天元城，天工阁。
十年一度的“天元丹会”，乃是中土神州炼丹界的一大盛事。
由丹师盟牵头，与城主府、万宝楼等合办。
规模极大。
阁外，修士云集。
金丹遍地，元婴寻常，偶有晦涩恐怖的威压掠过。
那是化神尊者。
石中玉带着江小语走进内场。
江小语屏息凝神，不敢多言。
万宝楼赵明德已在二层包厢等候，见石中玉到来，笑容满面：
“石掌柜，您来了。
快请！
三大圣地都有人来，真是难得一见。”
“三大圣地？”
石中玉目光微动。
“正是！”
赵明德压低声音，带着敬畏指向下方。
“您看，那些背剑的白衣修士，是‘乾元剑宗’的门人。
剑道魁首，杀伐第一。”
石中玉看去，只见一群男女，皆着朴素白袍，背负长剑，气息凌厉，目光如电。
看到其中一位面容冷峻、背负古剑的老者时，他心中一动。
乾元剑宗长老莫问天。
当年在青州除魔，以及后来在天阙神宫探险时，曾并肩作战，此人剑道通神，为人刚正，对自己颇为赏识。
“那边，月白衣裙的女修们，”
赵明德又指向一处。
“是‘玄月洞天’的仙子。
只收女弟子，功法玄妙，与太阴有关。”
那群女修气质清冷，如月宫仙子。
石中玉看到了两位熟人。
气质硬朗、却目光睿智的长老玄月子，以及她身边那位清丽绝伦、曾与自己配合默契的苏月璃。
当年天阙神宫探险，若非苏月璃的月华神光辅助，自己恐怕要费更多周折。
玄月子长老更是多次指点自己阵法之道。
“还有那边，星辰道袍的，”
赵明德指向东北角，“是‘天枢门’的高人。
精研星辰卜算、阵法推演，深不可测。”
那群修士气息深邃，袖口星辰闪烁。
石中玉看到了那位总是面带微笑、推演无双的圣子凌虚子。
当年在青州对抗魔藤，凌虚子和师弟丹辰子一行打着援助之名，乘坐飞舟姗姗来迟舟。
和石中玉，铁战长老，叶凌风师兄等青云门同门一度关系紧张。
后见识到石中玉丹道大师身手不凡，关系缓和。
自己也帮他挡下过致命偷袭，交情不浅。
除了三大圣地，场内还有众多气息强横的修士。
来自各大宗门、世家，以及“神兵阁”、“药王谷”、“天机阁”、“万宝楼”等巨头。
南疆天南域的“天工宗”、“澜涛宗”也有人在场，但气势明显弱了一筹。
石中玉心中感慨。
这才是真正的舞台。
当年并肩作战的故人，如今都已是各自势力的中流砥柱。
他必须尽快得到《五行衍道诀》后续功法，提升实力，才能重新与这些故人并肩，并寻找凰九儿。
丹会开始。
流程依旧是讲法、演示，但层次极高。
最差的也是五阶巅峰丹师出手，六阶大师频现，甚至有一位七阶宗师登台，炼出“六阶极品”悟道丹，引发轰动。
石中玉静心观摩。
他注意到王炎坐在普通席位，脸色阴沉，但不敢造次。
拍卖会开始。
主持者是天机阁一位元婴后期修士。
拍品珍贵，竞价激烈。
动辄数十万、上百万下品灵石。
三大圣地偶有出手，往往无人敢争。
石中玉耐心等待。
终于，拍卖师高声道：
“下一件，上古功法《五行衍道诀》之《元婴篇》与《化神篇》拓印玉简！
此功法需五行灵根俱全，威力宏大，直指化神！
然此为拓本，仅可阅读一次便会自毁。
起拍价，二十五万下品灵石！”
石中玉精神一振。
“三十万！”有人出价。
“三十五万。”
“五十万。”石中玉开口，直接加价。
不少人看向他，面露诧异。
五行灵根修行艰难，这功法适用性窄，五十万下品灵石已偏高。
“五十五万。”
玄月洞天方向，传来苏月璃清冷的声音。
她似乎对这上古功法有些兴趣。
“六十万。”石中玉毫不犹豫。
他必须拿下。
玄月洞天方向沉默片刻，不再出价。
苏月璃似乎听出了石中玉的声音，目光投向包厢，闪过一丝讶异，随即恢复平静。
“六十万下品灵石，成交！”
玉简到手。
石中玉神识确认，心中一定。
拍卖继续。
最后几件压轴品，连三大圣地都积极参与。
一块“虚空神晶”，被乾元剑宗以三百万下品灵石拍下。
一株“风雷仙芝”，被玄月洞天购得。
一部古阵图，落入天枢门囊中。
石中玉看得分明，三大圣地财力雄厚，且彼此默契。
拍卖会结束，人群退场。
石中玉正欲离开，天机阁修士传音：“石玉小友，丹道子前辈与天枢门‘璇玑长老’有请。”
天枢门长老？
石中玉心中一动，让江小语先回，自己随引路者来到顶层静室。
室内，丹道子与一位星辰道袍的老者对坐。
老者正是天枢门长老璇玑子，化神修为。
“晚辈石玉，见过两位前辈。”石中玉拱手。
“小友不必多礼。”丹道子微笑，“这位是天枢门璇玑长老。”
璇玑子目光深邃，看着石中玉：
“小友命格奇特，五行轮转，虚空暗藏。
此次邀你，是有一事，或与你之道途相关。”
“前辈请讲。”
“小友拍下《五行衍道诀》后续，可是功法有缺？”
“正是。”
“五行灵根能至元婴，小友机缘不凡。”
丹道子点头，转入正题。
“我二人邀你，是有一桩事，或许与你所求之道，以及你正在探寻的某些上古隐秘有关。”
“焚天宗。”
璇玑子吐出三字。
石中玉心中一凛。
“据我天枢门古老记载，及丹道子道友所得信息。”
璇玑子道。
“焚天宗最后的核心传承与秘密，可能封存在‘坠神渊’最深处的‘神陨之地’。
而进入那里的关键，与‘五行俱全’之体，以及某种至阳神火有关。”
石中玉呼吸微促。
“两位前辈需要晚辈做什么？”
“结个善缘，也有一事需小友参与。”
丹辰子道。
“约莫一年后，我三大圣地，连同中土十余家顶级势力。
将组织一次对‘坠神渊’外围‘古神战场’的大型联合探索。
一来清理躁动魔物，二来探寻遗迹，三来也为日后可能深入‘神陨之地’做准备。”
璇玑子接口：“此次探索，元婴修士为主力。
小友若有意，可加入。
在探索中，留意一切与‘焚天’、‘五行’、‘神火’相关的线索。
若有发现，告知我等。
作为回报，我二人可提供部分情报与庇护。
此外，《五行衍道诀》化神之后的线索，或许也能在探索中找到。”
石中玉心念电转。
机遇与交易并存。
能加入三大圣地牵头的探索，是接触顶级势力、寻找凰九儿线索的关键。
“晚辈愿往。”
“善。”
璇玑子弹出一枚星光玉简。
“此乃《五行衍道诀》的一些推演补遗，及坠神渊部分情报。
探索具体事宜，半年后通知。”
丹道子也递过一枚玉简：
“这是老夫的炼丹心得。
另外，小心王炎，此人与‘幽冥教’勾结，你今日显露财力，恐被盯上。
之后行动，自己小心。”
“多谢两位前辈。”
石中玉接过玉简，郑重行礼。
离开静室，石中玉心情激荡。
目标清晰了。
一年后，坠神渊，古神战场！
必须尽快提升实力！
他也清楚，自己已被注意。
王炎及幽冥教，是眼前之患。
他并未回百草阁，而是走向城外荒岭。
是该解决“尾巴”了。
就在他离开天工阁不久，分身石空已凭借虚空遁术，潜入王炎的秘密据点。
一份记录王炎与幽冥教勾结、贩卖禁药、戕害同门的铁证，被复制多份。
一份匿名送丹师盟执法殿，一份送与王炎有旧怨的严长老，另一份送天元城执法司。
同时，石中玉本尊在城外黑风岭停下，转身，冷冷道：
“跟了这么久，还不现身？”
数道身影浮现，为首者正是面目狰狞的王炎，他身旁是三名黑袍森寒、鬼气缭绕的元婴初期修士。
幽冥教之人！
“小畜生，交出所有宝物和功法，给你个痛快！”
王炎狞笑。
“幽冥教的杂碎，也敢来中土撒野？”
石中玉嗤笑，气息暴涨，元婴中期威压释放。
同时，他身旁虚空荡漾，分身石空一步迈出，同样元婴中期！
“两个元婴中期？！”
王炎脸色骤变。
“不止。”
石中玉本尊与分身同时抬手，虚元力与空间之力交织。
“杀你们，足矣。”
话音未落，两道残影悍然出手！
本尊掌含五行，演化剑光，直取王炎。
分身融入虚空，瞬间出现在一名幽冥教元婴身后，一指点出，空间之力迸发！
大战爆发！
黑风岭上，灵光爆闪，杀机凛冽！
而在天元城内，关于王炎勾结魔教、罪证确凿的消息，已飞速传开。
丹师盟执法殿震怒，天元城执法司出动，直扑王炎府邸与丹鼎阁。