炼器殿，地火轰鸣之声不绝于耳。
褚焱的洞府内，热浪稍减。
他正用一柄赤红小锤，叮叮当当地敲打着一块暗金色的金属薄片，每一锤落下，都有细密的符文一闪而逝。
“师父，您找我？”
石中玉恭敬行礼。
“嗯。”
褚焱没停手，头也不抬，“炼器殿最近要炼制一批制式飞剑，缺个处理‘火铜’、‘寒铁’的熟手。
你不是在丹鼎峰学控火吗？这活能锻炼神识对细微温度的掌控，对炼丹也有裨益。
一天十个贡献点，干不干？”
石中玉眼睛一亮。
处理“火铜”需以稳定文火长时间灼烧，去除杂质；“寒铁”则需在特定温度下淬火，激发其韧性。
这两样都是细致活，确实能锤炼控火精度和神识耐力。
十个贡献点一天，报酬相当不错！
“弟子愿意！”
他毫不犹豫应下。
正愁贡献点不够用，这简直是及时雨。
“行，明日辰时，来‘丁字’号炼器室找陈管事。”
褚焱挥挥手，顿了顿，又补充一句，“你小子，筑基丹炼得怎么样了？
别光顾着赚贡献点，耽误了正事。”
“回师父，弟子前些日子侥幸炼成一炉，得了两颗中品。”
石中玉老实回答。
褚焱敲打的动作微微一顿，瞥了他一眼，眼中闪过一丝满意：“还算没丢老夫的脸。
中品筑基丹，对五灵根来说，勉强够看。
但想稳妥，还需更多，或寻品质更高之物。
你自己心里有数。”
“弟子明白。
多谢师父提点。”
石中玉心中温暖。
褚焱师父看似粗豪，实则对他颇为关心。
离开炼器殿，石中玉心中盘算。
处理火铜寒铁的活计稳定，每日能有十贡献点，一个月就是三百。
足以支撑日常修炼和丹药练习，还能有些结余。
加上之前积攒的，或许可以开始留意购买一些滋养神识的灵物了。
他先去“丁字”号炼器室见了陈管事，领了差事。
接下来一个月，他白日便在炼器室，以地火细细处理那些矿石。
晚上回丹鼎峰炼丹、修炼，日子过得忙碌而充实。
处理矿石虽是粗活，但正如褚焱所说，对神识耐力和火焰细微控制的锻炼效果显着。
他能感觉到，自己对火焰温度的感知和调控，更加细腻入微。
连带着炼制“凝元丹”时，对火候的把握也似乎更上一层楼。
“百锻凝丹术”施展起来，也稍微轻松了一丝。
一个月期满，他领到了三百贡献点。
加上之前结余，手头有了五百多贡献点，以及靠着出售多余丹药和材料攒下的近两百灵石。
“是时候去坊市转转了。”
石中玉心想。
青云门山下的“青云坊市”规模不小，除了宗门店铺。
也有大量散修摆摊，时常能淘到些意想不到的东西。
他一直想找增强神识的法门或灵物，或许那里能有线索。
这一日，他完成修炼，易容成一个面色微黄、修为在炼气七层左右的普通青年，来到了青云坊市。
坊市人流如织，街道两旁店铺林立，更有大片空地划为摊位区，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
空气中混杂着药香、矿石味、妖兽材料的腥气，以及各种低阶法器的灵力波动。
石中玉不紧不慢地逛着，目光扫过一个个摊位。
他主要关注售卖功法玉简、丹药、以及奇珍异草的摊位。
增强神识的功法，极为罕见。
但凡出现，要么是残缺得厉害，要么是天价。
他看了几个摊位，摆出的所谓“炼神诀”、“养魂术”，大多粗浅不堪。
甚至可能是胡编乱造，稍有不慎便会损伤神魂，他自然不敢碰。
至于滋养神识的丹药，如“养神丹”、“凝魂散”，价格高昂，且多是下品，效果有限。
上品的他根本买不起。
灵物方面，倒是有摊主售卖“安魂香”、“静心石”等辅助宁神静气的物品。
对恢复神识疲劳有些用处，但无法直接增强神识强度。
逛了大半日，一无所获。
石中玉也不气馁，这本就在意料之中。
若这等宝物随处可见，那才奇怪了。
正当他准备打道回府，去宗门店铺看看有没有“养神丹”出售时，路过坊市最边缘一个冷清的角落。
这里摊位稀疏，顾客寥寥，多是些看起来混得不怎么如意的低阶散修。
摆卖的东西也多是些破旧法器、年份不足的草药。
或是些稀奇古怪但灵力微弱的矿石、骨头、木片等，难辨真假。
石中玉本欲径直走过，目光却无意间扫过一个蜷缩在墙角、身前只铺了块破布的老者摊位。
破布上零零散摆放着几块颜色暗淡的矿石碎片，几株焉头耷脑的普通草药，还有两三枚灰扑扑、边缘破损的骨片。
最不起眼的角落，扔着一小块巴掌大小、颜色焦黑、仿佛被火烧过的陈旧木片。
以及一卷用普通兽皮粗糙包裹、看起来有些年头的皮卷。
吸引石中玉目光的，并非这些东西本身。
而是当他《空痕诀》运转，神识不经意掠过时。
从那焦黑木片和兽皮卷上，隐隐感觉到一丝极其微弱、但异常“凝实”和“古老”的神魂波动！
这波动与周围那些低劣货物上散发的杂乱灵气截然不同，带着一种历经岁月沉淀的厚重感，以及……一丝锐利之意？
他心中一动，停下脚步，装作随意打量摊位上的东西。
蹲下身，先拿起一块矿石碎片看了看，摇摇头放下。
又看了看那几株草药，同样不甚满意。
“道友，看上什么了？便宜。”
摊位后的老者有气无力地抬了下眼皮，修为不过炼气四层，气息晦暗，似乎有伤在身。
“这些……都没什么用。”
石中玉摇头，目光“随意”地落在那焦黑木片和兽皮卷上，“这两样是什么？
烧火的木头？包东西的皮子？”
老者眼中闪过一丝不易察觉的晦暗，干咳一声：
“这木片……是祖上传下来的，据说有些年头了，硬得很，寻常刀剑难伤。
这皮卷……是以前在山洞里捡的，上面有些鬼画符，看不明白。
道友若感兴趣，两样一起，十颗灵石拿走。”
十颗灵石？
对这两件看起来毫无价值的东西来说，简直是天价。
难怪这摊位如此冷清。
石中玉心中冷笑，面上却露出犹豫之色，拿起那块焦黑木片。
入手沉重，质地坚硬，确实非寻常木料。
更关键的是，近距离接触下，青葫洞天竟传来一丝极其微弱的、仿佛“渴望”的悸动？
虽然微弱到几乎以为是错觉，但石中玉对青葫的感应极为敏感，心中顿时一凛。
这木片，绝不简单！
他又拿起那兽皮卷，解开粗糙的捆绑。
皮卷展开，里面是某种坚韧但陈旧的兽皮。
上面用暗红色的、不知是朱砂还是血液的颜料，描绘着一些扭曲古怪的符号和图案。
乍看杂乱无章，但细看之下，那些符号的排列隐隐有种奇特的韵律。
那丝凝实古老的神魂波动，正是从这皮卷上散发出来的。
“这画的是什么？
符箓？不像。
阵法？也太简陋了。”
石中玉故作迷惑，翻来覆去看。
“老朽也不懂，许是前人胡乱画的吧。”
老者眼神闪烁。
石中玉沉吟片刻，将那缕来自青葫的悸动和皮卷的神魂波动记在心里。
他放下皮卷，摇摇头：“十颗灵石太贵。
这木片倒是够硬，或许能用来垫丹炉脚。
这皮卷鬼画符一般，无用。
两样一起，三颗灵石，我拿走玩玩。”
“三颗？太少了吧道友！
这木片可是祖传……”
老者讨价还价。
“祖传的烧火棍？”
石中玉嗤笑一声，作势欲走，“不卖算了。”
“诶，别走别走！
五颗！五颗灵石！最低了！”
老者连忙喊道。
石中玉停下脚步，一脸不情愿地摸出五颗下品灵石丢过去：“行了行了，就当买个稀奇。”
说罢，拿起焦黑木片和兽皮卷，头也不回地离开，仿佛真是买了件无用之物。
离开那个摊位一段距离，石中玉强压心中激动，没有立刻查看。
而是又在坊市逛了一圈，买了些普通的炼丹辅料，这才不动声色地返回了丹鼎峰自己的炼丹室。
开启所有禁制，他迫不及待地取出那两样东西。
先是焦黑木片。
他尝试注入灵力，毫无反应。
用《融金化铁手》尝试切割，木片纹丝不动，只留下浅浅白痕。
最后，他心念一动，尝试将木片送入青葫洞天。
就在木片进入洞天的刹那，异变突生！
洞天内的灵气，自发向着木片汇聚而来，木片表面的焦黑，竟然开始片片剥落，露出内里莹白如玉、温润光洁的木质！
一股清凉、精纯、直透神魂的奇异气息，从这莹白玉木中散发出来！
与此同时，木片上浮现出几个细小的、银光闪闪的古篆——养魂木。
“养魂木？！”
石中玉心神剧震！
这可是传说中的灵木，有滋养魂魄、壮大神识、安定心魔的奇效！
即便只是这么一小块，其价值也远超上品法器！
那老者竟将此等宝物当做烧火棍卖？
定是他修为低微，又身受某种损伤神魂的暗疾，无法感知此木神异。
且木片外表焦黑，掩盖了灵光，才明珠蒙尘！
“赚大了！”
石中玉欣喜若狂。
有这“养魂木”在身，长期佩戴，对神识修炼大有裨益！
他小心地将剥去焦壳的莹白玉木放在洞天灵泉边温养。