“茜茜，爸爸妈妈祝贺你签约华纳，未来前程似锦。”


    “谢谢爸妈。”


    玻璃酒杯碰撞在一起，发出“叮当”脆响。


    一顿饭吃的轻快，陈国力把费用压在盘子底下，还留了五美元小费。


    回到家后，她躺倒在床上，身子翻滚一下便卷起了被子。


    长途奔波早已经消耗空她的体力，刘启也安静的待在床头柜上。


    窗外的道格拉斯顿正值午后，时不时几声急促的警笛声传进她的耳朵，思绪渐渐被冲淡。


    ........


    第二天一早，一阵急促的电话铃声把她从睡梦拉回了现实。


    她伸手四处摸索，意识迷糊的在枕头底下摸出了留在家里的旧手机。


    电话那头传来了慵懒的女声，浓重的美式口音：“crystal？我是mariah。”


    玛利亚凯莉，她顿时清醒了不少。


    可一时半会她也想不出该说些什么，只是怯怯说了声“你好”


    玛利亚在那头笑了一声，“其实我很久之前就想跟你联系了，你父亲说你回了华国。”


    “是的，我今天刚刚回到纽约。”刘艺菲抬手搓了搓眼睛。


    电话那头时不时传来细碎的钢琴声，断断续续的。


    “我在录音棚呢，亚瑟也在，想不想过来看看？”


    “《webelongtogether》已经在进行收尾工作了，你可以过来听听成品。”


    玛利亚热情的邀请着，刘艺菲能从她的语气感觉到那份欣喜。


    “当然，早餐过后我会跟妈妈一起过去。”


    刘艺菲一把抓起床头柜上的刘启，开始在衣柜里挑起了衣服。


    “那我把地址发给你，晚点见。”


    挂断电话之后，简单搭配了一套秋冬的日常穿搭后，她才开始洗漱。


    房门打开已经能闻到妈妈做的早餐飘上来的香气，虽然不变的依然是水煮蛋加牛奶。


    不过今天还多了些水煮牛肉....


    其实也没差啦，都不好吃....


    “妈妈，玛利亚邀请我们去她的录音棚，亚瑟也在那。”


    刘艺菲拿起温牛奶喝了一口，刘小莉抬了抬眼，“那你也得把水煮蛋吃掉。”


    ...


    喝完最后一口牛奶，她把杯子放下，拿起纸巾擦了擦嘴，“妈妈，咱们出发吧。”


    玛利亚发来的地址在曼哈顿中城，车子途经皇后区，法拉盛是仅次于曼哈顿唐人街的第二大华人聚居地。


    玛利亚合作的righttrackstudios，在纽约西48街168号，这里是著名的“音乐街”


    除了临近时代广场外，并且这家录音棚刚于今年一月在相隔不远的地方建了一座新的大型录音棚。


    号称拥有整个东海岸最大的专用录音室，当车停在righttrack门前，这栋建筑是一座经过改造的百年仓库，外墙是低调的红砖墙。


    刘艺菲跟妈妈下了车后，很轻易的便被放行，显然是玛利亚提前打过了招呼。


    进入玛利亚的录音室，浓烈的红酒味弥漫在整个不算大的空间里。


    不仅是中间的那架三角钢琴上，四周凡是有空间的地方都摆设了蜡烛，营造出一种暧昧的氛围。


    录音室里面摆了许多看似她的私人物品，比如挂在沙发一角的那条羊绒坎肩。


    透过巨大的玻璃窗，刘艺菲看见玛利亚穿着与季节不符的紧身白色背心，露着平坦紧实的小腹，正戴着耳机站在麦克风前录制着人声。


    而她身前正在操作着控制台的杰梅因以及亚瑟小子都没有发现刘艺菲以及刘小莉的到来。


    “还不错，再来一遍，玛利亚。”


    杰梅因按下了控制台上的对讲按钮，把麦克风朝着自己嘴方向移了移。


    录音室的玛利亚抬眼便望见了站在控制室里的刘艺菲，朝着玻璃窗挥了挥手。


    杰梅因看了玛利亚一眼，这才转头发现了站在身后多时的刘艺菲。


    “嘿，是你，小朋友，我的那件羽绒服上的咖啡渍到现在都没有洗干净呢。”


    杰梅因笑着打趣，显然他并没有把刘艺菲当初撞他的事情放在心上。


    “实在不好意思，杰梅因先生，当时我....”


    刘艺菲吐了吐舌头，没有继续解释下去。


    “好久不见，小水晶。”


    亚瑟小子也转过身来跟她打了声招呼。


    “哦对了，差点忘记了。”


    他掏出上衣口袋里的皮夹子，从里头抽了了一沓美元，数了二十张递给了刘艺菲。


    “这是你的酬劳，剩下的就等歌曲发布后，再跟你结算版税了。”


    刘艺菲接过美元，随意的塞在了口袋里，点头对亚瑟道了声谢。


    而这时玛利亚也从录音室走了出来，她的笑声爽朗，热情的拥抱了刘艺菲。


    “我们终于见面了，你写的歌，我真的无法用言语表达我对它的喜欢。”


    “谢谢玛利亚，这是我的荣幸。”


    作为上世纪90年代的流行天后，虽然这个阶段正处于职业生涯的低谷期，但她在欧美乐坛的地方，还是很难被人轻易撼动。


    而能得到她的夸赞，刘艺菲也是发自内心的为刘启感到高兴。


    “刘启，听到了吗？玛利亚很喜欢你写的歌。”


    .....


    好吧，他估计还在倒时差...


    “要不要先听一遍，这首歌我们基本没有做太大的改动。”


    玛利亚抬手邀请刘小莉坐到控制室角落的沙发上，这才返回对着刘艺菲说道。


    “你的demo完成度令人惊叹，完全可以直接用来发单曲。”


    杰梅因没回头，按下了控制台上的播放键。


    这首歌的底蕴是灵魂乐，搭配着中速r&b，并且使用了极简的手法融合了hip-hop，爵士以及放克元素。


    整首歌，玛利亚并没有一味的炫耀她的海豚嗓音，而是用充满质感的中低音轻声吟唱。


    “现在还不够完整，我们正努力把你歌词里的那种悔恨、悲伤以及渴望演绎的更好。”


    她转过来头来，轻声的对着刘艺菲说，表情很是认真。


    “我能感受到这首歌应该被传递的出情绪，玛利亚，你唱的太好了。”


    刘艺菲也忍不住对她的唱功表示十足的钦佩。


    【哇哦，你变了，小鬼，变得圆滑了。】


    .....“我这是发自内心的...”


    她可不是会因为玛利亚在欧美乐坛的地位而去胡乱捧臭脚的性格。


    只是正处于低谷期的玛利亚，在一定程度上跟这首歌产生了共鸣。


    这种演绎是超出了唱法、技巧这类的范畴，而是带着强烈的情感。


    “能得到创作者本人的夸奖，这让我很兴奋。”


    她说着话，快步走到三角钢琴旁，拿起了放在上面的红酒，给自己倒了一杯。


    “这首歌简直就是为我量身定做的，说实话，2000美元真的太少了，等这首歌发布后，我必须再给你一笔奖励，亲爱的。”