“雪霜芝的线索，必须从石垣王府内部查起。”朵兰攸立在窗前，手里捏着那张上弦送来的药材清单。


    “但王府守卫森严，明查不可能……”朵兰攸的声音从帷帽下传来，平静而沉稳，“流星，今夜你可能走一趟？”


    “苏将军的事本就是我的事。”流星站在门边阴影里，点头应下：“何时动手？”


    “今夜。”朵兰攸转身，从抽屉中取出那张多吉按记忆默绘的王府布局图。


    “书阁在主院东侧，守卫最严。但历年物资入库出库的明细档册，可能存放在西跨院的档库。”朵兰攸的骨指点在西跨院的位置，“那里相对僻静，但也不可大意。”


    穆风眠补充道：“重点查苏将军过世前一年的记录。雪霜芝若真来自王府库藏，那段时间应有入库或出库记载。”


    “你多小心。”朵兰攸帷帽微微转向流星的方向，“若事不可为，便退，我们再想他法。”


    流星接过图纸，扫过一眼便已记在心中。他没有多言，只躬身一礼，身影如烟般消失在渐浓的夜色里。


    回忆收束，流星目光重聚焦于眼前档库。


    他绕开正门，从屋檐上倒挂至檐下，指尖探出薄如蝉翼的刀片，插入窗缝，轻轻一挑——内栓应声而开。推开窗扇的缝隙仅容一人侧身，流星滑入室内，反手将窗掩回。


    书阁内弥漫着陈年墨香与樟木的气息。


    月光透过窗纸洒入，依稀可见满壁书架，架上卷帙浩繁，分类整齐。正中一张长案，案上砚台笔墨摆放整齐，显然白日还有人整理。


    流星取出怀中一枚莹石，以黑布裹住，只透出微弱光芒，开始快速扫视书架上的标签。


    [岁贡录]、[府库出入]、[珍品登记]、[人丁调度]……


    他的目光最终停在右侧一架标注着[特供药材·甲字]的册子上。


    这一架共有二三十本厚册，按年份依次排列。


    他直接抽出玑历一百七十八年的那册。


    翻开厚重的封皮，内页纸张已有些脆黄，但字迹依旧清晰工整，是标准的库房记账格式。


    流星快速翻阅，指尖划过一列列工整的楷书：天山雪莲、东海明珠粉、昆仑冰髓……直至翻到‘雪霜芝’条目。


    记录显示玑历一百七十八年腊月，南卡部岁贡入府，其中有大型雪霜芝一株，入库登记人为库官周帧，而作用去处那一栏的标注却是……


    [书房陈列]？


    千金难求、名贵无比的药材雪霜芝，苏茂拿去放在书房里当摆件？


    流星心中暗暗轻嗤一声。但还是取出了随身携带的薄纸与特制炭笔，将这条关键记录小心拓印下来。


    正当他将册子放回书架准备离开时，屋外忽然传来脚步声与人语——


    “档库的灯怎么灭了？老张！老李！”


    流星身形一闪，已隐入最内侧书架后的阴影中。门被推开，一名管事模样的中年人提着灯笼走了进来，身后跟着两名护卫。


    灯笼光在屋内扫过。管事看见门外昏睡的守卫，脸色一变：“不好！有贼！”


    “搜！”


    流星屏住呼吸。书架与墙壁之间的缝隙极窄，他几乎贴着墙面，连胸腔的起伏都压到最缓。


    护卫在屋内粗粗搜查一圈，未发现异常。


    管事走到长案前，目光扫过架上的册子——流星心中一紧，他刚才动过的“特供药材”册子虽已放回，但位置或许有细微偏差。


    “等等。”管事忽然伸手，从架上抽出一册——正是流星刚才翻阅的那本。


    灯笼光下，管事凑近细看了看，半晌，他冷哼一声：“有人动过。”


    流星指尖已夹住三枚十字镖。


    “贼人应该还没走远。”管事合上册子，眼神锐利地扫视屋内，“你们俩守在这里，我去禀报王爷。记住，今夜之事，不得声张。”


    “是！”


    管事匆匆离去，两名护卫持刀守在门口，神色紧张。


    流星在心中快速计算：从此处到苏茂寝院，来回至少一炷香时间；他必须在一炷香内脱身，否则王府警戒全开，再想走就难了。


    他观察四周——档库无窗，只有这一扇门。屋顶是普通瓦顶，或许……


    指尖轻弹，一枚十字镖射向对面书架顶端的旧木箱——！


    “咚——”


    “什么人！”护卫警觉，一人持刀走向声音来源。


    就在护卫转身的刹那，流星如鬼魅般从阴影中窜出，另一枚十字镖直射门口另一护卫的咽喉！


    那护卫慌忙举刀格挡，还好他反映迅猛，十字镖被反手击飞。


    而流星已趁此间掠至门边，袖中滑出短刃，只见寒光一闪，刀背重重击在那护卫后颈上，护卫两眼一翻、闷声倒地。


    先前走向书架的护卫闻声回头，大惊之下举刀劈来。流星侧身避开，顺势扣住其手腕一拧，夺过长刀，刀柄反砸其太阳穴，第二个护卫也瘫软在地。


    流星迅速将两名护卫拖到屋内角落，用绳索简单捆住，又从怀中取出一个小瓷瓶，在两人鼻下晃了晃——这是上弦配制的迷药，足够让他们昏睡到天明。


    等明日醒来，他们还会忘记很多事。


    若说有什么后遗症……大概就是接下来几天他们都会忍不住头痛，还会不受控地流口水。


    做完这些，流星闪身出门，反手将门合上。


    远处已传来急促的脚步声和呼喝声——管事带人回来了！


    但流星并未直接撤离，而是身形一折，如狸猫般借着廊柱的遮挡，反向潜入庭院更深处的阴影中。


    很快，他便贴近苏茂的主院。拓印的案录上那句‘书房陈列’如针般扎在心头——雪霜芝的下落，他必须亲眼确认！


    苏茂的书房位于主院东侧，此刻窗内一片漆黑。流星掌刃凝劲，悄无声息地拍晕门口值守的护卫，侧身闪入书房，身形之快，如同一道虚影。


    书房宽敞，陈设典雅。博古架上摆着各种瓷瓶玉器、古籍珍玩，屋子正中一张紫檀大案，文房四宝摆放有序。


    流星的目光快速扫过每一处可能陈列珍品的位置——


    博古架上方的显眼位置、紫檀案头的镇纸旁、墙上嵌入的雕花置景格，但凡能陈列珍品的地方，都被他目光一一掠过。


    ……没有。


    没有雪霜芝的踪影。


    那种通体莹白、类似冰晶或是珊瑚的珍稀药材，若真作为摆件陈列，绝不会毫不起眼，但流星连类似形状的物件都未见到。


    案录上明明白白写着 ‘书房陈列’，可这满室珍玩里，偏生没有雪霜芝的踪迹。


    要么是记录为假，要么是东西早已不在——无论哪种，都印证了这条记录的可疑。


    窗外传来更密集的脚步声与呼喝声，王府的警戒正在层层收紧。


    流星不再犹豫，身形如燕般掠上院墙，几个起落后，便消失在层层碉楼的阴影中。


    ……


    别院二楼，烛火一夜未熄。


    朵兰攸就着灯，正认真翻阅着几本吉日寺书库那儿的借来的地学书本，一手还在空白图本上做着笔记。


    穆风眠上前瞄了一眼，桌上摊着《地层稽考录》、《岩系分壤图谱》，书上全是让他看的头疼的说明，还有各种各样的配图，画着岩土差异、和矿化特征……


    就这种枯涩的东西，不知道朵兰攸为什么能看一晚上，他撇了撇嘴，无聊地在窗前踱步，不时望向窗外街巷。


    “四更过半了。”穆风眠停下脚步，“流星应该快回来了。”


    话音刚落，窗棂轻响。


    一道黑影如烟般飘入室内，连落地都没发出多大声音。流星站定，朝两人微微颔首，从怀中取出拓印的纸张，放在桌上。


    “如何？”穆风眠急步上前。


    朵兰攸放下炭笔，骨指先一步拈起纸张。帷帽微倾，他仔细阅看那张拓印记录。烛光映在纸面上，字迹清晰——


    『玑历一百七十八年腊月，南卡部岁贡入府。雪霜芝一株（大）。入库：库官周帧。去处：书房陈列』


    “书房……陈列？”穆风眠凑过来看，眉头立刻皱起，“什么意思？苏茂拿雪霜芝当摆件？”


    他想了想，又忍不住补上一句：“这个雪霜芝是长得很好看吗？可以当盆栽那种？”


    “类似白珊瑚……还算有些观赏性。”朵兰攸耐心给他解释着，骨指停在那书房陈列四个字上，“但确实蹊跷。”


    流星此时开口，声音平静：“只查到这一条。往后年份的册子我也翻了，再无雪霜芝入库记录。那株雪霜芝，入库后便无出库记载。”


    顿了顿，他又补充道：“我离开档库后，去了苏茂书房查看，没有雪霜芝。”


    朵兰攸帷帽微抬：“确定？”


    “书房所有可能陈列珍品的位置都已看过。”流星语气笃定，“没有类似物件。”


    穆风眠眨眨眼：“所以记录是假的？还是东西已经被拿走了？”


    “若是被取用，库房应该有出库记录的。”朵兰攸的骨指轻轻点着右侧的脑袋，“但这记录上只写着‘书房陈列’，再无下文。”


    他缓缓道：“一株本该入药救命的雪霜芝，记为书房摆件，如今摆件也不见了。苏茂要么是在掩饰什么，要么……”


    朵兰攸的声音低了下去：“那株雪霜芝，本就是故意放在明处，让人看见的。”


    流星一怔：“什么意思？”


    “若有人急需雪霜芝救命，又知王府有一株陈列在书房……”朵兰攸的帷帽转向他，“会如何？”


    “会……会想办法得到。”


    流星颤抖着说出这个答案后，自己倒吸了一口凉气。


    “阁下是说……苏茂是故意摆在明显的地方让人去偷的？或者，他是故意让那株雪霜芝‘消失’，然后再栽赃给某人？”


    “只是推测。”朵兰攸靠回到椅背上，“雪霜芝的线索，至此确实断了。”


    烛火在晨光中摇曳，窗外，天色渐明。


    “……”朵兰攸搁在桌沿的骨指忽然一颤。


    立在门边阴影中的流星却敏锐地注意到，朵兰攸的左手攥成了拳头，空瘪的手套和衣袍都变得紧实起来。他另一只手撑住了桌沿，身体几不可察地晃了晃。


    更细微妙的是气息，流星之前一直以为，朵兰攸是不是修的[龟息]之类的功法，他造访几次，从来没有听到过他的呼吸声……可刚才那一瞬间，房间里的空洞感骤然褪去，他听到了原本不存在的、均匀的呼吸韵律。


    “阁下怎么了？”流星上前半步，声音压得低而紧。


    帷帽微抬，朵兰攸似是深吸了一口气，才缓缓松开撑桌的手。那双戴着的黑色手套、已经变得饱满而熨帖的手，轻轻摆了摆。


    “我无碍。”他的声音比刚才清越不少，“今日辛苦了，早些回去休息吧。”


    流星恍然，微微皱眉。


    这是……换了一个人？


    转念一想，算了，死而复生这么怪异的事都在面前之人的身上发生了，这些又能算什么呢？流星不再多言，躬身一礼，身影如烟般从窗口掠出，消失在渐亮的晨光中。


    穆风眠便转身从墙角拎起一个陶壶，壶身还带着余温，是他方才趁朵兰攸埋首看书时，在隔壁小灶上煮的酥油茶。


    他倒了两碗，乳白的茶汤和着清醇的香气漫开，又想起什么，他脚步轻快地奔下楼，片刻后捧着两颗烫手的烤洋芋上来，还特意用粗棉布裹着洋芋的下半截，身上推到朵兰攸面前。


    “尝尝！刚刚我在小灶里焖的，配酥油茶正好。”穆风眠笑起来很讨喜，虽然脸上沾着点灶上生火的煤灰，有点脏兮兮的。


    朵兰攸脱下帷帽，掰开一块洋芋递到嘴里。


    烤得绵绵的。


    “谢谢，很好吃。”


    穆风眠收起流星送来的那张拓印纸，又看了眼桌上那些地学书籍：“看了整晚，看出什么了？”


    “这本《岩系分壤图谱》中详述，石垣部部地处三大构造带交汇的复式向斜区，其山体走向，受古板块俯冲形成的逆冲断层相覆。”


    朵兰攸的骨指轻抚过书页上山势的蜿蜒墨线，停在一处墨迹稍浓的断口。