下午四点半。


    建民街上的阳光斜斜的打下来。


    李家小店的玻璃窗上贴着那张红底黑字的招聘启事。窗户里头安安静静。


    后厨的案板前。


    李远站在那里。


    右手握着一把沉甸甸的不锈钢切片刀。


    刀口贴着指关节，起落之间连成一片残影。案板上传来清脆密集的敲击声。


    一截粗壮的白萝卜被去皮去瓤，几下刀光闪过，就变成了一堆粗细完全一致的萝卜丝。


    李远把萝卜丝归拢在一个不锈钢盆里。


    他扭了扭手腕。


    嘴角忍不住扬了起来。


    两千五百点积分花得确实值。常年颠锅导致的腰背酸楚和手腕僵硬，现在一点感觉都没有了。双臂的肌肉里，一股热力缓缓流动。连着切了半小时的配菜，呼吸都没乱。


    “老板，那些碗放着我洗……”


    张婷婷揉着眼睛推开后厨的半截帘子。


    小姑娘刚从后院的折叠床上爬起来，脸颊上还印着睡觉压出来的红印子。她下意识的卷起袖子往水池边走。


    脚步忽然停了。


    她瞪大眼睛，看着干净的沥水架。原本堆着的大量油腻餐盘，已经被洗得锃亮。各种备菜盆也分门别类的码在保鲜柜里。


    整个后厨被打扫得干干净净。


    “醒了就把前厅的地拖一下。”李远头都没抬，手里的刀继续切着葱花，“碗我都洗了。晚上你多吃两块骨头，补补腿上的力气。”


    “老板你是什么神仙转世吗？”张婷婷走过去，一脸不敢相信。


    中午累成那样，结果这老板下午不睡觉，还把后厨的活儿全干了。这身体是铁打的吗。


    “少拍马屁，去拖地。”李远轻笑一声。


    就在这个时候。


    前厅的玻璃门传来“叮”的一声脆响。


    挂在门头上的招财猫风铃晃动起来。


    张婷婷拿着拖把刚走出去，视线撞在门口那个人的身上，吓得往后退了小半步。


    门口站着个高壮的年轻汉子。


    目测身高在一米八八以上，肩膀极宽，身上的短袖t恤被一身腱子肉撑得紧绷绷的。皮肤是很粗糙的古铜色。


    一颗光溜溜的脑袋，配上两道粗重的连心眉，看着有些凶。


    “这位大哥……”张婷ting咽了口唾沫，小声的开口，“我们晚市还没开始，现在不营业。”


    汉子眨了眨眼睛。


    他抬起一只大手，挠了挠光头。脸上居然浮现出一丝局促。


    “俺不吃饭。”


    汉子开口了，声音瓮声瓮气的。


    他指了指门外面那张红纸。


    “俺看门上贴着招人。写着包两餐。老板在不？”


    张婷婷愣了一下，赶紧回头朝后厨喊了一嗓子。


    李远擦着手走出来。


    上下打量了这汉子几眼。


    这体格，去工地或者当保安都是好手，来小饭馆当帮工，有点屈才了。


    李远没被他的体型唬住。进了这厨房，就得按厨房的规矩来。


    “叫什么名字？多大了？”李远语气平静。


    “俺叫王大柱。二十一。”


    王大柱往前走了一步，脚底下的老北京布鞋在瓷砖上踩出沉闷的声响。


    “以前干过饭店没有？”李远拉开一张椅子，示意对方坐下说。


    “没进过城里的饭店。在乡下给红白喜事的大席师傅当过三年墩子。洗菜切肉刮鱼鳞都能干。就是力气大，能吃饭。”王大柱没坐，就那么直挺挺的站着。


    他四下里瞄了一圈，最后停在半开的厨房门上，悄悄的吸了吸鼻子。


    店里的老卤香气虽然散了些，但还是直往人鼻孔里钻。


    咕噜噜。


    一声闷响从王大柱的肚子里传出来。


    汉子一张黑脸顿时泛起一丝暗红。


    “俺从老家出来两天了，没找着合适的地方。早饭没吃饱。”他小声的说了一句。


    李远打量着他那双手，上面布满老茧，是长期泡水和握刀留下的痕迹。看得出是干过粗活的人。


    “大山叔，醒了没？”李远朝后院喊了一声。


    “来了来了！”


    赵大山披着外套走出来，手里还拿着张没来得及贴上的膏药。一眼看见大厅里站着的高壮大汉，也是吓了一跳。


    “远子，这……”


    “来应聘帮厨的。大山叔，你带他进后厨，拿两根土豆让他切个丝。要是手脚能入得了你的眼，咱们就留下。”李远指了指王大柱。


    王大柱听到试工，眼睛立刻亮了。


    他脱下那件外套挂在椅背上，洗了手，熟门熟路的走进后厨，挑了一把顺手的菜刀，在磨刀棒上蹭了两下。


    抓起案板上的一个大土豆，也不用去皮器。


    刀刃平贴在土豆皮上。


    手腕一转，一层薄皮就均匀的掉进垃圾桶。


    紧接着就是笃笃笃的切菜声。


    这汉子块头大，但切菜的动作很稳。刀片没有多余的停顿，整个土豆瞬间化为排列整齐的细丝。


    大山在旁边眯着眼看了一会，点了点头。


    刀工不算精细，够不上大酒店的标准。但在小饭馆，这速度和力量足够了。关键是干活动作干脆，不拖泥带水。


    “行。底子不错。”大山转头看向李远，“这身板，一个人顶两个洗碗工，搬米扛面的活儿也不在话下。”


    李远满意的笑了笑。


    他重新走回灶台前，开了左边的火。


    “既然留下了，就得先按规矩吃顿饭。店里包两餐。你这身板，普通饭量怕是不行，我给你弄碗面的功夫，你把水池里那些配菜洗了。”


    “哎！”


    王大柱响亮的应了一声，拿起案板上的青菜就往水池边走。


    李远往沸水里下入两大把手擀面。


    转身从冷藏柜里取出保温桶，用大勺舀出带着肉哨和榛蘑的浓稠浇头，在小锅里重新加热。


    滚开的鸡汁鲜香混着干榛蘑的香味，在后厨弥漫开。


    正在洗菜的王大柱动作顿了一下。


    他也是在乡下大席上闻惯了香味的，但现在这股味道，肉香混着菌子鲜，直接往他鼻子里钻，勾得他肚子叫得更厉害了。


    面条出锅，沥去水分扣入一个比普通面碗大出一圈的深口青花瓷盆里。


    一大勺滚烫红亮的浇头淋了上去。


    “刺啦。”


    热汁遇到面条，逼出浓烈的葱花香。


    李远把这盆几乎装满的脆哨三鲜烩面放在操作台上，拿了双筷子递过去。


    “吃吧。”


    王大柱咽了口唾沫，也没跟老板客气。


    他端起那盆面，用筷子使劲搅了两下，浓稠的酱汁挂满了每一根面条。


    然后他低下头，挑起一大筷子直接塞进嘴里。


    第一口下去，汉子的瞳孔猛然收缩了一下。


    脆。


    那是猪肉边角料被热油炸透后，肥肉和瘦肉交界处才有的口感。


    紧接着就是鲜。


    浓稠的鸡汁，带着榛蘑特有的干香，瞬间布满了整个口腔。面条爽滑劲道，混着蒜头和胡椒的微辣。


    咀嚼。


    吞咽。


    王大柱根本停不下来。


    厨房里只剩下他吸溜面条的声音。这汉子完全不顾烫，大口大口的把这混合着复合鲜味的食物送进胃里。


    不到三分钟。


    足足半斤重的手擀面连带所有的浇头，被他扫荡得干干净净。


    最后他还端起盆，伸长了舌头，把盆底剩下的一层油汤刮得一滴不剩。


    “呼……”


    王大柱放下瓷盆，用粗壮的手背胡乱的抹了一把嘴。


    他瞪大眼睛看着李远。


    那张黑脸上满是毫不掩饰的震惊。


    “老板……你这手艺……”他憋了半天，实在找不出什么文雅的词，只能竖起一根胡萝卜粗的大拇指，“绝了！俺跟着十里八乡最好的大席师傅干了三年，也没吃过这么好吃的面！”


    大山叔在旁边听得直乐。


    “小子。别说你们乡下，就是这市里的五星级酒店。咱们老板的手艺也是拔尖的。跟着这儿干，委屈不了你的嘴。”


    王大柱猛的点头。


    他转过身，拿起抹布就开始擦案板，力气大得差点把案板掀翻。


    “老板，俺不嫌累！以后有什么脏活重活，洗碗切肉拖地，俺全包了！只要顿顿能给口这种饭就行！”


    “行了。把前边那个红纸撕了吧。”


    李远看了一眼重新忙碌起来的后厨，松了口气。


    晚上六点半，夜市的高峰期到了。


    李远系上围裙，看着重新排起长队的前门，以及点单机里源源不断吐出的小票。


    他握住炒勺把手，稳稳开火。