那天下午，青阳城的闲话被叶家演武场上那一掌劈碎了。
叶玄出门买米，一路走过长街，三个方向的目光同时在缩。卖烧饼的老刘低头翻饼，手脚比平时快了两倍；巷口蹲着晒太阳的两个散修，看见他走过来，下意识往墙根贴了贴。叶玄没看他们。他走到粮铺门口，掌柜的迎出来，笑容比一个月前多了三分褶子：“叶少爷，米还是老规矩？”
“十斤。”
掌柜的称米时手抖了一下，多添了小半斤。叶玄没吭声，付了钱，拎米转身。走到街角时背后传来压低的耳语：“叶家那废物……听说一掌把叶锋打吐血了？”
“什么废物，他爹在祠堂跪了一夜，说是祖宗显灵……”
“显个屁的灵。我看那小子——”
叶玄的脚步没停。他嘴角动了一下——那种笑像刀背反光，亮了一下就灭了。
晚饭后，叶战坐在院里抽烟，烟杆子磕了磕门槛：“你今晚早点睡。”
“嗯。”
叶玄没问为什么。他爹是个藏不住事的糙人，能让他在太阳落山前回屋，说明有什么东西让他不安。但叶战没说，他也没追。
他回到自己那间偏房，把米袋放上灶台，转身从床底抽出那柄锈剑。月光从窗外漏进来，落在剑身上。他低头擦剑，指腹贴着剑脊一点点抹过去，像在摸一道看不见的脉。
入夜，青阳城静了。
叶玄没有睡觉。他盘膝坐在床上，灵气在经脉里走了一个时辰，正走到第二十九个周天——忽然顿住。
不是有人。是安静得不正常。
他住的偏房靠着院墙，墙外有一棵老槐树。夏夜风大，树叶总是沙沙地响。但现在，树叶声停了。像有人伸手按住了整棵树。连虫鸣都断了。
叶玄的脊椎像被一根冰针从尾椎直贯到后脑。他没有动。他把呼吸放轻放慢，手指一根一根收拢，握住膝上的锈剑。剑柄的铜面上，那个“叶”字硌着他掌心。
三息后，他听到了。
极轻，极细。像一片叶子落在屋瓦上的声音。但叶子不会落得这么匀——那声音从正房方向传来，沿屋脊走了一道，停在他头顶偏东三丈的位置，那里是院墙转角。墙外那棵老槐树的树冠正在筛动月光，一个影子从树冠里无声无息地落地。不，不对。
叶玄在黑暗里睁大眼。那不是影子——那是一个人。黑袍。
他穿着夜行衣，但身上没带一点杀意。准确地说，他身上没有任何“活人的气”——站在那里像一口枯井，黑漆漆的，深不见底。他落在院墙阴影里，没有动，像一颗钉子钉进黑夜。过了三息，他微微转了转头，朝正房方向看了一瞬，然后迈步走向叶玄的偏房。
叶玄的脊背像被人泼了一盆冰水。他告诉自己别动——他已经不是一个月前那个任人踩的废物了，但他的手背青筋还是绷了起来。那黑袍人走到偏房门外，停了。
隔着两扇薄薄的木门，叶玄能听到他的呼吸——没有呼吸。
黑袍人的手抬起来，搭在门板上。一只苍白的手，指节修长，指甲修剪得整整齐齐。他推门时没发出声响，门轴像被水润过一样，无声地滑开了一条缝——月光从门缝里灌进来，像一把薄薄的刀片切进黑暗。
叶玄没有看门的方向。他盯着窗。
窗台上方的月光被阴影切掉了——那人没有从门进来，他绕到窗边了。
叶玄的心跳漏了一拍，但他没动。他掐着自己大腿内侧的皮肉，把那股从毛孔里炸开的寒意硬压下去。呼吸，匀一点。心跳，慢一点。他咬住牙——对方不是炼气，不是剑徒，不是他见过的任何一个层级的对手。那个人站在窗外，像一只从深渊里探出来的眼。
黑袍人隔着窗看向屋内，目光扫过地面、桌面、床铺，最后停在床上的叶玄身上。叶玄合着眼，呼吸均匀——像一个睡熟了的少年。
但黑袍人没有移开目光。他盯着叶玄的胸口看了三息，那位置——锁骨下三寸，古剑纹路所在。他袖口绣着的东西在月光下露了出来：一轮漆黑的太阳，日芯里爬满细小的骷髅纹，密密麻麻，像千万张嘴。
万魂噬日图。
黑袍人缓缓推掌。他的手掌隔空按向叶玄的胸口——一股无形的压力像山一样倾下来。叶玄身体先于意识做出反应，他猛地翻身滚下床，同时脚尖一勾——锈剑从床底弹起，他反手握住剑柄，朝窗外那道影子劈过去。
青白色的剑气从锈剑上炸出，掠过窗棂，“嗤”一声，窗格子碎成四瓣，剑气轰在黑袍人胸口。
黑袍人没躲。
剑气落在他胸前的黑袍上，像一块石头砸进深潭——无声无息，连布面都没起皱。他低头看了一眼胸前，手掌翻过来，五指一握。
“砰。”
叶玄的胸口像被看不见的铁锤砸中，整个人倒飞出去，后背撞上墙壁，土墙裂开蛛网般的纹路，他顺着墙滑下来，嘴里一片腥甜。锈剑脱手飞出去，钉在门框上，剑身嗡嗡震鸣。
黑袍人没有进屋。他隔着碎窗看了叶玄一眼，目光像看一只碾在墙上的虫——无悲无喜，只是确认了一下对方死了没有。然后他收回目光，向院中走了一步。
他要去正房。叶战睡在那里。
叶玄吐掉嘴里的血沫，手指扒着墙缝，硬是从墙根撑起半个身子。他咽下一口血，声音从喉咙里撕出来：“老狗——你找谁？”
黑袍人的脚步停了。他回头。
月光下，那人终于露出一张脸。一张没有表情的脸，苍白，削瘦，像纸糊的。他看了叶玄一眼，像第一次见到会开口的尸体，语气平静：“你没死。”
“你还没杀我，我怎么敢死。”
黑袍人嘴角微微动了一下，像被这句不知天高地厚的话逗到了。他一步步走回来，走到窗前，低头看着叶玄，声音像砂纸磨过铁：“那就不让你死——”
他抬手的瞬间，一道银色的光从叶玄指间炸出。
药尘出手了。
那道光快到几乎看不出形状——从剑魂戒里弹出来的，穿过叶玄的指缝，穿过窗棂，像一根银色的针，刺入黑袍人眉心前一寸的位置。黑袍人的瞳孔极速收缩——他的身体像被一道无形的巨浪拍中，往后连退两步，脚跟在青砖地面碾出两道深痕。
他停住身形，血色从他眼底褪尽：“剑王级灵魂波动？”
没有回应。银光消失了，像从未出现过。叶玄面前空无一物，窗外的黑袍人站在原地，目光在黑暗里扫了一遍又一遍，像一把铁梳子刮过院子的每一寸空气。
什么都没有了。叶玄的生机、经脉里流转的灵气、窗台上一闪而过的银色波动——全都消失了。黑袍人又站了三息，他抬手擦了擦额头，手指上沾着一层薄薄的冷汗。他低头看了看自己的手，又看了看叶玄的方向，忽然笑了一下，笑容很淡：“有趣。”
他转身。
“这破地方，居然有剑王级的灵魂波动。”
声音落下时，黑影已经跃过院墙，消失在老槐树的树冠里。夜风重新灌进来，树叶沙沙响，虫鸣回来了，像世界重新活过来一样——叶玄终于松开一直攥着的拳。他看清自己十根手指都在抖。
药尘的声音在他脑海里响起来，沙哑、低沉，像压着一块石头：“关门。”
叶玄爬过去，把门关上，背靠着门板滑坐在地上。他喘了两口气，低声问：“那是什么人？”
药尘沉默了很久。
叶玄第一次看到这个存在了千年的剑魂露出这种神色——银色的魂影在戒指里微微晃动，像被风吹歪的烛火，他眉间那颗朱砂痣的颜色都淡了三分。他看着窗外那片月光，说了一个词：“搜魂使。”
叶玄没听过这个词。但他看见了药尘的脸——那张千年不变的谪仙面容上，第一次裂开一道他看不懂的纹路——那是恐惧。药尘一字一字说：“魂殿的人。刚才那一缕黑气，是从叶锋碎裂的玉佩里钻出来的——那是魂殿的‘魂标术’。中术者，身上留下印记，魂殿随时可以沿着印记寻来。那搜魂使是来找印记的下落。我给惹下了。”
叶玄低头看自己掌心的血痕：“印记呢？”
“你娘那道封印，帮你挡了。黑气撞上封印的反弹，已经散了大半。”药尘的声音顿了顿，“但散掉的黑气，有一部分渗进了叶锋的身体里。”
叶玄的手指猛地攥紧。药尘没有看他，目光落在窗外那轮月亮上：“他刚才走以前，把魂标术的消息也带回去了。魂殿现在知道你娘留下了一道封印，也知道这里有一个剑王级的灵魂波动。三天之内，他们会再派人来。”
叶玄沉默了三息，抬起手背擦掉嘴角的血：“三天够干什么？”
“够你把自己扔进魔兽山脉。”
叶玄没有立刻回答。他伸手从门框上拔下那柄锈剑，剑身上的血被月光映得发黑。他低头看了那柄剑一眼，剑柄上的“叶”字在夜色里泛着铜光。他忽然想起娘坟前那夜——风停了，月光落下来，像有人替他把路照清楚了。
他攥紧剑柄：“明天走。”
药尘没有反驳。月光从窗外漏进来，照在那面母亲留下的铜镜上。镜面里叶玄的轮廓模糊，像隔着一层水。在他身后偏左的位置，那片阴影里，有一双极淡的眼睛——像水底浮起的气泡，闪了一下，消失了。