四月初，京市医学院的毕业典礼在大礼堂举行。礼堂门口挂了一条大红横幅——“京市医学院九三届毕业典礼”。麦穗穿着学校统一发的白衬衫和蓝裤子，胸口别着一朵小红花，坐在毕业生席的第三排。方教授坐在主席台上，系主任坐在旁边，陈校长坐在正中间。


    礼堂里坐满了人，毕业生、家长、老师，黑压压的一片。麦穗往台下看了一眼，看见高长远,陆淑云还有顾明远和周月琴坐在家长席上，顾长风坐在他们旁边，三个孩子挤在他两边——知非和知行穿着小衬衫，微微穿了条花裙子，三个小脑袋凑在一起东张西望。


    典礼开始，陈校长讲话，系主任讲话，方教授作为教师代表讲话。方教授站在讲台上，没拿稿子，说：“今年毕业的学生里，有一个特别的学生。她入学的时候基础比别人差，可她用三年时间读完了五年的课程。她进实验室比谁都早，出病房比谁都晚。她的论文发表在《中华医学杂志》上，答辩拿了优秀。她叫高麦穗。”方教授往毕业生席看了一眼，说：“高麦穗，站起来让大家看看。”麦穗愣了一下，旁边的人推了推她，她站起来，礼堂里响起一片掌声。孙小梅在后排使劲拍手，拍得手心都红了。麦穗站了几秒，又坐下来，耳朵尖红透了。


    陈校长亲自给毕业生拨穗。轮到麦穗的时候，陈校长把她的流苏从右边拨到左边，说：“高麦穗，你父亲是我的恩师，你是他的骄傲，也是学校的骄傲。”麦穗说：“谢谢陈校长。”陈校长又说：“欢迎你继续报考本校的研究生。”麦穗说：好，我会非常认真的考虑。”陈校长说：“好，等你的好消息。”


    毕业典礼结束之后，麦穗从礼堂出来，手里攥着毕业证书和学位证书。高长远和陆淑云迎上来，顾明远和周月琴也来了。四个老人站在礼堂门口的台阶下面，高长远穿了件深灰色的新夹克，陆淑云穿了件枣红的薄外套，顾明远穿着中山装，周月琴穿了件碎花衬衫。四个人脸上都带着笑，可高长远的眼眶有点红。


    陆淑云先拉住麦穗的手，翻过来看了看，又看了看她的脸，说：“我闺女辛苦了。”麦穗说：“妈，不辛苦。”高长远在旁边说：“毕业了，该歇歇了。”顾明远走过来，跟麦穗握了握手，说：“穗儿，好样的。你爸昨天打电话说了一晚上，高兴得睡不着。”周月琴在旁边接了一句：“你爸让你今晚带着孩子回家吃饭，他让你妈炖了排骨。”麦穗说：“好。”


    顾长风带着三个孩子从礼堂里挤出来。微微先跑过来，举着一幅画，说：“妈妈，这是我画的，送给你的。”麦穗接过来一看，画上是一个穿白大褂的人站在台上，底下画了一排小人，歪歪扭扭的，可颜色涂得很满。微微说：“这是妈妈，这是爸爸，这是哥哥们，这是爷爷奶奶，这是外公外婆。”麦穗把画折好放进书包里，弯腰把微微抱起来。知非和知行也跑过来了，一人举着一张纸，知非说：“妈妈你看，我写的字。”知行说：“我写的比他的多。”两张纸上歪歪扭扭写着“妈妈毕业了”。麦穗把两张纸也收进书包里。


    那天中午，两家人一起在学校门口的饭馆吃了一顿饭。高长远点了六个菜一个汤，顾明远要了一瓶二锅头，给高长远倒了一杯，自己也倒了一杯。高长远端起杯子，说：“穗儿，这三年你辛苦了。”麦穗说：“爸，不辛苦。”高长远说：“你妈把家里都收拾好了，就等你带着孩子回去住几天。”顾明远也说：“是该好好休息几天。”麦穗说：“好。”


    陆淑云给三个孩子一人夹了一块排骨，又给麦穗夹了一筷子菜，说：“你往后怎么打算？是接着念书，还是去医院上班？”


    麦穗放下筷子，说：“我想接着念。”桌上几个人都看着她。麦穗说：“方教授那边我还没问，可我自己想继续读。临床上做了这些日子，我觉得用药这一块我还没吃透。方教授的项目组做了两年多术后感染，下一步往药理上走，我想跟着做。可具体怎么弄，我还没想好，想跟长风商量商量。”


    顾明远放下酒杯，看着麦穗，说：“穗儿，你念书的事，你自己拿主意。家里的事你不用操心，孩子有我们四个老人带。你婆婆和我都退休了，闲着也是闲着。你爸那边也说了，你要是念，他就帮着带孩子。你要是不念，想上班，家里也支持。你只管走你的路，后头的事有我们。”周月琴也说：“对，你公公说得对。你自己定。”


    麦穗说：“谢谢爸，谢谢妈。我回去跟长风商量商量，商量好了跟你们说。”顾长风坐在旁边，一直没说话，听见这话看了她一眼，嘴角弯了一下。


    那天下午，麦穗回了高家。三个孩子在院子里追跑，高长远和顾明远在堂屋里下棋，陆淑云和周月琴在灶房收拾碗筷，姥姥坐在廊下的藤椅上晒太阳。麦穗坐在门槛上，从书包夹层里摸出那张全家福照片。照片是三年前拍的，在省城顾家院子里，过年的时候。姥姥坐在中间，高长远和陆淑云在两边，高怀瑾和顾长宁站在后面，她抱着微微站在旁边，顾长风站在她身后，三个孩子在前头。她把照片放回去，又摸出微微画的那幅画，看了一会儿。


    那天晚上，顾长风带着三个孩子先回了巷子那头的院子。麦穗留在高家吃了晚饭。晚饭桌上，高长远给她倒了一小杯酒，自己也倒了一杯。两个人碰了一下，高长远说：“你妈问你的事，你好好想想。念书也好，上班也好，你自己拿主意。可不管你怎么选，家里都支持你。”麦穗说：“爸，我知道了。”窗外四月的风吹着院子里那棵枣树，叶子沙沙地响。


    晚上回到自己家，三个孩子已经睡了。麦穗坐在西屋炕沿上，顾长风坐在她旁边。麦穗说：“长风，我跟你说个事。”顾长风说：“你说。”麦穗说：“我想接着念书。方教授那边我还没问，可我自己想读。临床药理学，把用药这一块吃透。你觉得呢？”顾长风说：“你想念就念。三年，我等你。”麦穗看了他一眼，说：“你不嫌我念得久？”顾长风说：“你从村里那间老屋走到今天，念了这么多年，我什么时候嫌过你。你念你的，孩子有爸妈带，家里有我。你只管往前走。”麦穗靠在他肩膀上，闭上眼。窗外四月的风还在吹，院子里那棵桂花树的叶子沙沙地响。