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    李新民并未直接回答，而是上下打量了对方一番，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，缓缓竖起大拇指：“易中海，你真是个人才，大人物啊。”


    这反常的举动让易中海更加忐忑不安，额角渗出一层细汗：“厂长，您这话……把我搞糊涂了。”


    “行了，别绕弯子。”


    陆有成冷冷打断，示意身旁的民警将一份证物袋递过去，“你自己看看。”


    考虑到信件可能涉及关键证据，为防止其销毁或篡改，民警特意站在易中海身侧，目光如炬地盯着他的每一个动作。


    易中海颤抖着手接过信封，展开信纸扫视的瞬间，他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，整个人仿佛被抽去了脊梁骨。


    但他毕竟在厂里混迹多年，心理素质尚存，强行压下眼底惊恐，维持着表面的镇定。


    “不可能……这绝对是污蔑！有人在害我！”


    他声音嘶哑，拼命摇头。


    杨辰在一旁冷笑一声，适时补刀：“易中海，知道这信是谁送来的吗？”


    “谁？杨副主任，你告诉我名字，我要当面跟他理论！”


    易中海像是抓住了救命稻草，急切地问道。


    “当面？恐怕你没那个机会了。”


    杨辰语气森然，“这封信是聋老太太临死前，托人辗转送到街道办的。”


    此时，一旁的民警配合地补充道：“经初步调查，虽然葛金凤尚未找到，但葛家村村民证实，你与他们并无亲属或朋友关系，却在多年前多次深夜滞留葛家，过夜痕迹明显。”


    “不！不是真的！除非葛金凤站出来指认我，否则这就是造谣！”


    易中海歇斯底里地吼道，眼神慌乱地游移。


    “只要她活着，只要还在国内，我们就一定能抓到她。”


    陆有成拿出一份盖有红章的文件，声音洪亮地宣读起来，“鉴于易中海涉嫌婚内借腹生子、 ** 贾东旭等恶劣行径，因当事人暂时失踪，经上级研究决定：即日起，冻结易中海三分之二工资，仅发放三分之一生活费，保留其在第三轧钢厂工作资格，待案结后另行清算。”


    文件宣读完毕，办公室里一片死寂。


    李新民见状，不动声色地补了一句：“易中海，这个决定你有异议吗？当然，若后续查证与你无关，该补偿一分不会少，该道歉也绝不吝啬。”


    “老易，若不是我提前在几位领导面前替你铺路，强调你是厂里不可或缺的八级钳工，这会儿你恐怕已经卷铺盖滚蛋了。”


    李新民压低了嗓音，语气中带着几分居高临下的怜悯。


    易中海深吸一口气，强行压下内心的惊涛骇浪，面上挤出一丝僵硬的镇定：“各位领导，此事实乃天大的冤枉。


    但为了配合组织调查，我愿意接受任何处罚与考验。”


    “好，既然态度端正，那这份处理文件即刻生效。”


    随着最后一锤定音，陆有成带着杨辰等人转身离去，身影消失在走廊尽头。


    待众人散尽，李新民才将易中海拽到僻静角落，脸上挂着意味深长的笑意，拳头轻轻虚握：“老易，高，实在是高……”


    “李厂长今日之恩，易某铭记于心。”


    易中海额角渗出细汗，急切地追问，“不知您是否还有挽回余地？事后必有重谢。”


    “实话告诉你，我现在也无计可施。”


    李新民摊了摊手，眼神变得幽深，“唯一的生机在于葛金凤。


    要么在公安介入前找到她，让她永远闭嘴；要么赌她咬死不认。


    除此之外，你大可享受这最后的逍遥时光吧。”


    他并未察觉，自己今日的所作所为早已落入他人眼底，被一一记在心中。


    虽然李新民背靠岳父的权势一时半会翻不了天，但他如今有些飘了，距离栽跟头也不远了。


    况且，对付李新民根本不需要杨辰亲自动手，单凭陆有成的手段，就足以让这对翁婿喝上一壶。


    傍晚时分，下班铃声响起。


    心事重重的易中海推着一辆略显破旧的三轮车出现在厂区门口。


    路过的一名同事惊讶道：“老易，你不是发誓再也不碰这玩意儿了吗？怎么又蹬上了？”


    易海默强作轻松，扯了扯嘴角：“哎，这几天不干活，浑身骨头缝都疼。


    还是蹬车舒服，顺手。”


    谎言说得并不高明，但无人拆穿。


    事实上，易中海此举一为弥补被扣减的工资，以维持贾家高昂的生活开销；二则是借蹬车之机四处打听葛金凤的下落，企图在警方之前彻底抹去隐患。


    然而，他并不知道，警方同样希望借助他的行动，顺藤摸瓜找到葛金凤的踪迹。


    找不到人，意味着只有两种可能：要么葛金凤隐姓埋名躲了起来，要么已经逃离国境。


    考虑到易中海的技术价值以及贾家的实际困难，区里最终决定暂且按兵不动，让他戴罪立功。


    只要一天没找到人，只要证据链不完整，易中海暂时就能避免牢狱之灾。


    “我说老易，你今天吃错药了？”


    一声尖锐的质问打破了宁静。


    话音未落，耳畔骤然传来一声脆响。


    耳光声清脆炸响，贾张氏捂着脸，难以置信地瞪圆了双眼。


    “老易……你疯了？你敢打我？”


    她凄厉的尖叫瞬间划破空气，随即顺势往地上一瘫，开始撒泼打滚，“哎呀！老天爷啊！大家快来评评理！老贾死了不到三年，他的好兄弟易中海不仅霸占了我的房子，如今还动手打人！我这苦命的女人，这是造了什么孽啊……”


    易中海面无表情，眼神冷冽如刀：“贾张氏，你再敢胡言乱语一句，我现在就带你去居委会办离婚手续，净身出户！”


    这句话如同晴天霹雳，瞬间浇灭了贾张氏的表演欲。


    她脸色煞白，浑身颤抖。


    在这个四合院里，易中海就是天，是全家的顶梁柱。


    一旦离婚，失去依靠的她和儿子东旭，连喝口稀粥都成问题。


    恐惧压倒了愤怒，她立刻缩起脖子，不敢再吱声。


    “今天这事，你必须给我个交代。”


    易中海居高临下地看着她，语气森寒，“聋老太已经写信告到街道办，指控我克扣她的口粮，甚至污蔑我对你行凶。


    证据确凿，你还想装傻？”


    贾张氏心虚地低下头，手指绞着衣角。


    “从今往后，你的生活费减半，每月只给三十块。”


    易中海冷冷抛出最后通牒，“若是生活质量下降，或者让我听到半点风声不对，我们就彻底散伙。”


    这才是他动手的真正目的——断其财路，立其威信。


    至于那个叫葛金凤的女人，找不到也就罢了，找到了也不过是揭露棒梗和门栓的身世秘密。


    即便坐牢，他易家也还有两个儿子养老送终。


    只要手里有钱，这两个半吊子儿子自然会对他唯命是从。


    时间悄然流逝，转眼一周过去。


    与此同时，江水宁与郑娟的关系日益亲密，那份藏在心底的秘密非但没有成为隔阂，反而成了两人之间独特的纽带。


    杨辰这边也没闲着。


    他通过杨飞的手，为郑娟精心包装了一位“完美男友”


    ——杨龙。


    对外宣称，这位杨龙是通过江水宁认识的特级人物。


    在系统赋予的身份里，杨龙是一名退伍转业军人，父母双亡，孤身一人。


    最引人注目的是他的职业：在市机关大院给首长开车。


    在这个年代，“方向盘一转，给个县长也不换”


    绝非虚言。


    能进市里给领导开车，意味着极高的地位、优渥的收入以及广阔的人脉背景。


    这简直是所有年轻姑娘梦寐以求的金龟婿人选。


    消息传出，整个大院哗然。


    李秀英和杨三妹等人羡慕得眼红，纷纷打听细节。


    而郑母在孙志强的调理下，身体已恢复大半，精气神十足。


    得知女儿即将攀上这样的高枝，郑母更是喜不自胜，恨不得明天就摆酒席。


    钟山岳前脚刚踏出家门，钟跃民后脚便把一群狐朋 ** 全招进了屋。


    为了这顿酒局，他不仅掏空了兜里所有的零钱，还变着法儿地凑齐了一桌丰盛的熟食与酒水。


    “我说跃民，你这动静闹得有点大，该不会是偷拿了你爹的私房钱吧？”


    有人打趣道。


    钟跃民啐了一口：“去你的。


    我钟跃民虽然是个混不吝，但还没糊涂到六亲不认的地步。


    再说了，你们掂量掂量，是我爹那条皮带硬，还是我这身板更抗揍？”


    “得嘞，既然有酒有肉，那咱们就敞开了吃，不吃白不吃。”


    郑桐眼尖嘴快，三两句话就把场子热了起来。


    推杯换盏间，酒过三巡，菜过五味。


    钟跃民放下酒杯，神色忽然正经起来：“弟兄们，有个天大的好消息，三天后，我就去部队报到了。”


    此言一出，满座皆惊，空气仿佛凝固了几秒。


    袁军瞪大了眼睛，满脸不可置信：“跃民，你还没走正规招工程序，难道是你爸给你开了 ** ？”


    “算是吧。”


    钟跃民坦然承认，“但这事儿不丢人。


    我爸说了，我是去一支特殊的部队历练。


    只要是人中龙凤，就有机会。”


    听到这里，原本喧闹的房间瞬间安静下来，气氛变得有些沉重。


    因为家庭出身的缘故，高中毕业后的他们，除了下乡插队，几乎没有别的出路。


    这种命运的落差感，像一块巨石压在每个人心头。


    “跃民……”


    袁军眼眶微红，声音发颤，“求你帮帮我。


    我不想下乡，我也想去参军。


    你去跟你爸说说情行吗？”


    钟跃民看着昔日兄弟，叹了口气：“袁军，我把你当亲哥处。


    我要是能帮，绝不推辞。


    但我爸现在就是个闲职，手里没实权，人情薄得很。


    这样，你去堵杨辰。


    别管脸面，死皮赖脸也要堵到他。