球探主管激动地抱住他：“老板，我们做到了！真的做到了！”


    雷登长长吐出一口气，心里只剩彻底的服气。当初赵贺提出用顶级射手休斯顿、搭配潜力内线坎比去换姚明，他连续好几晚睡不着，总觉得代价太高。直到这一刻他才看清，自家老板的眼光和胆量，整个联盟没人比得上。


    赵贺轻轻摆了摆手，视线一直跟着那个走向选秀舞台的身影。


    姚明停下脚步，转身和父母紧紧抱在一起。母亲眼眶发红，父亲抬手重重拍着他的后背，所有想说的话，全都融进这个拥抱里。一旁的章明基，脸上紧绷的神色彻底松开，露出笑容。


    赵贺看着这一幕，心里一片温热。


    他赌的从来不止是一名球员的篮球天赋，更是一个普通家庭多年的期盼，也是整个东方篮球冲出国门的梦想。


    今晚的签约只是开始，是他重建尼克斯王朝的第一步，这一步走得稳稳当当。


    姚明快步走上选秀台，指尖微微收紧，袖口被手心的冷汗浸得发潮。


    他上前和大卫·斯特恩郑重握手，看着对方，用略显生涩却清晰的英文，一字一句开口：


    “i will work hard. i won’t let the knicks down. i won’t let everyone who supports me down.”


    我会努力，不会让尼克斯失望，不会让所有支持我的人失望。


    场内海啸般的欢呼声还没落下，尼克斯团队所有人都处在喜悦之中，赵贺已经收起脸上的笑意，转身拿起桌旁的卫星电话。


    他转头看向身边还沉浸在交易惊喜里的斯科特·雷登，语速平稳，直接下达指令：


    “立刻联系罗德·索恩，报价换次轮签，加码，我们要拿下迈克尔·里德。”


    一句话，瞬间打散雷登脸上所有笑意。


    他在nba混迹二十多年，从没见过这种操作。刚刚敲定一笔轰动全联盟的重磅交易，转头就要临时加码抢一个常年接近落选、没什么名气的二轮新秀。


    愣了两秒，雷登才反应过来，连忙开口：“老板，对方手里的次轮顺位比我们高太多，我们没筹码了。之前已经送走两名全明星、两枚首轮签，薪资空间和未来筹码全都压到顶，根本没有东西能打动索恩。”


    周围瞬间安静下来。


    球探、教练组所有人互相对视，没人能理解，为什么老板会在这个关键节点，突然盯上一个默默无闻的二轮秀。


    只有杰夫·范甘迪微微抬眉，抱紧手里的战术板，静静等着赵贺下文。


    “20万美元。”


    赵贺说得干脆，没有半点迟疑：“直接报价，不绕圈子、不议价。告诉索恩，20万现金，换能选到迈克尔·里德的次轮签，今晚必须敲定，绝不拖延。”


    他抬眼望向舞台上正在接受采访的姚明，继续说道：“里德的外线投射，能给姚明拉开内线空间，补足球队需要的外线火力。”


    雷登看着赵贺，把所有劝阻的话全都咽了回去。


    从全资收购尼克斯，到不惜代价交易换来姚明，老板每一次看似出格的决定，最后都远超所有人预料。


    他不再犹豫，立刻拨通索恩的电话，低声应答：“清楚了老板，我马上处理。”


    电话接通，赵贺接过听筒，气场瞬间切换为谈判桌前的凌厉，无半句寒暄：“我是赵贺。换次轮签，选迈克尔·里德，尼克斯出二十万现金，现在给我答复。”


    他目光落在台上略显紧张却始终谦逊的姚明身上，恍惚看见当年孤身打拼的自己。


    平板上里德的球探报告醒目：三分命中率40.5%、大心脏关键球、顶尖无球跑动。


    他清楚，只靠姚明远远不够。


    要建王朝，选秀夜就必须补齐拼图，为姚明配好最可靠的战友。


    “可以。”索恩的声音带着妥协，“但补充协议立刻签，款项即刻到账。”


    “没问题。”赵贺当即应允，转头对律师吩咐，“五分钟内出协议，款项今晚转账。”


    挂线时，姚明恰好穿过人群走来，脸上仍有交易落定后的恍惚，眼底却多了踏实。


    赵贺主动上前，与他宽厚的手掌紧紧相握，掌心沉稳的力量瞬间驱散姚明所有局促。


    “欢迎来到纽约，姚。”他拍了拍姚明肩膀，笑容爽朗，“外界质疑不用管。我用半支球队换你，从不是赌一把，而是坚信你会成为尼克斯基石，成为联盟最好的内线。你凌晨的训练、写满笔记的手册，我都看在眼里，不会白费。”


    姚明用力点头，声音微哽却无比坚定：“贺哥，谢谢你。我绝不会让你失望，不会让尼克斯失望。”


    “不是你谢我。”赵贺笑着摇头，轻轻理正他微乱的西装领口，目光温暖而锐利，“是我们相互成就。你带梦想而来，我给你舞台。接下来，让纽约，让整个联盟看看，我们的选择有多正确。”


    他抬手搂住姚明肩膀，一同走向媒体区，聚光灯如影随形。


    赵贺声音压得极低，只有两人听见，却重如千钧：


    “安心准备签约，你身边，我已经配好最好的射手。


    以后在纽约，我就是你的后盾，放心去打，没人能让你受委屈。”


    选秀大会继续，顺位依次揭晓：


    大卫·斯特恩重新拿起信封，声音沉稳有力地传遍全场：“2000年nba选秀，第二顺位，温哥华灰熊队选择——来自辛辛那提大学，肯扬·马丁！”


    现场掌声与欢呼交织，肯扬·马丁起身与亲友相拥，一脸意气风发。


    稍作停顿，斯特恩继续宣布探花归属：“第三顺位，洛杉矶快船队选择——来自路易斯安那州立大学，斯特罗迈尔·斯威夫特！”


    紧接着，后续顺位接连公布：


    第四顺位，芝加哥公牛队选中来自爱荷华州立大学的马库斯·费泽尔；


    第五顺位，奥兰多魔术队选中来自佛罗里达大学的迈克·米勒；


    第六顺位，亚特兰大老鹰队选中来自辛辛那提大学的德马尔·约翰逊；


    第七顺位，克利夫兰骑士队选中来自密歇根大学的贾马尔·克劳福德……