半个月后。


    长安城南。


    原本长满荒草的乱石滩，被十几万工匠硬生生平整出一条宽阔夯实的黄土大道。


    两条成人大腿粗细的精钢轨道，泛着森冷的金属光泽。顺着地平线一路向西延伸，像两把长剑，生生劈开了关中大地凛冽的朔风。


    新建的长安城南站外，黑压压的人群挤塌了木栅栏。


    西市的屠户手里还拎着沾着猪血的剔骨刀，平康坊的龟公缩着脖子揣着手。数万双眼睛，全被钉在那两条看不见尽头的铁轨上。


    “咚。”


    脚下的冻土，毫无预兆地抖了一下。


    屠户手里的剔骨刀磕在杀猪案板上，刀刃震出一声低沉的闷响。


    “呜——！”


    一声撕裂长空的尖锐汽笛声，猛地从几十里外的地平线尽头扎进所有人的耳膜。


    那声音不似牛角号低沉，尖锐、霸道，带着摧枯拉朽的穿透力，震得人脑瓜子嗡嗡作响。


    紧接着，大地的震颤从脚底板一路窜上天灵盖。地上的小石子开始有规律地上下跳动。


    一个黑点出现在铁轨尽头。


    几个呼吸的功夫，黑点急剧膨胀，化作一头披着黑色重甲的钢铁巨兽。


    车头前悬挂着狰狞的铲状撞角，两侧比磨盘还大的精钢车轮飞速滚动。金属连杆上下翻飞，擦出一串串刺目的火星。


    沉重的车厢一节连着一节，像是一条不见首尾的钢铁蜈蚣。


    它轰隆隆地碾压着铁轨，带着碾碎一切的狂暴动能，直扑长安。


    “铁妖！吃人的铁妖来了！”


    人群炸了。


    不知道是谁先喊破了音。前排看热闹的闲汉双腿发软，一屁股跌坐在冻土上，裤裆瞬间湿了一大片。


    后排的妇人尖叫着捂住孩童的眼睛，转身就跑。


    竹篮翻倒，白花花的豆腐滚进泥水里被踩得稀烂。数万人推搡踩踏，哭爹喊娘的惨叫声盖过了隆隆的车轮声。


    “哧——！”


    刺耳的金属刹车声拉出一条长长的尾音，火星四溅。


    钢铁巨兽在站台前稳稳停住。车轮与铁轨摩擦产生的高温，将地面的积雪瞬间气化。


    一股浓烈的白色烟柱，从车头那根高耸的青铜烟囱里喷薄而出。


    遮天蔽日。


    大团大团的白雾顺着冷风砸下来，瞬间将四散奔逃的百姓笼罩在内。


    跌在泥水里的闲汉闭紧双眼，双手死死护住脑袋，憋着气等着被毒烟呛死。


    一息。两息。


    他憋不住了，试探着松开指缝，胸腔猛地起伏。


    鼻翼不受控制地抽动了两下。


    没有刺鼻的煤炭味，也没有令人作呕的硫磺气。


    那股劈头盖脸罩下来的白烟里，裹着一股浓郁到化不开的清甜桃花香。香味顺着冷风钻进肺管子，像是喝了一大口初夏的冰镇蜜水，把骨头缝里的寒气都洗刷得干干净净。


    燃烧高阶灵石驱动的动力炉，排放出的全是被提纯的灵气残韵。


    原本哭爹喊娘的长安百姓，齐刷刷停住了脚步。


    屠户扔了杀猪刀，仰起头贪婪地大口呼吸。


    妇人松开捂着孩童的手。小童吸着鼻子，伸出胖乎乎的小手去抓半空中的白雾，咯咯地笑了起来。


    “阿娘，这妖怪吐出来的气，比西市的糖葫芦还好闻！”


    站台最高处的二楼雅座。


    林苑靠在铺着软垫的太师椅上，手里捏着一只白瓷茶盏。


    他看着下方从惊恐变成陶醉的人群，嘴角挑起一抹散漫的弧度。指尖在杯壁上轻轻敲了两下，发出“叮叮”的脆响。


    这才是修仙界该有的工业革命，干净，好闻。


    “哐当。”


    钢铁巨兽最前方的驾驶舱铁门，被人从里面一脚粗暴地踹开。


    沉重的铁门砸在车厢壁上，震落一层浮灰。


    一个穿着明黄色常服的半大老头，猴子一样从半人高的车门处探出大半个身子。


    李世民。


    大唐天子头上的金冠早就不知道掉哪去了，花白的头发被风吹得像个乱草窝。脸颊上蹭着两道黑乎乎的机油印子，活像个刚从煤窑里爬出来的苦力。


    他身后，挤着两颗同样黑不溜秋的脑袋。


    程咬金和长孙无忌。


    三个大唐最顶尖的权力核心，此刻扒着车窗，身子探出大半。三人兴奋地冲着下方呆滞的百姓疯狂挥舞双手，咧开的嘴里露出两排白牙。


    “哈哈哈！痛快！太痛快了！”


    李世民扯着嗓子大笑，笑声在桃花味的白烟里回荡。


    他单手抓着车门把手，另一只手在空中用力劈砍，胸膛挺得老高。刚才在驾驶舱里，亲眼看着炉膛里的灵石燃烧，看着窗外的景物拉成残影，那种征服钢铁的速度感，让他体内的血液全烧沸了。


    李世民清了清嗓子。


    脸上的狂热稍微收敛了些。他理了理沾满煤灰的衣领，端起帝王的架子，准备对着这满城百姓，发表一篇彰显大唐国威、吹嘘这钢铁巨兽速度的慷慨陈词。


    “大唐的子民们！朕今日……”


    他深吸一口气，声音裹着内力传出。


    “让开！都给老夫让开！”


    一声中气十足、夹杂着暴怒的苍老吼声，硬生生切断了李世民的腹稿。


    站台外围的人群被一股大力粗暴地推开。两名护卫被撞得一个趔趄，差点没站稳。


    一个满头白发的老者，拄着一根镶嵌着东海珍珠的紫檀木拐杖，一瘸一拐却又气势汹汹地挤到最前排。


    老头身上穿着一件料子极好、但款式起码是十年前的绛紫色织金长袍。


    衣摆上还沾着太极宫后花园的几根杂草，显然是走得太急，翻墙钻洞出来的。


    他仰着头，布满老年斑的脸庞气得紫红。


    手里的紫檀木拐杖被他抡了起来。


    拐杖尖带着风声，直直戳向火车头上探出半个身子的李世民。


    李世民脸上的得意瞬间冻结。


    他大张着嘴，眼珠子都快掉出来了，那句卡在喉咙里的演讲词直接咽进了肚子里，喉结上下滚动发出一声艰难的“咕咚”声。


    老头指着李世民的鼻子，唾沫星子横飞，破口大骂：


    “逆子！有这么好玩的东西，居然不叫你老子！”