最后三个字念完，前院一下没了声音。
有人正往袖筒里缩手，动作停在半空。有人张着嘴，半天没合上。
刘海中的手还保持着往外伸的姿势。
他的嘴唇动了两下，呼吸声越来越粗，随后猛地扑向阎埠贵。
“放屁！”
“这不可能！”
“那小畜生没这个胆子！”
阎埠贵拿着信绕到另一边，怎么也不肯撒手。
“是不是他写的，回家拿他的本子对笔迹！”
“手印都在这儿，你还想不认账？”
刘海中扬起皮带，照着空中狠狠抽了一下。
“啪！”
几个站得近的孩子连忙往大人身后缩。
刘海中举着皮带，脖子上的筋一根根鼓了起来。
“都给我闭嘴！”
“谁敢在外头乱传，明儿我就去他单位找领导说道说道！”
平日里，他只要把管事大爷的架子端出来，院里总有人会收声。
可今天，没人给他这个脸。
许大茂从人群外面一瘸一拐地挤到前排。他探着脖子看向信纸。
“二大爷，您这么急着抢信干什么？”
“怎么着，上面的字见不得人？”
刘海中扭头瞪着他：“许大茂，这儿没你的事！”
“别介呀。”许大茂嘴角一撇，“这可是咱们院的大事。”
他抬起下巴，点了点信纸右下角。
“大伙儿都瞧清楚了，那儿按着手印呢。”
“光天到底跑没跑，回屋翻出他平时写字的本子，一笔一画地对。不就全明白了？”
王大妈把手拢在袖筒里，跟着接了一句：
“可不是嘛。”
“刚才大伙儿出来的时候，可都看见你手里攥着皮带。三天两头的打孩子，这是实在熬不住了。”
人群里顿时响起一片低语。
“上回光天后背都叫他抽破了。”
“亲儿子也不能往死里打啊。”
“怪不得连夜往外跑，换谁能受得住？”
一句接着一句，全往刘海中耳朵里钻。
他举着皮带的手停在半空。五根手指先是一紧，随后一点点松开。
“啪嗒。”
那条用了十几年的宽皮带掉在了地上。
二大妈这时才披着衣服从后院追过来。
她挤开人群，看了看地上的皮带，又看了看阎埠贵手里的断亲信，膝盖当场折了下去。
“我的天老爷啊！”
二大妈一屁股坐在砖地上，两手拍着大腿，嗓子一下扯开了。
“光天呐！”
“大半夜的，你这是往哪儿走啊？”
“你连口信都不跟娘说，你这是剜娘的心啊！”
干嚎声一起，前院彻底乱了。
王大妈伸手去扶二大妈，三大妈却只顾着护住那封信。几个孩子从大人腿缝里往外看，刚露出脑袋，便被自家大人按了回去。
赵峥站在人群最外面，双手揣在旧棉袄兜里。
身边的人一会儿踮脚，一会儿低声议论。只有他从头到尾没往前挪，也没开口说一句话。
事情已经落定了。
至少今晚，刘光天不是凭空失踪。
他是被亲爹逼出了家门。
这封信由阎埠贵当众念过，红手印也有几十双眼睛看见。刘海中若还想保住那点管事大爷的脸，便不会立刻跑去派出所，把事情往失踪案上引。
中院东厢房的廊柱下面，易中海一直没有往前凑。
他披着棉大衣，半边身子藏在柱影里，两根手指死死捏着衣摆。布料已经被他搓出几道深褶，指尖仍没松开。
别人不知道刘光天今晚去干什么。
他知道。
傍晚在水池边，正是他亲口点拨刘海中，让刘光天去鸭厂胡同查白洁的底细。
查她的钱从哪儿来，房子是谁帮忙买的，又是谁替她张罗修屋。
只要抓住赵峥和白洁来往的证据，再把作风问题捅到街道办和废品站，赵峥就算不被赶出九十五号院，也得脱一层皮。
可这才过去多久。
刘光天人没了。
易中海盯着信纸，喉结慢慢滚了一下。
去鸭厂胡同查个人，用得着连夜离开四九城？
又用得着和亲爹断绝关系？
他的目光越过攒动的人头，落在赵峥身上。
赵峥披着一件不起眼的旧棉袄，手揣在兜里。旁边的人争得脸红脖子粗，他连站姿都没换一下。
易中海的呼吸停了半拍。
傍晚那点算计，这会儿像是绕了一圈，重新落回了他自己头上。
难不成，赵峥早就知道了？
刘光天根本不是跑了？
易中海脚后跟往后挪了半寸，肩膀碰在廊柱上，发出一声轻响。
没人留意。
他却立刻站直身子，手心贴着棉大衣，掌心已经湿了一层。
若真是赵峥做的，他什么敢的？
死了？还是真跑了？
易中海没敢再往下想。
前院里，三大妈凑到王大妈身边，声音压得不高不低。
“你瞧老刘平时打孩子那股劲儿，跟审犯人似的。光天这么大个小伙子，身上哪块地方没挨过皮带？”
王大妈撇了撇嘴。
“可不是嘛。不给说媳妇，挣的钱还得全交家里，动不动就挨抽。腿长在人家身上，还不兴人家跑？”
这些话一句不落，全钻进了刘海中的耳朵。
他站在水池边，脸颊上的肉不住地抽动，牙关咬得咯咯作响。
水池边，阎埠贵可没工夫管刘家的母子哭成什么样。
他把断亲信小心折好，塞进自己棉袄内兜，随后一步上前，抓住刘海中的袖口。
“老刘，光天跑了，那是你们家的事。”
“我家的玻璃可是实打实碎了！”
“连玻璃、托人情、安装钱，一共八毛钱。少一个子儿都不成！”
刘海中猛地甩开他的手。
“滚一边去！”
“我儿子都跑了，你还追着我要玻璃钱？有病吧你！”
阎埠贵一听，就急眼了。
“嘿，你这话可没道理！”
“你儿子跑了，我家玻璃就该白cèi了？”
他抬手指向周围的邻居。
“大伙儿都在这儿作证！”
“你今晚不赔，明儿一早咱们就去街道办，请周主任评评理！”
“当老子的把儿子打出家门，砸坏邻居玻璃还想赖账。看看这院里到底还有没有王法！”
刘海中被这话噎得脸色铁青。
他做梦都想当一大爷，要是阎埠贵真把这事捅到街道办，他这辈子都别想抬头。
看着周围街坊鄙夷的眼神，看着地上干嚎的老伴。
刘海中心口一阵绞痛，喉咙一甜，差点没站稳。
他狠狠瞪了阎埠贵一眼，从牙缝里挤出几个字：“我赔！”
阎埠贵立刻接话：“八毛，现钱！”