婢女打起正屋帘子。
贺潇潇跨进去，
淡淡的药气混着饭菜香扑面而来。
桂花藕粉羹、竹荪鸡汤、茯苓糕、翡翠豆腐……
仅凭气味贺潇潇就能精准地分辨出，里头的桌上摆了什么饭菜。
她爱吃的？
分明全是母亲最爱的。
那年回府，
为了讨母亲的欢心，她一头扎进厨房，求厨娘教她做这些菜，并且每一道工序都认真学到极致，
后面做出的成品比厨娘做的还好。
而当她捧着精心烹制的饭菜送到母亲面前时，母亲面上笑着说“不错”，实际眼中却是烦不胜烦。
她心中被扎了根刺。
又固执地自欺欺人，无视那刺，
她告诉自己做的不够，还要再努力一点。
而后，越努力，就有越多、越狠的刺扎进去。
母亲不爱她。
只厌烦、憎恨她。
每一次的温柔对待，不过是为了达成目的。
那么这一次，这么敷衍的示好，又有什么目的呢？
“回来了。”
霍氏扶着贺令仪的手从里间出来，
长久卧病，她瘦的几乎脱了相，脚步虚浮，行走时身子微微前倾，人在那锦衣华服里荡似，
染了薄霜的乌发挽成堕髻，
能看得出，她年轻时必定是得天独厚的美人。
“令仪说你手上有一颗辅孕丹。”
贺潇潇勾了勾唇，
毫不意外。
“看来姐姐都告诉母亲了？那想必母亲也知道我今日去了凌家，还得皇后做主已经和凌纪安和离。”
霍氏微顿，
“听说了，凌纪安不是良配，离了也好……
你这孩子总是面冷心热，知道令仪为子嗣之事发愁，竟找了这样的好东西来，这就给她吧。”
“嗯？”
贺潇潇挑起一边英气的眉，目光落在紧张又期待的贺令仪身上，“姐姐难道没说我的条件么？”
贺令仪脸色难看地唤“母亲”。
霍氏温柔地拍她的手安抚了声“别急”，
转向贺潇潇时，已是神色淡漠，“令仪是你姐姐，她现在身处困局，你能帮她解围，却还对她提条件？”
眉心微蹙，她叹了口气，
“我知道你对我们心中有怨，
可你命格是天定，必须得送到天问山才能保全家中其他人，这些年我与你姐姐也已经尽力对你好……
日后我们会对你更好，
你就别置气了。”
贺潇潇平静地看着她。
当年霍氏哄她嫁到凌家时，也是这么理直气壮又不耐烦吗？
好像是。
心中忽然生出点儿无聊的好奇。
她问：“你们以后会怎么对我更好？”
“自然是倾尽全力。”
贺令仪心中一喜，
就知道母亲出面必定手到擒来，
说话调子都变轻快，
“边关寒苦，你现在既然回来那就别再回去了，
留下来，和我一起陪伴娘亲，
你以前不是想住在摘星阁吗？那里离蘅芜院很近，想见母亲抬脚就到，我这就派人给你收拾，
还有你的婚事……
凌纪安本就不是好丈夫，现在和离也好，我和母亲为你重新物色佳婿，
这次定然选个万里挑一的，风风光光送你出嫁。”
贺潇潇：“就这些？”
“你不满意？”贺令仪咬了咬唇，“你还想要什么可以直言，我和母亲都会尽量满足你。”
霍氏脸色有些不好。
以前在她面前唯唯诺诺，言听计从的人忽然讲起条件，
她脸色怎么能好的起来？
但辅孕丹关系令仪一辈子的幸福……
压下不满和烦躁，霍氏脸上也堆起温和的笑，“要是这京中男儿没你喜欢的，你不想嫁也可以，
就留在府上陪着我，
偶尔给我做做菜……
你厨艺那么好，这几年娘总是想起你的手艺。
对了，让人把你爹爹那武馆也打理出来，
你想练武射箭随时可以，你不是说在天问山学了很多厉害的本事吗？可以一一表演给我看。”
贺令仪点头：“对，母亲前面还给你裁了衣服，
但她身子实在不适，只能裁好后交给府中绣娘去完成，方才母亲吩咐人去取，等会儿到了你试试看。”
贺潇潇眼眸动了动。
她们原来知道她想要什么——
住离母亲最近的院子，
不想嫁人，
想一直留在府上，
想做菜给霍氏吃，想表演学到的本事给她看，
想偶尔用一下父亲那间方正又宽大的武馆活动筋骨，
想穿一身母亲亲手做的衣裳……
她们什么都知道。
可她们从不在意这些，
只催着她去做好一个工具，巩固她们自己的利益。
如今又为了更大的利益，捡起了她当年的“想要”，就这样血淋淋地掀开她的伤疤，还撒上一把盐……
持续的刺痛无法抑制。
贺潇潇心痛的像是要裂开，
她低头沉默，
却让霍氏和贺令仪以为她终于动容，终于满意。
“你把辅孕丹带在身上了？”
贺令仪上下打量着贺潇潇，
猜测辅孕丹可能会收在何处，
“现在就给我吧，若辅孕丹真如你说的有奇效，我明年就会有子嗣，那我定会一辈子记得你的好——”
“呵呵呵呵……”
贺潇潇忽然笑出声来，没有半分喜色，那调子森冷、嘲讽到极致，“天还没黑就做起白日梦了？”
贺令仪和霍氏面色齐齐一变。
霍氏心中飞速思忖，才唤了声“小小”，
就听贺潇潇尖锐冷笑，
“如果没有辅孕丹，你们还会这样耐着性子哄我么？”
她走向贺令仪和霍氏，
本就比贺令仪高半头，比霍氏更高的多，此刻双眼沁出寒冰，迫的贺令仪脸色煞白，竟不自觉后退数步。
霍氏也僵了身子。
“你们凭什么以为，红口白牙三两句虚伪的好话，我就得乖乖把所有都捧到你们面前？”
她一字一字，
“听着，想要辅孕丹，除非做到我说的！”
话落，她连多看她们一眼都懒的，转身就走。
贺令仪又惊又怒，气的发抖。
“她怎么如此油盐不进！”
霍氏脸色也不好看。
她想起贺潇潇突然回京那夜……
当时她神智昏沉，梦到了当年被算计之事，骤然醒来看到贺潇潇那张脸，才失控地口不择言。
定是那句话刺到了她。
今日又着急了些……
缓缓吸了口气，霍氏安抚贺令仪，“你先回去，这里交给母亲，至多三日，我一定把你啊辅孕丹给你拿到。”
贺令仪走了。
霍氏扶着林嬷嬷的手回到床上。
“以前她都是将东西直接捧到我和令仪面前，哪需要我们这样费口舌……她那天晚上忽然问那件事，
你说她是不是在边关知道了什么？”
“这……”
林嬷嬷欲言又止，咬牙半晌，还是将贺潇潇找过她丈夫，以及夜半威胁过她的事情告诉了霍氏，
霍氏僵了僵，本就憔悴的脸色更苍白，
“所以她真的知道了些事情……”
还揪着林家打听到名单，
是想追查？
那想要拿到辅孕丹，是不是从这件事上入手更容易？
可那是她的噩梦！
她如何能将噩梦摊开来？