下午，秦淮茹搬着一筐线头、碎布料，摆在屋檐下准备开工。


    刚坐下，刘大妈就凑了过来，皮笑肉不笑地搭话。


    “淮茹啊，你们家这下可是熬出头了，有公家派的活干，不愁吃喝咯。”


    秦淮茹手上的动作顿住，听出话里的阴阳怪气，只能陪着笑脸应付：


    “刘大妈，就是挣点零碎小钱，勉强糊口罢了，哪谈得上熬出头。”


    “糊口？”刘大妈哼了一声，眼神瞟着地上那一筐布料，


    “有的人运气就是好，男人吃过官司，差点沾上大事，反倒能拿到好处。我们本本分分过日子的，反倒什么都轮不上。”


    这番话听得秦淮茹心里堵得难受。


    “刘大妈，话可不能这么讲。现在外头风声这么紧，我们只求安安稳稳过日子，这份活，也是东旭老老实实守规矩才换来的。”


    刘大妈当即就拉下脸，嗓门不自觉抬高了几分：


    “老老实实？当初阎埠贵三天两头往你们家串门，街坊邻里谁不清楚？也就是你们运气好，没被牵连进去，现在反倒占上便宜了？”


    院子里的住户听见动静，纷纷扒着自家门框往外瞧。


    贾东旭从屋里走出来，脸色沉了下来。他不想招惹邻里是非，但也不能平白受这份指责。


    “刘大妈，凡事得讲个理。当初阎埠贵来找我，我当场就回绝了，半分没有掺和。街道给我派活，是看我主动登记，平日里不扎堆、不发牢骚。”


    “眼下严查的关口，谁胡闹谁就要倒霉。我凭劳动养家糊口，谈不上占什么便宜。”


    刘大妈依旧不依不饶：“院里困难的人家又不是只有你们一家，凭啥好事偏偏落到你们贾家头上？街道办事也未免太偏心。”


    这话一说出口，院里不少人心里也跟着动摇。


    家家户户都穷，都缺粮票、缺活计。眼见别人家拿到谋生的门路，自己却没有，心底那点嫉妒，一下子就冒了出来。


    何雨柱本来就在院里，听见争吵，从自家屋里走出来。


    “人家贾东旭，让登记就登记，让报备就报备，半点歪心思都不敢有。反观有些人，天天在家凑一块唠牢骚、说闲话，街道自然不会把活派过来。”


    刘大妈立刻转头怼向何雨柱：


    “柱子，这里没你的事！你在部队拿津贴，日子过得舒坦，当然帮着贾家说话！”


    “我拿津贴是部队的规矩，凭本事挣的。”何雨柱寸步不让，“想拿公家的帮扶，就得守公家的规矩。光想着好处，又不愿意安分守己，天底下没有这样的好事。”


    刘海中这时也从屋里走出来，站在刘大妈一旁，皱着眉开口：“柱子，话也不能这么说。谁家过日子不难？凭什么好处就该归贾家。”


    院子里吵吵嚷嚷，围观的邻居越来越多。


    贾家好不容易得来的一点谋生门路，转眼就成了全院矛盾的导火索。


    何雨柱懒得理他们，直接出门了，去了军区大院找何大明


    何大明刚处理完拦粮闹事案的后续工作，正低头翻案卷，听见脚步声抬头，看见何雨柱进来，顺手合上卷宗。


    “柱子，怎么有空过来？”


    何雨柱一屁股坐在旁边椅子上，自己拿起搪瓷缸倒了杯水：“二叔，我这不探亲长假没啥事，就想着咱们家里肉票不愁，我也不是嘴馋想吃野味。


    四合院院里有几户实在困难，大人孩子常年沾不上一点油水，我就琢磨着能不能去城外山里打些野兔山鸡，拿回去接济接济他们。


    您教过我的手上功夫还在，想拉着您一起去。”


    何大明端起茶杯抿了一口，神情松弛：


    “进山打猎不能随便来，那片林子归林业站管，私自进去要挨处分。


    真想办这事，得提前跟那边打好招呼，把手续办妥，划好能去的地界。


    只打些普通的山禽野兽，幼崽不能碰，护林禁区咱们半步都别踏。”


    何雨柱眼睛一亮：“能办就行，一切听您的。”


    何大明轻轻点头，顺带说了句难处：“我手头案子堆了一大堆，也就周末能挤出来小半天，没法久待。


    丑话说在前，手续由你去跑，猎物分给院里困难户没问题，但别四处到处说，更不能拿去换东西换钱。”


    何雨柱摆了摆手：“放心，我心里有数。就是帮一把难处的街坊，不会到处嚷嚷。”


    何大明随口多叮嘱一句：“你是部队上的人，一言一行都受人盯着。


    咱们守规矩办事，别在外头随口吹嘘，免得被有心人抓住话柄。”


    何雨柱笑着应下，坐不多久便告辞，动身回四合院。


    刘大妈远远瞧见何雨柱挎着背包出门，又见他回来的时候满脸喜色，心里就犯了嘀咕。


    等何雨柱刚踏进院门，刘大妈就凑上来打探：“柱子，你傍晚跑哪去了？看你这高兴的样子，是遇上啥好事了？”


    何雨柱没多想，随口回了一句：“去军区大院看我二叔，跟他约好了，下周末去城外山里打点野味。”


    就这么简简单单一句话，立刻就在院里传开了。


    消


    秦淮茹听见这话，心口不由得一动。


    棒梗、小当、两个孩子，已经许久没见过荤腥，天天啃窝头野菜，小脸都透着蜡黄。


    自己家不就是困难户吗？如果他们打猎回来分了，肯定有自己家一份。


    刘大妈跟刘海中回了自家屋，把门一关，压低了声音。


    “你听听，这叫什么事。


    人家有个当领导的二叔，说进山打猎就进山打猎。


    咱们普通老百姓，想往山里多走两步都要被拦，这不是仗着身份搞特殊是什么？”


    刘海中脸色沉沉，心里满是眼红：“什么接济街坊，我看就是借着名头捞好处。他二叔是公安局的，办点事还不是一句话的事。”


    这番嘀咕，没藏严实，被隔壁路过的邻居听了去，转头就又传给了旁人。


    流言就这么变了味儿。


    有人私下议论，说何大明身为公安副局长，利用职权，违规进山打猎；也有人酸溜溜的说，何雨柱仗着亲戚的权势，自己捞野味，顺便装好人收买人心。


    也有几户日子过得紧巴的人家，心里是真惦记那点野味。有人凑到何雨柱家门口，拐弯抹角试探，问下周末打猎能不能带上自家，还有人旁敲侧击，打听打到东西之后怎么分。


    何雨柱本是一片赤诚，一心想着帮衬院里的困难户，哪里料到一句话，竟引出这么多弯弯绕绕。面对邻里的试探，他也没多想，大大方方应下：“真要是打到野兔山鸡，优先分给院里日子实在难熬的人家，我自己留一点就够。手续是我自己去林业站跑的，跟二叔没关系。”


    这话非但没能打消猜忌，反倒让刘大妈抓住话头，转头跟刘海中念叨：“听听，还嘴硬自己跑手续。要不是有个当副局长的二叔，林业站的人凭什么给他批？”