他十根手指死死抠着地砖缝隙，用力到指甲劈裂，渗出丝丝鲜血。


    喉咙里发出漏风的风箱声，上下牙齿磕碰出细碎的“咯咯”声，连一句完整的拉丁语都拼凑不出来。


    李靖垂着眼皮。


    手里那把未归鞘的长剑，剑尖斜指地面。一滴浓稠的鲜血顺着血槽汇聚，无声无息地滴在希拉克略苍白的手背上。


    滚烫的血珠，烫得这位罗马皇帝浑身猛地一哆嗦。


    希拉克略抬起头。


    原本打理得一丝不苟的金发，被冷风吹得像个杂乱的鸟窝。他大口喘着粗气，抖着手探向腰间。


    解下象征帝国最高权力的黄金权杖，又哆嗦着摘下大拇指上的纯金国玺扳指。


    他用双手将这两样东西高高举过头顶。


    “投降……我以罗马皇帝的名义，向东方臣服。”


    生硬别扭的普通话从他嘴里挤出来，带着浓重的颤音。林苑之前套在全欧洲人脑子里的语言法则，此刻成了他求生的唯一工具。


    “黄金、奴隶、土地，全都归你们。”


    希拉克略死死咬着后槽牙，眼眶里涌出大包大包的酸水，顺着眼角砸在地砖上。


    “求将军开恩，别用那喷火的铁兽炸了这座皇宫。这里面，是罗马百年雕琢的珍宝……”


    李靖冷眼看着他。


    沾血的长剑在半空中挽了个剑花，利落地收入鞘中，发出一声脆鸣。


    大唐军神连去接那把权杖的兴致都没有。


    几百斤的铁疙瘩，拿回长安当劈柴的斧子都嫌钝。


    “踏、踏、踏。”


    一阵不紧不慢的脚步声，从殿外那辆重型坦克的履带旁传来。


    厚重的牛皮软靴踩碎了地上的琉璃酒杯残骸。


    李世民背着手，大步跨进这座曾经不可一世的拜占庭大皇宫。


    大唐天子今天穿着一身明黄色的团龙常服。没有披甲，也没有佩剑。他甚至连眼角余光都没给跪在地上抖成筛糠的希拉克略。


    视线在大殿里转了一圈。


    高耸的大理石廊柱擎起夜空，穹顶上画着繁复的宗教壁画。


    四周摆满了黄金烛台和白银雕像。空气中残留的烤肉香料味，还没被外头的硝烟完全驱散。


    李世民走到一根大理石柱前，停下脚步。


    他伸出粗糙的指腹，在冰冷的石柱表面随意抠了两下，抠下一层细白的石粉。他在指尖捻了捻，随手甩掉那些灰渣。


    “就这？”


    李世民拍了拍手，嘴角扯出一个毫不掩饰的嫌弃冷笑。


    他转过头，看向还举着权杖的拜占庭皇帝。


    “朕大老远跑过来，还以为你们这番邦之地能有什么稀罕物件。闹了半天，就住一堆破石头垒起来的坟包？”


    大唐天子嗤笑出声，胸膛挺得老高。


    “朕的桃花苑，拿十斤重的纯金金条铺地暖。朕上个早朝，坐的是悬在百丈高空的白玉浮空城。”


    李世民抬起脚，用靴尖踢了踢那把纯金权杖。


    金石碰撞发出一声闷响。


    “留着你的破石头屋子吧。大唐的将士，嫌这地方硌脚，懒得浪费炮弹炸它。”


    希拉克略僵在原地。


    他引以为傲的百年皇宫，在东方皇帝的嘴里，成了不值一文的石头废墟。那股高维度的藐视，比直接砍下他的头颅还要让人绝望。他抱着权杖，像个护着破烂的乞丐。


    就在这死寂压抑的当口。


    大殿外的空气，突然泛起一层水波般的涟漪。


    刺鼻的火药味、血腥味，以及坦克的尾气，被一股突如其来的清甜桃花香蛮横地挤开。


    粉色的星际传送门在广场上缓缓旋转。


    一双白色的软底布鞋，轻描淡写地迈出光门，踩在满地狼藉的花岗岩地砖上。


    林苑牵着长乐公主的手，从星云旋涡中漫步而出。


    他身上那件宽松的素白常服在冷风中轻轻摇曳。没有铠甲，没有兵刃，脚步散漫得像是在自家后院的林荫道上遛弯。


    长乐公主穿着水蓝色的对襟襦裙。


    罗马深夜的冷风裹着血气吹来，有些刺骨。小姑娘缩了缩肩膀。她看着四周翻倒的战车、碎裂的石像，以及空气里那股化不开的铁锈味，下意识地往林苑高大的身侧躲了半步。


    林苑察觉到她掌心的微凉。


    手腕翻转。


    一件纯白色的雪狐大氅凭空出现，将少女娇小的身躯裹了个严实。


    “风大，别冻着。”


    林苑低头，空出的左手理了理她领口的狐毛。粗糙的指腹擦过长乐的下颌，带起一丝温热。


    长乐小脸一红。


    水蓝色的眸子眨了眨，双手乖巧地揪住大氅的边缘，把下巴埋进柔软的皮毛里，只露出一双亮晶晶的眼睛好奇地打量着这座异国他乡的建筑。


    有了这只牵着的手，周遭的断壁残垣也变得没那么可怕了。


    林苑牵着她，越过那几辆还冒着热气的重型坦克，走到皇宫高高的露台上。


    他的视线没有在希拉克略身上停留半秒。


    一个亡国之君，连让他正眼看一次的资格都没有。


    目光越过皇宫的尖顶，越过那些低矮的平民石屋，落在了罗马城中心那座宏伟的环形斗兽场上。


    巨大的椭圆形石质建筑，在月光下透着一股沧桑死寂。


    几百年来，无数角斗士和野兽在里面厮杀。泥土深处，早就浸透了洗不掉的暗黑血污和腐烂的碎骨。


    风向变了。


    一股浓烈的、发酵了上百年的腐臭血腥气，顺着斗兽场的方向飘了过来。


    那味道里带着一种让人胃部痉挛的阴冷。


    长乐秀眉微蹙，抬起袖口掩住小巧的鼻尖。


    “好难闻的味道……”


    小姑娘闷闷地嘟囔了一句，眉头拧成了一个小疙瘩。


    林苑的脸色瞬间沉了下来。


    他深邃的黑眸里闪过一抹显而易见的嫌弃。


    大老远开个门过来，本来想带小丫头看点西洋景，透透气。结果这帮茹毛饮血的野蛮人，把好好的地界弄得到处都是这股子令人作呕的腐肉味。


    林苑牵着长乐公主从传送门漫步而出。


    他看着宏伟的罗马大斗兽场，鼻尖萦绕着挥之不去的血腥味，嫌弃地皱了皱眉：“全是血腥味，这地方太脏。不过挖得够深，刚好缺个种树的大花盆。”