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    胡铮佯怒道，“再敢贫嘴，小心我跟你急眼。”


    一番看似打趣实则默契的寒暄过后，胡铮亲自驱车，载着杨辰驶向未知的暗流。


    此次调回中枢，并非偶然。


    一方面，朝堂之上的势力博弈已至白热化，有人不再满足于现状，蠢蠢欲动；另一方面，则是为了配合胡铮形成一明一暗的双重防线，死死守住这道关乎国运的大门。


    种种迹象表明，一股隐秘的力量正在悄然侵蚀权力核心，试图撼动根基。


    即便杨辰置身事外，那些人恐怕也翻不起什么大浪。


    但既然回来了，便多一分保险，也让老人家能在高位上睡个安稳觉。


    夜幕降临，直至凌晨时分，胡铮才派专车将杨辰送回锣鼓巷的老宅。


    为了不扰民，也为了避免不必要的关注，杨辰并未声张归来之事。


    毕竟他平日里来得勤，邻里街坊早已见怪不怪。


    推开虚掩的家门，屋内一片漆黑。


    杨辰轻手轻脚地放下行李，径直走向卧室。


    褪去鞋袜，他背对着床铺，顺势扑倒在柔软的床榻之上。


    就在身体即将触碰到床垫的瞬间，手下意识地摸到了异样——那里似乎躺着一个人。


    本能反应极快，杨辰翻身压上，手掌精准地捂住了那张正要惊呼的樱桃小口。


    “唔……”


    冰凉的指尖触碰到那具温软身躯的瞬间，杨辰的瞳孔微微收缩。


    不用看，光是这熟悉的体香和触感，他就已经确信了眼前之人的身份——郑娟。


    “嘘——”


    杨辰压低声音，手掌迅速捂住那张即将呼救的红唇，“别喊，是我。


    你这一嗓子喊出去，我倒是清白，可你那点名声还要不要了？”


    黑暗中，郑娟的身体僵滞了一瞬，随即像是抓住了救命稻草般，轻轻点了点头。


    确认无误后，杨辰缓缓松开手，借着窗外透进来的清冷月光，他上下打量了一番这位邻居大姐，语气中带着几分恨铁不成钢的调侃：“我说娟子，你是属马的吧？睡觉连门都不锁？外院就算了，这卧室房门也是大开八方便地，你的心是有多大？”


    郑娟脸颊滚烫，双手紧紧攥着衣角，嗫嚅道：“那个……今天实在是累坏了，脑子一糊涂就疏忽了。


    以前……以前不是这样的。”


    “你们供销社的工作有那么耗人吗？”


    杨辰挑了挑眉。


    “杨大哥，您误会了。”


    郑娟抬起头，眼神中带着一丝疲惫与倔强，“主要是我报了夜校，昨晚学得太晚，回来倒头就睡，这才……”


    话音未落，她便起身借着月色，从柜子里取出一套崭新的被褥，动作轻柔地铺在炕上。


    铺好后，她并没有像往常那样立刻离开，而是站在原地，目 ** 杂地看着杨辰。


    杨辰见状，也不矫情，大大方方地躺了下去，将被子拉至胸口，沉声道：“睡吧。


    天亮之前，我会自动消失，不会打扰你休息。”


    郑娟咬了咬嘴唇，声音细若蚊蝇：“杨大哥，我……”


    “怎么？想报恩？”


    杨辰似笑非笑地看着她。


    这句话仿佛戳中了郑娟心底最柔软也最卑微的地方。


    她双颊绯红，耳根都染上了血色，却并没有退缩，反而鼓起勇气轻声说道：“杨大哥，您放心，我绝不会破坏您的家庭。


    我是心甘情愿的，只要您不嫌弃，无论何时何地，我都随时听候您的差遣。”


    这三年来，李秀英、吴翠花等人没少给她张罗对象，那些条件不错的男子也被介绍了不少，但郑娟始终守身如玉，从未与任何男人有过深入交往。


    在她心中，自己唯一的、也是最珍贵的东西，便是报答杨辰对她们母女三口救命之恩的唯一筹码。


    这份恩情，太重，重到她只能用这种方式来偿还。


    ……


    次日清晨，天色微亮。


    五点刚过，杨辰便在郑娟的服侍下穿戴整齐。


    他提起那只略显陈旧的行李箱，身形一闪，如同鬼魅般从侧门悄无声息地融入了四合院的晨雾之中，未留下半点痕迹。


    屋内，郑娟重新躺回还带着余温的被褥里，试图补个回笼觉。


    然而，身心俱疲且五味杂陈的她，辗转反侧许久，却始终无法入眠。


    她在黑暗中睁着眼，心中默念：“慧真姐，对不起。


    我真的没想过要抢走杨大哥，也根本抢不走。


    现在的状态就很好，以后……我只愿做他私底下的女人，绝不越界半步。”


    若非时机未到，杨辰昨夜绝不会放过这个主动送上门来的 ** 。


    虽然并未彻底占有，但两人之间早已没有了秘密，那种灵魂与 ** 交织后的默契，让这段关系变得微妙而危险。


    天边泛起鱼肚白时，杨辰的身影已出现在陈家大院门口。


    砰砰砰。


    敲门声清脆而有节奏。


    “谁呀？”


    门内传来陈雪茹略带慵懒的声音。


    “佳蓉，是我。”


    杨辰淡淡回应。


    片刻后，门锁轻响，房门打开。


    只见陈佳蓉穿着一身柔软的睡衣，发丝微乱，显然刚起不久。


    见到杨辰的那一刻，她眼中闪过一丝惊喜，随即迅速关好房门，从背后紧紧抱住了杨辰。


    几个月不见，思念如潮水般涌来，无需多言，这一个拥抱便胜过千言万语。


    杨辰拍了拍她纤细的肩膀，问道：“今天上班吗？”


    “上班。”


    陈佳蓉将脸埋在他的背上，闷声道，“不过既然你来了，我决定翘班。”


    晨曦微露，时针悄然指向十一点。


    洗漱完毕，一身清爽的杨辰与蓉语落并肩步入厨房。


    晨光透过窗棂洒在灶台，烟火气中透着几分慵懒与惬意。


    今日的主厨是杨辰，蓉语落则在一旁乖巧地递着调料，偶尔帮忙洗切配菜，两人的配合默契得如同演练过千百遍。


    “爷，有个天大的好消息要报。”


    蓉语落停下手中的动作，眉眼弯弯，难掩欣喜，“孙大夫方才传来话，说我的医术已臻化境，可以出师了！”


    闻言，杨辰放下锅铲，转过身来，一把将怀中佳人揽入怀里，眼底满是宠溺：“佳蓉真是厉害。


    既然是大功臣，那爷可得好好犒劳一番。”


    话音未落，这位平日里端庄娴静的姑娘，此刻竟像个讨赏的孩子般凑上前去，脸颊绯红，眸光如水。


    “啵。”


    一声轻响，杨辰在她左颊落下一个温热的吻。


    蓉语落羞涩一笑，随即扬起下巴，俏皮道：“左边也欠着呢。”


    “遵命。”


    杨辰顺势低头，在那白里透红、吹弹可破的脸颊上又印下一记深吻。


    直到两颊都染上红晕，蓉语落这才心满意足地退开半步，指尖轻轻抚过被亲吻过的地方，心中暖意流淌。


    这三年来，在杨辰潜移默化的引导与呵护下，蓉语落彻底褪去了初时的拘谨与羞涩。


    对于夫妻间的亲昵举动，她不再抗拒，反而沉浸其中，乐此不疲。


    这份放松与信任，是时间沉淀下来的甜蜜 ** ，让人上瘾。


    早餐摆上桌，两人一边用餐，话题却逐渐转向了远在他乡的亲人。


    “爷，雪茹姐这三年几乎常年在国外奔波，从香江到欧洲，再到暹罗那些小国……”


    蓉语落夹了一筷子菜，语气中带着一丝不易察觉的担忧，“你就不怕她在那边见惯了繁华，心野了，回不来吗？”


    杨辰神色平静，嘴角勾起一抹自信的弧度：“你知道我的手段。


    你可以对自己没信心，但绝不能怀疑我对局势的掌控力。”


    他的笃定让蓉语落安心不少，但她脑海中又浮现出另一个身影：“也是。


    不过爷，三年未见，嘉豪和慧真对雪茹姐的感情，还会像小时候那样亲密无间吗？”


    “不会的。”


    杨辰放下筷子，目光深邃，“别说嘉豪，就连天天守着秋实的慧真也是如此。


    原因很简单——咱家的两个孩子天赋异禀，心智早熟，远比常人看得透彻。”


    说到此处，蓉语落忽然身子前倾，凑到杨辰耳畔，温热的气息喷洒在他颈侧，压低声音道：“刚才你进门时，我闻到了你身上残留的一缕幽香。


    那是郑娟的味道，对吧？学医之人，嗅觉敏锐，这点瞒不过我。”


    原来，早在杨辰踏入院门的那一刻，她便通过气味识破了这位旧相识的存在。


    杨辰并未否认，只是笑着摸了摸她的头：“行，既然你如此善解人意，愿意为我和解，那我绝对无条件配合你的任何要求。”


    “看在你识相的份上，这次就原谅你了。”


    蓉语落佯装傲娇，随即话锋一转，眼神变得灵动起来，“对了，爷，这次咱们生个女儿吧？到时候我保证把她宠成小公主，含在嘴里怕化了。”


    “不要。”


    杨辰果断拒绝，“我要儿子。


    正好继承我的衣钵，以后跟着我混。”


    “我就要儿子！”


    蓉语落双手抱胸，故意跟他杠上了，“生个儿子，让他从小跟我学医，传承我的医术！你要是想要女儿，去找你的小厨娘生去，或者找那个郑娟也行啊。”


    其实，蓉语落并非真的重男轻女，而是故意拿这个话题逗弄杨辰，享受这种打情骂俏的乐趣。


    况且，腹中胎儿是男是女，还需待平安降生后方才知晓，现在争论并无意义。


    杨辰无奈地笑了笑，任由她在怀里撒娇打闹。


    一顿温馨而轻松的早餐过后，两人起身来到庭院中散步消食。


    阳光洒在青石板上，斑驳陆离。


    正如蓉语落所言，过去的三年里，陈雪茹的身影频繁出现在世界各地的机场。


    从最初的香江，到欧洲的古老城堡，再到东南亚的热带雨林，她的足迹遍布全球。


    而在大洋彼岸的某处豪宅内，同样的一幕也在悄然上演。


    夜色如墨，微风拂过庭院，带来一丝凉意。