三人没有惊动其他人，换了一身素净的衣服，悄然走出了广厦园。


    雨后的江州城恢复了往日的平静，只是空气中依旧弥漫着一丝寒意。


    路过那座曾经显赫一时的苏府时，顾青云停下了脚步。


    往日里门庭若市的苏家大宅，此刻大门紧闭，上面贴着刑殿那血红色的封条。门前的两座石狮子不知被谁泼了黑狗血，显得格外狰狞狼狈。


    偶尔有路过的百姓，都会远远地绕开，实在绕不开的，也会狠狠地往地上啐一口唾沫，低声骂一句晦气。


    哪怕苏家曾经出过多少进士，但在勾结魔族的那一刻起，他们在江州人心里的地位就已经崩塌了。


    顾青云看着这一幕，并没有太多的快意，只是觉得有些讽刺。


    他们继续向南走去。


    越往城南走，行人越少。


    到了那片刚刚经历过大战的废墟之上，四周一片寂静，只有寒风吹过断壁残垣发出的呜咽声。


    这里已经被清理出来一片空地。


    在那片泥泞的土地上隆起了一个简陋的新土堆。


    那是老石匠的临时埋骨地。


    “那是……赵寒山？”徐子谦眼尖，指着前方低声说道。


    顾青云抬眼望去。


    只见在那土堆前，跪着十几个人影。


    正是赵寒山带着那日参与了死战的十几名寒门学子。


    他们一个个神情肃穆。赵寒山跪在最前面，手里拿着一叠黄纸，正在火盆里慢慢地烧着。


    火光映照在他年轻而疲惫的脸上，忽明忽暗。


    “大爷……您走好……”


    赵寒山一边烧纸，一边低声絮叨，声音有些哽咽，“您放心，咱们把那帮魔鬼打跑了。顾大人没事，我们也都没事……这广厦工程，我们会接着干下去，绝不让您白死……”


    顾青云静静地站在远处看着这一幕。


    这就是他的同窗，这就是大楚未来的读书人。


    他们或许没有世家子弟的显赫家世，没有锦衣玉食，但他们有着比金子还珍贵的一颗心。


    “咳。”


    顾青云轻咳一声，缓步走上前去。


    听到动静，赵寒山等人猛地回头。见到是顾青云，几人慌忙擦去眼角的泪痕，想要起身行礼。


    “顾……顾案首！您怎么来了？”


    “无需多礼。”


    顾青云按住了想要站起来的赵寒山，也不嫌地上的泥泞，撩起衣摆，就在赵寒山身边跪了下来。


    “我也是来送送老爷子的。”


    顾青云从徐子谦手里接过一壶酒，洒在坟前的黄土上。


    “顾大人……”赵寒山看着顾青云的举动，眼眶又红了，“大爷要是知道您亲自来祭拜他，九泉之下也该瞑目了。”


    顾青云看着那座孤零零的土坟，沉默了片刻。


    “他叫什么名字？”顾青云问。


    赵寒山愣了一下，随即有些羞愧地低下头：“我们……我们也不知道。只听人喊他老石头，或者是石根叔。他是个孤寡老人，无儿无女，也没个族谱……”


    在这个时代，像这样的底层工匠，死后甚至连个全名都留不下，只有一个草草的代号，随风而逝。


    “石根……”


    顾青云轻声念着这两个字，“好名字。也是好命数。”


    “以后，他就是这广厦园的根。”


    顾青云站起身，目光扫过在场的学子们。


    “这坟太简陋了，连个碑都没有。”


    他转头看向裴元：“裴兄，借你的刀一用。”


    裴元随身也带着一把防身的匕首，闻言立刻递了过去。


    顾青云接过匕首，走到旁边一块断裂的青石板前。


    “铮——”


    他运起才气，匕首如龙蛇游走，石屑纷飞。


    片刻之后，一块简朴却苍劲有力的石碑便立在了坟前。


    碑上只有八个大字：


    【义士石根，广厦之基】


    落款处刻着：江州顾青云立。


    “义士……”


    赵寒山看着那两个字，浑身一颤。


    在大楚，只有为国捐躯或是行侠仗义之人，才配得上义士二字。这通常是官方给予的极高荣誉。而现在，顾青云以案首之名，将这份荣誉给了一个大字不识的泥瓦匠。


    “有人说，他是贱籍，是泥腿子。”


    顾青云插刀入鞘：


    “但在我顾青云眼里，他比那些坐在高堂之上，满口仁义道德却心怀鬼胎之流，更像个人！更配得上这义字！”


    他拍了拍赵寒山的肩膀：


    “寒山，记住这个名字。以后这广厦千万间若是建成了，每一块砖，每一片瓦，都有他的一份功劳。”


    “学生……谨记！”赵寒山重重磕头，泣不成声。


    其他的学子也纷纷跪拜，看着那块石碑，眼神变得前所未有的坚定。


    顾青云看着这群年轻人，心中稍慰。


    火种已经种下，只待燎原。


    “行了，都起来吧。”


    顾青云扶起赵寒山，语气恢复了平和，“逝者已矣，生者还要继续。广厦工程不能停，这边的烂摊子还需要你们去收拾。”


    “是！”


    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。


    一队官兵疾驰而来，为首的一人手持黄绢，高声喝道：


    “圣旨到——！顾青云接旨！”


    一声高喝，如同惊雷般在空旷的废墟上空炸响。


    马蹄声在土坟前戛然而止，为首的是一名面白无须的中年男子。他手持明黄色卷轴，神色倨傲中带着几分审视，目光在顾青云身上打了个转，又瞥了一眼那块新立的简陋石碑，嘴角撇了撇。


    “江州案首顾青云何在？”


    赵寒山等人连忙起身，神色紧张地想要下跪。


    顾青云却是不慌不忙，理了理衣襟，上前一步，不卑不亢地拱手道：“学生顾青云，在此。”


    那宣旨太监见顾青云并未如常人般诚惶诚恐地跪拜，眼中闪过一丝不悦，但想到来之前听闻的种种关于此子的传闻，尤其是那首《侠客行》的凶名，还是压下了心中的不满，清了清嗓子，展开圣旨朗声读道：


    “奉天承运皇帝，诏曰：江州生员顾青云，才情卓绝，文惊四座。更兼心怀苍生，力挽狂澜，于幽州查弊，于江州除魔，实乃国之栋梁。朕心甚慰，特赐御笔文房一套，加封太子少保衔，另赐免死金牌一面，以彰其功。钦此！”