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    陈雪茹端着咖啡，指尖轻轻翻动着报纸，眼神却时不时飘向一旁——那里坐着佳蓉，正捧着一本医书看得入神，神情专注而恬静。


    脚步声响起，陈雪茹抬起头，目光触及来人瞬间，眼中闪过一丝亮光，随即又变得锐利起来，宛如护食的母狮，紧紧锁定了身旁的徐慧真。


    “佳蓉，别看了，大姐来了。”


    陈雪茹放下咖啡杯，起身整了整衣襟，“去，随我去打个招呼。”


    看着陈雪茹伸出的手，佳蓉无奈地苦笑一声，只能像伺候主子的宫女一般，恭敬地搀扶着这位强势的大姐，缓步向外走去。


    徐慧真指尖轻点桌面，眼波流转间透着几分漫不经心的狡黠：“俗话说城门失火殃及池鱼，佳蓉，你若是想避避风头，现在撤还不迟。”


    这一声招呼，宛如惊堂木落下。


    ** 蓉反应极快，甚至没等旁人表态，便顺势拽住杨辰的衣袖，借着转身的幌子，脚步匆匆地朝前院退去，只留下一串轻盈且略显急促的高跟鞋敲击地面的声响，迅速消失在视野尽头。


    屋内重新归于寂静，空气中弥漫着一种微妙的张力。


    “听说去了金陵后，进了军校？”


    陈雪茹端起骨瓷杯，目光似有若无地扫过对面那个熟悉又陌生的身影。


    “不错。”


    徐慧真微微颔首，军装领口的银色肩章在灯光下折射出冷冽的光，“如今已是上尉。”


    提到此处，她嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼神骤然锐利如刀：“倒是你，陈 ** 的名头越发响亮。


    香江的风水养人，欧洲的风景看遍，连北方的寒霜也染了一身，真是越活越野性了。”


    陈雪茹神色未变，只是轻轻吹了吹杯中浮沉的茶沫，语气平淡得听不出波澜：“托您的福，两天前刚结束公务，从大洋彼岸返回四九城。”


    话音落下，两人默契地陷入短暂的沉默，随后一同落座于丝绒沙发之上。


    “尝尝，手磨咖啡，温度刚好。”


    陈雪茹起身，动作优雅地为徐慧真斟满一杯。


    待徐慧真熟练地夹起方糖投入杯中时，陈雪茹眼中闪过一丝不易察觉的错愕。


    那是一种深入骨髓的生活习惯，绝非寻常乡野女子所能习得。


    “怎么？觉得意外？”


    徐慧真抿了一口，舌尖尝到醇苦后的回甘，抬眸迎上对方的视线，“你以为我只是个没见过世面的乡下丫头？若非杨大哥照料，这世上我未曾踏足之地、未曾品尝之物，寥寥无几。”


    这番话轻描淡写，却如同一记闷棍，砸得空气凝固了几分。


    徐慧真放下杯子，指节轻叩桌面，话题陡然一转：“之前寄给嘉豪的那些东西，都收到了吧？我向来讲究双份，一份给孩子，一份……算是给你这个当妈的补偿，总不至于亏待了我儿子。”


    “嘉豪三岁起便在我膝下长大。”


    徐慧真直视着对方，目光澄澈而坚定，“无论杨大哥在场与否，我自问问心无愧。


    他是我一手带大的，情分早已骨肉相连。”


    “多谢大姐费心。”


    陈雪茹点点头，随即话锋陡转，语气中多了一丝尖锐，“古人云，隔代亲不如乳母亲。


    府邸之中，生母往往只是生育工具，真正养育孩子的奶妈，才与孩子血脉相通。


    所以啊，孩子不跟亲妈亲，乃是常理。”


    这是一招釜底抽薪的杀招。


    “即便如此，嘉豪姓杨，流着我的血。”


    陈雪茹冷笑一声，“从他四岁起喊我母亲的那一刻起，那份依恋便已种下。


    只要我愿意，随时可以把他接回家，日夜陪伴，用不了多久，血缘纽带自会重现。”


    “恐怕某人没这个机会了。”


    徐慧真打断了她，声音清冷，“杨大哥早已决断，两个孩子交由祖辈抚养。


    其一，是为了让他们远离纷争；其二，金陵军校校风严谨，资源雄厚。


    不求他们青出于蓝，但求平安顺遂，绝不会比杨大哥差。”


    交锋至此，言语上的博弈已然分出高下。


    陈雪茹沉默不语，并非无话可说，而是现实的残酷如同冰冷的铁壁横亘在前。


    整整四年，孩子从未唤过她一声母亲，除了那些定时寄去的物质补给，她甚至连见一面都成了奢望。


    电话那头的冷哼声还没落下，徐慧真带着几分戏谑的声音便传了过来：“哟，说不赢嘴了，怎么还掉金豆子了？好啦嘉豪心里可有 ** 位置，今年过年他准定回四九城瞧您。”


    这番安抚像是灵药，陈雪茹硬生生把涌到眼眶的热意憋了回去。


    她吸了吸鼻子，声音里还带着颤音：“你没骗我？他是真的想我？”


    “那是自然，打断骨头连着筋，您是亲娘，他能不惦记？”


    得到肯定的答复，陈雪茹急切地追问：“那你细细跟我讲讲，我不在的这四年里，嘉豪是怎么一点点长起来的？那些画面……我想听。”


    此刻的陈雪茹，对杨辰的思念虽浓，但更让她抓心挠肝的是那段记忆真空的四载光阴。


    与此同时，前院书房内气氛截然不同。


    “爷，您猜这姐俩能掐起来不？”


    下属在一旁试探。


    杨辰嘴角噙笑，指节轻叩桌面：“斗嘴是免不了的，四年没见，她们肯定得互相掂量掂量分量。


    不过嘛，慧真手里攥着嘉豪成长的实打实的细节，雪茹那边除了回忆，底气自然是弱三分。”


    下属深以为然：“也是，要是以后我有了娃，哪怕累点也得亲自带，绝不假手他人。


    不然养出个外人心，那才叫冤。”


    “说得轻巧，来，咱们这就去落实行动。”


    嘴上说着要去努力耕耘，身体却很诚实，杨辰依旧稳稳当当地搂着身侧的女人。


    毕竟许久未见，彼此间有太多温存需要弥补。


    晚餐过后，女人间的私密聚会正式开始。


    徐慧真、陈雪茹外加身边这位，三人一致将杨辰请出了卧室。


    理由冠冕堂皇又理直气壮：“这是姐妹夜话，男人退避三舍，滚远点。”


    趁着这段空档，杨辰并未闲着。


    他唤来下班归来的孙志强，开始着手融合系统奖励的药园模块。


    亲自采药培育固然稳妥，但拥有免费且高效的生化人手下，不用才是傻子。


    更妙的是，若将孙志强收入储物戒指，其体内的空间卡与药园便会与之同步融合。


    这意味着，药园始终处于杨辰的绝对掌控之中，随时可取用，毫无后顾之忧。


    当晚，杨辰不仅赴了江水宁的约，更意外收获了郑娟这份惊喜，一夜旖旎自不必细说。


    接下来的几日，画风突变。


    原本剑拔弩张的两位女性，竟如同失散多年的亲姐妹般，同吃同住，甚至共寝一榻。


    虽然未能达成某些不可描述的愿望，但杨辰也算体验了一把古代 ** 翻牌子般的忙碌与充实。


    值得一提的是，凭借独到的商业眼光和为家中创下的巨额外汇，陈雪茹已正式进入商业部任职。


    她的职位不低，待遇更是堪比正团级干部，风光无限。


    一日，杨辰驾车搭载徐慧真，来到了空间指挥学院。


    办妥入职手续后，两人转身便寻上了田润叶。


    “杨大哥好！”


    田润叶笑脸相迎，目光在杨辰身旁的徐慧真身上打了个转，“这位是？”


    “叫嫂子。”


    杨辰侧过身，眼神示意地看向身旁的少女。


    田润叶脸颊微红，乖巧地凑上前，清脆的嗓音里透着几分羞涩与雀跃：“嫂子好呀！我是田润叶，读通讯专业的，大一新生，以后请多关照啦！”


    徐慧真上下打量了一番眼前的女孩，眼中闪过一丝欣赏。


    她整理了一下衣领，微笑着回应：“你好，润叶。


    我叫徐慧真，刚从金陵军事学院毕业，主修也是通讯专业。


    另外，从今年起，我正式成为指挥学院的一名在职教员，算是你的前辈了。”


    听到这个身份，田润叶眼睛一亮，惊喜道：“真的吗？那嫂子，以后我遇到不懂的技术问题，能经常去办公室请教您吗？”


    “随时欢迎。”


    徐慧真语气柔和却带着不容置疑的底气，“毕竟不仅因为我是你专业课的老师，私下里，我也很乐意照顾你。”


    “嗯嗯，嫂子最好了！”


    寒暄落定，杨辰便领着徐慧真踏上了返回四九城的归途。


    车厢内静谧片刻，徐慧真忽然像是想起了什么，漫不经心地开口：“杨大哥，有句话我憋在心里挺久了。


    不得不承认，你这眼光……真是毒辣得让人佩服。”


    杨辰握着方向盘的手微微一顿，神色平淡地纠正道：“慧真，话别说太满。


    我跟润叶之间，没有任何超出师生情谊的关系。”


    “哎呀，杨大哥你说什么呢，我怎么会听不懂？”


    徐慧真狡黠一笑，并未深究，而是迅速转移了话题，“好啦，别想这些有的没的，赶紧去王师傅家吧。”


    看着徐慧真故作镇定的模样，杨辰只能无奈地扯了扯嘴角，不再解释。


    半小时后，车子驶入那条熟悉的胡同。


    还未停稳，一阵震耳欲聋的鞭炮声便扑面而来，硝烟味夹杂着喜庆的气息在空气中弥漫。


    只见王家大院门口热闹非凡，王满堂一身笔挺的西装，显得格外精神。


    他正指挥着家人往街坊邻居手里塞礼物——精致的奶糖、包装考究的糕点、还有硕大的水果，出手之阔绰，竟比邻居家办喜事还要丰厚几分。


    不知情的人路过，还以为是谁家娶媳妇呢。


    “满堂！快歇会儿，辰子和慧真两口子到了！”


    孙大妞在屋内高声喊道。


    王满堂闻言，连忙将手中的托盘递给一旁的柱子，快步迎了出来。


    看到杨辰和徐慧真，他脸上堆满了灿烂的笑容：“辰子！慧真！好久不见啊，特别是慧真，多年未见，近来可好？”