黑晶碎片入手冰凉的触感还未散去，乾坤造化葫的震颤就变得更加剧烈。玉葫表面的青光几乎凝成实质，葫口处甚至产生了一股微弱的吸力，指向柴行歌掌心的碎片。与此同时，头顶传来“轰隆隆”的闷响——地窟顶部的大块岩石开始剥落，砸在血池中溅起数丈高的粘稠浪花。魔爪的溃散加速了结构的崩溃，整个地下空间都在颤抖。影七的惊呼声从远处传来：“快走！这里要塌了！”
柴行歌来不及细究玉葫的异变，迅速将黑晶碎片塞入怀中，同时扶住身旁的影长老。这位结丹修士的左肩伤口触目惊心，焦黑的边缘没有鲜血流出，但能看见骨骼和内脏的断面。影长老的脸色苍白如纸，呼吸微弱，但眼神依旧锐利。
“别管我……先走……”影长老嘶声道，声音中带着压抑的痛苦。
“一起走。”柴行歌语气坚决，左手扶住影长老的右肩，右手从储物袋中取出最后一张金盾符，灵力注入，符箓化作一面半透明的金色盾牌挡在两人身前。
就在这时，那只濒临溃散的魔爪再次动了。
它似乎感应到了黑晶碎片的气息，原本已经开始崩解的五指猛地合拢，朝着柴行歌的方向抓来。这一次，它的速度比之前慢了许多，动作也显得僵硬，但那股阴冷邪恶的气息依旧令人心悸。魔爪所过之处，空气发出“嗤嗤”的腐蚀声，残留的魔气在爪尖凝聚成黑色的电弧。
“小心！”陈巧倩的声音从另一侧传来。
她挣扎着想要起身，但内脏的伤势让她无法动弹，只能眼睁睁看着魔爪逼近。影七和影九已经冲了过来，两人同时祭出法宝——影七的是一柄短刃，刃身泛着幽蓝光芒；影九的则是一根黑色长鞭，鞭梢在空中炸开九道虚影。
“轰！”
短刃和长鞭同时击中魔爪，爆发出刺目的光芒。魔爪表面鳞片崩飞，黑色的液体四溅，但它的去势只是稍稍一滞，依旧朝着柴行歌抓来。
柴行歌瞳孔收缩。
他能感觉到魔爪中蕴含的疯狂意志——那是一种不甘、愤怒、以及某种扭曲的贪婪。它想要夺回黑晶碎片，或者说，想要吞噬持有碎片的人。
来不及多想，柴行歌左手扶着影长老急速后退，右手掐诀，口中念诵咒文。丹田内仅存的灵力被疯狂抽取，化作一道淡金色的剑气从指尖迸发。这是他前世记忆中的一门剑诀残篇，名为“破邪斩”，专门克制阴邪之物，但消耗极大，以他现在的状态施展，几乎是在透支本源。
剑气与魔爪碰撞。
没有惊天动地的爆炸，只有一种诡异的消融声。淡金色的剑气如同热刀切入黄油，在魔爪掌心留下一道深深的伤痕。黑色的液体从伤口中涌出，滴落在地面，腐蚀出一个个深坑。魔爪发出无声的嘶吼，五指剧烈颤抖，崩解的速度骤然加快。
“就是现在！”
影长老突然低喝一声，强撑着抬起右手。他的掌心浮现出一枚古朴的铜钱，铜钱表面刻着密密麻麻的符文。随着灵力的注入，铜钱开始旋转，发出“嗡嗡”的轻响。下一刻，铜钱化作一道金光，射向祭坛的基座。
“砰！”
金光击中基座的瞬间，整个祭坛剧烈摇晃起来。
柴行歌能清晰地感觉到脚下的震动——那不是地窟崩塌带来的震动，而是祭坛本身结构受损产生的震颤。祭坛基座上，那些原本流淌着血色光芒的纹路开始明灭不定，一道道裂痕从金光击中的位置蔓延开来，如同蛛网般迅速扩散。
“咔嚓……咔嚓……”
裂痕蔓延的声音在寂静的地窟中格外清晰。
与此同时，柴行歌怀中的黑晶碎片突然变得灼热。他低头一看，只见碎片表面的黑色雾气疯狂涌动，仿佛受到了某种刺激。乾坤造化葫的震颤也达到了顶峰，葫口处的吸力几乎要将他怀中的碎片吸出来。
“黑晶……黑晶要彻底碎了！”影七惊呼道。
果然，祭坛中央那颗已经布满裂痕的巨大黑晶，在基座受损的瞬间，裂痕骤然扩大。从裂痕中涌出的黑色雾气不再是丝丝缕缕，而是如同喷泉般汹涌而出。这些雾气在空中凝聚成扭曲的形状，发出尖锐的啸声，仿佛有无数怨魂在哀嚎。
魔爪的动作彻底停滞了。
它悬停在半空中，五指张开，掌心那道被剑气斩出的伤口不断扩大。黑色的鳞片一片片剥落，化作黑色的粉末飘散。从伤口中涌出的不再是液体，而是更加浓郁的黑色雾气。这些雾气与从黑晶中涌出的雾气交织在一起，在空中形成一个巨大的黑色漩涡。
漩涡的中心，那只巨大的眼睛再次睁开。
但这一次，眼中不再是愤怒和贪婪，而是一种难以言喻的绝望。
“不……不……”叶无涯的残躯在祭坛废墟中挣扎，他伸出只剩白骨的手，朝着黑晶的方向抓去，“魔尊大人……不要走……给我力量……给我……”
他的声音嘶哑而破碎，如同砂纸摩擦。
没有人理会他。
所有人的目光都集中在黑晶和魔爪上。
柴行歌扶着影长老退到地窟边缘，背靠墙壁，警惕地盯着空中的变化。他能感觉到，黑晶中的力量正在迅速流失，而魔爪的存在也变得越来越虚幻。但越是这种时候，越不能放松——濒死的野兽往往最危险。
“咔嚓！”
终于，在内外夹击下，黑晶发出了一声清脆的碎裂声。
那声音不大，却仿佛响彻在每个人的灵魂深处。
柴行歌看见，黑晶表面那道最深的裂痕骤然扩大，从顶端一直蔓延到底部。紧接着，第二道、第三道裂痕出现，纵横交错，将整颗黑晶分割成数十块。黑色的雾气从裂痕中疯狂涌出，在空中形成一片浓密的黑云。
黑云翻滚，其中隐约可见无数扭曲的面孔。
那些面孔有的狰狞，有的痛苦，有的疯狂，但无一例外，都散发着浓郁的怨气。柴行歌甚至能听到低语声——那是无数声音的叠加，有男有女，有老有少，用不同的语言诉说着同样的绝望和怨恨。
“这是……被献祭者的残魂……”影长老低声道，声音中带着一丝沉重，“叶家这些年，不知害了多少人。”
柴行歌心中一凛。
他想起之前在地窟入口看到的那些尸骨，想起血池中沉浮的残肢，想起叶无涯那句“血食”。原来，这颗黑晶的力量，不仅仅来自深渊魔物，还来自无数被献祭者的生命和灵魂。
“轰！”
黑晶彻底炸裂。
数十块碎片四散飞溅，每一块碎片都带着浓郁的黑色雾气。这些碎片在空中划过诡异的轨迹，有些射向地窟顶部，有些落入血池，有些则朝着柴行歌等人的方向飞来。
“防御！”影七大喝一声，短刃在身前划出一道幽蓝光幕。
影九的长鞭舞动，化作一道黑色屏障。
柴行歌也催动金盾符，金色盾牌光芒大盛。
“噗噗噗……”
碎片击中防御，发出沉闷的声响。每一块碎片都蕴含着强大的冲击力，柴行歌能感觉到金盾符在剧烈震颤，盾牌表面出现一道道裂痕。他咬紧牙关，将最后一点灵力注入符箓，勉强维持着防御不破。
而就在这时，空中的魔爪发出了最后的嘶吼。
那是一种无声的咆哮，但所有人都能感觉到灵魂深处的震颤。魔爪的五指彻底崩解，化作黑色的雾气融入空中的黑云。紧接着是手掌、手腕、手臂……整只魔爪如同沙雕般寸寸瓦解，黑色的鳞片、骨骼、血肉全部化作雾气。
黑云翻滚得更加剧烈。
漩涡中心的巨大眼睛死死盯着柴行歌，眼中充满了不甘和怨毒。但它的存在也在迅速消散，眼睑开始闭合，瞳孔中的光芒黯淡下去。最终，在一声若有若无的叹息中，眼睛彻底闭合，化作一缕黑烟消散。
漩涡开始扭曲、变形。
原本稳定的旋转轨迹彻底紊乱，黑云在空中疯狂涌动，时而凝聚成狰狞的兽形，时而散开成弥漫的雾气。地窟中的魔气失去了源头，开始无序地流动，与黑云交织在一起，形成一片混乱的能量场。
“祭坛要塌了！”影九喊道。
柴行歌转头望去，只见祭坛基座上的裂痕已经蔓延到了整个结构。那些血色的纹路彻底熄灭，基座表面开始剥落，一块块巨石从祭坛上滚落，砸入血池中。血池中的液体开始沸腾，冒起一个个气泡，气泡破裂时散发出刺鼻的腥臭味。
“轰隆！”
祭坛中央的立柱首先倒塌。
那根雕刻着诡异符文的石柱从中间断裂，上半截砸在血池中，溅起巨大的浪花。浪花中夹杂着残肢和碎骨，在血水中沉浮。紧接着，祭坛的平台开始崩塌，一块块石板坠落，露出下面的空洞。
空洞中，隐约可见更多的白骨。
柴行歌甚至看见了几具相对完整的尸体，他们穿着不同的服饰，有些是修士的袍服，有些是凡人的粗布衣裳。但无一例外，他们的脸上都凝固着极致的痛苦和恐惧。
“这些畜生……”影七咬牙切齿。
祭坛的崩塌引发了连锁反应。
地窟顶部的岩石剥落得更加频繁，大块的石头如同雨点般砸落。血池中的液体在沸腾中迅速减少，仿佛被某种力量蒸发。柴行歌能看见，血池底部露出了森森白骨，那些白骨堆积如山，不知道有多少层。
空气中的魔气开始消散。
不是消散于无形，而是仿佛被什么东西吸收。柴行歌怀中的乾坤造化葫震颤得更加剧烈，葫口处的吸力已经强到让他必须用手按住怀中的碎片，否则碎片真的会被吸出来。他能感觉到，玉葫正在吸收周围散逸的魔气，但吸收的速度很慢，而且似乎有些抗拒——那些魔气太过污浊，与玉葫本身的清灵之气格格不入。
“走！”
影长老突然开口，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“这里撑不了多久了。”
柴行歌点头，扶着影长老朝着地窟入口的方向移动。影七和影九也搀扶起陈巧倩，五人艰难地在落石和崩塌的地面间穿行。地窟的震动越来越剧烈，墙壁上的裂痕如同蛛网般蔓延，碎石不断从头顶落下。
“小心左边！”影九突然喊道。
柴行歌转头，只见左侧的墙壁整片坍塌，巨大的石块朝着他们砸来。他来不及多想，左手扶着影长老，右手掐诀，一道淡金色的剑气再次迸发，将最前方的几块石头斩碎。但更多的石头接踵而至。
“让我来。”
影长老突然挣脱柴行歌的搀扶，强撑着站直身体。他的右手抬起，掌心那枚铜钱再次浮现。铜钱旋转，金光大盛，化作一道光幕挡在众人身前。
“砰砰砰……”
石块砸在光幕上，发出沉闷的撞击声。光幕剧烈震颤，但终究没有破碎。影长老的脸色更加苍白，嘴角渗出一丝鲜血，但他依旧咬牙坚持着。
“长老！”影七和影九同时惊呼。
“快走……”影长老嘶声道，“我撑不了多久……”
柴行歌心中一紧，但他知道现在不是犹豫的时候。他重新扶住影长老，五人加快速度，在光幕的保护下朝着入口冲去。地窟的崩塌越来越快，整个空间都在摇晃，仿佛下一刻就会彻底坍塌。
终于，他们看到了入口处的通道。
但通道的情况也不容乐观——顶部的岩石已经开始剥落，通道中堆满了碎石，只留下一条狭窄的缝隙。而且，通道深处传来“轰隆隆”的声响，显然外面的山庄也在崩塌。
“一个一个过！”柴行歌当机立断，“影七，你先带陈师姐出去！”
影七点头，搀扶着陈巧倩钻进缝隙。陈巧倩虽然重伤，但意识清醒，配合着影七的动作，两人很快消失在通道中。
“影九，你跟上！”
影九没有犹豫，身形一闪钻入缝隙。
现在只剩下柴行歌和影长老。
“长老，我扶你……”
“不用。”影长老突然推开柴行歌的手，他的目光落在柴行歌怀中——那里，黑晶碎片的气息虽然被玉葫压制，但依旧有一丝微弱的波动泄露出来，“那东西……很危险。你要小心处理。”
柴行歌郑重地点头：“我明白。”
“还有……”影长老顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，“今天的事，不要告诉任何人。包括……宗门高层。”
柴行歌一愣。
“为什么？”
“有些事，知道的人越少越好。”影长老没有解释，只是深深看了柴行歌一眼，“走吧。”
柴行歌压下心中的疑惑，扶着影长老钻进缝隙。通道比想象中更加狭窄，两人几乎是贴着墙壁前行。头顶不断有碎石落下，柴行歌不得不分心用剑气击碎那些较大的石块。影长老的状态越来越差，呼吸微弱，身体的大部分重量都压在柴行歌身上。
不知过了多久，前方终于出现了亮光。
那是出口！
柴行歌精神一振，加快速度。当他扶着影长老冲出通道的瞬间，身后的地窟传来一声震耳欲聋的轰鸣——整个地下空间彻底坍塌了。
烟尘从通道中涌出，夹杂着浓郁的血腥味和魔气。
柴行歌回头望去，只见山庄的地面塌陷出一个巨大的深坑，坑中隐约可见祭坛的残骸和堆积的白骨。但很快，更多的土石落下，将深坑掩埋。最终，地面恢复平整，只留下一些裂缝和凹陷，证明着刚才发生的一切。
魔气消散了。
地底恢复死寂。
只有夜风吹过废墟，发出“呜呜”的声响，如同鬼哭。
柴行歌扶着影长老在废墟中坐下，自己也瘫倒在地。他感觉全身的骨头都在疼，灵力彻底耗尽，丹田空荡荡的，连抬手的力气都没有。怀中的黑晶碎片依旧冰凉，但乾坤造化葫的震颤已经平息，只是玉葫表面依旧泛着淡淡的青光。
影七和影九搀扶着陈巧倩走了过来。
陈巧倩的脸色苍白，但眼神还算清明。她看着柴行歌，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻点了点头。
柴行歌也点了点头。
一切尽在不言中。
影长老靠在一块残垣上，闭目调息。他的左肩伤口依旧触目惊心，但似乎已经止住了恶化。结丹修士的生命力远超筑基，只要不是当场陨落，总有恢复的希望。只是，这种伤及本源的伤势，想要完全恢复，恐怕需要漫长的时间和珍贵的灵药。
“叶家老者呢？”影七突然问道。
柴行歌看向祭坛废墟的方向。
那里，已经什么都没有了。叶无涯的残躯随着祭坛的倒塌化为了飞灰，连一点痕迹都没有留下。这个为了力量不惜献祭族人、勾结魔物的老者，最终也成为了祭坛的一部分，与那些被他害死的人一起，永远埋葬在了地底。
“死了。”柴行歌淡淡道。
影七沉默了片刻，低声道：“便宜他了。”
没有人反驳。
过了许久，影长老缓缓睁开眼睛。他的脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的锐利。他看向祭坛废墟的方向，眼中闪过一丝后怕。
“好险……”影长老的声音有些沙哑，“若非及时破坏，让这魔物完全降临，后果不堪设想。”
柴行歌深有同感。
那只魔爪只是投影，就有如此威势。如果真的让所谓的“黑鳞魔尊”完全降临，恐怕整个岚州都会生灵涂炭。不，可能不止岚州——以深渊魔物的特性，一旦降临，必然会掀起腥风血雨，吞噬一切生灵。
“叶家竟敢行此逆天之举。”影长老继续道，语气中带着压抑的愤怒，“勾结深渊魔物，献祭生灵，这是修仙界的大忌。若是传出去，叶家会被彻底灭族。”
“他们已经灭族了。”柴行歌平静道。
影长老看了他一眼，点了点头：“是啊，自作孽，不可活。”
夜风吹过，带来一丝凉意。
柴行歌抬头看向夜空。星辰稀疏，残月如钩，清冷的月光洒在废墟上，给这片死寂的土地镀上一层银白。远处的山林中传来夜枭的啼叫，声音凄厉而悠长。
一切都结束了。
但又好像，一切才刚刚开始。
柴行歌摸了摸怀中的黑晶碎片，又感受了一下乾坤造化葫的温热。玉葫对碎片的反应，碎片中残留的魔尊力量，影长老那句“不要告诉任何人”……这些谜团如同蛛网般交织在一起，让他感到一种莫名的沉重。
但他没有表现出来。
只是静静地坐着，调息恢复。
不知过了多久，东方泛起鱼肚白。
天亮了。