“赵贺！你知不知道自己在说胡话？”艾玛彻底急了，刻薄的伪装碎得一干二净，只剩恨铁不成钢的焦灼，“你一个没背景的华裔，离开这里，你能干什么？这份工作多少人抢破头，你疯了？”


    “我知道我放弃了什么，也很清楚我要什么。”


    赵贺的目光落在桌角那本笔记本扉页，上面是他一笔一划写下的名字——艾玛·布朗。他顿了顿，轻声说出那句藏了很久的话：


    “我知道你对我好，布朗女士。这一年，谢谢你。”


    听筒那头陷入死寂。


    好几秒后，才传来艾玛带着气音的、最后一次挽留：


    “你会后悔的。”


    赵贺轻轻笑了笑，没有反驳，没有豪言，也没有多余解释。


    抬手，稳稳按下挂断键。


    “嘟——嘟——嘟——”


    他把听筒轻轻放回座机，赤着脚走回桌前，指尖拂过笔记本上密密麻麻的统计公式——那全是当年艾玛一边骂他，一边一笔一划教给他的东西。


    眼底没有半分悔意，只有一片清明得惊人的坚定。


    他从来都懂。


    艾玛清晨的咆哮、摔在脸上的报告、严苛到近乎刻薄的规矩，全是为他铺的路。一条能让他从杂物间学徒，一步步走到nba分析师面前的稳妥之路。


    只是这一次，他不想再做球馆角落里，只敢盯着屏幕递数据的人。


    不想拿着别人的推荐信，小心翼翼敲开nba球队的大门。


    不想把自己的篮球梦，拴在别人施舍的机会里。


    他要的，是一支真正属于自己的球队。


    赵贺握着听筒站了片刻，缓缓放回电话，转身走到窗边。


    窗外是1999年的纽约唐人街，车水马龙，人声鼎沸，汽车尾气与路边餐馆飘来的食物香气混在一起，涌进鼻腔。


    他望着川流不息的街景，霓虹在眼底流转，眸光剧烈震颤。


    不是梦。


    他真的重生了。


    回到1999年，回到本该肆意张扬、鲜衣怒马的十九岁。


    回到所有悲剧尚未发生、所有遗憾还未铸成的时刻。


    这就是他1999年的生活，拮据、窘迫，却又藏着无限可能。


    这一次，他绝不会再重蹈覆辙。


    脑海里总会闪过那些画面。


    姚明初闯nba，被狠狠冲撞后踉跄出界，惊愕与倔强交织在眼底，成了东方巨人传奇最动人的开篇。


    科比单膝跪在地板上，指尖渗血，汗水混着鲜血晕开暗红，曾经燃满偏执的眼里，只剩王朝倾覆的死寂与苍凉。


    库里被撞得重心不稳，一瞬惊愕过后，眼里燃起不服输的火，那一幕，便是一段三分传奇最真实的起点。


    这些伤痕从不是无用的残迹，


    是他所有行动的火种，是支撑一切执念的根基，滚烫而坚定。


    房间最偏的角落，那台外壳泛黄的老旧电视机还在嗡嗡作响。边角磨得发白，屏幕永远飘


    “雅虎市值再攀新高……”


    “微软反垄断案新进展……”


    “苹果发布新一代个人电脑……”


    一个个裹着虚幻金光的名字在屏幕上跳动，隔着满屏噪点，依旧透出席卷一切的狂热，像在昭告一个遍地机遇的时代，正轰然降临。


    赵贺坐在不远的木椅上，指尖反复摩挲着那张美国运通卡，卡面已被攥得温热。atm机上查到的数字还在眼前晃——3070美金。


    不多不少，像一根细针，刺得他眼眶发涩。


    他太清楚这个时代意味着什么。


    屏幕上跳动的每一个名字，未来都会长成撼动世界的商业帝国。而现在，正是入场的最佳时机。


    可杠杆交易的门槛横在眼前——一万美金保证金，是他眼下怎么也跨不过的天堑。


    预判再精准，拿不到入场券，也只是镜花水月。


    不是没想过别的办法。


    家里是指望不上的。


    父亲赵建军这辈子就守着一点薄产混日子，游手好闲、好吃懒做，整条街坊心里都有数。家里的活一概不沾，嘴却比谁都馋，兜里有两个零钱，先拐进巷口小酒馆，打二两散酒，切半斤卤味，往门口石墩上一坐，慢悠悠嚼着，日子浑浑噩噩。


    所谓人脉，也只在求人蹭吃蹭喝时，才被他搬出来撑场面。


    如今母亲走了，父亲也不在了。


    他想过找李叔，母亲生前的老相识，为人厚道，待他一向亲善。


    可话到嘴边，怎么也张不开口。


    他怕自己这天方夜谭般的野心，被当成不务正业的妄想，更怕连累母亲，在两家人面前落得难堪。


    辗转到最后，只剩下一个名字。


    李文涛。


    同岁，刚满十九，在巴纳德学院读书——那所与哥大共享全部资源的女子文理学院，是李叔最骄傲的底气。


    两人从小一起长大，她聪明通透，嘴上总带着点不饶人的调侃，骨子里却比谁都心软。


    站在巴纳德学院门口的梧桐树下，赵贺手心早已攥出薄汗。


    直到李文涛抱着书本走出，看见他时眼睛先亮了一下，随即弯起嘴角，语气带着熟悉的揶揄：


    “哟，大忙人怎么有空来看我？我还以为你眼里只有ncaa，早把我忘干净了。”


    准备了一路的说辞，到嘴边只挤出一个干巴巴的：“嗨。”


    他手插裤兜，指尖还捏着那张余额可怜的银行卡，局促得像个做错事的孩子。


    李文涛抱着胳膊看他，不催不问，就安安静静笑着，等他开口。


    半晌，她轻轻叹了口气，语气软下来，拆穿了他所有伪装：


    “行了，别装了。特意跑这一趟，到底什么事？”


    赵贺脸颊微烫，避开她清亮的目光，声音压得很低，几乎被风卷走：


    “我想……借钱。”


    “要多少？”她语气平静，半点诧异都没有，像早有预料。


    “五千美元。”


    四个字出口，赵贺头埋得更低。


    他清楚，这不是小数目，对一个还在读书的学生来说，更是沉重。


    李文涛挑了挑眉，终于露出几分意外：“要这么多？”


    她顿了顿，没等他解释，已经掏出手机：“行，你等一下，我给我爸打个电话。”


    赵贺一下子慌了，伸手按住她胳膊，语气带着恳求：“别……别跟你爸说是我借的，拜托。”