黑夜吞噬了华夏城外围的平原。


    狂风从北方刮来，卷起地上的枯草和碎石，砸在红砖城墙上。


    一道黑影贴着城墙根部的阴影滑动。


    他完全融入了没有星光的黑夜，连呼吸的频率都与风声完美重合。


    来人是四阶暗影刺客夜枭，万兽王庭里最致命的刀。


    夜枭的鼻翼翕动。


    他闻到了一股陌生的酸涩味，其中混合着泥土的腥气和燃烧过的木炭味。


    这味道是从城墙内部飘出来的。


    夜枭抬起头，视线顺着红砖墙壁向上攀升，一直延伸到城墙垛口。


    王庭的城墙是用夯土和木头堆砌的，而眼前这座城池，全是用这种红色硬块垒成。


    他伸出戴着皮手套的右手，指尖抠住两块红砖之间的缝隙。


    缝隙里填满了灰色粉末，刮擦着他的指腹，带来一阵刺痛感。


    出发前，金鹏王坐在王座上。


    他手里捏着一个变形的金酒杯，斜睨着台阶下。


    “潜进去，把那个女人的头带回来，我要用她的头盖骨装葡萄酒。”


    金鹏王的声音在大殿里回荡。


    夜枭当时单膝跪地，一言不发。


    他不需要做出任何口头承诺。


    死人是不需要听承诺的。


    两名华夏城的巡逻兵举着火把从城墙上方走过。


    火光穿透黑暗，在城墙表面投下影子。


    夜枭停止了动作。


    他将身体贴在墙面上，心跳速度降到了每分钟十次。


    血液在血管里缓慢流动，体温也随之下降，与红砖融为一体。


    靴子踩在青石板上的脚步声从头顶传来。


    整齐，沉重。


    青铜长矛的矛尖在火光下闪烁着金属光泽。


    夜枭看着火光逐渐远去，撇了撇嘴。


    这些巡逻兵的步伐虽然整齐，但在他眼里，这种死板的巡逻路线到处都是破绽。


    他们依赖眼睛和火把，却忘记了真正的杀机永远藏在光线照不到的死角。


    他双腿发力，小腿肌肉绷紧，撑起夜行衣。


    夜枭贴着城墙向上窜去。


    他的十指扣住砖缝。


    每一次发力，身体便向上拔高数米。


    整个攀爬过程悄无声息，只有风灌进衣袖的摩擦声。


    他翻过城墙垛口，身体在半空中翻转，落在内城的一处屋顶上。


    脚下的青瓦带着夜露的湿滑。


    夜枭的脚尖点在瓦片边缘，脚踝处的关节弯曲，卸去了下落的冲击力。


    他半蹲在屋顶最高处，俯视着这座传说中的华夏城。


    街道规划得横平竖直，青石板路面被雨水冲刷得干净。


    十字路口宽阔平坦，毫无视线死角。


    这种严密的网格状布局让夜枭停顿了片刻。


    他必须全程利用屋顶和烟囱的阴影来掩护自己。


    在跨越两条街道的交汇处时，夜枭停在了一座二层小楼的屋脊后面。


    他看到下方十字路口的四个角落里，各站着一名身穿板甲的华夏城士兵。


    他们手持长矛，背靠着墙壁，视线死死锁定着街道的两端。


    火把插在墙壁的铁环上，将地面照得通明。


    夜枭没有选择硬闯。


    他顺着屋脊的斜坡滑下，双手勾住屋檐的排水沟。


    他的身体悬挂在半空中，利用手臂的力量，在阴影中横向移动了半条街，避开那些士兵的视线后，重新翻上另一侧的屋顶。


    这种严密的防守让他加快了脚步。


    万兽王庭的军队只懂得在平原上横冲直撞，根本不懂得什么是城防。


    而这座城池的主人，显然深谙此道。


    城主府坐落在城市的正中央，那里灯火通明，主建筑的轮廓在夜色中显得庞大。


    那是他最终的目标。


    但夜枭没有急着朝城主府去。


    他的目光转向了城南的方向。


    那里有一大片被高墙围起来的独立建筑群。


    那股酸涩味，就是从那里散发出来的。


    根据王庭情报网拼死送出的消息，那里是华夏城的所谓火器坊。


    那种能在百步之外击穿三阶纯血兽人头骨的武器，全是在那个院子里制造出来的。


    夜枭要先用特制的引火物点燃那个院子。


    只要火器坊发生爆炸，整座华夏城的守军都会陷入恐慌。


    所有的注意力都会被吸引到城南。


    而他，将趁乱潜入城主府，割开那个女人的喉咙。


    夜枭在屋顶之间跳跃。


    他在烟囱和飞檐之间穿梭。


    夜风将他的夜行衣吹得猎猎作响，但他将身体压得很低。


    他踩在青瓦上。


    脚底传来瓦片底下木质横梁的细微震动。


    距离火器坊越来越近，气味变得更加复杂。


    浓烈的硫磺味夹杂着木炭的焦糊味和金属腥气，干扰了他的嗅觉。


    夜枭落在火器坊外围的一堵高墙上，身体贴着墙头的一棵老槐树的树干。


    茂密的树叶遮挡了他的身形。


    老槐树的树皮干裂，硌着他的侧脸。


    他探出半个脑袋，观察着火器坊内部的结构。


    院子里摆放着一排排木箱。


    几个敞开的箱子里，码放着一根根青铜管状物。


    在院子的另一侧，堆放着几十个用油布覆盖的木桶。


    那股酸涩味正是从木桶里散发出来的。


    夜枭的视线锁定了那些木桶。


    直觉告诉他，只要点燃那些东西，整个院子都会化为灰烬。


    他从腰间的皮囊里摸出一个竹筒。


    竹筒的表面打磨得很光滑，带着他体温的余热。


    他用拇指挑开竹筒顶端的木塞。


    一股浓烈的猛火油气味飘了出来。


    竹筒里装着浸泡过猛火油的火绒和干草，只要一点火星，就能燃起大火。


    夜枭将竹筒咬在嘴里，右手拔出腰间的火折子。


    他准备从树干上跃下，潜入院子，将引火物扔进那些木桶中间。


    就在他的大腿肌肉绷紧，准备发力的那一刻，他的动作停住了。


    夜枭趴在树干上，一动不动。


    他的眼球快速转动，扫视着火器坊周围的四条巷道。


    夜枭的目光落在火器坊大门外的青石板上。


    借着星光，他能看到石板表面布满了凌乱的划痕，那是木轮车反复碾压留下的痕迹。


    石板缝隙里还残留着火药粉末和踩烂的泥水。


    这说明白天这里有频繁的物资运输和人员走动。


    但现在，大门紧闭。


    门前的那片空地上，干净得连一片落叶都没有。


    太干净了。


    干净得就像是有人特意打扫过，专门为了迎接某位客人的到来。


    不对劲。


    太安静了。


    这种存放着致命武器的重地，按理说应该有重兵把守。


    就算没有密集的巡逻队，也该有暗哨和守卫。


    可是现在，火器坊周围的通道里，空无一人。


    夜枭将听觉提升到了极限。


    四阶暗影刺客的听力，能够捕捉到百米外树叶落地的声音。


    他听不到靴子踩踏石板的声音，听不到盔甲摩擦的声响，听不到守卫交谈的低语。


    甚至，连夏夜里最常见的虫鸣声，都在这片区域彻底绝迹了。


    整座火器坊毫无声响。


    夜枭屏住呼吸。


    常年游走在生死边缘的直觉让他停下动作。


    一股寒意从他的尾椎骨升起，蔓延到全身。


    他后颈的汗毛根根倒立，皮甲下的背部肌肉痉挛了一下。


    冷汗从额头渗出，顺着脸颊滑落，滴在夜行衣上。


    这不是防守疏忽。


    这是一个陷阱。


    夜枭的呼吸变得急促。


    他立刻放弃了点火的计划。


    他将火折子塞回腰间，拿下咬在嘴里的竹筒，重新塞好木塞。


    夜枭的身体向后仰倒，准备顺着老槐树的树干滑下墙头，原路撤退。


    他的左手已经扣住了树皮，指尖抠入木质纹理中，准备借力荡回屋顶。


    就在他的脚尖即将离开高墙边缘时。


    夜空深处，突然响起了一声尖锐的口哨声。


    这声音短促响亮，打破了安静。


    夜枭的身体在半空中一顿。


    他的左手用力一扯，撕下一块树皮。


    右手拔出绑在大腿外侧的匕首。


    匕首的刃口上涂抹着剧毒，在黑暗中泛着幽光。