腊月二十八，省城下了一场大雪。


    顾家院子里那棵老槐树裹了满枝的雪，远远看去像一树白花。三个孩子穿着新棉袄在雪地里疯跑，知行的帽子上积了雪，知非的手套湿透了还舍不得摘，微微的围巾跑散了，拖在身后像条小尾巴。顾长宁追在后面，一个一个地逮回来拍雪。陆淑云已经不在这了——她提前五天回了京市，说要赶在年前把高家那套房子好好归置归置，再蒸几锅馒头，等初二闺女女婿带着外孙们回去。


    周月琴和顾家奶奶在堂屋里剪窗花。顾家奶奶的手艺不减当年，一把剪刀在她手里翻过来转过去，红纸屑簌簌往下掉，展开来就是一只活灵活现的喜鹊登梅。周月琴剪了几幅“福”字，又照着顾家奶奶的样子学，剪得歪歪扭扭的，顾家奶奶看了直笑，说：“周丫头，你这哪是福字，倒像蚯蚓开会。”周月琴也不恼，说：“蚯蚓就蚯蚓，反正是咱家的福气。”


    除夕晚上，顾明远照例坐在主位上，顾长风今年在部队值班，今年守岁的就顾明远一个。麦穗把三个孩子哄到小桌边坐好，顾长宁给三个小碗里盛了饺子汤，又偷偷多夹了个饺子给微微。微微眼睛尖，跟两个哥哥说：“小姑给我两个！”知行和知非一齐看顾长宁。顾长宁说：“都有都有，小姑给你们一人两个。”三个孩子这才埋头吃起来。麦穗在旁边笑，说顾长宁你就惯他们吧。顾长宁说：“过年嘛，多一个饺子算什么。”顾家奶奶在太师椅上听见了，说：“对，过年就要过得有年味。咱们家去年添了学生，今年要添大学生，明年呢，还添什么？”顾长宁抢着说：“添白大褂！添教师证！”麦穗笑出眼泪来。顾明远也笑了，那张平时绷得紧紧的脸上，连眼角的纹路都柔和了。他说：“好。明年这个时候，都给我把好消息带回来。”


    大年初一一早，顾长风从部队赶回来了。他带回来三顶小军帽，一人一顶，帽檐上还缀着颗红星。三个孩子戴上后乐疯了，排成一排给顾长风敬礼。微微敬的是左手，顾长风蹲下去给她纠正，握着她的小手放到额角边上，说：“这样，对。”微微学得认真，敬完了奶声奶气地喊“报告团长”，把满院子的人都逗笑了。


    初二天不亮，麦穗就起来收拾行李。顾长风也早起了，把三个孩子从被窝里挖出来，洗脸、穿衣裳、塞早饭。麦穗检查了三遍——三个孩子的换洗衣服、尿布、奶瓶、小毯子、路上吃的煮鸡蛋和烙饼，还有给高长远和陆淑云带的年礼。周月琴把昨夜炸好的年糕装了满满一布袋，顾家奶奶又往里头塞了一大包红糖。麦穗说：“奶奶，够了，路上不好拿。”顾家奶奶说：“路上不好拿，到家就拿到了。给你姥姥带过去，就说我老太太记挂她。”麦穗应了，把布袋系紧。


    顾长风开车送她们去火车站。三个孩子第一次出远门，兴奋得不行。微微趴在车窗上看街景，知行和知非把脸挤在玻璃上，看什么都新鲜。到了火车站，顾长风把行李一件一件从车上拎下来，又跑去买了站台票，把麦穗和三个孩子送上了车。麦穗怕他路上担心，一直笑着说：“你回吧，我到了就给你打电话。”顾长风站在车门口，看着她安置好孩子，又看了看三个小军帽，说：“到了京市，替我向爸妈拜年，跟姥姥爸妈说声对不起，明年一定去给他们拜年。”麦穗说：“知道了。”顾长风顿了顿，从大衣内袋里摸出三个红包，塞进三个孩子的新衣服口袋里。三个红包都鼓鼓囊囊的。他说：“这是给外公家拜年的，压岁钱，到了再让外公外婆给一次。”麦穗还没来得及说话，站台上哨声响了。顾长风亲了亲三个孩子的额头，又看了麦穗一眼，转身下了车。麦穗隔着车窗看他站在月台上，军大衣笔挺，像那根永远不会倒的电线杆。她朝他挥挥手，火车动了。


    到京市的时候，已经是第二天傍晚。高长远和陆淑云都到车站来接。陆淑云远远就看见了三个戴着小红星军帽的小脑袋，眼睛一下子湿了。她小跑过去，把微微抱起来，亲了又亲。微微搂着外婆的脖子，说：“外婆，我想你了。”陆淑云把脸埋在小外孙女的棉袄上，好一会儿才抬起头，说：“外婆也想你，想你们仨。”高长远在一旁把知行和知非一手一个牵起来，说：“走，外公带你们回家。”


    高家那套房子暖气烧得足足的，一进门，热气扑面而来。麦穗脱了外套，看见桌上已经摆好了一桌子菜。高怀瑾也在，他系着条围裙从厨房里出来，手里端着一盘红烧鱼，看见麦穗就笑了，说：“我们高家的女状元回门了。”麦穗说：“哥，你还会做鱼？”高怀瑾说：“刚学的，大年初一对着菜谱练了一下午。味道怎么样不敢保证，但样子还能看。”陆淑云在旁边拆台：“糊了两条，这是第三条。”全屋人都笑了。