北境的风带着凛冽的寒意，刮在人脸上像小刀子。
李彤裹紧了身上的厚披风，还是觉得那股寒气从骨头缝里往里钻。
她靠在驿站的窗边，看着外面灰蒙蒙的天，心里头有些发堵。
来之前她总想着，不就是修个水泥路嘛，有什么难的？可真到了这儿才知道，北境地势复杂，冻土连片，石料运输更是难上加难。
工匠们日夜赶工，进度却还是慢得让人着急。
“这路啊，怕是得等到来年开春才能通了。”
还记得负责督工的官员唉声叹气的话，还在她耳边打转。
太子跟二舅这些日子忙得脚不沾地，连跟她好好说句话的功夫都没有。
听说边境不太平，蛮族频频在边界挑衅，大将军每日召集将领议事，帐内的灯火常常亮到后半夜。
李彤住的地方离将军府不远，夜里总能听见军营传来的操练声，一声声喊杀震得人心里发紧。
这天午后，她实在闷得慌，想出去走走。
刚走出门没几步，就被一阵冷风吹得缩起了脖子。
街上行人寥寥，个个都行色匆匆，脸上带着掩饰不住的紧张。
店铺大多半开着门，掌柜的也没心思招揽生意，只是望着门外发呆。
她本想去尝尝北境的特色小吃，可转了大半条街，那些记忆里热气腾腾的小摊全都不见了踪影。
只有几家铺子开着，卖的也无非是些干粮咸菜。
李彤没了逛街的兴致，转身往回走，路过一家客栈时，闻到了里面飘出的饭菜香。
那香味很熟悉，是她带来的厨子张叔的手艺。
她脚步一顿，推门走了进去。
张叔正在灶台前忙碌，见她进来，忙擦了擦手：“小姐，您怎么来了？我正给您炖着鸡汤呢，北境冷，喝了暖暖身子。”
李彤走到灶台边，看着锅里翻滚的鸡汤，眼眶忽然有些发热。
“还是张叔做的菜好吃。”她轻声说。
在这陌生又紧张的北境，只有这口熟悉的味道，能让她感觉到一丝安稳。
“那是自然，”
张叔笑着说，“您放心，就算在北境，我也保证让您吃好喝好。等二老爷不忙了，我给你们做道拿手的红烧肘子，让他也解解馋。”
李彤忍不住笑了出来，心里的郁结散了不少。
她正想再说些什么，外面忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵的呼喊：“蛮族突袭！蛮族突袭！”
府里的人瞬间慌了神，纷纷往门外跑。
张叔脸色一变，忙把李彤往后面拉：“小姐，快躲起来！”
李彤的心一下子提到了嗓子眼，就怕出事，只见街上的士兵纷纷拔刀，朝着城门的方向跑去。
远处的天空，似乎被战火染成了暗红色。
就在这时，二舅的声音在外响起：“彤彤！彤彤你在哪？”
李彤忙出来，朝着门外喊道：“二舅，我在这儿！”
二舅一身戎装，脸上沾着尘土，见她没事，松了口气，快步上前拉住她的手：“跟我走，去将军府，那里安全！”
李彤被二舅拉着往外跑，耳边是兵器碰撞的脆响和士兵的怒吼。
她回头望了一眼，张叔正站在门口，手里拿着一把菜刀，警惕地望着四周。
“张叔！”她喊了一声。
张叔朝她摆了摆手，大声道：“小姐放心，我没事！”
跑到将军府的路上，李彤看见太子带着一队禁军匆匆赶来，他一身银甲，神色严肃，见到李彤，只是点了点头，便策马朝着城门而去。
那背影挺拔如松，在混乱的人群中，格外显眼。
进了将军府，厚重的大门被紧紧关上。
李彤靠在墙上，大口喘着气，心脏还在砰砰直跳。
二舅拍了拍她的肩膀：“别怕，有大将军在，蛮族成不了气候。”
李彤点了点头，可心里却莫名地有些不安。
她望着窗外越来越浓的硝烟，就怕太子出事。
夜里，战火的声音渐渐平息。
李彤躺在床上，却怎么也睡不着。
她想起白天在街上看到的那些紧张的面孔，想起张叔站在客栈门口的背影，想起太子策马而去的决绝。
她忽然觉得，自己以前想的“躺平生活”，在这北境的风沙里，显得那么不切实际。
第二天一早，二舅来告诉她，蛮族被打退了。
李彤走到门口，看见士兵们正在清理战场，阳光照在他们疲惫却坚毅的脸上，竟有些晃眼。
李彤在营地找了大半圈，帐内帐外都寻不见太子的身影，心像被一只无形的手攥紧了。
她越找越慌，脑子里不住盘旋着那个念头——太子哥哥会不会逃不过早死的结局？
北境的风卷着沙砾打在脸上，疼得她眼眶发烫。
直到看见李将军府的匾额，她才像抓住了救命稻草，拔腿就往里冲。
守卫认得她，见她脸色急惶，也不敢拦。
府里的气氛压抑得厉害，连廊下的灯笼都像是蒙着层灰。
李彤一路往里闯，远远看见二舅站在正厅门口，眉头拧成个疙瘩，她心里“咯噔”一下——太子定是出事了。
“二舅！”
她声音发颤，刚跑到近前，眼泪就先掉了下来，“太子哥哥呢？他怎么了？”
二舅见她眼睛红得像兔子，哪还瞒得住，忙伸手替她擦泪：“别急别哭，太子就是受了些伤，有你之前让人研制的酒精清创，没伤着要害，养些日子就好了。”
“真的？”
李彤抽噎着，显然不信。
二舅拗不过她，只好叹口气：“带你去看他便是。”
穿过两道月亮门，远远望见一间院子外守着的卫兵，个个面色凝重，李彤的心又揪紧了几分。
她挣脱二舅的手，一路小跑到卧室门口，推门时指尖都在抖。
帐内光线偏暗，太子正虚弱地靠在床头，脸色苍白得近乎透明，平日里凌厉的眉眼柔和了许多，竟透出几分病美人的脆弱。
李彤心头的担忧猛地被这抹异样的“美色”冲散了些，等回过神，脸颊微微发烫，语气也不自觉放软了：“太子哥哥……”
太子抬眼望过来，见她眼底还挂着泪，嘴角却悄悄泛着红，哪还不知道这小丫头刚才定是犯了花痴。
他刚要开口，就听见李彤带着点委屈的质问：“你是不是不喜欢彤彤了？才不让二舅告诉我你受伤了。”
这倒打一耙的本事，真是越来越熟练了。
太子无奈，声音因虚弱而低哑：“是怕你担心，才没说。”
李彤哪肯信，目光扫过他被绷带缠得严实的左肩和左手，眼泪又涌了上来：“都这样了还说没事……”
她走到床边坐下，轻轻拉起他没受伤的右手，指尖不经意般划过他的手腕，一丝微不可察的灵气顺着肌肤渗入——那是她这段时间好不容易练出来的，此刻却顾不上许多了。
灵气在太子体内缓缓流转，像一股暖流淌过四肢百骸。
太子明显感觉到紧绷的身体松快了些，连伤口的刺痛都减轻了几分，他惊愕地看向李彤，眼神里满是探究。
李彤见他脸色渐渐红润，忙收回手，假装没看见他的诧异，只把脸埋在他手背上，带着哭腔嘟囔：“太子哥哥是不是不要彤彤了？是不是嫌我麻烦了？”
眼泪打湿了他的衣袖，温热的触感让太子心头一软，哪还有心思琢磨刚才的异样。
他反手轻轻拍了拍她的背，声音放得极柔：“胡说什么，我这不是好好的？”
“才不好！”
李彤抬起头，睫毛上还挂着泪珠，“都流血了……疼不疼？”
太子看着她亮晶晶的眼睛里满是自己的影子，忽然觉得这点伤受得值了。
他扯了扯嘴角，想笑，却牵扯到伤口，疼得闷哼一声。
“哎呀！”
李彤忙扶住他，“别动呀！”
她手忙脚乱地替他掖好被角，又转身吩咐守在门外的青梅：“快去把我带来的那个药膏拿来，治外伤可好了！”
太子望着她忙碌的小身影，心里忽然一片柔软。
北境的风沙再烈，战场的凶险再甚，只要这小丫头还在身边吵吵闹闹，似乎就没什么熬不过去的。
他轻轻叹了口气，低声道：“彤彤，别走，在这儿陪陪我。”
李彤正踮脚够桌上的茶壶，闻言动作一顿，随即重重点头，声音带着哭后的鼻音，却格外清晰：“嗯！我陪着太子哥哥！”