晨雾还缠着沙丘顶的棉秆，晒谷场上的红布横幅被风卷得猎猎响，“千亩盐碱地改良示范项目合规表彰”的墨迹在公告栏上还泛着湿意。苏晚扶着微隆的小腹靠在陆霆琛臂弯里，指尖蹭过他补丁军装的袖口——那上面还沾着昨晚追截恒远打手时蹭的沙粒。


    “苏同志，县农业局的检测报告出来了，”穿蓝中山装的县农科院技术员举着盖着红章的文件，声音压过了人群的欢呼，“土壤含盐量降至0.3%，完全符合棉花种植标准，试验田亩产400公斤，纤维长度比普通棉长两公分，韧性强三成，收购价可以比市场价高两成。”


    话音刚落，晒谷场炸了锅。之前跟着张发财喊“破坏生态”的李老实攥着锄头杆，脸涨得通红，挤到苏晚面前，搓着满是老茧的手：“苏同志，对不住啊，我被人骗了……”


    苏晚笑着摆手，语气温和：“没事，只要大家知道真相就好。”她没提自己曾给李老实的孙娃送过半袋玉米面，只转头看向被民兵押着的几个人。


    为首的张发财头发凌乱，西装外套被扯破了口子，裤脚沾着泥。县公安局的民警从他后备箱里搜出的帆布包扔在地上，一沓二十元的转账凭证、揉皱的假承包合同滚了出来，还有半袋发霉的棉籽。“我、我是被周明逼的！”张发财瘫坐在地上，“他说只要我举报成功，就给我五万块，还能让我去省城当采购员……”


    民警冷着脸扣上他的手铐：“挪用公款、栽赃陷害，够你在牢里蹲几年的。”


    人群里的王二柱早就吓得腿软，他是被张发财收买的建档立卡户，此刻被两个民警架着，哭丧着脸喊：“我也是被逼的！赵建国局长收了恒远的钱，让我去举报的！”


    这话像炸雷，县农业局赵建国的脸瞬间白了。他本来还想装无辜，可民警直接掏出了他和周明的转账记录——二十万，备注写着“项目协调费”。赵建国腿一软，直接跪了下去：“我认罪，我认罪！”


    陆霆琛扶着苏晚往后退了半步，避开了溅过来的唾沫星子。他腰间的刻“陆”字甩棍露在皮带外，眼神冷得像沙漠里的石头，刚才还叫嚣的几个恒远打手早就缩到了上海牌轿车后面。


    “哟，这就是青溪合作社的负责人？”一个油头粉面的男人从轿车里钻出来，穿着的确良西装，手里转着钢笔，“我是省城恒远贸易的周明，听说你们合作社的棉花不错，我出二十万收购全部产能，怎么样？”


    周围的村民都皱起了眉——这人说话太傲慢了，仿佛二十万能买下一切。苏晚往前站了一步，陆霆琛立刻按住她的肩膀，自己上前一步，挡在苏晚身前，声音冷硬：“我是她丈夫，也是合作社合伙人。二十万？我们的棉花收购价都比这个高，不劳烦周经理费心。”


    周明愣了一下，显然没料到这个穿补丁军装的男人敢这么说话，他嗤笑一声：“就凭你们这个小合作社？能拿到省城的订单吗？识相的就把经营权让出来，我给你们分红，不然……”


    “不然怎么样？”陆霆琛从后腰摸出甩棍，“你试试能不能把我的人带走。”他的气场压得周围的人都不敢喘气，周明身边的几个打手下意识往后缩了缩。


    苏晚轻轻拉了拉陆霆琛的衣角，示意他别冲动。她看向周明，语气平静却带着不容置疑的底气：“恒远的棉花收购价是多少？我们合作社的棉花已经和省纺织厂签了长期合同，每公斤比市场价高两毛，二十万？不够我们一天的出货量。”


    周明的脸瞬间涨成了猪肝色，他没想到这个乡下女人居然这么硬气，还敢抢他的生意。他刚想再说什么，巴图支书举着一沓文件跑了过来，声音洪亮：“苏同志，县领导批了，千亩试验田的补贴款明天就能到账，还有五百亩的流转合同也批下来了！”


    周围的村民更是沸腾了，王婶攥着手里的五斤全国粮票，激动得眼泪都掉了：“我早就说苏同志是好人，果然没错！”她之前还跟着张发财起哄，此刻恨不得找个地缝钻进去，赶紧把粮票塞给苏晚的怀里，“苏同志，这是我家的入股钱，我要入社！”


    “我也要入！”


    “算我一个！”


    三百多户村民举着手里的粮票、现金，挤到苏晚面前。苏晚看着一张张朴实的脸，心里暖烘烘的，她摸了摸小腹，轻声说：“大家别急，先登记，每个人的份额都算清楚，分红不会少大家的。”


    就在这时，王强突然脸色煞白地跑了过来，他手里攥着一把铁锹，裤腿上沾着湿泥：“苏同志，不好了！西边的试验田边上，有人偷挖了排碱渠，还把沟里的土填回去了，积水顺着田埂往咱们的棉田里漫！”


    苏晚的脸色瞬间沉了下来，她刚摸向胸口的暖玉，就听见旁边的二柱喊了一声：“沙丘顶！”


    众人抬头望去，只见沙丘顶的晨雾里闪过一个绣莲草帽的身影，快得像一阵风。紧接着，一块沾着血迹的绣莲粗布从雾里飘了下来，正好落在苏晚的脚边。她弯腰捡起来，指尖刚碰到布面，口袋里的绣莲铜哨就骤然发烫，烫得她指尖发麻。


    陆霆琛立刻把苏晚护在身后，眼神锐利地扫过沙丘顶，却只看到一片空荡荡的沙雾。“刚才有人在上面，”他捡起那块绣莲粗布，布面上还沾着新鲜的血迹，“是那个神秘人。”


    巴图支书凑过来，看着布面上的绣莲花纹，皱起了眉头：“这花纹……我好像在哪见过，是当年太爷爷他们走镖时的标记？”


    苏晚的心沉了下去。她原本以为这次的恶意举报已经被彻底解决，没想到恒远的人还在暗中搞鬼，而且那个绣莲草帽的神秘人，似乎一直在盯着风口密洞的线索。


    这时，县农业局的技术员拿着手机跑了过来，脸上带着焦急：“苏同志，省纺织厂的李厂长来电话了，说他们的货站被人堵了，说是咱们的棉花掺了假，要取消订单！”


    陆霆琛的眼神瞬间冷了下来，他握紧了手里的甩棍：“又是恒远搞的鬼。”


    苏晚摸了摸发烫的铜哨和暖玉，心里清楚，这场针对盐碱地改良项目的阴谋，远没有结束。她看向沙丘顶的方向，晨雾渐渐散去，露出了远处的公路——一辆黑色的轿车正朝着晒谷场驶来，车身上印着恒远贸易的标志。


    陆霆琛扶着苏晚的腰，低声说：“你在这里等着，我去看看。”


    苏晚拉住他的手，眼神坚定：“我跟你一起去。”她刚怀孕五个月，身体还不算太稳，但她知道，这一次，她不能再让恒远的人破坏他们的项目，也不能让那些信任她的村民失望。


    阳光终于穿透了沙雾，照在晒谷场上的棉絮上，闪着细碎的光。可苏晚的心里却没有完全放松下来，她看着那块绣莲粗布，又摸了摸发烫的铜哨，知道风口密洞的秘密，还有恒远背后的阴谋，才刚刚露出冰山一角。