“中国最大的中文网页索引。”


    这句话印在《计算机世界》一块不大的广告上。


    报纸是五金店老板早上买的，翻到这一页时正垫着油条。周成看见广告，把报纸从饭盒底下抽出来，右上角已经洇出一圈油。他拿袖口擦了两下，十万两个字反而更亮。


    产品叫“华夏寻文”。


    广告声称收录十万网页，支持自然语言提问，查询结果在一秒内返回。


    周成把报纸拍在桌上：“十万？我们才两万多。”


    “先试。”苏雨桐说。


    他们用星辰的一万次查询基线抽出五十条，分别在两个系统上运行。


    测试不能自动批量做。华夏寻文只开放网页入口，三个人轮流输入，记录时间、重复和死链接。为避免熟悉星辰的人偏心，苏雨桐请高老师找两名没参与开发的学生判断结果，系统名称用纸条遮住。


    第一轮，学生把华夏寻文的界面分打得更高。星辰的来源日期和编码警告挤在一起，看起来像一张维修单。周成不服，自己坐到陌生机器前试了一遍，也花了十几秒才找到下一页按钮。


    华夏寻文确实快。


    首页也更漂亮。


    它把新闻、软件下载和热门站点放在醒目位置，第一次使用的人很容易理解。


    专业资料的表现却不稳定。


    有些查询比星辰好，尤其是热门新闻和网站名称。


    有些结果充满重复页面，来源日期缺失。


    还有几条指向已经不存在的地址。


    “发对比稿。”周成说，“把结果列出来，他们的十万有多少重复，一看就知道。”


    马飞没有同意。


    “五十条是我们抽的。”


    “从真实基线抽的。”


    “基线也是按我们的用户分布形成。它能指导我们，不能自动证明我们代表所有人。”


    苏雨桐补充：“而且他们在热门网站上确实更好。”


    五十条里，华夏寻文赢了十七条，星辰赢了二十一条，另有十二条无法明确区分。若只挑技术资料，星辰领先；换成新闻和网站名称，结果便反过来。周成准备的稿子只列了前一种。


    他沉默了一会儿，把稿纸揉成团。苏雨桐捡起来展平，夹进测试记录：“别扔。以后看见它，才知道我们差点发过什么。”


    这句话让桌边安静下来。


    竞争者不是来证明星辰正确的道具。


    如果华夏寻文更擅长普通用户第一次寻找网站，星辰就必须承认自己的测试范围偏向高校和技术资料。


    马飞给对方写了一封邮件，说明星辰正在做中文检索测试，希望交换公开评价口径。


    三天后收到回复。


    对方创始人顾海峰没有提供测试集，只邀请马飞参加一个互联网产品交流会。


    会场在宾馆二层，来了十几家公司。


    入场费二十元，包一顿盒饭。马飞骑车到宾馆，把车锁在后门，西装是向陈维明借的，袖子长了一截。顾海峰穿件普通夹克，正在门口亲自搬宣传册，看见他胸牌上的星辰，先递过来一份产品说明。


    “你们的来源日期做得不错。”顾海峰说，“页面看着太累。”


    “你们的热门站点找得快。”马飞回答，“重复多。”


    两人都没等上台便先把缺点说完，旁边负责签到的人听得直笑。


    顾海峰三十多岁，做过软件销售。他没有否认十万网页里存在重复。


    “用户不关心你怎么数。”他说，“用户只关心有没有东西。”


    “重复结果会占掉其他答案的位置。”


    “那是排序问题，不是规模宣传问题。”


    “宣传规模时就是统计问题。”


    两人没有吵起来。


    他们只是使用了不同的成功定义。


    顾海峰认为先占领认知，再逐步修正产品，是互联网公司的生存方式。


    马飞认为如果最初的认知靠无法复核的数字建立，后面每一次修正都会被增长压力反过来绑住。


    交流会结束前，主持人让两家公司各说一个公开指标。


    顾海峰报出收录页面数。


    轮到马飞时，他没有报两万七千。


    “星辰目前在五百条人工判定样本中，前十结果平均相关得分十三点八。测试规则和抽样方法可以提供给参与高校复核。”


    台下没有掌声。


    坐在最后一排的图书馆员却举手要了一份评分方法。散会后，他追到楼梯口，问五百条样本能否加入文史查询。马飞把高老师的联系地址写给他，没有把这次询问包装成合作。


    顾海峰也走过来，说愿意互换二十条公开查询，不交换用户日志。两人约好只用无法识别个人的题目，各自保留独立评分。竞争没有因此消失，至少下一次不必只在自家试卷上比成绩。


    这个数字远不如十万响亮。


    第二天的行业简讯只用了两行介绍星辰。


    华夏寻文则占了半版。


    周成很沮丧。


    马飞把简讯贴到墙上：“这就是选择的成本。”


    “别人会以为我们小很多。”


    “我们本来就小很多。”


    当天下午，华夏寻文寄来二十条查询。第七条“北京哪里能看当天证券行情”，星辰几乎没有可用结果；第十三条技术资料查询则由星辰领先。周成照约定把两边结果全部记下，没有再只截获胜页面。


    五金店老板看不懂评分，指着报纸问十万到底是真是假。马飞说用不同口径会有不同数字，老板哼了一声，把那张油报纸从墙上揭下来，换成两家公司交换查询的传真。


    “这个至少有人签字。”他说。