“好，过去之后放开打，不用怯场。你的脚步和投篮，放在nba也算顶级水准。”赵贺认真叮嘱，带着长辈般的关怀，“记住，场上各为对手，场下永远是同胞兄弟。好好和国家队的教练、队友相处，放平心态。为国争光，是每个中国球员的本分，什么时候都不能忘本。在那边要是遇到难处、受了委屈，随时给我打电话，别自己一个人扛。”
“我知道，赵总，您放心吧。”王治郅用力点了点头，声音坚定，“真的谢谢您，要不是您，我可能真的就走了弯路，连回头的机会都没有。”
两人说话间，已经走进了训练局的球员更衣室。
定制的加长理疗床上，姚明正躺着做肌肉放松，理疗仪发出轻微的嗡鸣，在安静的更衣室里格外清晰。
首席康复师阿隆·尼尔森半蹲在床边，一边调整理疗仪的参数，一字一句地跟姚明叮嘱：“这里，脚踝的肌肉，要彻底放松。你的体重对下肢压力太大，每次训练后，必须做满二十分钟的深度放松，不然很容易积累劳损、酿成伤病，明白吗？”
姚明乖乖点头，刚想应声开口，就听到了熟悉的脚步声。
“感觉怎么样？这理疗仪器看着还真够专业带劲！”王治郅用毛巾擦了擦额角的薄汗，笑着打趣道。
姚明立刻坐起身
“那是自然，我还能怕了他？”王治郅眼底透着骨子里不服输的韧劲，随即又抬手轻轻拍了拍姚明的肩膀，“不过说真的，要不是赵总从中周旋帮我解围，我还真没这么顺利。有时候我都忍不住想，当初要是也能跟你一样，直接去尼克斯就好了，也不用绕这么大弯、走这么多弯路。”
姚明认真看着他，神色沉稳：“去哪支球队都一样，我们都是土生土长的中国球员。只要身披国家队球衣站上国际赛场，就是并肩作战的队友。不管留在尼克斯，还是去到小牛，都是在为中国篮球争光，让全世界看到中国球员的实力。而且以后赛场对决，我不会手下留情。场下我们是一辈子的兄弟，场上各为其主、全力竞争，这个分寸我拿捏得住。”
王治郅看着姚明，认真笑着用力点了点头，刚想接话，更衣室的木门“砰”的一声被猛地推开。
一股裹挟着室外训练场燥热气息的热浪涌了进来，瞬间填满了整个房间。
人未到，声先至。本·华莱士标志性的洪亮粗犷嗓音轰然响起：“伙计们！我闻到了！这是长城砖石的厚重味道！是千年古都的东方气息！我们终于踏足中国了！”
跟在他身后缓步走进来的昌西·比卢普斯，无奈地抬手拍了拍亢奋到几乎蹦跳起来的大本，轻声劝道：“行了大本，别大呼小叫的，收敛一点性子。卡莱尔教练早就叮嘱过，这次中国赛不是度假旅游。对待这两场热身赛事，要拿出打总决赛对阵马刺的专注和强度，每一个回合都要全力以赴，不能让远道而来的中国球迷觉得，我们只是来走秀捧场的。”
话音落下，原本安静的更衣室瞬间热闹喧嚣起来。
一脸桀骜的吉尔伯特·阿里纳斯斜靠在储物柜旁，正和迈克尔·里德低声闲聊，嘴里还不停念叨着本场比赛一定要投进五个三分、打出炸裂表现。
佩贾·斯托贾科维奇安静独坐角落，神情温润内敛，理查德·杰弗森凑在人群里说笑打闹，泰森·钱德勒、科特·托马斯、布拉德·米勒、埃尔文·琼斯、托尼·库科奇一众球员围聚一处。
一个个日后将会响彻nba联盟的响亮名字，此刻齐聚在这间不算宽敞朴素的更衣室里，气氛轻松又热烈。
本·华莱士一眼就瞥见了理疗床边的姚明，还有身旁站着的王治郅，立刻大步流星地走了过来，声如洪钟：“嘿！王治郅！早就听说你的大名和内线身手了！这次中国赛咱们场上好好较量，可千万别手下留情！”
姚明望着眼前热闹随和的一众尼克斯队友，又转头看向身旁坦然笑着和大本热情打招呼的王治郅，神色平静，眼神淡然。他静静看着，没有再多言语。
2001年8月7日，首都体育馆：当篮球跨越重洋，赴一场名为“回家”的盛宴，北京夜晚暑气还未完全散去，乌泱泱的人群举着灯牌与横幅，“欢迎尼克斯回家”“姚明加油”的呼喊声穿透机舱壁，清晰地落在每一位球员耳中。
相机闪光灯此起彼伏，汇成一片璀璨星海，就连机场跑道都在流光里泛着莹莹亮芒。
大本扒着舷窗，眼睛瞪得浑圆，一脸难以置信地转头看向身侧的姚明：“姚，这……全是来接我们的？”
姚明看着窗外熟悉的黑眼睛、黄皮肤，看着那些晃得人睁不开眼的闪光灯，喉结动了动，最终只是轻轻笑了笑，没说话。
只有他自己知道，这片土地上的欢呼，从来都不只是为nba的球星而来，更是为篮球、为这片土地上生长出来的热爱而来。
平日里浑身是刺的吉尔伯特·阿里纳斯，此刻也收起了满身的锋芒。他看着窗外沸腾的人潮，轻声感慨：“我从来没想过，会在万里之外的地方，有这么多人认识我们，喜欢我们打球。”
赵贺心里比谁都清楚，这场跨越太平洋的篮球之旅，从来不止是两场热身赛的狂欢，它是中美篮球文化第一次真正意义上的深度碰撞，是商业资本与纯粹体育精神的双向奔赴，是让中国球迷在家门口看见世界，也让世界篮球看见中国的一扇窗。
当球队大巴缓缓驶入首都体育馆，车门打开的瞬间，姚明率先迈步下车，瞬间被震耳欲聋的欢呼声吞没。
他笑着朝四面的人群挥手，弯腰接过球迷递来的鲜花，眉眼间是藏不住的暖意。
身后跟着的昌西·比卢普斯、本·华莱士、佩贾·斯托贾科维奇等球员，也纷纷朝着人群挥手致意。
原本还有些拘谨的球员们，在球迷毫无保留的热情里，渐渐放开了笑容，一次次抬手回应着看台的呼喊。