在收到系统的通知后，夏亚火急火燎地赶回协会。
他直接一个大跨步，跨上楼梯，急忙推开休的房门。
“休？！”
房间内空荡荡的，无人回应。
夏亚检查了一下，被子叠得整整齐齐，木剑靠在墙角。
空的？
接着他又跑到地下的训练室，打开大门。
也是空的。
夏亚很快就把整个协会，上上下下都翻了一遍，可还是没找到休的身影。
人呢？
他眉头紧蹙，最后不得不跑到柜台前，看向正笑眯眯擦拭酒杯的恩雅。
“恩雅姐，你看到休了吗？”
“没有哦。”
恩雅头也不抬，继续擦拭着手中的杯子。
夏亚狐疑地打量着这位半精灵大姐姐。
“你们是不是有什么在瞒着我。”
“唉......”
恩雅放下酒杯，摊开双手，语重心长地说道:“小夏亚，对少女太过死缠烂打，对于男人来说可是减分项哦。”
夏亚瞬间懂了。
得，看样子这两人已经形成同一战线了。
接下来估计无论自己怎么追问，都不会有结果了。
于是夏亚索性也不问了，留下一句“你们别搞出什么麻烦的事就好”。
然后就转身走上楼梯，回到了二楼房间。
自己手头的初稿还没动笔，莉芙姐定的死线可不等人啊。
为了休的灵界水晶和稿费着想，夏亚还是得上点心。
...
...
与此同时，恩雅在目送夏亚的背影消失在楼梯转角，长长地松了口气。
终于把小夏亚糊弄过去了。
自己的作战差点失败！
她拍着胸脯，穿过走廊，来到那扇挂着“夏亚禁止”门牌的厨房门前。
厨房里传来一阵杀猪般的惨叫。
“帕帕莫错了！帕帕莫再也不敢偷吃蛋糕了，求求你们放过帕帕莫吧！”
莉芙推门而入，进门就看到头顶房梁上正吊着一个矮胖身影。
那人手脚被捆得结结实实，在空中晃来晃去。
那是个半身人，身材矮胖，一头乱蓬蓬的棕色卷发上还沾着偷吃留下的奶油残迹。
在他身旁，休正咬牙切齿地挥舞着一条细长的皮鞭，在空气中打出啪啪声。
旁边的桌子上摆着一块还没完工的蛋糕，蛋糕表面用红色的浆果酱歪歪扭扭地挤着几个字：“老师生日——”，后面的“快乐”两个字已经被偷吃掉了，只剩下一小片模糊的红色残迹。
这段日子，由于【禁果园】消息的流出，溪木镇冒险者协会涌入了大量外来人。
众所周知，冒险者在作死方面的天赋无人能及。
总有些不懂规矩的冒险者到了镇子里就喜欢搞事，这种人往往很快就被巡卫发现，赶出了溪木镇。
还有一些干得比较隐蔽的，比如眼前这位因为喝醉了溜进厨房偷吃的半身人游荡者。
“小可爱，停手吧，再这样下去他可能真的要死了。”
恩雅出声制止，休才不情不愿地放下皮鞭。
那位半身人盗贼涕泪横流地吸着鼻子，在房梁上晃来晃去。
虽然死因是“偷吃蛋糕被打死”很丢人，但如果当事人是一位半身人游荡者，那就很合理了。
白发少女垂着脑袋，尾巴耷拉在地板上一动不动，琥珀色的竖瞳里写满了失落。
被偷吃的蛋糕肯定无法作为生日礼物了。
“没事的，小可爱，夏亚已经被我糊弄过去了。”
恩雅蹲下身，揉了揉休的小脑袋，安慰道：“在晚餐到来之前，我们还有最后一次机会。只要抓紧时间，还是能赶上的。”
“嗯！”
休听到这话，立刻抬起头，重新系上围裙的系带，表示随时准备就绪。
恩雅满意地点了点头，转过身，看向房梁上那个还在轻轻晃荡的半身人。
“你也给我下来帮忙！”
“啊？我吗？”
帕帕莫抖了抖被捆得发麻的双腿。
“对，否则我就联系巡卫，把你送到领主府的黑牢里。”
鼻青脸肿的半身人游荡者吓得一颤，使劲地点头。
“帕帕莫只是嘴馋，不是有意的！帕帕莫愿意帮忙！”
“那待会儿我把你放下来，你来帮厨。”
“啊？可帕帕莫不会做饭......”
“什么？你一个半身人说自己不会做饭？”
“帕帕莫只是半身人和侏儒的混血……”
帕帕莫话还没说完，看到了恩雅那皮笑肉不笑的表情，咽了口唾沫，明智地改了口，
“......啊，会做会做，帕帕莫最会做饭了！”
...
...
时间临近傍晚。
夏亚趴在书桌前，对着稿纸苦思冥想了整整一个下午，旁边的废纸篓里已经揉了好几团废稿。
他抬起头，注意到窗外天色已经暗了下来，于是抬手在辉石灯上轻轻一点，柔和的光晕铺满了整张书桌。
唉，有魔力天赋就是好啊，就连点灯都方便多了。
不过都这个点了，休还没回来吗？
就在夏亚想着要不要再去楼下找找看时，门外传来了脚步声。
他刻意留意了一下。
脚步很轻，应该是休来了。
“休，是你吗？”
门外顿时传来一阵慌乱的窸窣声和瓷器轻轻碰撞的脆响。
恩雅压低了嗓门喊了句：“小心，别乱动，差点就完蛋了。”
夏亚好奇地走上前，打开了房门。
然后他就被眼前的场面震撼住了。
休正手捧蛋糕站在门前，害羞的眼神四处躲闪，不敢同夏亚对视。
少女身穿一套鸢尾花风格的黑白女仆装，优雅的长裙摆垂到小腿，裙摆边缘还缀着一圈细密的黑色蕾丝，背后的大蝴蝶结让她整个人显得格外俏皮。
裙摆后方还特意开了一个菱形的空洞，那条覆满红鳞的尾巴正从洞里探出来，在身后轻轻摇晃着。
恩雅站在休身后，双手搭在少女肩上，脸上写满了得意。
“怎么样，我前些日子特意安排人从鸢尾花王国带回来的，据说是在那边贵族之间非常流行的潮流款式。”
她朝夏亚挤了挤眼，压低声音补了一句。
“我知道你小子天天看那种杂志，就喜欢这种调调对吧？”
夏亚张了张嘴，一个字都说不出来。
休低着头，耳根烧得通红，琥珀色的眼睛里都快酝酿出水雾了。
她把蛋糕高高举起，夏亚瞧见蛋糕上的奶油霜被仔细刮平过，用浆果酱重新挤了“老师生日快乐”几个字，虽然歪歪扭扭，却饱含少女的真心。
休几乎是用尽全身力气，把预先排练过的话说出口。
“老师……今天是你生日......这些日子一直受你照顾。”
“我……我做了蛋糕，请你……请你……”
后面的字越说越轻，最后干脆消失在了一片害羞的沉默里。
夏亚终于从震惊中回过神来。
他看了恩雅一眼，眼神里的感激只能用“再生父母”四个字来形容。
他弯下腰，伸手抚摸着休的小脑袋，感受着掌心传来的温度。
“我很开心，休，这是我二十多年来，过得最惊喜的一次生日。”
休的眼睛睁大了，原本紧绷的肩膀松弛下来，尾巴在身后轻轻晃了晃。
【勇者羁绊值已提升至90%】
恩雅在旁看得差不多了，端起盘子，叉子往蛋糕上一指。
“那还愣着干嘛，快来吃蛋糕！奶油都快化了。”
“对，吃蛋糕吃蛋糕。”
夏亚接过她递来的叉子。
恩雅不知从哪又翻出半瓶果酒，给夏亚倒了一杯，给自己也满上，休则抱着她最喜欢的蜂蜜水，小口小口地抿着。
落日的余晖从窗外铺进来，将屋子内镀上一层金色。
欢乐的时光总是很短暂。
...
收拾餐具时，休忽然停下手中的动作，看向恩雅。
“恩雅姐，我们是不是忘了什么？”
恩雅眨了眨眼，拿着杯子的手悬在半空中。
“有吗？好像确实忘了什么。”
与此同时，上了锁的厨房内。
房梁上，那个帮完厨后又被重新吊上去的半身人正随着绳子使劲晃荡。
他用尽最后一点力气，在黑暗中发出了一道无人听见的哀嚎。
“有人救救帕帕莫吗……帕帕莫再也不敢偷吃了……”