大厅的红砖地面上堆满了杂物。
发酸的剑齿鹿肉、带着血丝的野猪皮、沾着泥土的葛根，将宽敞的大厅塞得连下脚的空隙都没有。
初夏的热风从木格窗灌进来，熏得人作呕。
几只绿头苍蝇在肉块上方盘旋，发出嗡嗡的响声。
林兮兮站在一堆发臭的兽皮前，眉头紧锁。
她抬起手，用衣袖掩住口鼻。
“城主，这是今天刚入库的物资。”
白泽抱着一卷竹简，小心翼翼地绕过地上的血水，走到林兮兮身侧。
“东区采石场的流民用十张野猪皮换了两罐精盐，南区伐木场用五头剑齿鹿换了三十尺麻布。账目我都记下了，但是……”
白泽看了一眼地上那堆快要腐烂的肉块，将竹简往怀里收了收，没有继续说下去。
“肉放不住，皮毛占地方，物物交换太慢了。”
林兮兮放下衣袖，转过身走向长条木案，“每天光是核对这些东西的价值，就要耗费政务大厅一半的人手。这种交易方式走到头了。”
她拉开木椅坐下，从抽屉里拿出一个粗布袋，解开系绳，将里面的东西倒在桌面上。
哗啦。
清脆的金属撞击声在大厅里回荡。
几十枚圆形的青铜片散落在麻纸上。
阳光打在金属表面，折射出黄晕。
白泽凑近半步，视线落在那些铜片上。
铜片只有拇指大小，中间打了一个方孔，边缘打磨得极其光滑，正面刻着华夏两个方块字，背面刻着一束麦穗的图案。
“这是什么？”
白泽问。
“华夏币。”
林兮兮用指尖捏起一枚铜币，在指间翻转，“从今天起，它就是华夏城唯一的交易媒介。”
白泽盯着那枚铜币，咽了口唾沫。
“用它来代替兽皮和肉？”
白泽捏起一枚铜片端详。
林兮兮将铜币按在桌面上，指腹压着边缘向外推。
“一枚铜币，等于一斤小麦。十枚铜币，等于一罐精盐。一百枚，换一匹上等麻布。”
林兮兮抬起头，直视白泽的眼睛，“城主府作为担保，赋予它绝对的购买力。它不会腐烂，不占地方，方便携带。”
她将铜币推到白泽面前。
“仔细看它的边缘和刻痕。”
林兮兮继续说道，“冶炼厂用了特制的钢模，每一枚铜币的重量、厚度、花纹深度完全一致。外围加了一圈防伪齿轮。任何人敢私自铸造，直接砍头。”
白泽伸出手，捏起那枚铜币。
金属的触感坚硬。
他用拇指指甲划过铜币边缘的齿轮，感受着凹凸感。
他低下头，看着手里的铜币。
“城主的想法总是异于常人。”
白泽将铜币放回桌面，笑了笑，“只是，流民们习惯了看到肉才觉得踏实。这铜片，他们未必肯认。”
林兮兮没有反驳。
她站起身，将桌上的铜币重新装回布袋里。
“认不认，试过就知道。”
林兮兮将布袋扔给白泽，“传我的命令，在城中心广场设立官方兑换点。贴出告示，从今天中午开始，城主府所有的物资交易，只收华夏币。”
白泽接住布袋，沉甸甸的重量砸在掌心。
“精盐和麻布，也不收兽皮了？”
白泽问。
“不收。”
林兮兮看着他，“想要盐，想要布，先拿他们的猎物和力气，去兑换点换成华夏币。谁敢私底下用兽皮换盐，没收全部物资。”
白泽握紧了布袋的抽绳。
他看着林兮兮，将想说的话咽了回去。
“我这就去办。”
白泽转身走向大门。
正午时分，烈日当空。
华夏城中心广场上人声鼎沸。
热浪滚滚，熏得人睁不开眼。
十几个木制档口一字排开。
每个档口前都排起了长龙。
“新鲜的剑齿鹿肉！刚割下来的后腿肉！换两枚华夏币！”
一个半兽人站在木箱上，手里举着一块滴血的鲜肉，扯着嗓子大吼。
“我要了！给你钱！”
队伍里挤出一个流民，将两枚铜币拍在木板上。
半兽人抓起铜币，放进嘴里用力咬了一下，确认硬度后，立刻将肉塞进流民怀里。
整个交易过程不到三次呼吸的时间。
往日为了一块肉和一张皮毛价值多少而产生的争吵消失了，把猎物拖来拖去的繁琐也不见了。
档口前的人流以惊人的速度移动着。
官方兑换点前更是挤满了人。
流民们扛着开垦荒地挖出来的矿石、背着刚砍伐的铁木，满头大汗地换取那些小巧的铜币。
他们拿到铜币后，立刻冲向旁边的盐铺和布庄。
“给我来两罐精盐！我有钱！”
一个刚从采石场下来的壮汉，将一把铜币砸在柜台上。
他眼睛放光，盯着柜台后面的盐粒。
“排队！后边排队去！老子刚换了三十个币，要买麻布给婆娘做衣服！”
广场上的人们拼命干活，拿东西去换取铜币。
只要有这种铜币，在这座城里就能买到任何想要的东西。
他们不用再担心肉会腐烂，不用再背着沉重的兽皮到处跑。
政务大厅二楼的露台上。
白泽站在木栏杆前。
他俯瞰着下方沸腾的广场。
耳边全是铜币碰撞的清脆声响。
他看到那个卖肉的半兽人，用半个时辰就卖光了所有的肉，换来了一小袋铜币，然后轻松地走进了一家酒馆。
他看到那些曾经懒散的流民，现在跑去采石场搬石头，只为了多赚几枚铜币。
物资的流通速度比昨天快了十倍不止。
整个华夏城被这些小小的铜片彻底激活了气血。
白泽的呼吸变得急促起来。
他抓着木栏杆的手指用力收紧。
木刺扎破了他的掌心，他却感觉不到疼痛。
他原本以为，这只是一场注定失败的儿戏。
但他错了。
错得离谱。
这些不起眼的青铜片，蕴含着巨大的力量。
林兮兮用这些铜片，将全城一万多人的劳动、欲望、生死，牢牢地攥在了自己的手里。
只要城主府控制了华夏币的铸造，就等于控制了所有人的命脉。
不需要动用一兵一卒，不需要释放任何血脉威压。
这股力量比高阶兽人的利爪更锋利、比青铜连弩更恐怖。
它能杀人于无形，也能让百万人甘愿为奴。
白泽的后背渗出冷汗，浸湿了长衫。
一阵风吹过，凉意顺着脊椎直窜后脑勺。
他转过头，看向一楼大厅里正坐在木案前批阅文件的林兮兮。
林兮兮握着炭笔，神色平静，连头都没有抬一下。
白泽静静地看着她，握紧了拳头。
白泽松开抓着栏杆的手。
他低下头，看着自己掌心里被木刺扎破的伤口。
鲜血渗出，顺着掌纹流向指尖。
他抬起另一只手，从怀里摸出一枚沾着体温的华夏币，按在流血的伤口上。