“除非苏茁手里还有什么东西，让苏茂放心不下……或者是某件事情，苏茁阻碍到了苏茂。”


    “如果这个药罐是苏茁将军的……”穆风眠的手指从那张药方的右边挪到了左边，思绪却转到了另一处：“那这另一个药罐，就是寂照师父的……他总没有什么地方能阻碍到苏茂，苏茂又为什么要对他下毒？”


    他忽然想到什么，恍然大悟地看向朵兰攸：“是因为他和苏冕走得太近？”


    “呃……或许吧。”朵兰攸垂着眼睫，嘴角极淡地动了动，像是对这过于狗血的联想有点无奈。


    随即，他把思绪拉回正轨，语气沉了下来：“也或许……裴青蘅当年，知道了什么苏茂不能让旁人知道的事。”


    穆风眠盯着那份药材清单，忽然道：“既然想不通，不如直接去问寂照师父。”


    朵兰攸揉按手臂的动作一停。


    “他是目前最了解当年内情的人。”穆风眠继续道，“药是不是他的，雪霜芝从何而来，他应该清楚。”


    朵兰攸看着他，琥珀色的眸子里浮着细碎的晨光，似是思考了许久。


    久到穆风眠以为他不会回答时，他才缓缓开口——


    “若药真是他的，若毒真是苏茂所下……”他声音极轻，“那他这十三年的沉默，恐怕就不只是心灰意冷了。”


    “？”穆风眠一怔，没跟上他的思路。


    “他是不得不沉默。”朵兰攸站起身，走到窗前。晨光将他身影拉长，投在地上，如一株孤直的竹，“苏冕救他性命，藏他行踪，十三年常往探视。可若下毒之人正是苏冕的父亲……你说，他该如何面对苏冕？”


    该如何在恩人与仇人之间自处？


    又该如何在每日的汤药里，喝下那份掺杂着剧毒的……‘好意’？


    穆风眠只觉得一股寒意从脊背窜起。他忽然想起裴家旧宅井壁上那些磨损的痕迹——那些被沉入深水的旧物，那些斩不断又带不走的过往。


    若真相果真如此，那口井里沉没的，恐怕远不止是信物。


    还有一段永远无法言说的、浸了毒的秘密。


    “那现在……”穆风眠望向朵兰攸，“我们该从哪儿接着查？”


    朵兰攸没接话，按着左臂的动作顿了顿，抬眼瞥向桌上的粥碗，琥珀色的眸子亮了亮。


    他的声音放得很轻，是一种很纯粹的认真，和刚才沉郁推演的模样判若两人：“粥好香，要不先用饭吧。”


    穆风眠愣了愣，随即失笑——这突如其来的跳转，倒真把刚才凝重的氛围冲淡了大半。


    “也对。”穆风眠把已经微凉的粥碗往朵兰攸面前推了推，“再不吃真要凉透了。你这胳膊刚拆夹板，不吃点热乎的怎么养？”


    朵兰攸轻轻抬眼看向他。晨光落在他眼睫上，投下细碎的阴影，鼻梁高挺，唇线清晰，连带着肩头的卷发都泛着暖光。


    ……池小菱说的没错，真是张狗见了都会摇着尾巴凑上来的脸。


    穆风眠满脸绯红着脸端起自己那碗，舀了一大勺送进嘴里，开始扯些有的没的，掩饰着自己的紧张：“查案归查案，饭得先吃。你这刚长好的手臂，再不补补，等一会儿骨化了，想吃都吃不了。”


    朵兰攸没反驳，只用右手稳稳端起粥碗，左手笨拙地拿起勺子。指尖还带着拆夹板后的僵硬，动作生涩却认真，慢慢往嘴里送了一口。


    米粥虽已微凉，却还留着几分余温，入腹仍可暖身。


    两人安静地喝完了粥。穆风眠把空碗收走，又拎起桌上的茶壶倒了杯热茶推给朵兰攸。


    “雪霜芝的线索暂且先放一放。” 朵兰攸捧着热茶，指尖沾了点暖意，语气又恢复了往日的沉稳，“这等珍稀之物，流通必然有迹可循，急不来的。”


    “上弦说，岳丛之失踪前，曾盯过一支绿松石矿的私运队伍。”


    “我记得。”穆风眠皱眉，“松石的运输队在石垣部很多，未打磨过的原石并不算值钱，但能让岳丛之亲自去盯，除非……”


    “除非运输队有问题。”朵兰攸接道，“或者，押运的人有问题。”


    两人对视一眼，心中已有计较。


    “风眠，我们好多日没有拜访多吉大人了。”


    一盏茶后，朵兰攸放下杯子，手指一点点褪去颜色——


    “他掌管六部通商多年，当年的通关案录，应该还在他手里。”


    ……


    多吉的院子。


    那两株老沙棘树长得愈发苍劲，橙红的果实沉甸甸缀满枝头，风一吹便簌簌晃动，坠下几点细碎的光影。树下卵石铺就的小院，木门虚掩着，门后传来断续的捣药声。


    穆风眠上前叩门。


    片刻后，门 “吱呀” 一声被拉开。多吉依旧穿着那身浆洗发白的粗布短衫，袖口卷到小臂，手里还攥着半截药杵，石臼底积着一层青绿色的草药碎末，黏在臼壁上。


    “多吉大人。”朵兰攸微微颔首。


    多吉目光在两人身上扫过，又转头看了看他们身后的街巷，确认无人尾随，才侧身让出通路，“殿下快请进。”


    院里还是老样子。墙角的石臼、半满的水缸、院心晒药的竹匾，竹匾上摊着些切碎的干草，简朴得近乎寒素，却收拾得干干净净。


    多吉引他们在院中石凳上坐下，转身拎起墙角的陶壶，倒了三碗粗茶，“殿下今日登门，可是有要事？”


    朵兰攸颔首，直言来意：“想向大人查证一事……玑历一百七十九年二月之前，石垣部大小运矿车队的通关案录，不知大人是否还有留存？”


    多吉捻着颌下花白的胡须，沉吟片刻，眉头微蹙：“那年冬天风雪奇大，进山运绿松石的矿队本就不多，老臣倒还有些印象。只是这些都是陈年旧档，具体案录，得去书房找找。”


    他引二人来到后院书房。推门而入时，穆风眠不禁一怔——这哪里是书房？分明是座纸山册海！


    四壁书架高抵房梁，上头堆满卷宗账册，有些已经泛黄发脆。地上也垒着半人高的文书箱，只留出窄窄一条走道，空气里弥漫着旧纸与墨混合的气味。


    “让殿下见笑了。”多吉苦笑着挪开一摞歪斜的账本，“老臣归田后，这些陈年旧档无处可去，只好都堆在这儿。要找当年的记录……恐怕得费些功夫。”


    他引着朵兰攸和穆风眠在书桌边坐下候着，自己则钻入了书堆之中。


    约莫过了半个时辰，角落里多吉忽然“咦”了一声。


    他从墙角一个樟木箱底抽出一本泛黄的册子，册子封皮磨损严重，边缘已起了毛边。老人将册子放在桌上，吹去灰尘，快速翻阅至二月部分，手指沿着条目一行行缓缓往下捋。


    “殿下，找到了。”多吉将册子摊在桌上，“从玑历一百七十八年冬月，到玑历一百七十九年的正月，只有那仲部的一支官运车队。”


    册页上的字迹早已褪色，却依旧工整，只有寥寥几句——


    『承运绿松石原矿，计四车，通关文牒齐全，税银已缴』


    穆风眠俯身细看，注意到那页边缘有细微的撕痕。


    “这后面……是不是少了什么？”


    多吉眼皮慢悠悠抬了抬，目光在撕痕上一扫而过，语气依旧平淡：“是副页。有些通关条目会附人员名录、押运官署名，或是货品明细的副页。这张的副页，早年就不见了。”


    “不见了？”朵兰攸轻声问，“是不慎遗失，还是被人取走了？”


    多吉沉默良久，院内只有风声穿过沙棘枝桠的细响。


    他端起桌上的粗茶，慢慢喝了一口，茶汤的涩味在舌尖漫开，才缓缓开口：“当年，岳丛之岳大人来过一趟。说是查旧年商税，借走了几本册子。”


    他顿了顿，“其中一本，就是这一年的通商案录。”


    穆风眠与朵兰攸对视一眼，都从对方眼中看到了相同的推断——岳丛之多年前盯梢烈山的矿车，然后来多吉大人这儿借走了通商案录，并从中撕走了关键副页。


    “多吉大人，多谢告知。” 朵兰攸起身，微微躬身致谢。


    多吉也站起来，微微颔首，没有挽留，也没有多问。他送二人到院门口，立在沙棘树下，身影在正午的光里显得有些佝偻。


    线索至此骤然断裂，却又隐隐指向更幽暗大的深处。


    “岳丛之盯上那支矿队，肯定发现了什么。”穆风眠压低声音，“撕走的副页，应该就是关键。”


    朵兰攸微微颔首，帷帽轻纱在风中微动：“矿队押运的是绿松石原矿，但能让岳丛之亲自出手的，绝不会只是石头。”


    “那会是什么？”


    “不知道。”朵兰攸停下脚步，望向远处巍峨的石垣王府轮廓，“岳丛之失踪多年，这条线，暂时断了。”


    穆风眠点头，却又想起什么：“那寂照师父那边……我们还去问吗？”


    “还是尽量不要打扰。”朵兰攸轻声摇头，“有些真相太伤人，逼得急了，反倒叫人缄口。”


    两人不再言语，汇入街巷人流。


    ……


    夜沉如墨。


    磐安城陷入沉睡，唯有西北角的石垣王府还亮着零星灯火，如同蛰伏在黑暗中的巨兽，无声注视着整座城池。


    一道黑影如鬼魅般掠过民宅的屋脊，足尖在瓦片上轻点，竟未发出一丝声响。


    流星伏在王府对面一座酒肆的檐角阴影中，玄色劲装几乎与夜色融为一体，他用黑巾蒙着脸，只有那双在黑暗中依旧锐利的眼睛，紧紧锁定着远处的王府高墙。


    三更的更锣声刚响过不久，王府的守卫比想象中更加森严。


    接近三丈高的眺台橼子上嵌着防攀的碎瓷片，墙内隐约可见巡逻火把的光点规律地移动——那是四人一组的巡夜队伍，每隔半炷香便沿固定路线走一圈。


    流星观察了片刻，摸清了巡逻的间隙。


    就在两队交接、守卫视线错开的刹那，他如一片落叶般飘下屋檐，身形在巷道阴影中几个闪烁，已贴近王府外墙。


    袖中滑出一对精钢短爪，爪尖裹着厚布以消声响。流星腕劲轻吐，爪钩无声扣住墙沿，身形借力上拔，一个翻身便越过墙头！落地时，他在草丛中顺势一滚，卸去冲力，同时已藏身于一丛茂密的冬青之后。


    墙内是王府西侧的花园。


    假山错落，上面刻着许多祈福的经文，挂着的彩色风马旗在夜风中发出簌簌轻响，正好掩去细微的动静。


    流星屏息凝神，脑中浮现出白日里朵兰攸交给他的王府简图——那是多吉大人按照记忆默画下的方位。书阁应在主院东侧，毗邻苏茂起居的正院；而存放历年账册档库的西跨院相对僻静，但守卫未必松懈。


    他选择了一条迂回路线：先沿花园北缘潜行，穿过一道月亮门进入仆役杂院，再从那里翻越两道矮墙，便可接近西跨院。这条路虽绕，但避开了主院森严的守卫。


    来去如风，落地无痕。


    穿过碉月门时，流星听见不远处传来低低的谈话声——是两个值夜的家丁在偷闲喝酒。他伏在廊柱后等了片刻，待一人起身小解，另一人低头打盹的间隙，才如烟般掠过院心，消失在对面廊下。


    翻过第二道矮墙时，墙下竟有一只打盹的松藩犬?！黑头大耳，块头看着比他还大上一圈！


    嗅到流星的味道，犬耳微动，似要惊醒。流星反应极快，指尖弹出一粒裹了麻药的肉干，精准落入犬前。黑犬嗅了嗅，舌头卷起肉干嚼了两下，不多时便昏沉睡去。


    流星轻舒一口气，抬眼望去——西跨院已在眼前。


    这是一处相对独立的院落，三间厢房并排，正中那间门楣上悬着[档库]的木牌。门外有两名带刀护卫值守，正抱着兵器倚墙打盹。


    流星眯了眯眼，思绪飘回傍晚时分——


    那时夕阳斜照，别院二楼的窗棂染着金红余晖。


    “雪霜芝的线索，必须从石垣王府内部查起。”朵兰攸立在窗前，手里捏着那张上弦送来的药材清单。