透明的毒液砸进湍急的暗河水流中。
嗤！
极细微的气泡在水面破裂，很快被浪花卷走。
无色无味的毒汁与河水融为一体，顺着地下岩层形成的水道，奔向华夏城中心。
毒蝎嘴唇向两侧拉扯，露出布满黄垢的牙齿。
他将石罐扔进烂泥里。
风刃趴在毒蝎身后的灌木丛中。
雪豹皮上沾满苍耳和湿泥。
他指引毒蝎避开三波护卫队巡逻，才摸到这个暗河源头。
“完事了。”
毒蝎转过头，看向风刃。
风刃牙齿打颤，上下颚碰撞发出得得的声响。
他看着奔流不息的河水，往后缩了缩脖子。
“城墙上还有五百个没喝水的护卫。”
风刃压低嗓音，手指在泥地里抠出几道深沟，“林兮兮手里还有青铜连弩。”
“死人不需要连弩。”
毒蝎用右手撑起身体，断尾在地上拖出一道脓液痕迹。
他走到风刃面前，居高临下地看着他。
“这毒发作快，喝下一口，半个时辰内，内脏就会化成黑水。”
毒蝎压低声音，“天亮后，你的仇人会变成烂泥，你可以走进去，拿回你的雌性和烤肉。城里乱起来的时候，就是你表忠心的机会。”
风刃咽下一口唾沫，眼球布满血丝。
他想起自己曾经在城里的五个雌性，想起每天送到嘴边的烤肉。
林兮兮一死，苍渊和赤炎不在城里，他就能带着旧贵族夺回控制权。
他盯着毒蝎消失的背影，转头看向暗河，双手攥紧地上的枯草。
枯草割破了他的掌心，他咧开嘴笑了。
东方天际泛起鱼肚白，晨光穿透了厚重的云层。
华夏城内响起第一声牛角号。
晨风吹过城墙上的青铜连弩，发出呜呜的声响。
高炉的火光在晨曦中暗淡，余温依然烫人。
城池苏醒过来。
红砖大瓦房的烟囱里陆续冒出灰白色的炊烟。
中心广场旁的水井边排起了长队。
地下暗河的水流经过滤池，最终汇聚在这几口大井里，供养着全城上万张嘴。
一个巨熊半兽人拎着两个陶罐，挤在人群最前面。
他手臂肌肉坟起，将系着麻绳的木桶扔进深井。
扑通。
水花飞溅。
冰凉的井水打湿了他的兽皮靴。
他单手将装满水的木桶提上来，水流顺着木板缝隙往下滴答。
“今天的水比平时凉。”
巨熊半兽人嘟囔了一句，端起木桶，仰起脖子咕咚咕咚灌下大半桶。
甘甜的井水顺着喉管流进胃里，驱散了晨间的寒意。
排在后面的雌性们抱着陶罐，互相交谈着纺织厂今天的工分任务。
桑叶穿着青色麻布长裙，端着木盆，走到另一口井边打满了一盆水。
水面倒映着她的脸颊。
她捧起水扑在脸上，打了个激灵。
她拿起麻布擦干水渍，转身走向纺织厂。
街道两旁的早食摊子支了起来。
工匠们将大块的带骨兽肉扔进沸腾的石锅里，撒上粗盐和研磨好的香料。
肉汤翻滚，泛起一层油花。
采石场的奴隶们排着队，端着豁口的木碗领肉汤。
一个狼族半兽人小孩踮起脚尖，捧着一碗热气腾腾的肉汤走到墙角。
他将嘴唇贴在碗沿上，大口吞咽汤水。
铁匠铺里，炉火重新燃起。
几个光着膀子的壮汉将烧红的青铜锭夹在铁砧上，举起重锤。
叮当！
叮当！
金属敲击声与街道上的叫卖声混杂在一起，城池彻底热闹起来。
井水顺着人们的喉管流进胃里。
太阳完全跃出地平线，金色的阳光洒满红砖城墙。
几个换防的护卫队士兵卸下青铜铠甲，走到水井边，用陶碗舀起生水大口灌下。
“真痛快！”
一个士兵擦了擦嘴角的水渍。
话音未落，他手里的陶碗掉在地上摔成碎片。
他双手掐住脖子，双眼暴突。
黑红色的血液从他鼻腔和口腔里喷出。
他直挺挺地向后倒去，后脑勺砸在青石板上，发出一声闷响。
不远处的街道上，巨熊半兽人扛着铁木走向工地。
他刚迈出几步，停了下来。
铁木从他肩膀上滑落，砸在青石板上。
他双手捂住腹部，身躯佝偻起来。
额头青筋暴突，冷汗浸透了麻布短打。
“呕——！”
巨熊半兽人张开嘴，一大口黑红色的鲜血喷涌而出，溅在铁木上。
血液里夹杂着内脏的碎块。
他倒在地上，四肢剧烈抽搐。
暗紫色毒斑从他的脖颈处浮现，向脸颊和四肢蔓延。
毒斑边缘渗出脓液，腐蚀着皮肉。
排队打水的人群安静了一瞬。
紧接着，有人尖叫出声。
喝下肉汤的狼族小孩发出一声惨叫。
他手里的木碗摔碎，肉汤泼在脚背上。
他没有低头，双手抓挠着喉咙，指甲在脖子上抠出血痕。
紫色的毒斑爬满他的脸。
他倒在地上，身体弓起，双眼翻白，口中涌出黑色的血沫。
铁匠铺里，举着重锤的壮汉双膝跪地。
铁锤砸碎了他的脚趾。
他捂着胸口嘶吼。
黑血顺着嘴角流淌，滴在烧红的青铜锭上，发出嗤嗤的声响，腾起黑烟。
街道上、工坊里、居民区，成片成片的兽人接连倒下。
一个抱着婴儿的雌性刚想去扶起地上的伴侣，捂住了腹部。
她双腿发软，摔在青石板上。
怀里的婴儿跌落在一旁，哇哇大哭。
她伸出手臂想要抓住孩子，指甲在石板上刮出摩擦声。
最终，她的手臂无力地垂落。
城里到处都是倒下的人。
街道上充斥着嘶吼声、陶器碎裂声和哭喊声。
那些因为起得晚或者还没来得及喝水的人，被眼前的惨状吓疯了。
“水！水里有毒！”
人群四处乱撞。
有人试图冲向城门，被护卫队用长矛逼退。
有人跪在地上磕头，额头砸在石板上鲜血直流。
议事大厅内。
林兮兮坐在主位上，手里拿着一份昨夜的城防巡逻路线图。
惨叫声穿透红砖墙壁，传了进来。
她手腕一抖，青铜短刃切开了兽皮地图。
阿图从大门外跌跌撞撞地冲进来。
他身上的麻布短打沾满黑血，脸色惨白。
“城主！”
阿图双膝重重磕在青石板上，声音嘶哑得变了调，“水井……所有人……全倒了！”
林兮兮一脚踢开面前的木桌，大步冲出议事大厅。
阳光照在她的脸上。
中心广场上，横七竖八地躺着数百具正在抽搐的躯体。
黑色的毒血顺着青石板的缝隙蔓延。
没有喝水的护卫队士兵握着长矛，站在原地。
他们看着同伴和家人在地上翻滚，连碰都不敢碰。
活着的人站在原地，发不出声音。
林兮兮站在高高的石阶上。
她的视线越过广场，落在那个狼族小孩身上。
小孩停止了抽搐。
他仰面朝天躺在血泊中，双手依然保持着掐住喉咙的姿势。
暗紫色的毒斑覆盖了他的面孔，一滴脓液顺着他的指甲，滴落在泥土里。