丛林越来越密，光线透过层层枝叶，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着浓郁的草木气息，混杂着泥土的腥味和某种若有若无的花香。远处传来不知名妖兽的低吼，声音沉闷而悠长，震得树叶微微颤动。


    柴行歌握紧剑柄，灵力在体内缓缓流转。他能感觉到，越往中心区走，周围的灵气越浓郁，但危险的气息也越明显。前方三十里就是百草谷入口，那里将是真正的战场。


    他深吸一口气，加快脚步，跟上了队伍。


    赵师兄走在最前，手中握着一枚淡蓝色的罗盘法器，罗盘指针微微颤动，指向东北方向。他时不时停下脚步，侧耳倾听周围的动静，确认安全后才继续前进。


    “再往前十里，就是中心区边缘了。”赵师兄回头低声道，“那里有禁地自生的迷雾，能见度极低，神识也会受到压制。大家跟紧些，不要走散。”


    厉飞雨握紧长刀，刀身在透过枝叶的阳光下反射出冷光。他舔了舔有些干裂的嘴唇：“听说中心区的妖兽至少都是二阶，相当于筑基初期修士。”


    “所以更要小心。”赵师兄沉声道，“遇到二阶妖兽，我们五人联手或许还有一战之力，若是遇到三阶，立刻分散逃命，能活几个是几个。”


    孙师兄脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。他左臂的伤口虽然包扎过，但毒素并未完全清除，每走一步都牵动着伤口，带来阵阵刺痛。他咬紧牙关，勉强跟上队伍的速度。


    柳如眉走在队伍中间，白衣在墨绿色的丛林中格外显眼。她步履轻盈，仿佛不受地形影响，偶尔回头，对柴行歌露出温婉的笑意。


    柴行歌面无表情地点点头，目光却始终没有离开她的背影。


    前世记忆如潮水般涌来——就是在这里，就在前方那片浓雾之中，柳如眉假装被绊倒，触发了埋伏的暗号。然后，剑光与火球从雾中射出，赵师兄和孙师兄当场重伤，厉飞雨拼死抵挡，而他自己，则被一道瞄准后心的剑光贯穿。


    那一剑，来自吴天德。


    柴行歌的手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路。青钢长剑经过乾坤造化葫的淬炼，剑身泛着淡淡的青色光晕，触感冰凉而坚实。他能感觉到剑中蕴含的锐金之气，那是淬炼后赋予的特殊属性，让这柄普通的长剑拥有了接近中品法器的威力。


    但他知道，仅凭一柄剑，还不够。


    乾坤造化葫静静悬挂在腰间，葫芦表面温润如玉，触手生温。自从进入禁地以来，柴行歌一直小心隐藏着它的存在，从未在人前使用过。就连淬炼长剑，也是在前一夜独自行动时完成的。


    这枚玉葫是他最大的秘密，也是他最大的依仗。


    前世，正是因为玉葫的秘密泄露，才招来了杀身之祸。这一世，他绝不会重蹈覆辙。


    “到了。”赵师兄的声音打断了柴行歌的思绪。


    前方，丛林戛然而止。


    一片乳白色的浓雾如墙壁般横亘在眼前，雾气翻滚涌动，仿佛有生命一般。雾墙高达数十丈，向上延伸，与天空中的云层融为一体，左右延伸至视野尽头，看不到边际。


    能见度不足三丈。


    更诡异的是，当柴行歌尝试将神识探入雾中时，立刻感觉到一股强大的压制力。神识如同陷入泥沼，前进艰难，探查范围被压缩到不足十丈，而且感知变得模糊不清，像是隔着一层毛玻璃观察世界。


    “这就是中心区的迷雾。”赵师兄神色凝重，“据说这雾气是上古禁制残留的产物，不仅能遮蔽视线、压制神识，还会干扰方向感。进入之后，必须时刻保持警惕，否则很容易迷失方向，再也走不出来。”


    厉飞雨咽了口唾沫：“那我们怎么确定方向？”


    赵师兄举起手中的蓝色罗盘：“靠这个。这是‘定星盘’，专门用来在迷雾中定位。只要输入灵力，指针就会指向百草谷入口的方向。不过——”


    他顿了顿：“定星盘每使用一次，需要间隔半刻钟才能再次使用。所以我们必须规划好路线，不能频繁使用。”


    孙师兄喘着粗气，脸色更加苍白：“赵师兄，我……我可能撑不住了。这毒素在侵蚀我的灵力，我现在的实力，恐怕连炼气五层都不如。”


    赵师兄皱眉看了他一眼，眼中闪过一丝犹豫。


    柴行歌忽然开口：“孙师兄可以留在雾外等我们。中心区危险，以他现在的状态，进去也是拖累。”


    “不行。”赵师兄摇头，“把他一个人留在外面更危险。禁地中随时可能有其他队伍经过，或者妖兽袭击。跟着队伍，至少我们还能照应。”


    柳如眉柔声道：“赵师兄说得对。孙师兄虽然受伤，但毕竟也是炼气六层修士，关键时刻或许能帮上忙。而且，把他一个人留在外面，万一遇到危险，我们心里也过意不去。”


    她说着，看向孙师兄，眼中满是关切：“孙师兄，你再坚持一下。等到了百草谷，采到‘清心草’，就能解你身上的毒了。”


    孙师兄苦笑：“清心草是二阶灵药，哪有那么容易采到。”


    “总得试试。”柳如眉温声道。


    柴行歌冷眼看着这一幕，心中冷笑。


    清心草确实能解孙师兄身上的毒，但柳如眉怎么会知道孙师兄中的是什么毒？又怎么知道清心草能解？除非，她早就知道孙师兄会中毒，甚至——


    柴行歌的目光扫过孙师兄苍白的脸，又扫过柳如眉温婉的笑容。


    前世，孙师兄在埋伏中第一个倒下，被一道火球符正面击中，当场重伤昏迷。后来虽然侥幸活了下来，但根基受损，终身止步于炼气期。


    现在想来，那道火球符，恐怕不是偶然。


    “走吧。”赵师兄深吸一口气，率先踏入浓雾之中。


    他的身影瞬间被白雾吞没，只能看到一个模糊的轮廓。


    厉飞雨紧随其后，然后是孙师兄，接着是柳如眉。


    柴行歌落在最后，在踏入雾墙前，他回头看了一眼来时的丛林。阳光透过枝叶洒落，在地面投下斑驳的光影，鸟鸣声隐约传来，与眼前这片死寂的浓雾形成鲜明对比。


    他转身，一步踏入。


    冰冷。


    这是柴行歌的第一感觉。


    雾气触碰到皮肤的瞬间，带来刺骨的寒意，仿佛置身冰窖。这寒意不仅作用于肉体，还渗透进经脉，让灵力运转都变得滞涩起来。


    视线范围内，只能看到前方三四丈的景象。再远，就是一片白茫茫，什么也看不清。树木在雾中若隐若现，轮廓模糊，像是张牙舞爪的鬼影。


    声音也变了。


    丛林中的鸟鸣虫叫完全消失，取而代之的是一种诡异的寂静。脚步声踩在铺满落叶的地面上，发出“沙沙”的轻响，这声音在雾中回荡，显得格外清晰，也格外突兀。


    柴行歌能听到自己的心跳声，咚咚，咚咚，沉稳而有力。


    他调整呼吸，让灵力在经脉中缓缓流转，抵御雾气的寒意。同时，他将神识扩展到极限——虽然只有十丈范围，但总好过完全依赖眼睛。


    前方，赵师兄的身影在雾中若隐若现。他走得很慢，每一步都小心翼翼，手中的定星盘散发着淡淡的蓝光，指针指向东北方向。


    厉飞雨紧跟在赵师兄身后，长刀横在胸前，目光警惕地扫视四周。


    孙师兄走在第三位，脚步虚浮，时不时需要扶住树干喘息。他的呼吸声很重，在寂静的雾中格外明显。


    柳如眉走在第四位，白衣在雾中仿佛会发光，成为最显眼的目标。她步履轻盈，仿佛不受雾气影响，偶尔回头，看向柴行歌的方向。


    柴行歌面无表情，目光却始终锁定在她身上。


    他知道，埋伏就在前方。


    按照前世记忆，再往前走约百丈，会经过一片乱石区。那里地形复杂，乱石嶙峋，是设伏的绝佳地点。柳如眉会在经过一块凸起的岩石时，假装被绊倒，触发暗号。


    柴行歌的手指轻轻按在剑柄上。


    青钢长剑微微颤动，仿佛感应到主人的杀意。


    九十丈。


    八十丈。


    雾气越来越浓，能见度下降到不足两丈。柴行歌甚至看不清走在最前的赵师兄，只能看到一个模糊的影子。


    空气中的寒意更重了，呼出的气息在面前凝结成白雾。


    七十丈。


    六十丈。


    前方传来流水声，很轻，像是小溪流淌。赵师兄停下脚步，侧耳倾听片刻，才继续前进。


    五十丈。


    柴行歌看到前方出现石头的轮廓。乱石区到了。


    赵师兄放慢脚步，手中的定星盘蓝光大盛，指针剧烈颤动，指向右侧。他皱眉看了看，低声道：“方向没错，但这里地形复杂，大家小心脚下。”


    厉飞雨点头，长刀握得更紧。


    孙师兄喘着气，扶住一块岩石，脸色惨白如纸。


    柳如眉走到一块凸起的岩石旁，那块岩石约半人高，表面布满青苔，在雾中若隐若现。


    就是这里。


    柴行歌的心跳加快了一拍。


    前世，柳如眉就是在这里假装被绊倒。她轻呼一声，身形微晃，右手看似无意地按在岩石侧面的一块凹陷处。那是触发埋伏的暗号。


    然后，剑光与火球从雾中射出。


    赵师兄和孙师兄当场重伤。


    厉飞雨拼死抵挡。


    他自己，被吴天德一剑穿心。


    柴行歌深吸一口气，灵力在经脉中加速运转。他悄悄将三张符箓扣在左手掌心——一张金刚符，一张土墙符，一张神行符。同时，右手握紧剑柄，剑身微微出鞘三寸。


    柳如眉走到那块岩石旁。


    她的脚步没有丝毫停顿，仿佛完全没有注意到那块凸起的岩石。


    柴行歌眉头微皱。


    不对。


    前世，她是在这里触发埋伏的。为什么现在——


    就在这时，柳如眉忽然轻呼一声。


    不是被岩石绊倒。


    而是脚下踩到了一截枯枝。


    “咔嚓”一声轻响，枯枝断裂。柳如眉身形微晃，仿佛失去平衡，右手下意识地扶向身旁的岩石。她的手掌按在岩石侧面，正好按在那块凹陷处。


    柴行歌瞳孔骤缩。


    就是现在！


    他厉声喝道：“小心！”


    话音未落，身形已经暴退三丈。


    几乎同时，数道凌厉的剑光从浓雾左侧射出，破空声尖锐刺耳。剑光呈品字形，直袭队伍中央——正是柴行歌原本站立的位置。


    但柴行歌已经提前退开。


    剑光落空，斩在地面上，炸开三个深坑，碎石飞溅。


    紧接着，三颗赤红色的火球从浓雾右侧呼啸而来，火球表面符文闪烁，散发着灼热的高温，所过之处雾气蒸腾，露出短暂的清晰视野。


    火球的目标是赵师兄和孙师兄。


    赵师兄反应极快，在柴行歌出声示警的瞬间已经祭出一面青色盾牌。盾牌迎风而涨，化作丈许大小，挡在身前。


    “轰！轰！轰！”


    三颗火球接连撞在盾牌上，爆炸开来。炽热的火焰席卷四周，将雾气烧出一片真空地带。赵师兄闷哼一声，连人带盾被震退数步，盾牌表面出现数道裂痕。


    孙师兄就没那么幸运了。


    他本就状态虚弱，反应慢了半拍。等火球临身时，只来得及撑起一道淡黄色的灵力护罩。


    第一颗火球撞碎护罩。


    第二颗火球击中他的胸口。


    “噗——”


    孙师兄喷出一口鲜血，身体如断线风筝般倒飞出去，撞在一块岩石上，软软滑落。他的胸口焦黑一片，衣衫破碎，露出下面血肉模糊的伤口，隐约能看到森白的肋骨。


    “孙师弟！”赵师兄目眦欲裂。


    厉飞雨怒吼一声，长刀横扫，斩向从雾中射出的第四道剑光。刀剑相撞，发出刺耳的金铁交鸣声，火星四溅。厉飞雨被震退两步，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流淌。


    而柳如眉，在火球和剑光袭来的瞬间，“惊慌失措”地向旁边躲闪。她的动作看似狼狈，却精准地避开了所有攻击，甚至连衣角都没有被擦到。


    柴行歌冷眼看着这一幕，心中冷笑。


    果然。


    柳如眉的“绊倒”是假，触发埋伏是真。她故意换了方式，想让他放松警惕。可惜，他早有准备。


    “什么人！”赵师兄厉声喝道，手中盾牌青光流转，裂痕缓缓修复。


    浓雾翻滚，五道身影从雾中走出。


    左侧三人，身穿掩月宗白色道袍，两男一女。为首者是个面容阴鸷的青年，约莫二十七八岁，炼气八层修为，手中握着一柄银色长剑，剑身细长，寒光凛冽。


    右侧两人，身穿灵兽山褐色皮甲，一高一矮，都是男性。高个子修士肩上趴着一只通体赤红的蜥蜴，蜥蜴眼睛呈金色，吐着分叉的舌头；矮个子修士腰间挂着三个灵兽袋，袋口微微颤动，仿佛里面有什么东西在挣扎。


    五人的目光，齐刷刷落在柴行歌身上。


    为首的那名掩月宗青年嘴角勾起一抹冷笑，阴冷的目光如毒蛇般锁定柴行歌。


    “柴师弟，别来无恙。”


    他的声音沙哑而低沉，在浓雾中回荡，带着刺骨的寒意。


    “把东西交出来，留你全尸。”