柴行歌蹲在溪边，用沾湿的手帕擦拭着脸颊。冰凉的溪水刺激着皮肤，让他保持清醒。他的目光看似随意地扫过上游方向——那里是脂粉香飘来的源头，黑暗中的密林像一张巨口，吞噬着一切光线。


    柳如眉已经擦完脸，站起身，轻声说:“柴师兄，天完全黑了，我们是不是该找个地方过夜了？”她的声音温柔，带着恰到好处的担忧。


    柴行歌收起手帕，站起身，点了点头。


    “嗯，往上游走走看，那里地势可能高一些。”


    他说着，率先迈步向上游走去。每一步，都离那香味的源头更近一步。


    厉飞雨跟在他身后，厚背大刀已经重新扛在肩上。柳如眉走在中间，她的脚步很轻，踩在落叶上几乎听不见声音。三人沿着溪流向上游行进，柴行歌的神识始终保持着最大范围的探查。


    森林里的光线越来越暗。


    头顶的树冠缝隙中，偶尔能看见几颗稀疏的星星。月光被茂密的枝叶切割成碎片，洒在地面上形成斑驳的光斑。夜风穿过树林，发出呜呜的声响，像是某种野兽的低吼。空气中弥漫着泥土、腐叶和某种不知名野花的混合气味——柴行歌刻意分辨着，没有再次闻到那股脂粉香。


    走了约莫一刻钟，溪流开始变窄，水流也变得湍急。前方出现了一片乱石滩，大大小小的石块散落在溪流两岸，最大的有半人高。石头上长满了青苔，在微光中泛着幽暗的绿色。


    “就在这儿吧。”柴行歌停下脚步，环顾四周，“这片石滩视野开阔，背靠溪流，如果有妖兽从森林里出来，我们能第一时间发现。”


    厉飞雨点点头，把大刀插在地上，开始清理一块平整的石头。


    柳如眉却微微蹙眉:“柴师兄，这里是不是太开阔了？万一有其他人经过……”


    “禁地夜晚，敢在外面赶路的人不多。”柴行歌平静地说，“而且开阔的地方，不容易被埋伏。”


    他说这话时，目光若有若无地扫过柳如眉的脸。


    柳如眉的表情没有变化，只是轻轻点头:“师兄考虑得周到。”


    三人开始布置简单的营地。厉飞雨从储物袋里取出几块兽皮铺在石头上，柴行歌则在周围撒了一圈驱虫粉——那是用几种特殊草药研磨成的粉末，能驱散大部分低阶毒虫。柳如眉坐在一块石头上，从储物袋里取出一个小巧的香炉，点燃了一根安神香。


    淡淡的檀香味飘散开来。


    柴行歌的鼻子动了动。


    这香味很纯正，是上好的安神香，没有掺杂其他气味。但他心里清楚，柳如眉身上肯定还有别的香——那脂粉香，绝不会错。


    “我守上半夜。”柴行歌说，“厉师弟守下半夜。柳师妹受伤未愈，好好休息。”


    “这怎么行……”柳如眉想要推辞。


    “就这么定了。”柴行歌的语气不容置疑。


    厉飞雨已经躺下，很快传来均匀的呼吸声。柳如眉见状，也不再坚持，靠着石头闭上了眼睛。柴行歌盘膝坐在一块较高的石头上，青钢剑横放在膝上，神识像一张网，缓缓覆盖了周围三十丈的范围。


    时间一点点流逝。


    夜色越来越深。


    森林里的声音变得丰富起来——远处传来不知名妖兽的嚎叫，近处有夜行昆虫的鸣叫，溪水冲刷石头发出哗哗的声响。柴行歌的呼吸平稳而绵长，他的眼睛半闭着，但神识始终保持着高度警觉。


    半个时辰过去了。


    一个时辰过去了。


    就在柴行歌准备叫醒厉飞雨换班时，他的神识边缘，忽然捕捉到了几道微弱的气息。


    那气息来自上游方向，正在快速接近。


    三道。


    都是炼气六层。


    柴行歌的眼睛猛地睁开。他伸手拍了拍身边的厉飞雨，同时低喝一声:“有人来了！”


    厉飞雨瞬间惊醒，一把抓起大刀。柳如眉也睁开眼睛，脸上露出惊慌之色:“怎么了？”


    “上游，三个人，速度很快。”柴行歌简短地说，已经站起身，青钢剑握在手中。


    他的话音刚落，前方密林中就传来了破空声。


    “嗖——嗖——嗖——”


    三道身影从树后闪出，落在乱石滩边缘。


    那是三个穿着灰色劲装的男子，每人腰间都挂着一柄长刀。刀鞘是黑色的，刀柄上缠着红色的布条——化刀坞的标志。三人的年纪都在二十岁上下，脸上带着毫不掩饰的贪婪和杀意。


    “哟，黄枫谷的？”为首的是个方脸汉子，他咧嘴一笑，露出满口黄牙，“运气不错啊，刚进来就遇到肥羊。”


    他身后的两个同伴也笑了起来。一个瘦高个，一个矮胖子，三人的目光在柴行歌三人身上扫过，最后落在柳如眉脸上时，眼中都闪过淫邪的光芒。


    “还有个漂亮师妹。”瘦高个舔了舔嘴唇，“兄弟们，今晚有乐子了。”


    厉飞雨的脸色沉了下来，厚背大刀横在胸前:“化刀坞的杂碎，想找死？”


    “找死的是你们。”方脸汉子冷笑一声，右手已经按在刀柄上，“把储物袋交出来，再让那个师妹陪我们玩玩，说不定能留你们一条全尸。”


    柴行歌没有说话。


    他的目光在三名化刀坞弟子身上快速扫过——方脸汉子是炼气六层巅峰，气息最浑厚；瘦高个和矮胖子都是炼气六层中期。三人的站位很有讲究，呈三角之势，显然是经常配合的老手。


    “柳师妹，你对付那个胖子。”柴行歌低声说，“厉师弟，瘦高个交给你。方脸的我来。”


    “好！”厉飞雨低吼一声，身上肌肉贲张。


    柳如眉的脸色有些发白，但还是点了点头，从储物袋里取出一根绿色的丝带。那丝带约莫三尺长，通体碧绿，在月光下泛着莹莹的光泽。


    “动手！”


    方脸汉子暴喝一声，三人同时拔刀。


    “锵——”


    三柄长刀出鞘，刀身在月光下反射出冰冷的寒光。方脸汉子率先冲出，他的步伐很大，每一步踏在石头上都发出沉闷的响声。长刀高举过头，刀锋撕裂空气，发出尖锐的呼啸声，直劈柴行歌面门。


    这一刀势大力沉，带着开山裂石的气势。


    柴行歌没有硬接。


    他的脚步轻轻一错，《御风诀》瞬间运转，身体像一片落叶般向左侧飘出三尺。刀锋擦着他的衣角劈下，重重砍在石头上。


    “轰！”


    碎石飞溅。


    柴行歌的身影已经出现在方脸汉子左侧，青钢剑无声无息地刺向对方肋下。剑尖上泛起淡淡的金色光芒——《锐金诀》已经催动。


    方脸汉子反应极快，刀身一横，用刀背格挡。


    “铛！”


    剑尖与刀背碰撞，发出清脆的金铁交鸣声。火星迸溅，柴行歌感到虎口微微一麻——对方的力量果然不小。


    但他没有退。


    剑身一抖，三道剑光同时绽放，分刺方脸汉子咽喉、心口、小腹。这是《基础剑诀》中的“三星贯日”，原本平平无奇的招式，在《锐金诀》的加持下，却变得凌厉异常。


    方脸汉子脸色一变，长刀舞成一团银光。


    “铛铛铛！”


    三声脆响几乎同时响起，他勉强挡住了这三剑，但脚步已经有些踉跄。柴行歌得势不饶人，剑招连绵不绝，每一剑都指向要害，每一剑都带着锐利的金系灵力。


    另一边，厉飞雨已经和瘦高个战在一起。


    厉飞雨的打法完全是硬碰硬。厚背大刀每一次挥出都带着呼啸的风声，刀势沉重如山。瘦高个的刀法则偏向灵巧，他不断游走，试图寻找厉飞雨的破绽。但厉飞雨根本不管这些，大刀大开大合，逼得瘦高个连连后退。


    “铛！”


    又是一次硬撼。


    瘦高个被震得手臂发麻，脚下连退三步。厉飞雨怒吼一声，大刀高举，整个人像一头暴熊般扑了上去。


    而柳如眉那边，战斗就显得“温和”许多。


    矮胖子挥舞长刀，刀法狠辣，每一刀都劈向柳如眉的要害。但柳如眉只是操控着那根绿色丝带，丝带在空中灵活飞舞，时而缠绕刀身，时而抽打对方手腕。她的身法也很轻盈，总是在刀锋及体的瞬间闪避开去。


    看起来，她似乎是在苦苦支撑。


    但柴行歌在战斗间隙瞥了一眼，心中冷笑。


    柳如眉的丝带法器，至少是上品法器。那丝带看似柔软，实则坚韧异常，矮胖子的长刀几次砍在上面，都被弹开。而且柳如眉的身法，明显是某种高明的步法，每一步都恰到好处，根本不像她表现出来的那么慌乱。


    她在隐藏实力。


    柴行歌收回目光，专心对付眼前的方脸汉子。


    方脸汉子的刀法确实不错，大开大合中带着细腻的变化。他的灵力也很浑厚，每一刀都带着沉重的力道。但柴行歌的《御风诀》让他的身法远超同阶，而《锐金诀》加持下的剑招，又锋利得可怕。


    两人交手三十余招，方脸汉子渐渐落了下风。


    他的额头开始冒汗，呼吸也变得粗重。柴行歌的剑太快了，而且每一剑都精准地指向他招式中的破绽。有好几次，剑尖都是擦着他的皮肤划过，留下浅浅的血痕。


    “该死！”方脸汉子低骂一声，眼中闪过一丝狠色。


    他忽然向后跃出三丈，长刀高举，全身灵力疯狂涌入刀身。刀身开始震颤，发出嗡嗡的鸣响，刀锋上泛起血红色的光芒。


    “血刀斩！”


    他暴喝一声，长刀劈下。


    一道血红色的刀气脱离刀身，撕裂空气，带着刺鼻的血腥味，直劈柴行歌。


    这一刀的威势，已经接近炼气七层的全力一击。


    柴行歌的眼睛眯了起来。


    他没有躲。


    不是躲不开，而是不想躲。


    他的目光瞥向柳如眉那边——矮胖子正一刀劈向柳如眉的脖颈，柳如眉“惊慌”地向后闪避，丝带“恰好”慢了半拍，没能缠住刀身。


    她在演戏。


    那就让她继续演。


    柴行歌心中冷笑，手中的剑招忽然出现了一丝“破绽”。他的身体微微向左倾斜，右肋空门大开——这个破绽很隐蔽，但在高手眼中，却清晰得刺眼。


    方脸汉子果然上当了。


    他的眼中闪过狂喜之色，刀气方向微调，直劈柴行歌右肋。这一刀若是劈实了，足以将柴行歌拦腰斩断。


    刀气临体的瞬间。


    柴行歌动了。


    他的身体像没有骨头般向后倒去，几乎贴到地面。血红色的刀气擦着他的胸口飞过，劈在后方的一块巨石上。


    “轰！”


    巨石炸裂，碎石四射。


    而柴行歌的剑，已经刺了出去。


    这一剑没有任何花哨，就是简单的一记直刺。但速度太快了，快得像一道闪电。剑尖上凝聚的金色光芒，在夜色中划出一道刺目的光痕。


    方脸汉子脸上的狂喜还没褪去，就变成了惊骇。


    他想躲，但已经来不及了。


    “噗嗤。”


    青钢剑刺穿了他的咽喉。


    剑尖从后颈透出，带出一蓬温热的鲜血。方脸汉子的眼睛瞪得滚圆，嘴巴张了张，却发不出任何声音。他的身体僵在原地，然后缓缓向后倒去。


    “砰。”


    尸体砸在石头上。


    柴行歌抽回剑，剑身上的血珠顺着剑脊滑落，滴在石头上，发出轻微的“嗒嗒”声。他转身，看向另外两处战团。


    厉飞雨那边已经分出了胜负。


    瘦高个被厉飞雨的大刀震得虎口崩裂，长刀脱手飞出。厉飞雨抓住机会，一刀劈在他的肩膀上。刀锋入骨三寸，瘦高个惨叫一声，踉跄后退。厉飞雨追上去，一脚踹在他的胸口。


    “咔嚓。”


    胸骨碎裂的声音清晰可闻。


    瘦高个喷出一口鲜血，身体像破麻袋般飞出去，撞在一棵树上，软软滑落，生死不知。


    而柳如眉那边，矮胖子见两个同伴一死一伤，脸色大变。他虚晃一刀，逼退柳如眉的丝带，转身就逃。


    “想跑？”


    厉飞雨怒吼一声，就要追上去。


    但柳如眉的丝带“恰好”在这个时候，缠在了一块突出的石头上。她“惊慌”地想要收回丝带，却“手忙脚乱”地解不开。


    就这么一耽搁，矮胖子已经冲进了密林，消失不见。


    厉飞雨追到林边，看着黑黢黢的森林，狠狠啐了一口:“妈的，跑得倒快。”


    他转身走回来，看向柴行歌:“柴师兄，你没事吧？”


    “没事。”柴行歌摇摇头，目光落在柳如眉身上。


    柳如眉终于解开了丝带，脸色苍白地走过来，眼中满是愧疚:“对不起……我、我太没用了，没能拦住他……”


    她的声音带着哭腔，眼眶也红了。


    厉飞雨皱了皱眉，但没说什么。毕竟柳如眉看起来确实很“弱”，刚才的战斗中也一直在“苦苦支撑”。


    柴行歌却笑了笑。


    “柳师妹不必自责，能保住性命就好。”他的语气很温和，但眼神深处却是一片冰冷。


    他走到方脸汉子的尸体旁，蹲下身，取下对方的储物袋。又走到瘦高个身边——瘦高个还没死，但已经昏迷了。柴行歌同样取下他的储物袋，然后一剑刺穿了他的心脏。


    动作干净利落，没有丝毫犹豫。


    柳如眉的瞳孔微微收缩了一下。


    柴行歌站起身，把两个储物袋扔给厉飞雨:“看看有什么。”


    厉飞雨接过，神识探入。片刻后，他撇撇嘴:“穷鬼。加起来不到一百灵石，几瓶低阶丹药，还有几件破烂法器。”


    “正常。”柴行歌说，“化刀坞的弟子，本来就不富裕。”


    他收起青钢剑，目光扫过四周。战斗的痕迹很明显——碎裂的石头，飞溅的血迹，还有空气中弥漫的血腥味。用不了多久，这里就会吸引来妖兽或者其他修士。


    “不能在这里过夜了。”柴行歌说，“收拾一下，换个地方。”


    厉飞雨点点头，开始清理痕迹。


    柳如眉也帮忙，但她总是“不小心”踩到血迹，或者“笨手笨脚”地弄出响声。柴行歌冷眼旁观，心中对她的演技又高看了几分。


    一刻钟后，三人离开了乱石滩。


    他们沿着溪流向下游走了约莫两里，找到一处隐蔽的石缝。石缝很深，里面很干燥，勉强能容纳三人。


    “就在这里吧。”柴行歌说。


    三人钻进石缝，厉飞雨用一块石头堵住入口，只留下一条缝隙透气。石缝里很黑，只有从缝隙透进来的微弱月光。


    柴行歌盘膝坐下，开始调息。


    刚才的战斗虽然时间不长，但消耗不小。《御风诀》和《锐金诀》同时运转，对灵力的负担很大。好在他有淬炼过的回气丹，服下一颗后，灵力开始快速恢复。


    厉飞雨也坐下调息，他的消耗更大，额头上都是汗。


    柳如眉坐在最里面，她取出那根绿色丝带，轻轻擦拭着。丝带上沾染了一点血迹，她用清水小心地清洗干净，动作轻柔而专注。


    石缝里很安静。


    只有三人均匀的呼吸声。


    过了约莫半个时辰，厉飞雨忽然开口:“柴师兄，那个跑掉的家伙，会不会带人回来报复？”


    “有可能。”柴行歌睁开眼睛，“所以天亮之后，我们要尽快离开这片区域。”


    “那我们要不要换个方向？”柳如眉轻声问，“往东边走？那边好像比较安全。”


    柴行歌看了她一眼。


    往东走，是落魂涧的方向。前世，柳如眉就是在那里设下埋伏，伙同同门将他围杀的。


    “不。”柴行歌平静地说，“我们继续往南。南边有一片古修士洞府遗迹，虽然危险，但机缘也多。”


    “古修士洞府？”厉飞雨眼睛一亮。


    “嗯，我从一本古籍上看到的。”柴行歌说，“不过具体位置记不太清了，需要慢慢找。”


    这当然是假话。


    那处洞府的位置，他记得清清楚楚。前世，他在那里得到了一部残缺的炼体功法，虽然品阶不高，但对当时的他帮助很大。这一世，他打算再去一趟，看看能不能找到更多东西。


    更重要的是，那处洞府的位置，正好在韩立前世活动的区域附近。


    他需要“偶遇”韩立。


    但又不能太刻意。


    “那就听柴师兄的。”厉飞雨说。


    柳如眉也点了点头，没有反对。


    石缝里再次安静下来。


    柴行歌闭上眼睛，继续调息。但他的神识始终保持着警惕，尤其是对柳如眉——这个女人的演技太好了，好到让他都感到心惊。


    刚才的战斗，她至少隐藏了三成实力。


    那根绿色丝带，绝对不止是上品法器那么简单。还有她的身法，那种轻盈灵动的步法，绝不是黄枫谷的普通弟子能学到的。


    她在等什么？


    等同伙汇合？


    还是等更好的机会？


    柴行歌不知道。


    但他知道，自己必须比她更有耐心。


    夜色渐深。


    石缝外，偶尔传来妖兽的嚎叫。风穿过石缝的缝隙，发出呜呜的声响，像是鬼哭。柴行歌的呼吸平稳绵长，但他的心，却像一块冰冷的石头。


    这一世，他不会再给任何人背叛的机会。