天色微明，紫禁城笼罩在青灰色晨雾中。
养心殿里灯火通明，雍正坐在御案前，手里握着一本请安折子，许久没有翻动。
翊坤宫封了宫门，里头不仅有年世兰、沈眉庄等人，还有他颇为宠爱的停云公主。天花凶险，历来染上的十有八九熬不过去。
他面上虽不动声色，心却也一直为此事提着。
忽然，毡帘掀开一条缝，苏培盛快步走进来，脸上带着喜色。
他走到御案前，利索地打了个千儿：“皇上大喜！翊坤宫那边，章太医隔着门缝递了话出来，说停云公主的高热已经退下去了！”
雍正手里的折子合上，倾身向前：“当真？太医院不是说凶险万分吗？”
“千真万确。”苏培盛连连点头，笑得眼角都挤出了褶子。
“章太医说，昨夜安嫔娘娘带进去的偏方和香料起了大作用。那一碗药汁灌下去，加上屋子里日夜熏蒸着驱疫的香丸，不过半个时辰，公主身上的痘疹就开始干瘪结痂了。只要这两日不再起热，这险关就算是过去了。而且，翊坤宫上下至今再无一人有发热的症状。”
雍正舒了口气，靠在椅背上思忖了片刻。
“安嫔……”他念着这个名字，微微颔首，“朕原以为她是个胆小怯懦的，没想到关键时刻，竟有这般破釜沉舟的胆识。太医院束手无策的病，倒让她用偏方给误打误撞治好了。”
“可不是嘛。”苏培盛凑趣道，“安嫔娘娘也是感念贵妃娘娘平日的照拂，这才拼了命地进去侍疾。这份情义，在这宫里实在难得。”
“有情有义，是个好的。”雍正面色缓和，“传旨给内务府，挑些上好的料子和补品，先送到延禧宫去。等翊坤宫彻底解了禁，朕再重重赏她。”
“奴才遵旨。”苏培盛应下，轻手轻脚地退了出去。
雍正看着窗外亮起的天光，轻锁的眉头终于舒展开来。
年世兰熬过了这一关，前朝年羹尧那边也能安抚住，至于安陵容，如今倒真叫他刮目相看了。
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慈宁宫的佛堂里，木鱼声声，檀香缭绕。
太后跪在蒲团上闭目诵经，竹息走进来候在一旁，直到太后念完一段经文，才上前搀扶。
“太后，外头传信来了，翊坤宫的停云公主退烧了，太医说命保住了。”竹息压低声音禀报。
太后手里的佛珠停住，睁开眼，念了一句阿弥陀佛。
她在竹息的搀扶下站起身，走到罗汉床上坐下：“皇家骨血，能保住便是大喜事。这天花来势汹汹，哀家这几日夜夜悬着心，总算菩萨保佑。”
“太后诚心感动上苍，公主自然逢凶化吉。”竹息笑着奉上一杯热茶，“听说，是安嫔娘娘昨夜求了皇上，带了些治疫病的偏方和香料进去，这才把公主从鬼门关拉了回来。”
太后接过茶，撇了撇浮沫，饮了一口。
“安嫔？”她微微沉吟，“平日里看着不声不响，像个木头人似的，这会儿倒有这等手段和胆量。她这一进去，算是把身家性命都押在翊坤宫了。”
“安嫔娘娘出身低微，想来也是想在后宫里找个大靠山。”竹息附和道。
太后放下茶盏，看向窗外灰蒙蒙的天空，叹了口气。
“华贵妃福大命大，这回大难不死，又有惠嫔、安嫔这些人在跟前帮衬，翊坤宫的势头是越发盛了。皇后向来是个贤良的，统理六宫不易，如今这后宫的局势，怕是又要让她费心了。”
竹息知道太后向来维护乌拉那拉氏的荣耀，便顺着话茬劝道：“皇后娘娘母仪天下，自然能镇得住。太后也别太操心了，如今公主平安，才是最要紧的。”
“你去库房里挑几件开过光的物件，等翊坤宫解禁了，给她们几个送去，压压惊。”太后吩咐完，便闭上眼，不再多言。
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景仁宫里，气氛却不如别处那般轻松。
宜修坐在暖炕上，手里拿着一本账册，正核对着下个月各宫的份例。她穿着一身暗紫色常服，头发梳得整整齐齐。
剪秋快步从外头走进来，脸色有些不好看。她走到宜修身边，低声禀报：“娘娘，翊坤宫那边有动静了……停云公主退烧了。”
宜修翻动账册的手停住，目光落在纸面密密麻麻的墨字上，许久没有说话。
“太医院的人怎么说？”她的声音很轻。
“章弥传出话来，说公主的痘疹已经结痂。这次多亏了安嫔昨夜带进去的偏方和驱疫香料，这才稳住了病情。”
剪秋咬了咬嘴唇，观察着宜修的神色。
“娘娘，这安嫔也太不知好歹了。您之前赏了她碧玉镯，想抬举她，可她却还是巴结了华贵妃，如今还拿着偏方去讨好翊坤宫，这分明是没把您放在眼里。”
宜修慢慢合上账册，搁在案几上。她拿起一旁的护甲，套在手指上，慢条斯理地理了理袖口。
“本宫原以为，她是个没主意的藤蔓，随便给点甜头，就能让她去和她们斗上一斗。没承想，这藤蔓倒会挑地方，直接攀上了翊坤宫那棵大树。她这偏方是从哪来的，早不拿晚不拿，偏偏挑在这个时候拿去卖好。”
“奴婢去查了，延禧宫的宫女说，安嫔这几日一直在捣鼓香料，想必是她自己配出来的。”剪秋回道。
“她懂制香，这本宫知道。可天花这种病，岂是几味香料就能治好的？”宜修冷笑了一声，“罢了，不管那偏方是真是假，如今她治好了停云，皇上和年世兰都会记她的大功。”
剪秋担忧地看着宜修：“娘娘，那咱们现在该怎么办？安嫔这回，算是以死明志，彻底倒向了华贵妃，那莞嫔那边……”
“莞嫔是个聪明人，她现在避着翊坤宫的锋芒，本宫自然要给她寻些事做。”
宜修站起身，走到窗前，看着院子里那几株光秃秃的梅树。
“安嫔既然想在翊坤宫做个忠仆，那本宫就成全她。只是这后宫里的恩宠，从来都是此消彼长。年世兰现在风光，前朝年羹尧更是跋扈到了极点，那是因为皇上如今正捧着他们年家！等捧到了最高处，摔下来的时候，连带着那些攀附她的人，都会粉身碎骨。”
她转过身，看着剪秋吩咐道：“去，把太医院这几个月给莞嫔请平安脉的档册拿来给本宫瞧瞧，孩子没了那么久，是也该好好补补，再怀一个了。”