他死死盯着桌上那锅炖得软烂的鸡肉，眼神里透着股近乎贪婪的光亮。


    “秦姐，今儿个开荤了？”


    秦淮茹脸上挤出一丝比哭还难看的笑意，眼角的肌肉微微抽搐：“棒梗正是长身体的时候，营养得跟上嘛。”


    “剩、还有吗？”


    傻柱的声音都变了调，干涩得像是砂纸磨过桌面。


    秦淮茹没直接答话，而是侧过头，冲着屋里吼了一嗓子：“棒梗！锅里还有没有？给你柱叔留点！”


    里头传来一声响亮的饱嗝，紧接着是棒梗带着戏谑的声音：“全进我肚子里啦，连汤底都快被舔干净咯！”


    傻柱脸上的血色瞬间褪去大半，取而代之的是一种尴尬的僵硬。


    他目光下移，落在桌角那一碟白面馒头上，像是抓住了救命稻草：“秦姐，我不挑，有馒头就行，我饿得前胸贴后背了。”


    秦淮茹瞥了他一眼，语气里带着几分轻慢：“海波还没回呢。


    那小子食量跟你有一拼，一顿能啃三个大馒头，你俩分着吃吧。”


    话音未落，傻柱已经像只护食的狼狗般窜到了桌边，一屁股坐在棒梗旁，抓起一个馒头就往嘴里塞，腮帮子鼓动间发出令人牙酸的咀嚼声。


    秦淮茹眉头紧锁，眼中闪过一丝厌恶。


    旁边的棒梗更是毫不客气地翻了个白眼，满脸鄙夷：“真是个饿死鬼投胎，没见过世面。”


    嫌碍事，棒梗单脚跳起，撑着拐杖挪到门口吹冷风。


    那条伤腿在他脚下灵活得像根弹簧，拐杖在他手中挥舞自如，早已不是累赘。


    傻柱对周围的嘲讽充耳不闻，但他夹菜的动作却显得小心翼翼，生怕多碰一下桌上的空盘子会招来非议。


    就在这时，房门被猛地推开，秦海波黑着脸闯了进来，脸色难看得仿佛刚吞了一只苍蝇。


    “你还知道回来吃饭？”


    秦淮茹见他这副德行，心里的火气蹭蹭往上冒，“在外头晃荡一整天，连个人影都没见着？”


    秦海波瘫坐在椅子上，一脸生无可恋。


    纺织厂门口那个位置，他守了整整半个月，除了看人山人海，什么也没等到。


    最近张兴宇那家伙彻底摆烂，没了那个书呆子的坚持，何雨水根本不会多看他们这边一眼。


    “行了，别在那装死鱼了。”


    秦淮茹恨铁不成钢地啐了一口，看着他颓废的模样，心中的怒火也消了大半，“赶紧吃饭。”


    她忽然想起正事，转头看向还在狼吞虎咽的傻柱，神色变得严肃起来：“对了，海波的工作安置得怎么样了？”


    听到这三个字，傻柱动作一僵，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗。


    他自己现在泥菩萨过江，自身难保，哪还有闲心管别人的事？


    沉默了几秒，傻柱硬着头皮挤出一个笑容，一边擦嘴一边胡扯：“杨厂长那边……说是物料科缺人手。


    你要是愿意，就去那儿报道吧。”


    其实是他自己在物料科累得像条狗，想着拉个帮手过来分担苦力罢了。


    “物料科？”


    秦淮茹眼睛一眯，眼神瞬间变得犀利如刀，狠狠地剜了傻柱一眼，“去那种脏活累活的地方？还不如让他卷铺盖滚回农村种地去！”


    一旁的秦海波听得云里雾里，疑惑地问道：“姐，那物料科到底是干嘛的？”


    “这种纯体力的粗活，压根就不适合你！”


    “哈？”


    秦海波满脸不屑地嗤笑一声，“那我可不干。”


    他自恃力大无穷，可既然踏进了这座繁华的城里，心里盘算的可不是搬砖扛包，而是得找个有技术含量的活儿，挣那份带本事的钱。


    在他那狭隘的认知里，若是真去了物料科，万一被何雨水撞见，指不定又要落个“没出息”


    的笑柄。


    至于欠阎埠贵的那笔债？哼，只能慢慢熬，慢慢躲了。


    “对了，傻柱，”


    秦淮茹像是忽然想起了什么茬口，眼神微闪，“何雨水那儿要的那五百块钱，有着落了吗？”


    五百块，这在如今可是笔巨款。


    秦淮茹倒也不是非要死磕这笔钱，但何雨水那丫头既然摆出要跟家里划清界限的架势，那就得付出点代价。


    那张兴宇家底厚实，只要肯掏腰包，抚养费肯定少不了。


    “别提了，让人给搅黄了。”


    傻柱指了指自己身上还没完全消退的淤青，一脸晦气，“就是轧钢厂新来的那个厨师吕彪搞的鬼……我和张兴宇打了一架，这才弄成这样。”


    “什么？！”


    秦淮茹面上不动声色，心底却是一阵暗喜：“你说你被打是因为去找张兴宇赔钱？”


    “没叫保卫科吗？人有没有赔钱？”


    “唉……”


    见秦姐这副激动的模样，傻柱生怕她担心自己吃亏，连忙堆起笑容宽慰道：“秦姐您瞧我，像是会吃亏的人吗？那吕彪被我揍得也不轻，这事儿就算扯平了。”


    听了这话，秦淮茹暗自叹息。


    这傻柱真是傻得可爱，面对张兴宇那种阔佬，怎么就想不到狮子大开口狠狠敲一笔竹杠呢？


    “慢着……”


    一旁的秦海波听得入神，脑海中灵光一闪，情绪瞬间激动起来：“傻柱哥，你刚才说，你去找雨水的时候，被厂里的人拦住了？”


    “嗯。”


    见秦海波反应这么大，傻柱也郑重地点了点头。


    秦海波猛地凑近，死死盯着傻柱的眼睛确认道：“你的意思是，雨水现在已经在轧钢厂上班了？”


    傻柱叹了口气。


    秦淮茹则在一旁耐心补充道：“张兴宇出手，直接把何雨水调到了轧钢厂，现在他们俩都在那儿供职。”


    听到这句话，秦海波的瞳孔骤然收缩，整个人僵在原地，仿佛被雷击中一般，久久无法动弹。


    良久，他似乎终于下定了某种决心，声音颤抖地问：“傻柱哥，如果我去物料科，你能不能立刻安排我去轧钢厂报到？”


    傻柱瞪大了眼睛，难以置信地看着他：“行啊！只要你愿意去物料科，我保证明天就能让你进厂上班。”


    见秦海波态度坚决，傻柱忍不住多嘴提醒了一句：“我跟杨厂长磨破了嘴皮子才争取到这个去物料科的机会，你可别不知好歹。”


    秦淮茹刚想开口劝两句，却被秦海波急切地打断：“太好了，不过我得先去确认件事！”


    话音未落，秦海波连句招呼都没打，转身便朝着后院狂奔而去。


    推开后院大门，秦海波目光扫过，看到张兴宇的房门虚掩着，他却看都不看一眼，脚步不停，径直冲向何雨水的住处。


    何雨水明明在正院分到了宽敞的屋舍，却执意搬来这偏僻的后院。


    秦海波心里像塞了团湿棉花，堵得慌。


    他清楚那两人早已分居，日子过得貌合神离，可阎埠贵嘴里的“绝对破裂”


    未必就是 ** 。


    直觉驱使下，他脚步虚浮地挪到后院门口，指尖触碰到门板的瞬间，又生生缩回。


    屋里静悄悄的，没人？


    不死心，他转身走向隔壁张兴宇的屋子。


    心想只是来讨个说法，确认何雨水搬家的缘由，应该掀不起什么风浪。


    屋内热气腾腾，饭菜香混着暧昧的氛围弥漫开来。


    今天炖鸡汤费了不少功夫，此刻正是饭点。


    何雨水眉眼弯弯，手里筷子灵活地一挑，将碗中那截金黄油亮的鸡腿精准送入对面男人的碗里，声音甜腻得能掐出水：“兴宇哥，你干活最累，这个补补。”


    在她面前，这位往日端庄的大嫂褪去了所有拘谨，只剩下一股子娇憨与随意。


    张兴宇瞥了一眼碗里的鸡腿，心中透亮。


    刚才自己已经吃过一个了，这丫头分明是吃撑了想甩包袱。


    “别跟我玩这套，赶紧吃。”


    他不容分说，手腕一翻，又把鸡腿夹了回去，动作行云流水，透着股熟稔的亲昵。


    桌上的米饭粒粒饱满，夹杂着浓郁的鸡油香气。


    何雨水毫不见外，大口吞咽，嘴角沾了点汤汁也浑然不觉。


    因为张兴宇吃饭习惯不关门，这一屋子的烟火气与旖旎画面，毫无保留地暴露在门外。


    秦海波透过门缝，看得清清楚楚。


    何雨水还在撒娇：“兴宇哥，你就替我分担半个嘛……”


    说着便要动手去掰那块肉，强行往男人碗里送。


    就在这一刻，门槛处传来轻微的声响。


    张兴宇警觉性极高，侧头一看，脸色瞬间沉了下来。


    来者是秦海波。


    看到秦海波那张因愤怒而扭曲的脸，张兴宇眉头紧锁。


    这人还没挨够打？脑子坏掉了？


    秦海波胸口剧烈起伏，指着何雨水的鼻子，声音颤抖且尖锐：“何雨水！你什么时候变得这么不知廉耻？对着别的男人说话，怎么可以那么轻浮！”


    何雨水被这突如其来的吼声惊得浑身一激灵，下意识往张兴宇身后缩了缩，随即看清来人，眼中的慌乱迅速转为警惕。


    有了张兴宇这个硬茬子在旁镇场，她底气足了不少，直接迎上去质问：“秦海波，你发什么疯？跑到这儿来做什么？”


    想起自己曾为了她在物料科得罪人、搬钢铁，换来的却是如此冷冰冰的质问，秦海波心如刀绞，表情狰狞如恶鬼。