废弃矿洞外的风雪似乎比往年更加狂暴，仿佛天地也在为北境的战乱而悲鸣。
矿洞深处，却依旧是一片寂静。
直到今天，一只信使鸟，穿透风雪，跌跌撞撞地落在了矿洞口。
它带来了远方的消息，也打破了这里长久的平静。
艾拉拿出信使鸟包袱中的密信，手指微微颤抖。
信封上的火漆印，是她再熟悉不过的银辉学院的徽记。
她小心翼翼地拆开信封，展开信纸。
信是她的老师艾琳娜写的。
“艾拉，我的爱徒，见信如晤。”
熟悉的字迹，却带着一丝难以掩饰的疲惫与焦虑。
信中，艾琳娜告知艾拉，她所在的城池——“银辉城”，正面临黑龙组织一支偏师的骚扰。
虽然城池坚固，守军英勇，暂时无虞，但形势也不容乐观。
黑龙组织的攻势如同附骨之疽，阴魂不散。
更让艾拉心头一紧的是信中隐晦提到的另一件事——黑龙组织似乎掌握了一种邪恶的秘法。
这种秘法，能以消耗精灵的潜力和寿命为代价，强行提升它们的实力。
北境战场上，已经出现了许多实力暴涨却气息不稳的精灵。
它们如同被点燃的火药桶，虽然威力巨大，却也随时可能反噬自身。
这种诡异的战法，给帝国军队造成了不小的麻烦和伤亡。
艾拉的手指紧紧捏着信纸，指节因为用力而泛白。
她的脑海中，不由自主地浮现出黑棘镇的废墟，那片被鲜血染红的雪地，以及倒在血泊中、再也无法睁开眼睛的平民百姓。
老师的教诲，如同洪钟大吕，在她耳边轰然炸响。
“艾拉，力量的意义，不在于炫耀，而在于守护。”
“前辈。”艾拉猛地抬起头，转向身旁静静盘踞的幽刃。
她的眼神灼灼如火，仿佛能点燃这洞中的寒冰，“我的实力，已经足以守护一城安定。我要去帮老师，我要去对抗黑龙组织！”
这一年来的苦修，这一年来的隐忍，都是为了这一刻。
她不是冲动，而是心中那团名为“守护”的火焰，已经无法再被任何事物所压抑。
幽刃静静地看着她，眼眸中，映出艾拉坚定的身影。
它没有说话，也没有阻止，只是轻轻点了点头，那动作轻微得几乎难以察觉，却代表着默许与认可。
这是它对艾拉成长的最高嘉奖。
离开矿洞前，幽刃抬起锋利的爪子，指向了悬挂在它胸前的“霜龙之契”。
自寒冰晶石与冰龙吊坠融合为“霜龙之契”，霜龙之契便进阶为权柄级圣物。
霜龙之契可自行感应与吸收天地间的冰系能量，凝炼寒冰权柄。
那是风雪诞生的源头，是万物冻结的终焉。
纵然是最弱的权柄级圣物，亦蕴含着改写局部天地规则的伟力。
霜龙之契仿佛受到了召唤，再次散发出柔和的光芒。
一道冰蓝色的光幕，如同画卷般在半空中缓缓浮现。
光幕上，不再是晦涩难懂的符文，而是一幅清晰无比的北境地形图。
图上，银辉城的位置被高亮标记，而黑龙组织偏师可能的行军路线、兵力部署，以及他们阵型中的致命弱点，都被一一标注出来，纤毫毕现。
“银辉城，易守难攻。”
幽刃冰冷而清晰的精神波动，如同最冷静的军师，在艾拉的脑海中响起。
“敌之弱点，在于其强行提升的精灵根基不稳，惧怕持续消耗与精准打击。”
“其强弩之末，气竭血衰，当以逸待劳，击其惰归。”
艾拉如获至宝，她凝视着光幕上的每一个细节，将这些至关重要的信息，连同幽刃的战术分析，一起牢牢记在心中，刻入脑海。
随后，一人一兽，没有丝毫犹豫，踏着洞外厚厚的积雪，向着银辉城的方向，毅然进发。
幽刃：走呗，我又没说我不跟。有本大王罩着你，传说级以下，随你闹腾。
说实话，被艾拉追着喊了一年“前辈”的幽刃，有点喜欢这种被人尊崇的感觉了。
装前辈、高人的感觉真的好爽。
在周瑾的精灵队伍里我是垫底仔，你说我菜我不挑你理，但出门在外，你该叫我什么？
自从寒冰晶石和冰龙吊坠合为霜龙之契后，其浩瀚的能量气息便不再外露，而是转化为一种更为精纯、更为内敛的力量，无声无息地滋养着幽刃与艾拉的伙伴。
幽刃那冠位级高阶的强大气息，也被完美地收敛于霜龙之契下，无有半分外泄，让它看起来就像一只普普通通的精灵。
但艾拉知道，有幽刃的陪同，对于她来说，就是无比庞大的靠山，就是她心中最坚实的后盾。
……
当艾拉带着幽刃，风尘仆仆地出现在银辉城下时，守城的士兵几乎不敢相信自己的眼睛。
他们的这位银辉城第一天骄艾拉，竟然在这种危机关头赶了回来。
而且，消失一年的艾拉竟然变化那么多。
当艾琳娜闻讯赶来，看到眼前这个气质大变、眼神坚毅的少女时，她的眼中先是充满了震惊，随即涌出了难以抑制的喜悦。
她看着艾拉，又看了看她身旁那只毫无能量气息波动的玛狃拉，心中充满了无数的疑问。
但此刻，一切都已经不重要。
重要的是，她的学生回来了，带着足以改变战局的力量回来了。
银辉城最强的城主大人，也才冠位级初阶。
艾拉如今天王级高阶的实力，在银辉城中都是顶尖战力。
在幽刃的暗中指点下，艾拉与银辉城的城主及守军将领们围坐在沙盘前，制定出了一套周密无比的防御和反击计划。
数日后，黑龙组织的偏师再次袭来，向银辉城发起了猛烈的攻势。
战场上，敌方阵中站着十多只天王级精灵。那些被邪恶秘法强行提升实力的精灵，气息狂暴，双眼赤红，如同疯魔一般冲向城头。
“就是现在！”艾拉冷静地站在城墙上，下达了指令。
冰雪巨龙与黏美龙咆哮着冲入敌阵。
它们没有与那些狂暴的精灵正面硬碰硬，而是利用自身卓越的速度与技巧，如同灵巧的舞者，在敌阵中穿梭。
它们专挑那些气息最狂暴、也最不稳定的精灵下手，利用持续的消耗战，不断削弱敌人的力量。
而幽刃，则如同一道无声无息的幽影，在战场上最混乱、最关键的时刻出现。
它的每一次出现，都伴随着死亡。
甚至是敌军隐藏在暗处的冠位级存在。
它那锋利的爪子，总能精准地找到敌人最薄弱的环节，一击必杀，干净利落，绝不拖泥带水。
艾拉大人带来的这只玛狃拉，虽然看不出来能量波动强弱，但实力极其强大是毫无疑问的，少说也是冠位级初阶！
它的存在，让黑龙组织袭击银辉城的偏师损失惨重。
那些狂暴的精灵，在感受到幽刃那冰冷的杀意时，也不由自主地感到了恐惧，攻势为之一滞。
在艾拉的巧妙指挥、冰雪巨龙与黏美龙的灵活周旋，以及幽刃那神出鬼没的致命打击下，黑龙组织偏师的攻势被彻底瓦解。
银辉城之围，最终被成功化解。
……
战后，艾拉的名字，如同长了翅膀一般，在北境所有抵抗黑龙组织的势力中传开。
她不再是那个需要被谁保护、需要被寻找的柔弱少女，而是拥有强大伙伴、过人智谋与无畏勇气的将领。
这场胜利，如同一剂强心针，彻底坚定了艾拉心中的决心。
在一个阳光明媚的午后，艾拉正式向老师艾琳娜表明了心迹：“老师，我想加入凛冬帝国的军队。我要将黑龙组织彻底铲除，还北境一个太平！”
艾琳娜看着眼前这个已经长大的学生，又看了看她身旁沉默不语、却散发着强大气场的幽刃，眼中满是欣慰与骄傲。
她郑重地点了点头，亲自执笔，写了一封推荐信，并将艾拉引荐给了帝国在北境的最高指挥官。
新的征程，即将开始。
这一次，艾拉将不再是孤军奋战，她将与整个帝国的力量并肩作战。
为了她所珍视的一切，向黑暗发起最猛烈的反击。
……