天色刚亮，晨雾漫过黄枫谷外门的湖心池塘。


    薄薄一层白雾浮在水面，把连片荷叶裹得朦朦胧胧。晨鸟躲在岸边柳树深处啼叫，一声接着一声，声音隔了雾气，听着有些发闷。


    听雨轩就建在湖心一块突出的石台之上，木柱扎进湖水，半亭半榭，四面没有围墙，只立着几道镂空雕花木栏。


    平日里这里是外门弟子闲暇歇脚闲谈的去处，辰时刚过，大多数弟子还在洞府调息，亭台周遭人迹寥寥，只有两个杂役弟子，拎着水桶，远远在湖岸打理花草。


    柴行歌出门的时候，刻意换了一身最普通的灰布弟子袍。


    没有佩戴任何亮眼的玉佩灵饰，储物袋也选了旧的黑色粗布袋子，挂在腰侧，毫不起眼。筑基修士本该外放的灵光被他死死敛在体内，一丝一毫都不往外泄露。远远看去，就像一个修为堪堪踏入筑基、根基尚浅，没什么过人之处的普通弟子。


    这是他昨夜仔细想好的姿态。


    苏婉柔要看到什么，他便演给她看什么。


    过分锋芒毕露，只会招来更深的窥探与杀机。适当的平庸，才是最好的保护色。


    走出洞府山门，山间晨露很重，打湿路边的野草，裤脚掠过，沾上来一片冰凉细碎的水珠。


    沿途山道上，零零散散有早起修行的弟子往来。有人打坐吐纳，有人赶路去往演武场，还有三两成群低声交谈。柴行歌一路行来，神色平淡，遇到相识的同门，便微微颔首示意，不多说一句话。


    一路上，他的神念始终维持着半开的状态。


    不是大张旗鼓铺开，而是如同蛛丝一般，细细弥散在周身两三百步之内。分辨每一道擦肩而过的灵力波动，留意暗处树梢、山石后面，有没有潜藏的窥探目光。


    昨夜厉飞雨的话，在心底反复盘旋。


    如今谷内并不太平。那些所谓的意外，走火入魔、坠崖、任务失踪，未必全是天灾。


    他如今站在风口，每一步都要如履薄冰。


    走到通往听雨轩的木桥之前，柴行歌脚步顿了一顿。


    木桥是原木搭建，桥面木板被常年往来的脚步磨得光滑，桥下湖水清澈，浮萍四散。晨雾还没有散尽，桥的另一头，听雨轩亭中，已经坐了一道女子身影。


    苏婉柔。


    她一身月白色的襦裙，袖口绣着极淡的银线花纹，长发简单挽了个发髻，只簪了一支素玉簪子，没有过多珠翠。远远望去，身姿娴静，正低头伸手，轻轻拨弄桌上一套白瓷茶具。


    那一缕夜昙香，隔着数十步水面，顺着晨风悠悠飘过来。


    清淡，柔婉，闻上去沁人心脾。


    若是不知底细的人，单单看这副模样，只会觉得这是一位性情温婉、心性纯净的女修。


    可柴行歌神魂深处，还烙印着前世深渊那刺骨的寒意。花香越是好闻，底下藏的毒就越是狠戾。


    他抬步，踏上木桥。


    木板踩上去发出轻微的“咯吱”声响，在安静的晨雾里格外清晰。


    亭内的苏婉柔闻声抬起头。


    一双眼眸清澈柔和，嘴角漾开浅浅笑意，起身迎了两步，声音轻柔：“柴师兄来得倒是准时。”


    “师妹相邀，自当赴约。”柴行歌迈步踏入亭榭，目光扫过亭台四周。


    四面开阔，湖岸杂役弟子远远劳作，距离这边很远，听不到亭内说话。左右树林，也不见人影。没有埋伏，没有隐藏的修士。


    当然，也不排除对方有别的手段，比如留了传讯符箓，或者暗中布设了极小的监听阵盘。


    柴行歌没有表现出半分警惕，随意在石桌对面的石凳落座。


    石桌上已经摆好了一套茶具，两只白瓷茶杯，一把玉质茶壶，旁边放着一小罐灵茶。沸水已经备好，水汽袅袅，淡淡的茶香混着那股夜昙香缠绕在一起。


    苏婉柔跪坐下来，素白纤细的手指握住茶壶，手腕轻轻一转，热水冲入茶罐，茶叶在热水之中翻滚舒展。


    “这是掩月谷带来的雾云茶，寻常不易得，今日拿出来，请师兄尝尝。”


    她一边沏茶，一边随口闲谈，神态自然，仿佛昨夜深夜叩门只是一件微不足道的小事。


    “听闻师兄自落鹰涧归来，大战鬼灵门修士，保全同门，还截获魔修密件，宗门上下不少人都在谈论这件事。”


    茶水分入两只茶杯，翠绿色的茶汤清亮，她伸手把一杯茶推到柴行歌面前。


    柴行歌垂眸看了一眼杯中茶汤，没有立刻端起来。


    修仙之中，茶水丹药，最容易动手脚。迷神散、滞灵粉，很多奇毒无色无味，混在灵茶之中，寻常筑基修士都未必能第一时间分辨。


    他面上不动声色，指尖微微一动，一丝几乎微不可察的木系灵力，悄无声息拂过杯沿。


    长春功的木灵气天生对阴邪毒物有感应。


    一瞬扫过，茶汤之内，没有察觉到毒药迷药的气息。


    是真的普通灵茶。


    柴行歌心中了然。


    苏婉柔此刻还不会贸然动手。


    此地是外门公开亭台，光天化日，一旦下毒败露，便是万劫不复。她要的是打探消息，是试探虚实，不是鱼死网破。


    他伸手，端起茶杯，浅浅抿了一口。


    茶汤入喉，清苦回甘。


    “不过是运气好罢了。”柴行歌淡淡开口，刻意带上一丝几分劫后余生的疲惫，“落鹰涧一战凶险万分，若非陈巧倩师叔及时赶到，我这条命，多半也要丢在那里。谈不上什么大功。”


    他刻意压低自己的功劳，把活命的缘由推到宗门长老驰援之上，弱化自己的战力。


    苏婉柔坐在对面，一双眼睛静静看着他，笑意不变。


    “师兄太过谦了。落鹰涧之事，多少人私下听过细节。鬼灵门有筑基修士坐镇，同去的赵铭师兄身负重伤，唯独师兄不但活下来，还缴获魔修密件。若无过硬本事，如何能做到这般地步。”


    这话听似夸赞，实则是试探。


    想要从他口中套出落鹰涧战斗的细节，想知道他究竟是凭借符箓宝物，还是自身硬实力，从筑基魔修手下脱身。


    柴行歌放下茶杯，目光望向湖面浮动的白雾，长长叹息一声。


    “魔修术法诡异，我当时数次濒临身死。全靠身上积攒多年的保命符箓与法器硬撑。好几次，我都以为自己回不来黄枫谷。”


    他半真半假，把大部分功劳归于外物，把自己塑造成一个依仗宝物死里逃生的筑基修士。


    至于自身搏杀经验，两世的阅历，灵力的凝练程度，半句不提。


    苏婉柔指尖轻轻摩挲茶杯边缘，眼神深处掠过一丝极淡的审视，转瞬又被温柔笑意盖住。


    “原来如此。魔修手段，果然防不胜防。”


    她话锋一转，状似无意的问道：“那鬼灵门修士临死之前，可曾说过什么别的话语？那些密件玉简之中，记录的都是鬼灵门在外的据点吗？有没有提到，越国其他仙门之中，有魔修安插的人手？”


    来了。


    柴行歌心底念头一闪。


    这才是她真正想问的东西。


    鬼灵门筑基修士临死那句“黄枫谷内部亦有我们的人”，想必已经传到了掩月宗细作苏婉柔的耳朵里。她想确认，自己到底掌握了多少内情。


    柴行歌脸上露出一丝困惑，微微皱眉，装作回忆的模样。


    “魔修那时候神魂溃散，口中胡言乱语，嘶吼咒骂居多，神志已经不清。我只来得及收缴玉简，来不及细细分辨他的疯话。玉简我已经完整上交长老堂，并未私自留存副本。具体记载了什么，我一介外门弟子，也无权翻看。”


    滴水不漏。


    既没有承认听到那句关于内鬼的口供，也没有否认，直接把所有核心信息推给长老堂。


    我手上没有证据，我也不清楚内情。


    苏婉柔听完，嘴角的笑意淡了少许。


    显然没有得到想要的答案。


    但她并不气馁，很快又恢复温婉模样：“原来这样。倒是我唐突，不该追问宗门密事。”


    她抬手给自己斟上一杯茶，浅浅饮下，话头又轻轻绕开，聊起修行上的琐事。


    “师兄如今筑基已成，往后修行道路宽阔。不知道师兄平日里主修哪一门功法？我看师兄周身灵气温润柔和，似乎偏向木系。”


    “《长春功》，一门寻常木系功法，胜在固本培元，进展缓慢，没什么出奇之处。”柴行歌答道。


    “长春功？”苏婉柔微微挑眉，“这门功法我倒是略有耳闻，很多底层弟子修炼，很难依靠它筑基成功。师兄能凭此脱凡入灵，可见师兄道心坚韧。”


    她这句话，又是一层试探。


    长春功出了名的进展迟缓，无数弟子困死炼气。柴行歌却修炼此功顺利筑基，在旁人眼里，这背后极有可能，藏着异宝加持。


    譬如一件能够滋养肉身、助长修为的奇物。


    ——乾坤造化葫。


    柴行歌心里清楚，她绕来绕去，终究还是想摸到玉葫芦的线索。


    他脸上露出一点苦笑：“耗费多年苦熬，无数丹药灵石堆出来的，算不得什么天赋。只是侥幸罢了。”


    绝不提宝物，只把一切归于苦修资源。


    两个人就这么隔着一张石桌，一杯一杯喝着灵茶。


    湖面上晨雾慢慢消散，太阳越升越高，金色阳光穿透薄雾，洒在湖面，波光粼粼。岸边渐渐有不少弟子往来走动，偶尔有几道目光，远远扫过湖心听雨轩。


    一男一女，亭中对坐饮茶，在外人眼中，就是同门之间寻常往来闲谈。谁也想不到，这一席茶，句句藏锋，步步试探。


    苏婉柔谈天说地，时而聊宗门弟子之间的趣闻，时而聊各地山川秘境，时而旁敲侧击打探落鹰涧、打探即将开启的禁地任务。


    “听闻长老堂已经下达指令，三日后，师兄就要进入血色禁地，参与修复那座上古传送阵？”终于，她装作随口闲聊，抛出这个问题。


    柴行歌抬眼看向她。


    阳光落在苏婉柔的侧脸，肌肤莹白，睫毛纤长，看上去纯良无害。可柴行歌的心，已经提起。


    连刚定下来没多久的禁地任务，她都这么快就知晓。


    掩月宗安插在黄枫谷的情报网，远比想象的要灵通。


    “确有此事。”柴行歌语气平淡，“只是打下手，协助阵法大师辛如音，做一些记录阵纹、搬运材料的杂活罢了。上古传送阵残破不堪，修复凶险重重，算不得什么美差。”


    刻意把自己的角色压低，说成打杂小角色，不是核心人物。


    苏婉柔轻轻颔首，眼底掠过一丝思索：“血色禁地……那地方传说颇多，禁制林立，上古残魂、凶险妖兽层出不穷。师兄前去，一定要多加小心。听说禁地深处，留存着不少上古修士遗留的宝物机缘。”


    “机缘伴凶险，我只求能够平安归来，不敢奢求什么宝物。”柴行歌淡淡回应。


    苏婉柔望着他，忽然轻轻一笑：“师兄倒是十分谨慎。”


    就在这时，湖岸上传来一阵脚步声。


    两名内门弟子结伴路过，远远朝着亭内拱手招呼。


    “苏师妹，柴师兄，好雅兴，在此品茶。”


    苏婉柔转头，笑容得体，起身微微回礼。


    趁着这个旁人搭话的间隙，柴行歌心中快速权衡。


    今日这场会面，苏婉柔没有得到实质性的情报。


    落鹰涧的魔修口供，玉简内容，乾坤造化葫的蛛丝马迹，禁地任务的真实权重，他全部死死捂住，只抛出一些无关痛痒的表象。


    但同样，柴行歌也没有拿到什么决定性把柄。


    苏婉柔行事滴水不漏，没有说出任何可以拿来指证她是细作的言辞。一切都只是合理的同门问询。


    就算把今日对话上报长老堂，也定不了她半分罪责。


    修仙世界，讲究证据。仅凭前世记忆，仅凭自己的揣测，没有实据，动不了掩月宗派来交流的弟子。稍有不慎，反而会被反咬一口，落得个构陷同门的罪名。


    一阵寒暄过后，那两名内门弟子笑着离去。


    亭内又重新只剩他们二人。


    苏婉柔看了看天色，日光已经升得很高。


    “不知不觉，已经耽搁这么久。”她缓缓站起身，整理了一下衣裙，“今日多谢师兄拨冗过来。很多疑惑，心中也算解开大半。”


    她话锋微微一顿，目光落在柴行歌身上，语气带着几分似真似假的关切：“血色禁地危机四伏，三日后师兄入内，万事珍重。若是日后从禁地归来，有空，还可以再一同品茶闲谈。”


    这话，是留后续的口子。


    意味着试探不会就此结束。只要他还在黄枫谷，苏婉柔就会继续找机会接触，一点点挖掘他身上的秘密。


    柴行歌也随之起身：“多谢师妹挂怀。”


    没有多话，不多客套。


    两人并肩走出听雨轩，踏上木桥。


    走到桥头，便各自分开。苏婉柔沿着湖岸，向着内门方向缓步离去，月白色的身影消失在柳树林荫之间。那一缕夜昙香，也随风一点点消散。


    柴行歌站在桥头，目送她走远，直到彻底看不见人影，才收回目光。


    脸上那副平和淡然的神色，缓缓敛去。


    他没有立刻返回洞府，而是沿着湖边，慢慢散步。


    神念依旧散开，仔细留意身后，确认没有人尾随跟踪。


    一路上，脑海里复盘刚刚亭中所有对话，每一句问话，每一处神态，每一个细微停顿。


    苏婉柔今天的目标很清晰。


    第一，确认自己有没有掌握“宗门有内鬼”的关键口供；


    第二，探查自己实力究竟如何，是依仗宝物，还是本身底蕴深厚；


    第三，打探乾坤造化葫有没有带在身上，有没有在落鹰涧暴露；


    第四，摸清楚禁地任务的详情，想知道自己在修复古阵之中，能接触到多少核心机密。


    可惜，她几乎一无所获。


    但柴行歌心中没有半分轻松。


    一次试探落空，不代表就此罢休。


    掩月宗既然布下这么一枚潜伏多年的棋子，绝不会轻易放弃。明面上的试探结束，接下来，说不定就会转为暗处的手段。


    走到一处无人的柳树之下，柴行歌停下脚步。


    树影浓密，把他的身形遮蔽大半。


    他低头，看了看自己的手掌。


    方才在亭中，表面平静，实则全程精神高度紧绷。一场喝茶，不亚于打完一场小型厮杀。


    “柴师兄。”


    一个很低的声音从侧面树丛传来。


    柴行歌猛地抬眼，手已经悄然按向腰间储物袋，指尖扣住一张爆炎珠的触发灵诀。


    树丛枝叶分开，厉飞雨钻了出来。


    他一身普通外门服饰，脸上带着几分熬夜的倦意，显然是悄悄潜伏在此，远远观望了刚刚听雨轩整场会面。


    厉飞雨走到近前，左右扫视一圈，确认四周无人，才压低嗓音：“怎么样，这女人，不好应付吧。”


    柴行歌松开握着储物袋的手，缓缓吐出一口气：“句句绵里藏针，滴水不漏。没有抓到任何把柄。”


    厉飞雨眉头紧锁：“我远远看着，你们两个坐在一起喝茶闲谈，看着一派和气。可我隔着这么远，都觉得气氛压抑。”


    “她问了不少敏感的东西？”


    “嗯。”柴行歌点头，“落鹰涧魔修的遗言，上交玉简的内容，还有三日之后的禁地任务，都问到了。我全部搪塞过去了。”


    厉飞雨咂了咂嘴，神色凝重：“这就更能说明问题。一个寄居过来交流的掩月宗弟子，不该对这些宗门秘事如此上心。”


    “明着来不成，往后恐怕就要玩阴的。你接下来这三天，千万不能掉以轻心。距离进入禁地还有几日，恰恰是最容易出事的时候。”


    “那些莫名死掉的同门，很多，都是在执行任务前夕遭遇不测。”


    阳光穿过柳枝，在地面投下斑驳晃动的影子。


    柴行歌望着远处来来往往的黄枫谷弟子。


    无数人沉浸在仙门安稳的幻象之中，打坐、修炼、说笑、争夺资源，浑然不知一张巨大的罗网，已经笼罩在山门之上。


    鬼灵门在外，掩月宗细作在内，还有不知道多少潜藏的暗线。


    他低声开口：“我知道。这三日，我不会轻易踏出洞府。除了必要的宗门召集，闭门不出。”


    厉飞雨想了想，从怀里摸出来一枚巴掌大小的黝黑铁符，塞到柴行歌手里。


    “这是我早年执行任务所得的预警符。不会主动攻击，但是只要百丈之内，有带着恶意的神念窥探，或是隐匿的杀阵、毒瘴靠近，铁符就会发烫震动。你贴身收好。算是多一层保障。”


    铁符入手冰凉，沉甸甸的，表面刻着密密麻麻的古朴纹路。


    柴行歌握着铁符，心中微微一动。


    厉飞雨此人，看似粗豪，却是实打实的真心待自己。在这人心叵测的黄枫谷，这样的同门，实在太过难得。


    “多谢师兄。这份人情，我记下。”


    “不用多说。”厉飞雨摆了摆手，脸色沉肃，“我还要去执法堂那边打探消息，最近又有一名外门弟子失踪，执法堂如今忙得焦头烂额。我看看能不能挖到一点线索。你万事小心。”


    说完，厉飞雨身形一晃，钻入树林，很快消失不见。


    柳树之下，只剩下柴行歌一人。


    他低头看着掌心那枚黝黑预警铁符，随后收进贴身衣襟之内。


    抬头望向天际，白云缓缓流动。


    听雨轩这一关，暂且应付过去了。


    但这仅仅只是开始。


    距离三日之后进入血色禁地，还有短短两日多时光。


    暗处的人不会闲着。


    回到洞府的路上，柴行歌心中暗暗打定主意。


    接下来闭门蛰伏，不访友，不赴邀约，不参与任何集会。加固洞府禁制，日夜留一分神念警醒。


    他要安安稳稳，等到踏入禁地的那一天。


    禁地之内，有森严上古禁制隔绝外界。到了那里，苏婉柔也好，其余内鬼也罢，力量都很难渗透进去。


    那才是短暂的避风之所。


    可他心里同样清楚。


    血色禁地，也绝非善地。上古残阵，不知名的妖物，还有那一位命运坎坷的阵法天才辛如音，都在那片被血色霞光笼罩的土地之中，静静等待着众人的到来。