"请坐。"


    吴行示意。


    茶点已经准备好，精致的英式下午茶搭配中式糕点。


    "大帅，听说您最近在筹备一场大战？"


    普兰生端起茶杯，语气试探。


    "公爵消息很灵通。"


    吴行淡淡一笑，"落樱国屡次侵犯我国领土，此仇不报，如何服众？"


    "落樱国这些年确实太嚣张了。"


    普兰生压低声音，"他们在东南亚蚕食我国殖民地，大英帝国早就看不顺眼了。大帅若是能教训他们一顿，我国上下都会拍手称快。"


    "那就借公爵吉言了。"吴行端起茶杯。


    两人对视一眼，心照不宣。


    寒暄过后，普兰生起身告辞：


    "大帅，艾琳娜小姐就托付给您了。我还要赶回大使馆处理公务，就不多叨扰了。"


    "公爵慢走。"


    送走普兰生后，会客厅里只剩下吴行和艾琳娜。


    气氛一时有些安静。


    "艾琳娜小姐，要不要四处看看？"吴行打破沉默。


    "好啊。"艾琳娜起身，"听说金雀楼是西京最有名的会所，我早就想见识一下了。"


    吴行带着她在楼里转了一圈，介绍各处布置。艾琳娜问东问西，倒也不见生疏。


    傍晚时分，吴行在金雀楼设宴，只邀请了唐文礼和萧耀明两个心腹。


    宴席简单，中西结合。


    "艾琳娜小姐，对中华的印象如何？"


    萧耀明问道。


    "很好。"


    艾琳娜切着牛排，"比我想象中更现代化。在伦敦的时候，报纸上说中华还很落后，但我来了之后发现，至少西京这座城市，跟伦敦差不了多少。"


    "那是西方媒体的偏见。"吴行淡淡地说，"他们习惯用老眼光看我们。"


    "确实如此。"艾琳娜点头，"不过大帅，我有一个问题。"


    "请讲。"


    "您为什么要打落樱国？"


    艾琳娜放下刀叉，直视吴行，"以您现在的实力，完全可以守住国土，没必要冒险跨海作战。"


    吴行沉默片刻，开口道：


    "因为他们欠我们一笔血债。甲午一战，北洋水师全军覆没。长江口海战，他们炸沉我们的商船，炸死无数百姓。这笔账，必须要算。"


    "另外。"


    他顿了顿，"中华是天朝上国，落樱国本是我们的藩属。现在反客为主，骑在主子头上作威作福，这个秩序，必须纠正。"


    艾琳娜若有所思："所以这不仅是一场战争，更是重建秩序？"


    "可以这么说。"


    "那大帅有把握赢吗？"艾琳娜又问。


    "如果没有把握，我不会开战。"吴行语气平静但坚定。


    艾琳娜看着他，眼中闪过一丝钦佩。


    晚宴结束后，萧耀明和唐文礼告辞离开。


    刘红梅带着艾琳娜去准备好的房间休息。


    房间在四楼，布置得既典雅又舒适，西式家具搭配中式屏风，别有一番韵味。


    "艾琳娜小姐，有什么需要随时叫我。"刘红梅说完退出房间。


    艾琳娜站在窗前，望着夜色中的西京城，心情复杂。


    她是温莎伯爵的女儿，从小接受的教育就是为家族谋利益。


    这次远赴中华，嫁给北洋大帅，也是家族和英国政府的安排。


    但今晚见到吴行之后，她发现这个男人跟想象中不太一样。


    他不是那种粗鄙的军阀，反而很有城府，谈吐得体，目光深邃。


    艾琳娜轻叹一口气，转身走向床边。


    既来之，则安之。


    ---


    深夜，吴行独自坐在五楼书房。


    窗外夜色浓重，西京城万家灯火。


    他从抽屉里拿出一支烟，点燃，深吸一口。


    娶艾琳娜，是为了系统奖励，也是为了拉拢英国。


    但这个女人，比他预想的聪明。


    晚宴上那几个问题，看似随意，实则是在试探他的真实意图。


    不过无所谓。


    只要系统奖励到手，一切都值得。


    吴行掐灭烟头，走向卧室。


    明天，就举行婚礼。


    ---


    次日上午，金雀楼三楼，一间布置成临时礼堂的大厅。


    婚礼极为低调，只有唐文礼、萧耀明、刘红梅等几个心腹在场。


    吴行穿着笔挺的中山装，艾琳娜穿着白色婚纱。


    仪式简单，中西合璧，十分钟结束。


    艾琳娜站在吴行身边，脸上带着得体的笑容，但眼神深处有一丝复杂。


    唐文礼和萧耀明送上贺礼，说了些祝福的话，随即离开。


    婚礼结束后，吴行带着艾琳娜回到五楼。


    "从今天起，你就是我的夫人了。"吴行说。


    "是的，大帅。"艾琳娜点头，"我会尽到妻子的责任。"


    "你不用太拘束。"吴行说，"金雀楼里还有其他几位夫人，你可以跟她们多接触。"


    "其他……夫人？"艾琳娜一愣。


    "我是中华人，纳妾是传统。"吴行坦然道，"希望你能理解。"


    艾琳娜沉默片刻，点头："我明白。"


    她心里其实早有准备，来之前普兰生就提醒过她，中华的风俗跟英国不同。


    "你先休息，我去处理些公务。"吴行转身离开。


    艾琳娜坐在沙发上，望着窗外，心情复杂。


    嫁给一个有多个妻子的男人，这在英国是无法想象的。


    但现在，她已经没有退路了。


    ---


    当夜，吴行的卧室。


    艾琳娜换上睡衣，坐在床边，神情紧张。


    吴行推门进来，看着她，笑了笑："别紧张，我不是野兽。"


    "我……没有紧张。"艾琳娜强作镇定。


    "是吗？"吴行走过去，在她身边坐下。


    房间里的灯光很柔和，气氛逐渐暧昧起来。


    吴行伸手，轻轻揽住她的腰。


    艾琳娜身体一僵，但没有躲开。


    "放轻松。"吴行低声说。


    灯光熄灭。


    ---


    次日清晨，吴行睁开眼，艾琳娜还在沉睡。


    他轻手轻脚起床,走到窗边。


    脑海中，系统提示音准时响起。


    【恭喜宿主迎娶不列颠贵女，奖励如下：】


    【新式航空母舰两艘，排水量三万吨，舰载机编制80架】


    【战列舰四艘，主炮口径406mm，副炮127mm】


    【重型巡洋舰十艘，轻型巡洋舰十艘】


    【驱逐舰三十艘】


    【舰载战斗机200架，俯冲轰炸机100架，鱼雷攻击机50架】


    【配套：舰炮弹药50万发，航空炸弹10万枚，鱼雷5000枚，燃油20万吨】


    吴行嘴角上扬。