半小时后，麦迪逊广场花园训练馆内。
本·华莱士刚完成一组极限硬拉，赤裸上身，刀刻般的肌肉线条棱角分明，每一寸肌理都浸着汗水，透着野性十足的力量感。听见脚步声靠近，他随手抓过一旁的毛巾擦了把脸，抬头便看见赵贺推门走了进来。
没过两分钟，姚明也缓步走入训练馆。一眼看到场边的两人，他笑着扬了扬下巴，脚步轻快地走了过来。
赵贺拉过一张折叠椅坐在场地边，抬手示意两人凑近。他先看向姚明，脸上的笑意尽数收敛，语气郑重无比：
“大姚，新赛季有本在四号位给你兜底，你内线的对抗压力能卸下大半。但我一直有个想法，如果再给你配一个能传球、能终结、还能拉开空间的内线搭档，你不用每次落低位都被两三个人包夹死，咱们内线的整体杀伤力，直接能翻一倍。”
姚明瞬间听懂了言外之意，下意识转头看向身旁的本·华莱士，满脸意外：“老板，您这话的意思，是打算把本提上首发大前锋？”
听到这话，本·华莱士当场僵住，嗓音微微发紧，满眼不敢置信：“老板，真的吗？”
赵贺抬眼看向他，目光沉稳，没有半点含糊：“本，我今天把话撂在这。往后不管球队内线再引进任何人，你的首发大前锋位置稳如泰山。就算我交易得到夸梅·布朗、保罗·加索尔、泰森·钱德勒，也全都安排在替补席历练，以后的事情，以后再说。”
本·华莱士张了张嘴，喉头滚动，半天说不出话。他只是个落选秀，从联盟边缘替补一路摸爬滚打，受尽冷眼、四处漂泊，早就习惯了随时可能被裁的不安。
从来没有一支豪门球队的老板，给他许下过固定首发的承诺，也没人看透他汗水背后的价值，认可他骨子里不服输的防守拼劲。千言万语堵在胸口，最后只狠狠点了点头，眼底燃起一团滚烫的火光。
一旁的姚明轻轻叹气，眼神清醒又无奈：“老板，您也清楚，联盟里能和我真正互补的内线太少了。大部分人只会蹲在篮下硬凿，挤在内线互相拖累，根本拉不开进攻空间。对手只要摆联防，我连舒服出手的机会都没有。就算是小奥尼尔，也只能勉强凑合。”
“本一点都不比小奥尼尔差。”赵贺直接开口打断，视线落在本·华莱士宽厚结实的肩背上，“他的横移速度、协防覆盖范围、篮板拼抢态度，还有每球必争的铁血韧劲，都是联盟顶级水准。有他在，你不用分心补防漏洞，只管安心低位终结、中投出手，所有身后的防守问题，他全能帮你兜底。”
本·华莱士猛地转头看向赵贺，满脸惊疑：“老板，您这话……是要交易小奥尼尔？”
“没错。”赵贺坦然点头，没有丝毫隐瞒，“我已经让雷登对接老鹰管理层，双方已经有了初步的交易意向。”
训练馆瞬间陷入一片寂静。
姚明抱臂站在原地，心里已然通透。他和小奥尼尔原本的高低位配合相得益彰，一内一外，能传能攻，再加上本·华莱士全覆盖的协防扫荡，三名正值巅峰的内线，放在这个内线为王的时代，完全能筑起让全联盟忌惮的禁飞区。
沉默几秒后，姚明率先开口，眼底带着对球队阵容变动的在意：“范甘迪教练也离开球队了。”
“我知道。”赵贺神色沉了几分，没有半点苛责，“他是家里有事，要回休斯顿陪伴家人，我尊重他的所有选择。”
本·华莱士也压下心中的激动，重重点头。杰夫·范甘迪治军严格，却格外看重他们这群靠防守立足的球员，他的离开，对球队而言确实是不小的损失。
“赵哥，您放心！”姚明神色一凛，指尖抵着训练战术册，字字铿锵，“不管是低位单打、中距离投篮，还是挡拆顺下、高位策应，您怎么安排，我就怎么练。有大本兜底，我只管全力打磨进攻，绝对不会让您失望。”
一旁的本·华莱士眼底锋芒毕露，藏着底层球员拼杀至今的赤诚与决绝：“老板，您敢信任我，我就拼尽全力！禁区我守，篮板我抢！谁想冲击我们的篮下，必须先过我这关！新赛季，我就让全联盟好好看看，纽约尼克斯的内线，到底是什么级别的禁飞区！”
话音落下，两人一同看向赵贺，眼里满是战意和笃定。
赵贺看着眼前凝心聚力的两大内线核心，缓缓起身，抬手轻拍姚明的肩膀，又用力按住本·华莱士紧绷的脊背，力道沉稳，底气十足。
“我信你们。”
“新赛季，咱们联手，掀翻整个东部。”
他上前两步，站在两人中间，目光扫过二人，默默扛下所有外界压力和建队重担：“教练组的空缺，我会妥善补齐。你们只需要趁着休赛期，把战术配合、攻防默契彻底打磨到位。”
……
夜色彻底笼罩纽约，赵贺走出训练馆，回到自己的办公室。
桌上的座机骤然响起，来电人正是斯科特·雷登。他随手接起、按下免提，指尖轻叩桌面，静静听着电话那头的汇报。
“老板，我和灰熊初步谈了一轮，进展很不顺利。”雷登带着奔波后的疲惫，思路却依旧清晰，“老鹰手握榜眼签这边，我也在同步跟进周旋。”
赵贺眉峰微挑，瞬间看透其中关键，平静开口：“老鹰还是打算走老路，想用榜眼签摘加索尔，再和灰熊交易换谢里夫·阿布杜-拉希姆，对吧？小奥尼尔和拉希姆同为96届球员，实力数据不相上下，皮特·巴布库克就是咬死不肯松口？你盯着两边的一举一动，有任何变化，立刻汇报我。”
“问题就在这。”雷登无奈叹气，满心不解，“我们拿出小奥尼尔这种场均18+10的顶级即战力，价值绝对不输拉希姆，可巴布库克态度极其强硬，半步不让。”