三日后，午时。
柴行歌站在百机堂外的石阶上，抬头望向这座黄枫谷内门的重要建筑。百机堂是一座三层高的青灰色楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，比庶务堂更加气派。正门上方悬挂着黑底金字的匾额，“百机堂”三字笔力遒劲，透着一股肃穆威严。门前两侧各立着一尊石雕灵兽，形似麒麟，双目镶嵌着红色宝石，在阳光下泛着幽幽光泽。
空气中飘散着淡淡的檀香味，从堂内传来。
柴行歌整理了一下身上的青玉道袍——这是筑基弟子标配服饰，衣料柔滑，表面绣着细密的防御符文，触手微凉。他深吸一口气，将筑基期的灵压收敛到炼气后期水准，这才迈步踏上台阶。
石阶冰凉，鞋底与青石摩擦发出轻微的“沙沙”声。
踏入正门，眼前是一个宽敞的前厅。厅内光线明亮，四壁悬挂着各种地图和任务榜单，上面密密麻麻写着文字和符号。几名炼气弟子正在查看榜单，低声交谈。左侧有一张长桌，桌后坐着两名执事，正在处理事务。
柴行歌刚走进来，一名炼气弟子便注意到了他，连忙躬身行礼：“见过师叔。”
声音不大，但在安静的前厅里格外清晰。
其他几名弟子纷纷转头看来，见到柴行歌身上的青玉道袍，都露出恭敬之色，纷纷行礼。柴行歌微微点头，没有多言，径直走向左侧长桌。
桌后的执事抬起头，是位三十岁左右的女子，面容清秀，修为在炼气九层。她看到柴行歌，眼中闪过一丝讶异，随即起身行礼：“这位师叔，不知有何事需要办理？”
“柴行歌，应陈巧倩师叔之约前来。”柴行歌平静道。
“原来是柴师叔。”女子执事态度更加恭敬，“陈师叔已在二楼静室等候，请随我来。”
她引着柴行歌穿过前厅，来到内侧的楼梯。楼梯是木质结构，踩上去发出轻微的“吱呀”声。空气中檀香味更浓了，还夹杂着淡淡的墨香和纸张气息。二楼走廊两侧是一间间静室，门扉紧闭，门上挂着编号木牌。
女子执事在一间标着“甲三”的静室前停下，轻轻叩门。
“进来。”门内传来温和的女声。
执事推开门，侧身让开：“柴师叔请。”
柴行歌迈步踏入静室。
室内布置雅致，面积不大，约莫三丈见方。正中央摆着一张紫檀木茶桌，桌旁是两张藤编座椅。东侧墙壁是一排书架，上面整齐码放着玉简和卷宗。西侧开着一扇雕花木窗，窗外可见远处山峦起伏，白云悠悠。
陈巧倩坐在茶桌旁，正手持茶壶，往两个青瓷茶杯中注入茶水。
她今日穿着一袭淡蓝色长裙，外罩月白色纱衣，发髻简单挽起，插着一支白玉簪。阳光从窗外洒入，照在她侧脸上，肌肤白皙细腻，眉眼温婉。茶香随着热气升腾，在室内弥漫开来，是上好的灵茶香气。
“柴师侄来了，请坐。”陈巧倩抬起头，微微一笑。
声音温和，带着筑基修士特有的灵力波动，却又不显压迫。
柴行歌拱手行礼：“见过陈师叔。”
他在茶桌对面坐下。藤椅柔软，坐上去很舒适。茶桌上摆着一套青瓷茶具，茶壶、茶杯、茶盘都透着温润的光泽，显然是上品法器。陈巧倩将一杯茶推到他面前，茶汤呈琥珀色，清澈透亮，表面浮着几片翠绿的茶叶。
“尝尝这云雾灵茶，是我从家族带来的。”陈巧倩轻声道，“采自云梦山巅，三百年茶树所产，对稳固修为有些助益。”
柴行歌端起茶杯。杯壁温热，茶香扑鼻，带着山野清泉般的甘冽气息。他抿了一口，茶汤入口微苦，随即化为清甜，一股暖流顺着喉咙滑下，在体内缓缓扩散，滋养着经脉。
“好茶。”柴行歌放下茶杯。
“喜欢就好。”陈巧倩也端起茶杯，轻轻啜饮一口，动作优雅从容。
室内安静了片刻，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声。
阳光透过雕花窗棂，在地面上投下斑驳的光影。茶香袅袅，与檀香味混合，形成一种独特的宁静氛围。但柴行歌心中清楚，这宁静之下，是暗流涌动。
“首先要恭喜柴师侄筑基成功。”陈巧倩放下茶杯，目光落在柴行歌脸上，“四灵根资质，能在如此年纪筑基，实属不易。这几日宗门内可是传得沸沸扬扬呢。”
她的语气平和，听不出太多情绪，但那双明眸中却带着审视的意味。
柴行歌神色不变：“侥幸而已，多亏了禁地所得灵药。”
“侥幸？”陈巧倩轻轻摇头，“血色禁地凶险万分，能从那里活着出来，还能取得足够兑换筑基丹的灵药，这可不是侥幸二字能概括的。”
她顿了顿，继续道：“更何况，我听说你筑基时引动了不小的异象，道基凝实，灵力精纯，远胜寻常筑基初期修士。这更不是侥幸能做到的。”
柴行歌心中一凛。
筑基异象之事，他本以为只有当时在场的几名弟子知道，没想到连陈巧倩都听说了。看来，宗门内对他的关注，比他预想的还要多。
“弟子只是按部就班修炼，不敢有丝毫懈怠。”柴行歌谨慎回应。
陈巧倩看了他片刻，忽然笑了：“不必紧张，我并非要探究你的秘密。每个修士都有自己的机缘，宗门不会过问。只要不违背门规，不损害宗门利益，宗门乐见弟子成长。”
她重新拿起茶壶，为两人续上茶水。
茶汤注入杯中，发出清脆的“哗啦”声。热气升腾，在两人之间形成一道薄薄的雾气屏障。
“今日请柴师侄来，主要是想问问你筑基后的打算。”陈巧倩话锋一转，语气变得正式起来，“筑基之后，修士的路便宽了许多。可以继续苦修，冲击更高境界；也可以为宗门做些事务，积累贡献点，换取功法、丹药、法宝等资源。”
她端起茶杯，目光透过茶汤看向柴行歌：“不知柴师侄有何想法？”
柴行歌沉默片刻。
他知道，这是招揽的前奏。陈巧倩作为百机堂执事，掌管宗门任务发放和情报收集，手下需要可靠的人手。而他这个新晋筑基，又曾引起一定关注，自然进入了她的视线。
“弟子刚筑基不久，境界尚未完全稳固。”柴行歌缓缓开口，“按常理，应先闭关一段时日，将修为彻底夯实。不过……”
他顿了顿，继续道：“若宗门有需要，弟子也愿意接取一些合适的任务，为宗门效力，同时积累些贡献点。”
这话说得滴水不漏——既表明自己需要时间稳固修为，又表达了愿意为宗门做事的意愿，没有直接拒绝，也没有立刻答应。
陈巧倩眼中闪过一丝赞许。
“柴师侄考虑得很周全。”她放下茶杯，从袖中取出一枚玉简，放在桌上，“这是百机堂近期整理的一些任务，都适合新晋筑基弟子。你可以看看，若有感兴趣的，可以接下。”
玉简呈淡青色，约莫三寸长，表面光滑，刻着细密的符文。
柴行歌拿起玉简，注入一丝灵力。
嗡——
玉简轻轻震颤，大量信息涌入脑海。任务分为几大类：驻守类、护送类、调查类、采集类、剿灭类……每个任务都标注了地点、时间、贡献点奖励、危险等级等信息。
他快速浏览。
驻守黄枫谷在岚州的灵石矿脉附属据点，为期半年，贡献点八百，危险等级低。
护送一批丹药前往越国边境坊市，为期一个月，贡献点五百，危险等级中。
调查青牛山妖兽异常聚集原因，为期两个月，贡献点六百，危险等级中。
采集三百年份的赤阳草，地点在落云山脉外围，贡献点四百，危险等级低。
……
任务五花八门，从简单到复杂，从安全到危险，应有尽有。
柴行歌心中快速盘算。
他需要接取一个任务，既能获取贡献点和资源，又不至于太引人注目，同时还要有足够的时间和自由度，方便他调查柳如眉背后的势力，以及寻找韩立的下落。
驻守岚州灵石矿脉的任务，看起来最合适。
时间半年，不算太长也不算太短。地点在岚州，距离黄枫谷不算太远，但也不近，可以避开宗门内过多的关注。危险等级低，意味着相对安全。贡献点八百，属于中等水平，可以接受。
更重要的是，驻守任务通常比较自由，只要保证据点安全，巡查周边区域，防范妖兽和散修滋扰即可。他有足够的时间修炼，也可以暗中调查一些事情。
“如何？可有中意的？”陈巧倩的声音打断了他的思绪。
柴行歌放下玉简，抬起头：“弟子对驻守岚州灵石矿脉的任务，有些兴趣。”
“哦？”陈巧倩微微挑眉，“这个任务贡献点不算最高，但胜在稳定安全。不过岚州地处边境，虽然目前还算太平，但近些年魔道活动有增多的迹象，你需有心理准备。”
“弟子明白。”柴行歌点头。
“既然你选中了这个任务，那我便为你登记。”陈巧倩从桌上取出一本册子，翻开，用笔在上面记录，“任务编号丁七十三，驻守岚州青石镇灵石矿脉附属据点，为期半年，从下月初一开始。贡献点八百，每月额外发放五十块下品灵石作为俸禄。”
她写得很慢，笔尖在纸上滑动，发出“沙沙”的声响。
阳光从窗外斜射进来，照在册子上，墨迹在光线下泛着微光。空气中茶香渐渐淡去，檀香味重新占据主导。
“好了。”陈巧倩合上册子，抬头看向柴行歌，“任务已登记，你下月初一之前前往青石镇据点报到即可。这是任务令牌，凭此令牌可以调动据点内的炼气弟子，以及开启据点防御阵法。”
她递过来一块青铜令牌，正面刻着“黄枫谷百机堂”字样，背面是任务编号和柴行歌的名字。
柴行歌接过令牌。令牌入手微沉，表面冰凉，刻痕清晰。
“多谢陈师叔。”他将令牌收入怀中。
陈巧倩端起茶杯，轻轻晃了晃，杯中茶叶旋转沉浮。她看着柴行歌，忽然道：“柴师侄，你可知我为何特意找你？”
柴行歌心中一动，面上不动声色：“还请师叔明示。”
“百机堂掌管宗门任务发放和情报收集，需要可靠的人手。”陈巧倩缓缓道，“你从外门弟子一路走来，四灵根资质却能筑基成功，心性、毅力、机缘都不缺。更重要的是……”
她顿了顿，目光变得深邃：“你在血色禁地中的表现，我有所耳闻。谨慎、果断、善于审时度势，这些都是百机堂需要的能力。”
柴行歌沉默。
他知道陈巧倩说的是实话，但也知道这并非全部原因。百机堂作为宗门情报机构，对弟子的背景调查必然细致。他四灵根筑基的异常，恐怕早已引起了百机堂的注意。
“弟子资质平庸，能筑基已是侥幸，不敢奢望太多。”柴行歌谨慎回应。
陈巧倩笑了笑，没有继续这个话题。她放下茶杯，站起身，走到窗前，望向远处的山峦。
阳光照在她身上，淡蓝色长裙泛着柔和的光泽。窗外有风吹过，带来远处草木的清新气息，还夹杂着隐约的鸟鸣。
“柴师侄，修仙之路漫长，筑基只是开始。”陈巧倩背对着他，声音平静，“宗门内派系林立，利益交错，想要走得远，单靠苦修是不够的。你需要选择自己的立场，建立自己的关系网。”
她转过身，目光落在柴行歌脸上：“百机堂是一个不错的选择。在这里，你可以接触到宗门最核心的情报，积累人脉，获取资源。当然，也要承担相应的责任和风险。”
柴行歌站起身，拱手道：“弟子明白，多谢师叔提点。”
他知道，这是陈巧倩的正式招揽。但她没有强迫，而是给了他选择的空间——先接取一个任务，在实战中考察他的能力，同时也让他了解百机堂的运作。
这种温和而高明的手段，让柴行歌心中警惕更甚。
陈巧倩绝非简单人物。
“好了，今日就到这里吧。”陈巧倩走回茶桌旁，将茶具一一收起，“你回去准备一下，下月初一前往岚州。若有任何问题，可以随时来百机堂找我。”
“是。”柴行歌躬身行礼，准备告辞。
就在他转身走向门口时，陈巧倩忽然开口，语气随意，仿佛只是随口一提：
“对了，有件事差点忘了告诉你。”
柴行歌停下脚步，转过身。
陈巧倩正在整理书架上的玉简，背对着他，声音平淡：“前几日，掩月宗发来照会，询问其弟子在血色禁地失踪一事。特别提到了一个叫柳如眉的女弟子，说她最后被人看到时，是与你在一起。”
柴行歌心中猛地一凛。
但他面上没有丝毫变化，只是静静听着。
陈巧倩转过身，手中拿着一枚玉简，目光平静地看着他：“掩月宗说，柳如眉是宗门重点培养的弟子，天资出众，却在禁地中失踪，生死不明。他们希望黄枫谷能协助调查，提供相关信息。”
她顿了顿，继续道：“柴师侄，你当时与柳如眉接触最多，若宗门问起，还需有个准备。不过也不必太过担心，禁地之中生死有命，各派弟子折损是常事。只要你的回答没有破绽，宗门自然会为你说话。”
柴行歌沉默片刻，点头道：“弟子明白，多谢师叔提醒。”
“去吧。”陈巧倩挥了挥手。
柴行歌再次行礼，转身走出静室。
门在身后轻轻关上，隔绝了室内的茶香和檀香味。走廊里光线昏暗，只有几盏月光石灯散发着柔和的光芒。空气中弥漫着陈旧纸张和木头的气息。
柴行歌沿着走廊走向楼梯，脚步平稳，但心中却翻涌着惊涛骇浪。
掩月宗果然发难了。
虽然陈巧倩说得轻描淡写，但柴行歌知道，这件事绝不会那么简单。柳如眉是掩月宗细作，她的死必然会引起掩月宗高层的注意。而自己作为最后与她接触的人，必然会被重点调查。
好在，他早有准备。
前世数十年的记忆，让他对掩月宗的调查手段了如指掌。他知道该如何回答，如何应对，如何在不暴露自己的情况下，将嫌疑引向别处。
但即便如此，这依然是一个巨大的隐患。
柴行歌走下楼梯，来到百机堂前厅。厅内依然有几名炼气弟子在查看任务榜单，低声交谈。看到他下来，都恭敬行礼。
他没有理会，径直走出百机堂。
午后的阳光有些刺眼，柴行歌眯起眼睛，适应了一下光线。空气中飘散着山间草木的清新气息，远处传来弟子练剑的呼喝声，剑刃破空发出“嗖嗖”声响。
他站在石阶上，回头看了一眼百机堂。
青灰色楼阁在阳光下显得庄严肃穆，门前的石雕灵兽双目泛着红光，仿佛在注视着他。柴行歌收回目光，转身走下石阶。
青石路面在脚下延伸，两侧是郁郁葱葱的灵木，枝叶在微风中轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响。远处，黄枫谷的殿宇楼阁错落有致，在阳光下泛着淡淡的光泽。
柴行歌沿着山路往回走，心中思绪翻涌。
陈巧倩的招揽，驻守岚州的任务，掩月宗的照会……一桩桩一件件，都在提醒他，筑基只是开始，前方的路依然布满荆棘。
但他没有畏惧。
重生归来，他早已不是前世那个懵懂无知的少年。这一世，他要掌握自己的命运，将所有威胁一一清除。
柴行歌抬起头，望向远处的天空。
白云悠悠，天穹湛蓝。阳光洒在身上，带来温暖的感觉。他深吸一口气，山间清新的空气涌入肺腑，带着灵气的微凉。
该回去了。
还有很多事要做——研究任务玉简中的详细信息，准备前往岚州的物资，思考如何应对掩月宗的调查……
柴行歌加快脚步，青玉道袍在风中轻轻摆动。