“今天全程的训练我都看了，你们的改变、你们的付出，我都记在心里。愿意配合、愿意信任队友、愿意互相弥补，这才是尼克斯该有的样子，也是我们能在联盟站稳脚跟、打出成绩的样子。”


    赵贺声音不高，分量却很重，稳稳落进每个人心里。


    “场外的资本布局，我已经为尼克斯铺好了路。场上的胜负和荣誉，就要靠你们自己去拼。我等着看你们打出精彩的比赛，等着麦迪逊广场花园，再一次为你们沸腾。”


    “老板，你放心！”马布里率先起身，紧握拳头，手臂青筋紧绷，声音铿锵有力，“下场比赛，我们一定拿下！”


    “赢！赢！赢！”


    所有球员齐声呐喊，声响震彻更衣室。这一声声嘶吼，是所有人对球队、对自己的承诺。


    赵贺望着这群眼里重燃火焰的球员，走到姚明身旁，轻轻拍了拍他的肩膀：


    “大姚，我给你敲定了专属体能师阿隆·尼尔森。他会根据你的身体情况，定制专属体能方案，帮你稳住状态、提升对抗，扛住nba高强度赛程。”


    姚明抬头看向赵贺，用力点头，眼底光亮愈发耀眼。


    赵贺环视一圈全队，露出释然的笑容。场外资本步步落子、版图稳步扩张，场内士气重振、全队焕然一新，尼克斯的翻盘之路，已然铺开。


    当晚，麦迪逊广场花园灯火通明，全美直播准时开启。解说席上，名嘴肯尼·史密斯对着镜头直言，话语尖锐直接：


    “马布里是典型的美式单打后卫，习惯一人主导进攻；姚明偏向传统阵地内线，打法偏稳偏慢。两个人的风格完全对冲。”


    他转头看向身旁的巴克利，随口抛出观点：


    “不少人都说，这两人打法相悖，根本磨合不到一起。我始终觉得，这套内外线组合，很难打出像样的化学反应。巴克利，你怎么看？”


    巴克利闻言抬了抬眉，没半点拖泥带水，干脆应了声：“是的。”简单两个字，倒让周遭那点因即将评球而起的轻絮交谈，倏地低了几分。


    巴克利那副出了名的“大嘴”架势瞬间拉满，闻声便扯着嗓子连声附和，眉梢眼角的不屑浓得化不开，几乎要漫出直播屏。


    自打姚明宣布参选nba，他的看衰就没断过，字字句句皆是刻薄质疑；而姚明初登联盟的几场比赛状态低迷，更是让这份轻视变本加厉，成了他挂在嘴边的现成笑柄。


    在场所有嘉宾的视线全都跟着镜头落过来，不少人嘴角偷偷往上扬，眼里全是等着看笑话的神色。


    巴克利直接伸出粗壮胳膊，一把揽住肯尼·史密斯，半拽着人挪到镜头正中间，手指抵着对方肩膀晃了晃，脸上挂着戏谑张扬的笑，嘲讽顺着话筒传遍全美。这时候姚明还只是尤因的替补，连稳定上场时间都捞不到，这番轻视听着格外扎人。


    “我早就说了，这年轻人撑不起来，肯尼。”他抬着下巴，刻意压低嗓门，透着几分显摆，“他但凡单场拿得到19分，我当众亲你屁股，好好跟你表达下‘佩服’。”


    肯尼被他拽得身子一晃，连忙推开他的手臂，指尖按着额头一脸无奈，翻着白眼回怼：“少整这些离谱的，真要是兑现，我可懒得陪你闹。”嘴上反驳，心底其实悄悄盼着姚明能打出成绩，只是不敢对着镜头明说。旁边几位解说再也憋不住，低声笑开，还有人连连摇头摆手，解说席一下子变得热闹。


    镜头立刻切到场边观众席，零星尼克斯球迷举着姚明新秀海报，对着镜头皱眉摆手，比出否定手势，明显听不惯巴克利这番话；更多中立观众笑着互相指点，对着镜头比出数字19，满是看热闹的心思。


    导播很快切回解说席，巴克利刚好看到屏幕里球迷的反应，越发得寸进尺。他往前一凑，手肘撑住解说台，抬高声音对着镜头加码，轻视根本藏不住：“我把话说死，就算算上他整个职业生涯，只要有一场拿到十九分，我巴克利绝不食言！”


    说完抬手狠狠拍了下胸口，指节砸在台面上发出轻响，那副样子，好像姚明永远达不到这个分数。周围哄笑声更大，肯尼无奈靠回座椅，对着镜头摊手苦笑。


    巴克利挑眉坏笑的画面顺着转播信号送到全美各地，这场和姚明有关的赌约，一下子成了联盟最热的话题。随口否定球员整个生涯的几句话，藏在玩笑底下，满是冰冷的轻视，没人特意放在心上。


    一旁另一位篮球评论员跟着附和，质疑毫不遮掩：“两个人性格根本搭不到一块去。马布里性子张扬桀骜，是纽约街头打出来的球王；姚明温和内敛，是东方来的绅士。私下相处本来就容易出隔阂。我很难想象，姚明要怎么跟上马布里飞快的进攻节奏，又怎么扛得住联盟高强度的身体对抗。”


    赛前发布会，漫天争议没有撕破两位主帅表面的和气。尼克斯主教练范甘迪和开拓者主帅迈克·邓利维相视一笑，说话处处客气恭维。看似氛围融洽，底下早已暗流涌动，两边都备好专门针对对手的完整战术，所有比拼，只等开场哨响，在球场上分高下。


    尼克斯老板赵贺亲自来到客场看台，一身正装站在看台侧边，目光安静扫过整片球场。看着平静，心里对自家球队，有着十足把握。


    首发名单公布的瞬间，赛场气氛瞬间被推向高潮。


    范甘迪祭出全新首发阵容：斯蒂芬·马布里搭档佩贾·斯托贾科维奇，托尼·库科奇坐镇锋线，杰梅因·奥尼尔与帕特里克·尤因构筑内线双塔，攻防一体，均衡无短板。


    邓利维也毫不示弱，强势排出达蒙·斯塔德迈尔、史蒂夫·史密斯、斯科蒂·皮蓬的豪华外线组合，搭配拉希德·华莱士与戴尔·戴维斯的老牌内线双塔，摆明要利用身体优势，撕碎尼克斯的内线防守。


    哨声破空，比赛正式开打。开拓者的战术意图昭然若揭，迈克·邓利维铁了心以内线碾压为核心。拉希德与戴尔两大内线轮番强攻禁区，肌肉碰撞的沉闷巨响不断在球馆内回荡，每一次卡位、背打与强起，都带着势在必得的凶悍狠劲。