吴建军从棉纺厂办完内退手续、彻底卸下铁饭碗枷锁的消息，终究还是没藏住。
小巷就这么大，邻里之间抬头不见低头见，谁家有点风吹草动，不出半天就能传遍整条巷子。
尤其是棉纺厂改制风波本就是近期的热门话题，人人都在盯着厂里的人事变动、岗位去留，吴建军这个主动递交退休申请、稳稳占住住房、洒脱脱身的人，自然格外惹眼。
上午刚走完最后一道审批流程，下午宋莹就踩着轻快的步子，提着一兜刚买的新鲜青菜，径直走进了吴家小院。
此刻吴建军正闲着收拾院里的木料，准备整理好之后全身心投入王老板的公司，专心搞事业。
小军在屋内伏案刷题，笔尖沙沙作响，小院一静一动，格外安稳。
宋莹一进门就没绕弯子，脸上带着几分真切的担忧，开口就直奔主题：“建军，我听巷子里的人说，你真的在厂里办了提前内退？不是谣言吧？”
她语气里的着急根本藏不住，放下手里的菜兜，快步走到吴建军身边，上下打量了一番，像是生怕吴建军一时冲动、做错抉择。
吴建军放下手里的刨子，擦了擦手上的木屑尘土，看着她一脸操心的模样，心里暖暖的，笑着点头：“是真的，手续都办完了，以后不用去棉纺厂坐班打卡了。”
这一句确认，让宋莹当即皱紧了眉头，满脸的不理解和忧心忡忡。
旁人看热闹、随口闲谈，可宋莹是真心实意替吴建军操心。
这么多年邻里相处，她最清楚吴家里的情况，珊珊刚去北京读大学，正是花钱的时候，学费、生活费、异地开销样样少不了；
小军还在上学，未来升学、读书的花销也逐年递增。
吴建军一个人拉扯两个孩子，肩上担子不算轻。
在她和大部分街坊眼里，棉纺厂的铁饭碗再鸡肋、工资再微薄，也是一份月月准时到账、稳如磐石的兜底保障，是普通人最踏实的底气。
主动把这份安稳丢掉，怎么看都像是一步险棋。
她是典型的热心肠，看人看事永远先往安稳稳妥的方向考虑，满心满眼都是替吴建军的生计、吴建军的孩子着想，没有半点看戏、嘲讽的意思，这份纯粹的邻里温情，在人情冷暖的市井里格外珍贵。
吴建军自然分得清真心关切和假意议论，面对宋莹的操心，吴建军没有敷衍搪塞，也没有浮夸炫耀，只是慢悠悠放下手里的活，拉着她在院中小石桌旁坐下，耐心跟她交底。
“宋莹，我知道你是真心为我操心，怕我日子不稳、孩子受累。但我不是一时冲动，是仔细盘算清楚了，才做的这个决定。”
吴建军语气平和，句句实在，打消她的顾虑：“棉纺厂那点死工资，现在真的撑不起家里的开销，也跟不上如今的日子了。我这些年一直没闲着，靠着木工手艺在外干活，跟城里王老板的家具厂长期合作，收入一直很稳定。”
宋莹闻言微微一愣，连忙追问：“那你在外头干活，一个月能挣多少？没有稳定工作，外头的活计会不会时有时无、不靠谱？”
吴建军心里暗自盘算一番，刻意压下真实收入，只说了一个稳妥、不扎眼、不会引人眼红的数字：“行情稳得很，基本不会有空档，正常干下来，一个月稳稳三百到五百块，比厂里死工资靠谱多了。”
这话属实是吴建军刻意低调留了余地。
只有吴建军自己清楚，如今吴建军手握王老板公司百分之十的干股，每月被动分红就远超这个数，再加上吴建军亲自做工、接单、设计的主业收入，真实月收入是这个数字的数倍不止，早已实现了远超普通职工的财富层级。
但老话讲财不外露、福不张扬，做人贵在低调安稳。
八十年代的普通工人，月工资普遍几十块、一百出头，三百到五百的收入，在街坊邻里眼里已经是妥妥的高薪、顶尖水平，足以让人羡慕。
吴建军要是把真实收入全盘托出，必然会引来无尽的眼红、猜忌、八卦，甚至无端招惹是非，徒增烦恼。
做人做事，满招损、谦受益，适当藏富、低调度日，才是长久安稳之道。
所以吴建军刻意报了一个合理、亮眼却不夸张的收入，既能彻底打消宋莹的担忧，又不会太过张扬、引人非议。
果不其然，听完这个数字，宋莹紧绷的眉头瞬间舒展大半，脸上的焦虑一扫而空，长舒了一口气，彻底放下心来。
“那我就真放心了！”她拍了拍胸口，眉眼间满是释然，“三百五百一个月，可比棉纺厂的死工资强太多了！厂里兢兢业业干一个月，到手也就一百来块，还动不动效益不好、扣绩效、拖工资。你这在外头凭手艺赚钱，自由、踏实、挣得还多，比死守铁饭碗有出息多了！”
她笑着打趣吴建军：“看来你心里早就有谱了，倒是我瞎操心、白替你着急了！怪不得别人都怕改制丢工作，就你半点不慌，原来是手里有真本事、有后路！”
吴建军笑着摆手：“都是靠手艺混口安稳饭，谈不上多大出息。只是不想一辈子困在死板的厂里，浪费时间、耽误前路。现在孩子慢慢长大，花销越来越大，多挣点，日子才能过得踏实，孩子读书也不用受委屈。”
几句朴实家常的话，彻底抚平了宋莹心中的担忧。
两人又坐着闲聊了几句家长里短、巷中琐事，气氛松弛又温暖。
闲谈之间，吴建军也顺势问起了宋莹和黄玲如今在厂里的近况。
经过这几年的踏实肯干、积累沉淀，加上老员工陆续退休、岗位空缺，宋莹和黄玲两人早已从普通女工提拔成了生产小组组长，算是厂里的基层小干部，待遇比普通工人稍好，也不用干最累最苦的流水线重活。
但随之而来的，是更重的责任、更繁琐的压力。