晚上九点半，建民街上的夜市渐渐歇了。
前厅最后两桌喝啤酒的食客结了账离开。
刘姐走到店门口，抓住铝合金把手往下一拉，卷帘门哗啦一声被拉下大半扇，停在离地半米的位置，挡住了门外的夜班车和马路对面的声音。
前厅的大吊灯关了两排，只留下一盏泛着暖光的筒灯。
空气里有洗洁精的柠檬味和淡淡的八角酱味。
后厨水池旁，洗碗机发出沉闷的运转声。
赵大山弯着腰，双手套着防油手套，将成摞浸泡过热水的白瓷大碗依次码进洗碗机的塑料格栅里。
关上仓门前，他顺手扯出底层的金属滤网。
一层橘红色的残油和碎辣椒籽挂在滤网上，在水龙头下冲刷时，散发出一阵浓郁的油香。
“好家伙，这油水是真厚。”
大山甩了甩手套上的水渍，抹了把额头上的汗，转头冲案板前的李远说：“远子，我看这几天酱骨头和酸汤酥肉卖得太疯了。今天光洗这大碗，手套上就糊了三层荤油。”
“大伙儿吃得是过瘾，就是重油重酱的东西下肚，吃完嘴里发黏。”
李远正拿着干抹布擦拭不锈钢调料台。
听到大山的话，他手上的动作慢了半拍。
“确实。”
李远把抹布折成方块，放回架子上。店里的菜确实油重，酱大骨是浓油赤酱，肉丝炒面油也足，酸辣烩酥肉汤的底子也是骨汤和五花肉。
一群年轻白领和街坊吃完，只能灌两口凉茶或者矿泉水。天气转凉，菜单上是该加一款饭后解腻的甜水。
李远走到保鲜冷柜前，拉开底层的滑门。
冷气扑面而来。
他从里面端出一只不锈钢圆盆，盆里是昨晚提前用清水浸泡的大红袍小豆。
吸饱了水的红小豆颗颗饱满，外皮被泡得发亮，指甲轻轻一掐就能陷进去。
“大山叔，高压锅空着没？”李远问了一声。
“空着呢，刚刷干净！”大山应道。
李远端起豆盆，将红豆连同少许清水倒进高压锅内胆，加了一勺黄冰糖和少许纯净水。用高压锅是最稳妥的法子。
合上锅盖，压紧安全阀。
李远拧开猛火灶，蓝色的火苗裹住锅底。
不到十分钟，安全阀开始呲呲的喷出白汽，一股豆香散开。
李远抬手关火，让高压锅在灶台上自然泄压。
气压落尽，他揭开锅盖。
锅里的红小豆已经煮到了起沙的状态，豆皮微卷，轻轻一压便成了豆蓉，颜色深红透亮。
李远拿过一只深口的生铁雪平锅，将压好的红豆沙倒了进去。
移到文火灶上，用长柄木勺顺着锅底不紧不慢的划圈。锅里的红豆沙在微火上加热，慢慢冒出小气泡，发出咕嘟咕嘟的响声。
接着，李远转身从旁边的冰柜抓出一把速冻的糯米小圆子。
圆子有小拇指指甲盖大小，颗颗滚圆，裹着一层糯米粉。
一把小圆子顺着锅沿滑入翻滚的红豆汤中。
生糯米丸子沉入锅底，随着木勺的搅动，迅速受热膨胀。不到两分钟，一颗颗小圆子就浮上了红褐色的汤面，在豆沙间颤动。
李远舀起小半碗甜酒酿滑入锅内。
米酒的清甜和酒香瞬间被热气带出，中和了红豆沙的甜味。
紧接着，他拿起调好的一碗水淀粉。
手腕一倾，芡汁顺着铁勺边缘滑落，在锅中拉出一道白线。
木勺迅速的推开，淀粉在高温下糊化。
原本略稀的红豆汤变得黏稠红亮，小圆子被裹在红豆沙中，随着汤汁翻滚。
李远关掉气阀。
火苗熄灭，他取过架子上的密封玻璃罐。
拧开盖子，捏起一小把金黄干燥的金桂，手腕悬空一抖。
金黄色的干桂花洒落下来，均匀的铺在滚烫的红豆甜汤表面。
抽风机发出低沉的嗡鸣，一股浓郁的香气瞬间散开，几秒钟内就灌满了整个后厨。
在水池边擦操作台的大山猛地吸了吸鼻子。
“哎哟……这味儿！”
大山手里的抹布停在半空，眼睛直勾勾地盯着李远面前那口冒着热气的深锅：“远子，你这是弄啥好东西呢？闻着比街口老字号的桂花糕还勾人。”
“弄了点甜水，尝尝看。”
李远笑了笑，从消毒柜里取出三只绘着青花边纹的敞口深瓷碗。
长柄汤勺探入锅中，舀起一勺黏稠的赤豆元宵。
手腕下落，红褐色的豆沙、雪白的糯米圆子连同表层的金黄桂花，落入瓷碗中。
深红与素白相间，点缀着明黄，热气升腾。
李远将三只大碗放进托盘，端着走出了后厨。
“刘姐，大山叔，歇口气，过来吃夜宵。”
前厅靠里的实木方桌上，托盘放下，瓷碗磕在桌面上发出一声轻响。
刘姐刚把收银机的小票理顺，闻着香气已经有些忍不住，快步走过来拉开椅子坐下。
“这大半夜的，闻着这甜香，肚子里的馋虫全被勾出来了。”
刘姐拿起白瓷汤勺，低头吹了吹白汽。
勺尖探进碗里，能感到一种浓稠的触感。
她舀起一勺，豆沙厚实的挂在勺背上，上面还窝着两颗小糯米丸子和几瓣干桂花。
吹了两口气，送入口中。
“唔……”
刘姐发出一声轻哼，眉眼舒展开来。
滚烫。
绵软。
红豆已经熬化成茸，舌尖一抿就化开了，满口都是沙甜。冰糖的甜度正好，不腻，咽下去时喉咙很温润。接着，米酒的酸甜味泛起，化解了豆沙的厚重感。其间的干桂花被热汤焖透，满口都是香味。
“太暖胃了。”
刘姐咽下嘴里的甜汤，一股温热顺着食道滑入胃部，站了整晚的腰酸仿佛都轻了不少。
“这豆子熬得真透，一点渣子感都没有，比外头糖水铺卖的顺滑多了。”
大山拉开凳子坐下，已经等不及了。
他嫌勺子慢，直接端起大瓷碗，凑在碗沿边“吸溜”喝了一大口，将四五颗小圆子卷进口中。
牙齿合拢。
小圆子软糯弹牙，带着糯米香，外层裹着红豆沙，越嚼越有滋味。
“呼——烫，得劲！”
大山含糊不清的念叨着，三两口把嘴里的圆子咽下肚，额头上冒出一层细汗：“这小丸子糯叽叽的，嚼着真过瘾！解馋不说，肚子里还沉甸甸的，顶饱！”
李远拉开旁边的圆凳坐下，也拿过自己的那半碗。
他舀起一勺送进嘴里。
红豆沙的比例很稳，勾的芡正好让汤汁浓而不硬，滑而不稀。桂花下的时间也刚好，没有苦味。
他看向对面两人。
大山连勺子都省了，双手端着碗，“呼噜呼噜”几下，大半碗甜汤就见了底。刘姐也是一勺接一勺，很快也吃完了。
不过三五分钟，两只碗底的红豆沙被刮得干干净净，连碗壁上的桂花都没剩下。
大山放下空碗，长长的舒了一口热气，靠在椅背上摸了摸肚子：“痛快！刚才洗碗那满手的油腻感，这一碗甜水灌下去，嘴里全清爽了。”
“可不是嘛。”刘姐抽了张纸巾擦了擦嘴角，眼里满是赞同，“吃完咸的辣的，来上这么一碗甜糯糯的赤豆元宵，整个人从里到外都舒坦了。”
看着桌上干干净净的碗底，李远站起身，伸手将空碗收进托盘。
“行，下周中午挂上。”他说。
“先不定在主菜单上，当成每日限量的隐藏新品，每天中午熬两桶试试水。”