敛息符生效以后，沈砚没有继续直线往北。
跑得越直。
越容易被人猜到下一步往哪。
他沿密林穿出百余丈，忽然折向西北。
前方是一条干涸的山沟。
沟底落满枯叶，两侧全是裸露树根和碎石。
沈砚纵身跃下。
落地以后却没有继续往前。
而是沿着沟底反向走了十几丈，再从一处岩缝攀上右侧。
最后藏进一片低矮灌木。
敛息符将气息压下。
人彻底安静。
不到二十息。
脚步声到了。
三个少年从山沟上方掠过。
“两面旗就在这一带。”
“地图上的青点不会错。”
“分开找。”
三人很快散开。
其中一人甚至从距离沈砚不到十丈的位置走过。
没发现。
沈砚也没动。
敛息符本来就不是隐身。
现在谁先动，谁先暴露。
那人走出二十余丈。
忽然停下。
“没有。”
“是不是往北跑了？”
另一边有人回应：
“追！”
三道脚步迅速远去。
沈砚又等了十息。
这才从灌木里出来。
没有往南。
也没往北。
反而转向东。
上一刻钟的位置已经没有意义。
现在真正重要的是——
下一次位置暴露时，自己在哪。
弟子令轻轻一震。
沈砚低头。
目前二十四面青旗已经全部有主。
顾长青。
三旗。
沈砚目光停了一瞬。
又拿了一面。
韩烈一旗。
许闻一旗。
赵青池一旗。
石闻川一旗。
除此之外，还有两个名字后面是两面。
剩下大多都只拿了一旗。
强的人开始主动吃旗了。
这才是宗门允许一人最多拿三面的意义。
沈砚自己已经两面。
从第一面旗到手以后，他其实一直有两个选择。
第一。
想办法把其中一面扔掉。
只留一面。
压力会小很多。
第二。
继续拿着。
沈砚根本没考虑太久。
凭本事拿到的。
为什么扔？
第一轮虽然只需要一面旗就能通过。
可多拿一面，就意味着少一个人能通过。
这本身就是实力差距。
如果连两面旗都护不住。
后面怎么抢第一？
沈砚收起弟子令。
继续往东。
……
第二次位置公开之前。
沈砚选了一片乱石林。
十余块巨石横七竖八散在山坡。
最高的足有三四丈。
石缝很多。
视野很差。
却有六条不同出口。
这里不是最容易藏人的地方。
却是最难封死的地方。
沈砚站在一块巨石后。
静静等。
敛息符已经暗淡不少。
最多再撑半个时辰。
得省。
他主动切断灵力。
灰色符光沉寂。
还能再用。
很快。
钟声响起。
铛——！
第二次持旗位置公开。
弟子令中的区域图亮起。
沈砚所在的位置，出现一个青色标记。
两旗。
同时。
他也看见了周围其他持旗者。
最近的一个。
西南方向不到两里。
一旗。
东面四里左右。
一旗。
更远处还有一个两旗。
青点出现的刹那。
周围大量原本没有标记的弟子也开始行动。
沈砚虽然看不见他们的准确位置。
却能听见远处林木中的动静。
追旗的人。
来了。
他没有马上走。
因果视界展开。
乱石林周围，几条新鲜的人迹联系迅速浮现。
南面。
两人。
西边。
至少三人。
东北方向也有动静。
如果现在跑。
一定有人跟。
那就先等他们靠近。
沈砚坐下。
甚至取出水囊喝了一口。
片刻后。
最先出现的不是无旗弟子。
而是一个持旗的人。
黑色劲装。
背负窄刃长刀。
腰间青旗非常显眼。
少年跃上一块巨石。
先看见沈砚。
再看见他背后的两面旗。
眼睛明显亮了一下。
沈砚也看见了他的旗。
双方沉默一息。
少年先笑。
“运气不错。”
“确实。”
沈砚点头。
一面旗自己送来了。
少年显然不知道他想的是同一件事。
“邵临。”
“炼气五层。”
沈砚听过这个名字。
报名榜前十。
不是最高。
但也不弱。
“沈砚。”
“知道。”
邵临拔出长刀。
刀身狭窄。
远比韩烈的赤炎刀轻。
“你两面。”
“我一面。”
“谁赢，刚好三面。”
沈砚拔出乌沉剑。
“我也是这么想的。”
邵临笑意一滞。
随即更浓。
“好。”
他不是临时起意。
第二次位置公开以后，看见附近有个两旗标记，立刻赶来。
拿下沈砚。
直接三旗封顶。
然后只需要撑到结束。
值得冒险。
两人之间没有执事宣布开始。
更没有铜钟。
话说完。
邵临已经消失在原地。
沈砚眼神微变。
快！
比赵青池快。
甚至比开风行符以前的自己快不少。
刀光从左侧袭来。
沈砚竖剑。
铛！
刀剑碰撞。
邵临只沾一下。
立刻撤。
下一瞬竟已绕到右后方。
第二刀。
沈砚转身。
又挡。
铛！
邵临再退。
根本不与乌沉剑正面对拼。
他的打法和韩烈完全不同。
不是重刀。
是快。
人快。
刀更快。
连续五刀。
每次只碰一下。
沈砚乌沉剑还没真正发力，邵临便已经换位。
“你的剑太沉。”
邵临声音从侧面传来。
“打擂好用。”
“林子里不行。”
第六刀来了。
沈砚没有回答。
因果视界已经打开。
快剑最麻烦的地方，是变化多。
但邵临和赵青池不同。
赵青池变化来自两柄剑的配合。
邵临的核心就是一个字。
快。
所有东西都为了快。
灵力大量集中在双腿。
刀反而没有灌注太多力量。
这意味着——
他的攻击不足以一刀破掉金甲符。
也意味着只要沈砚愿意换——
可以换。
第七刀。
沈砚忽然不挡。
邵临眼神一变。
刀锋直接切向沈砚肩侧。
金甲符！
嗡！
淡金光罩骤然出现。
铛！
刀砍在光罩上。
金光猛震。
却没有破。
沈砚已经转身。
乌沉剑横扫！
邵临立刻后撤。
剑锋擦过衣襟。
差一点。
他落地以后反而笑了。
“一张金甲符换一剑？”
“不值。”
沈砚看了一眼护罩。
“谁说只换一剑？”
邵临忽然察觉不对。
脚下——
一根银线。
不是他能看见的银线。
而是沈砚早已看清的一处碎石坡。
刚才那一剑。
沈砚根本不是为了砍中。
重剑横扫带出的力量，全落在旁边一块半人高的石头上。
石头动了。
咔。
邵临侧后方。
一块碎石向下滑。
紧接着第二块。
第三块。
轰隆！
半片乱石坡同时松动。
“靠！”
邵临脸色一变。
速度再快，也不可能站在滚石堆里不管。
他只能往左。
而左边——
就是沈砚给他留下的位置。
《游云步》！
风行符同时亮起。
这一次。
沈砚也快了。
青光缠腿。
第一步便横跨三丈。
邵临刚避开滚石。
抬头。
乌沉剑已经到了。
不是砍。
压！
第六式！
沉重剑锋直接封住上方。
邵临长刀一架。
铛！
他整条手臂瞬间一沉。
脸色变了。
沈砚的剑不是快剑。
但只要真正压中一次——
他就不舒服了。
邵临立刻卸力。
脚步滑向右侧。
可沈砚的《游云步》已经跟上。
第一转。
继续压。
第二转。
第七式！
回剑！
邵临强行抽刀。
不拼。
还想走。
沈砚却突然收剑。
邵临一怔。
下一刻。
沈砚直接一脚踩向他准备落脚的位置。
不是踩人。
踩地！
砰！
碎石被踢得四散。
邵临脚下一乱。
速度第一次断了。
就这一瞬。
沈砚身体已经转完。
第八式！
乌沉剑横扫！
呜——！
低沉破风声近得让人头皮发麻。
邵临来不及退。
只能横刀。
铛——！
长刀剧震。
虎口瞬间裂开。
人被扫得倒退出去。
沈砚不给他重新提速的机会。
风行符灵力再催。
追！
邵临刚落地。
眼前已经是剑尖。
第九式。
直刺。
淡银剑气贴着长刀轰出。
砰！
邵临整个人撞在后方巨石上。
护身禁制没有立刻触发。
但嘴角已经多了一丝血。
沈砚的剑尖停在他胸前。
两人都在喘。
邵临看了看剑。
又看向自己刚才被破掉节奏的那片碎石坡。
半晌。
吐了口气。
“你一开始就在选地方？”
“进来之前就看过。”
“那你坐在那里等我？”
“嗯。”
邵临脸上的表情更难看了一点。
他原本以为自己是发现了两面旗。
主动来猎人。
现在看来——
到底谁等谁，还真不好说。
“服了。”
邵临收刀。
很干脆。
“旗你拿。”
他扯下腰间青旗。
扔过去。
沈砚接住。
第三面。
弟子令立即震动。
持旗：三。
封顶。
沈砚看了一眼。
心情不错。
邵临却没有马上走。
“提醒你一句。”
“什么？”
“下一次位置公开。”
他指了指三面青旗。
“你会非常亮眼。”
沈砚点头。
“知道。”
“三面还拿？”
“送到手边了。”
“不要可惜。”
邵临沉默了一下。
“我现在开始有点理解别人为什么说你爱算账了。”
沈砚没有反驳。
远处脚步声已经越来越近。
刚才那场交手动静不小。
其他追旗者正在赶来。
邵临看了眼西边。
“至少五六个。”
“我先走。”
失去青旗以后，他现在反而不是最明显的目标。
临走前。
他又回头。
“下一轮如果还碰上。”
“我再试一次。”
沈砚道：
“带旗来。”
邵临脚下一顿。
“滚。”
人迅速消失。
沈砚笑了笑。
随即收剑。
他也得走。
刚才用了金甲符一次。
风行符也消耗不少。
灵力剩六成。
没必要再和五六个人打。
游云步展开。
沈砚从乱石林另一侧离开。
身后三面青旗随风而动。
第三面入手以后，他明显感觉到事情变了。
之前是有人想抢他。
现在——
恐怕会有很多人专门找他。
半刻钟后。
第三次位置公开的钟声响起。
铛——！
试炼林各处。
一枚枚弟子令同时亮起。
区域图上。
所有持旗位置重新出现。
其中绝大多数光点后面。
只有一个小小的“一”。
少数是“二”。
而代表三旗的标记——
只有两个。
一个。
顾长青。
另一个。
沈砚。
短暂安静之后。
试炼林里至少十几个方向的人同时改变路线。
许闻站在一棵古树下。
低头看着地图。
“他真拿三面了？”
赵青池擦着短剑上的血。
看见沈砚名字后面的“三”，咧嘴一笑。
“这下热闹了。”
韩烈背着赤炎刀。
原本正准备往出口方向走。
看到地图后。
脚步也慢了一下。
“三面……”
随后摇头。
“这家伙是真不嫌麻烦。”
而试炼林北部。
顾长青站在一处溪边。
腰间同样悬着三面青旗。
他看了地图很久。
目光最终落在另一个“三”上。
沈砚。
两个人。
一人三旗。
顾长青忽然抬头。
看向南方林海。
他没有过去。
只是轻轻笑了一下。
“有意思。”
另一边。
沈砚也关掉弟子令。
因为因果视界中——
前后左右。
越来越多代表活人的新鲜联系，正在向他靠拢。
一条。
三条。
五条。
还在增加。
沈砚背着三面青旗。
安静了两息。
然后转身。
直接向试炼林最复杂的一片石谷跑去。
想抢？
可以。
但从现在开始。
谁追进来——
就得先做好交学费的准备。