何大清和宋子语都上班去了，何雨晴在轧钢厂托儿所——满院空荡，正合心意。
接着他拐去师父家，留了两包腊肉，陪于慧聊了会家常；又转去岳父岳母家，放下肉食，和胡舒枝拉了拉近况；最后驱车抵达洋房。
院子里人影稀疏——李家几个孩子不是上学就是上班，难得聚齐。
他在食堂灶台上搁下肉和粮，转身欲走，却见李知文匆匆跨进门来。
“柱子哥？真是你啊！”李知文一愣，随即咧嘴笑了。
何雨柱站定，问：“怎么，特意赶回来的？”
李知文挠挠后脑勺：“我托人照看着院子，刚才有人跑来报信，说院里来了生人，我拔腿就往回蹽——压根没想到是你！”
何雨柱点点头：“心细是好事。其实就送点吃的，今儿闲着，顺道看看。对了，明早我要过来，你们把练功时卡壳的地方捋一捋，我帮你们过过招。”
李知文用力点头：“谢啦柱子哥！这年头肉比金子还金贵，你倒像自家养着整座山似的！”
何雨柱笑着摇头：“那是你们功夫还没到火候。等哪天炼出暗劲，山上野味随你们猎；现在嘛……连整劲的门槛都没摸着呢。”
李知文早清楚国术讲究——耗时间、更耗营养，尤其得靠高蛋白的肉食垫底。
而何雨柱次次出手，从不吝啬。这份情意，他心里烫着呢。
“可打野物也得跑山、蹲点、拼体力啊，你日日连轴转，哪来这功夫？”
何雨柱摆摆手：“这些你就甭操心了。让你爸妈安心练，对全家都有益。行了，你既然回来了，赶紧拾掇拾掇，我得回了——熬了好久才歇这一晌，可不想泡在这儿。”
李知文爽快应下：“成！有事尽管招呼，我随叫随到！”
何雨柱笑着点头：“好，那我先走了。”
车轮碾过青砖路，他回到自家小院。
萧成渝正稳稳立着无极桩，脊背笔挺，额角沁汗。
何雨柱走近，轻声道：“不错，劲儿沉得住！”
萧成渝没应声，只朝他眨了眨眼。
何雨柱懂——这功夫讲究气贯丹田，开口即泄劲，只能以眼示意。
他拍拍少年肩头：“继续，别松！”
转身回屋，陈雪茹迎上来，眼里带着笑：“今儿怎么太阳打西边出来了？又偷懒？”
何雨柱脱下外套：“嗯，单位要搬新址，让我歇两天，缓口气。”
“搬家？”她眼睛一亮，“是不是要搬进洋房？”
他摇摇头：“不是咱家搬，是第七局整体迁址——原地拆了，新楼另起。我这算是‘单位搬家’，人跟着挪窝。”
陈雪茹恍然：“怪不得呢！对了，昨儿宋姨来过一趟，说易中海那事儿……好像不往下查了。具体怎么个说法，她也没透底。”
何雨柱抬眼：“哦？她怎么说的？”
陈雪茹轻轻叹了口气：“就一句‘风向变了’，别的，她也一头雾水。”
听说是轧钢厂出面协调，上头也有人拍了板，易中海这事就算揭过去了——既不嘉奖，也不追责！
陈雪茹话音刚落，何雨柱就咧嘴一笑，那笑里没半分轻松，倒像嚼了枚青橄榄：“我真小瞧了这位裹小脚的老太太！”
陈雪茹一愣，歪着头问：“这话从哪儿说起？”
何雨柱把烟卷在指间转了半圈，才慢悠悠道：“没啥深意，就是没想到啊——咱们院里那位耳朵背、走路颤巍巍的聋老太太，居然手眼通天，硬是把易中海这摊烂泥糊住了！”
“啥？！”陈雪茹眼睛瞪圆，“你是说……这事是咱大院那个聋老太太摆平的？”
何雨柱点点头，烟灰轻轻弹进搪瓷缸里：“可不就是她？别人要么躲都来不及，要么压根没这个分量。能替易中海兜底的，满院子掰着手指头数，也就她一个。”
陈雪茹鼻子一皱，语气发冷：“哼，易中海那样坑人害人的主儿，竟还有人肯为他跑断腿？”
何雨柱嗤地笑出声，把藤椅晃得吱呀作响：“图啥？图他养老呗！还能图他升官发财？”
话音未落，人已陷进藤椅里，闭眼揉起太阳穴。
陈雪茹立刻凑过去，指尖温热，一下下按着他僵硬的肩头：“又是养老……人这一辈子，就不能图点别的？”
何雨柱睁开眼，望着院角那棵老槐树，摇摇头：“真没别的念想。忙活几十年，不就为了老了有人搭把手、病了有人端碗水？”
陈雪茹停下手，轻声问：“柱子哥，那咱们以后……也会这样么？”
何雨柱侧过脸，认真看着她：“绝不会。要是将来没人照应咱仨，我掏钱请护工；你嫌不踏实，我就拼了命往科研所钻——搞不出长生药，也得捣鼓出个延年方子来！”
陈雪茹怔住了。不老药？那是连收音机里都当笑话讲的玄乎事。她原以为他是哄自己开心，随口一逗。
可谁也没想到，几十年后，当何雨柱真捧着一支泛着微光的淡蓝色药剂站到她面前时，陈雪茹手里的搪瓷杯“哐当”砸在地上，碎了一地。
当然，那是后话。眼下别说研制，连实验室的门朝哪开他都不知道——现在的何雨柱，连离心机的按钮都摸不着。
陈雪茹忽然伸手攥住他的手腕，声音软得像春水：“有你在，养不养老都不打紧。你瘫了，我背你；我倒了，你扶我。”
何雨柱反手扣住她的手指，重重一点头：“行，就这么定了。”
陈雪茹刚要说话，又想起什么似的：“对了，你说……易中海以后还会挨揍吗？”
何雨柱吐出一口白雾：“这我哪说得准？我又不是黑市的坐堂先生。不过嘛……”他顿了顿，目光沉下来，“这事伤的是黑市的脸面，丢的是他们的饭碗。依我看，怕是刚消停几天，又要见血。”
陈雪茹松了口气：“宋姨说了，这几天易中海躺床上养伤，再没去招惹他们。”
可她和何雨柱都想不到，这事远比表面看着凶险得多。
昨儿夜里，秦淮茹又被贾张氏骂得抬不起头，半夜爬起来，硬是摸黑去了黑市。
刚到门口，守门的小伙刚收了钱，手还没缩回去，旁边那人“啪”地一巴掌扇在他手背上，钱被夺过去，塞回秦淮茹手里，嗓音冷得像结了霜：“同志，里头空着呢，您请回吧。”
秦淮茹傻站在那儿，脑子嗡嗡响——这地方她打听了整整三天，确认无误才敢来！要是空手回去，婆婆能撕了她！
她强挤出笑，声音发颤：“大哥行行好……我就买二两肉，孩子饿得直哭，实在熬不住了……我绝不闹事，买了就走！”
那人苦笑一声，压低嗓子：“大姐，咱也是拴在一根绳上的蚂蚱。放你进去容易，回头怎么跟上面交代？脑袋搬家的事，您担得起，我们可扛不住啊。”
秦淮茹哪管这些？她心里只装着灶台上的锅、炕头上的娃。她往前凑半步，眼巴巴盯着门缝：“大哥，我真就踮脚买完，转身就走，您信我！”
另一人早没了耐性，一脚踹在门框上，震得铁皮哗啦响：“滚！再不滚，今儿就让你躺这儿！”
秦淮茹浑身一哆嗦——前一秒还点头哈腰的人，转脸就翻脸如翻书。她咬着嘴唇，攥着钱，蔫头耷脑走了。
收钱的年轻人抹了把汗，凑近问：“关哥，您这是……”
关哥冷笑一声，把烟头碾进墙缝：“你当她是哪家姑娘？易中海同院的！这地儿要是被她踩出个窟窿，咱们俩明天就得去西山种萝卜！”
“啊？她……真是易中海那边的？我真不知道！”
“不知道？”关哥斜眼一扫，“成天数票子数到忘祖宗姓啥了？再瞎眼，趁早卷铺盖滚蛋——老子可不想陪你一块吃花生米！”
“明白！明白！关哥，我记住了！”
不止秦淮茹，阎埠贵、刘海中，连同整个四合院的人，全被黑市拉进了黑名单。
为啥？就因为易中海捅破了天。
黑市——黑市，不黑，配叫黑市？
真要明码标价，人家直接卖给供销社多省心？图啥？图的就是暗地里多赚几毛、多捞几斤肉票！
可易中海这一刀，砍的不是生意，是命门。
甭管是幕后老板，还是摆摊卖货的，只要沾上这事，等着接通知的，就只有派出所那辆绿漆吉普车。
这下可好，南锣鼓巷75号院被所有黑市联手拉进了黑名单，一个不落，全给挡在了门外。
谁敢踏进那扇门，就等于把脑袋别在裤腰带上——大院里的人，没一个靠得住。
关哥目送秦淮茹拐过胡同口，抬脚踹了旁边那个发傻愣的毛头小子一脚：
“魂儿飞哪儿去了？”
“关哥？啥事儿？”
“赶紧追上去！盯紧她后背，要是见她往派出所蹽，立刻甩响哨——记住了没？
大院那帮人嘴上抹蜜、心里藏刀，你给我睁大眼，手脚放轻点！”
“得嘞！关哥放心，我这就蹽！”
话音还没散，人已撒腿蹽出去，影子都快追不上了。