是夜，仁川港。


    雾散了，月光照在港池里。一百二十六艘运输船和三百余艘登陆艇，烟囱里齐齐吐出灰白的蒸汽，舷灯一盏盏亮起来，把黑压压的船阵照得连成一片。


    没有号角，没有壮行。


    只有低沉的轮机轰鸣，和船舷解开缆绳时"咔嗒"的轻响。


    吴行站在指挥部的露台上，看着那支船队一艘接一艘地转过防波堤，驶进夜色，驶向海平线以东。


    出海的第一个长夜，一百二十六艘运输船和三百余艘登陆艇在两艘航母、四艘战列舰的环形护卫下，贴着海面无声滑行。


    整支编队执行最严的航渡纪律：


    无线电全程静默，甲板不露一点灯火，只有最外圈护航舰的信号灯偶尔一闪，被遮光罩压成针尖大的一点。


    护航驱逐舰每隔半小时往外扫一轮探照灯，再熄掉。


    空中，东海舰队的舰载战斗机轮班巡航，机翼下的航灯也摘了。


    沈鸿烈在"镇远"号舰桥值更，每隔一小时让雷达兵报一次海面回波。


    "总长，一切平静。"


    雷达兵盯着荧光屏，"除了咱们自己，二十海里内连条舢板都没有。"


    "越平静，越不能松。"


    沈鸿烈没回头，"落樱国在华的眼睛是瞎了，可他们的潜艇还在。在看见九州海岸线之前，谁都不许提''安全''这两个字。"


    第二夜，风浪从东南方向压了过来。


    涌浪把平底登陆艇掀得几乎立起来。


    五十七号、六十一号两艘满载的登陆艇在浪里挣扎了半夜，舵叶吃不上力，船头一次次被打歪。


    "五十七号、六十一号，向右转向，脱离编队！"


    护航指挥舰打出信号，"护航艇接应，护送返航！"


    就在六十一号艇调头的当口，一个浪头扫过甲板，一个正在加固缆绳的士兵脚下一滑，人没了。


    几束探照灯同时打过去，海面上只剩浪花和一根空绳头。


    护航艇在那片海域转了四十分钟，什么都没捞到。


    名字记进了失踪册。


    周正康站在运输船主甲板上，隔着雨幕看那两艘掉队的登陆艇消失在夜色里。


    "记下。"


    他对身后的参谋说，"他叫马三顺，山东人，十九岁。等打完了，派人去他老家送信。"


    "是。"


    风浪最凶的几个钟头，运输船舱里吐成一片。


    士兵们抱着空桶趴在舱底，脸色煞白。


    一个东北口音的老兵靠在舷壁上，一边给身边的新兵拍背，一边低声讲：


    "俺在东北打关东军那会儿，坐的船比这还晃。上了滩头，别站着发呆，看见铁丝网就往前钻——机枪打不着贴着地的。"


    "老兵，你不晕？"一个新兵抬头。


    "晕。"老兵咧嘴，又干呕一下，"晕着也得把话说囫囵了。这会儿不教，上了滩头谁教？"


    周正康在各船间来回巡视，靴子泡在海水里。


    他没多说话，只把几个快晕倒的士兵扶正，低声说：


    "挺住。牙咬紧了，就不晕了。"


    第三日拂晓，天边刚透出一条白线。


    编队前方，两艘前出警戒的驱逐舰突然拉响战斗警报。


    "发现敌船两艘！西北方向，航速二十节，正朝我编队逼近！"


    那是落樱军的两艘特务艇，从崎港方向窜出来巡海，一头撞进了北洋的警戒幕。


    二十分钟炮战。


    北洋驱逐舰前主炮三轮齐射，第一艘特务艇的锅炉舱被直接命中，火光冲天，很快没入海底；


    第二艘掉头要跑，被一发炮弹掀掉舰桥，拖着黑烟歪歪斜斜往崎港方向逃去。


    "放它回去。"舰长放下望远镜，"它回去报信，落樱军就知道咱们来了。登陆，本来就没有秘密可言了。"


    消息传到"镇远"号。


    沈鸿烈立刻下令："全舰队由护航队形转入火力支援阵位。战列舰抢占崎港外海一线，主炮标定岸防工事；航母转顶风航向，舰载机准备升空。"


    他又补了一句："给周军长发电——滩头，交给陆军了。"


    运输船上，周正康把最后一道命令传到底舱每一个兵：


    "都把牙咬紧了。上岸之后，谁也不许给中华军人丢脸。"


    天快大亮了。


    编队最前方的一艘驱逐舰，缓缓升起三只观测气球。


    气球升到三百米，吊篮里的观测手举着望远镜朝海滩方向看，突然对着送话器喊起来：


    "海滩后方，敌炮兵阵地！落樱军正在脱炮衣——"


    “敌炮兵脱去炮衣，正在推炮出掩体！方位东南，海滩后方土坡！”


    观测气球吊篮里的报告，通过有线电话传到下方舰艇。


    炮术参谋将坐标标在海图上，随即递给沈鸿烈。


    “能确认口径？”


    “至少四门野战炮，旁边有弹药车。炮口对着咱们预定的换乘海域。”


    沈鸿烈把铅笔横在图上。


    “巡洋舰先压住它。战列舰按原定目标校射，不要四艘船抢着打一个土坡。”


    命令经信号旗传开，前出的巡洋舰抢先转舵，侧舷炮口依次扬起。


    第一轮炮弹落在坡前，泥土与碎石腾起十几丈高。吊篮里的观测手紧抓着扶手，等烟尘被风吹开，立刻喊道：


    “近了二百！向右修正五十！”


    第二轮炮弹越过坡顶。


    落樱炮兵正在往后拖炮，一辆弹药车被击中，木轮与炮弹箱一起飞上半空。


    旁边两门炮翻进沟里，剩下的炮手丢开牵引绳，朝坡后的洞口奔去。


    “敌停止展开，人员退入掩体。”


    沈鸿烈没有让炮舰追着几个逃兵打。


    “封住洞口。重炮目标确认没有？”


    “四舰确认！”


    海面上，四艘战列舰拉开间距，四十门406毫米主炮分组转向海岸。


    炮塔内部，扬弹机把重弹托到装填位置，药包推入炮膛，炮闩逐一闭合。


    “各炮组，放！”


    舰体猛地向一侧震动。


    主炮口喷出的焰光照亮了甲板，炮口风压把近舷海水压出一片凹痕。


    数十秒后，岸上连着腾起土柱，一段混凝土胸墙被整块掀翻，墙后的交通壕也被塌土填住。


    观测报告接连传来，炮术室里的修正数字一行接着一行。