铁三爷给了他一件东西。


    不是宁磊开口要的，是铁三爷自己拿出来的——一个比手掌小一圈的旧皮质袋子，外面磨得没有了原来的颜色，边缘缝着一圈很细的铜线，铜线的颜色也暗了，是用了很久的那种暗，是一件不像废土货的东西。


    k——k留的，铁三爷把袋子放在柜台上，蓝色的眼睛看着宁磊，说……说等你要走的时候，给你。


    宁磊把那个袋子拿起来，在手里掂了掂，有分量，不重，但比它的大小预期的要重一点，里面有东西，不是一件，是几件，硬的，叠着放，里面是什么？


    k——没说，铁三爷的眼睛里有什么东西，是那种已经守了很久、现在把东西交出去的松动，我……我不知道，他让我不要打开。


    宁磊没有当场打开，把它放进背包最里面的那层，贴着那个铁盒，然后抬起头，看着铁三爷，铁三爷，我走了之后，这里怎么样？


    一样，铁三爷说，声音依旧有那种卡顿的延迟感，但今天少了一点，酒馆开着，你们……你们回来还在这里。


    我们，宁磊把这个词压了一下，你说的是我和苏晚，还是——


    k，和你，和那个……感知很强的孩子，铁三爷说，k以前说，这里是他的据点，我记着，所以，所以等你们都走了，这里还是据点，没有别的。


    宁磊站在柜台前，看了铁三爷很久，那双蓝色的眼睛不动，是那种耗能极低的待机状态，但意识在，是在等他说话的那种在。


    他说，等我回来。


    铁三爷的眼睛亮了一下，很轻，是一台保守机器表达欢欣的方式，好——好，等着。


    ——


    苏晚已经在矿区出口等了。


    她的行李很少，就是她那个放大器，外加一个背包，看起来不重，在她肩上挂着，和她站着的姿势一起，是那种随时可以走也随时可以留的样子，废土里活得久了就会有这种姿态，不粘，不拖，轻的。


    铁三爷说什么了？她问，不是闲聊，是在整合信息。


    给了我老克留的一个袋子，还没打开，宁磊说，他说等我回来还开着酒馆。


    苏晚点了点头，没有多说，往前走，宁磊跟上去，两个人出了矿区，踩上矿区以外的那条烬土荒原上的老路，往东偏南的方向走，那个方向，八十公里外，是烬土交易区。


    走了大概二十分钟，矿区的轮廓在身后变成一个不规则的深色剪影，宁磊回头看了一眼，看见了那排建筑的顶，看见了铁三爷酒馆那块破旧的挡光板，然后把视线收回来，往前看。


    老零，他低声说，有人跟踪吗？


    扫描中，零纪元说，停了一下，目前感知范围内，后方三百米有两个移动信号，速度不快，方向和你们一致，但不是针对性跟踪的行动模式，更像是同向出行，停了一下，继续监测，暂不判定为威胁。


    两个人，同向出行，宁磊把这个信息放进去，继续走，不用管他们，但别让他们靠到五十米内。


    明白。


    苏晚在他旁边，没有问，她的放大器贴着背包外侧，感知一直开着，两个场，她说，不是追踪的场，是赶路的场，和我们一样要去交易区，不是敌意。


    你和老零说的一样，宁磊说，你们两个同时感知，盲区更小。


    苏晚看了他一眼，然后往前看，这是你第一次离开矿区吗？


    没出过这么远，宁磊说，老克不让我走太远，说需要的时候自然会走，现在需要了。


    废土的路，不好走，苏晚说，你跟着我，我在烬土走过很多地方，哪里有坑哪里有沟我记着。


    宁磊没有客气，点了点头，行，你在前面，我在后面，有信号异常我告诉你。


    这是废土里最实用的搭档分配方式——各司其职，不废话。


    两个人往荒原里走，矿区在身后越来越小，交易区在前面，还看不见，但已经在走的方向上了。


    那个旧皮质袋子在背包里，贴着铁盒，贴着老克留下的那些东西，随着他的步伐往前走。


    他没有急着打开它，老克的东西，等到对的时候开，不着急。


    出矿区的头半小时，他回头看了三次，不是不舍，是在记——记矿区的轮廓，记那排建筑的顶线，记铁三爷酒馆挡光板的形状，这些东西他在心里描好了，然后往前走，不再回头。


    废土里有种说法：回头看，是在告诉自己可以退，但看进脑子里带着走，是我知道那里在，我往前走不会忘，是两件不同的事。


    老克说过这句话，他记着。


    苏晚走在前面，步伐均匀，脚落地的声音很轻，废土里活了久了的人就是这样，身体会自己学会怎么走路最省力，是一种不经过脑子就完成的适应，宁磊比她年轻，但在废土里也活了十二年，他的脚步也是这样的，不出声，稳，是废土给他们的共同训练。


    零纪元在感知路况，偶尔报一条信息，右侧二百米，废弃工厂遗址，有人在里面活动，不是路过，是驻扎，绕开。


    他们绕开了，多走了四百米，没有碰上任何麻烦。


    荒原是这样的，信息就是生命，谁手里的信息更准，谁就能少走一条错路，老克教他的东西现在都在用，不是在脑子里背着，是在脚下走着。


    背包里那个旧皮质袋子随着他的步伐晃着，那个重量，不重，但在。


    他没有开口说话，苏晚也没有，两个人各自走着，各自感知着，废土里习惯了这种沉默，一起走路不需要填满所有的空气，走着就是走着，各自想各自的事，等到有信息要共享了再说，不然就省下力气往前走。


    宁磊把前方的路在脑子里摆了一遍：八十公里，正常步行要两天，但荒原上有路可走，废土里各个聚落之间有商队踩出来的老路，不快，但比绕行安全，零纪元已经扫描了那条路今天早上的人流记录，判断今天路况正常，没有大的冲突或者堵截，可以走。


    他往前看，矿区在身后越来越远，前面的荒原一片开阔，废土的天灰白，低，偶尔有风带着沙粒扑脸，是这里的天气，是从小到大呼吸过的那种空气，他熟悉它，它也熟悉他，这是他出生的地方，他在这里活了十二年，现在他第一次真的要离开它走向更远的地方了。