姚满没有赶上后一遍起缸。
染坊当晚就把她明日的工位给了别人。
消息送到问事席时，她还坐在廊下，等那张空白按印究竟算不算姐姐的委托。
她听完，只问送信的女工：“铺盖呢？”
“还在墙根。管事没送旧衣铺。”
姚满点了点头。
今日没钱，明日没工。至少被子还在。
程见微把染坊口信记进事项页的损失栏。姚满看见，冷冷道：“写了能赔吗？”
“不能。”
“那写它做什么？”
“让以后说这条规矩只是慢一点的人，知道慢掉的是什么。”
“知道了就会快？”
“不一定。”
姚满把脸转开。
她已经不信完整的话了。
＊＊＊
空白按印的纸被夹在两片平板中间。
许女吏只确认了两件事：指印属于姐姐；指印早于四项委托文字。
姐姐为什么先按，姚满有没有照原话填写，官验所证明不了。
谢闻简把四项重新念了一遍。
代呈旧债，已经完成。
代存凭据，已经完成。
代领钱款，尚未发生。
决定是否公开姓名，尚未发生。
“前两件既然已经做成，”姚满说，“后两件为什么不能？”
“因为前两件没有把钱和名字交给你。”程见微道。
“姐姐把空白纸交给我，就是叫我看着办。”
“看着办到哪里？”
“能把债拿回来。”
“若拿回来以后，你觉得替她还房钱最好，能不能替她花？”
“能。”
“她若不想呢？”
“她不会。”
“这是你知道她，还是你替她决定？”
姚满猛地抬头。
“你不也在替她决定不能？”
程见微没有立刻答。
这句话击中了。
把空白委托一概压成最小范围，看起来谨慎，也是在替一个没有到场的人选择。区别只是她替人选择少给，姚满替人选择多给。
廊外有人道：“所以空白按印不能只问真不真。”
韩维山没有进门。
他今日是韩家中间行在旧债代兑事项上的利益方，只能在门外陈述公开行业惯例。
他让随从放下一个旧木匣。
匣里全是空白按印单。
脚夫出城前按的，船户开航前按的，盐工进灶前按的。有人不识字，有人一去数月，有人知道货价到柜口才会变，不可能先把每一行写死。
韩维山叫随从抽出最上面一张。
那是一个河船纤夫留下的。出发时只按了指印，托妻子在船行结算。船到中途翻在石滩，他没能回来。妻子后来在空纸上填入船脚、损坏赔付和未发工钱，韩家照单结了。
“若照今日的办法，”韩维山说，“她只能替死人把纸送到柜口，不能把钱带走。”
程见微隔着门看那张单。
“这张为何敢结？”
“他过去几次都让妻子领工钱。”
“她能自己定赔付价？”
“不能。船行另有事故价目，她只能在价目内确认。”
“能把工钱转给别人？”
“不能。”
“能公开他欠过谁的钱？”
“不能。”
姚满也听明白了。
那张空白按印并不是把所有字都交给妻子。过去的领钱习惯、船行已有的价目和不得转给别人的边界，共同圈住了后来能填什么。
“匣里有没有填过界的？”程见微问。
韩维山没有叫人把匣子合上。
“有。多填一笔货损，把钱领给债主；把一次代领写成往后年年代领；人死以后才说他生前口头许过。韩家拒过，也吞过。”
“吞过是什么意思？”
“意思是韩家的旧例也不是清白写出来的。”
他说得平常，仿佛承认的只是木匣底部有一层灰。
“所以你可以不用韩家的结论。”韩维山道，“但最好别不用韩家犯过的错。”
“照程问事人的意思，”韩维山道，“这些全是无效？”
“我没有说无效。”
“只许送，不许领。对一个托人去柜口卖货的船户，有何区别？”
姚满第一次回头看他。
韩维山说的正是她想说的话。
程见微走到门边，却没有让木匣进问事席。
“韩家怎么认这种单？”
“先看旧例。”
“谁的旧例？”
“委托人与受托人过去怎么做。”
“第一次委托呢？”
“看行业惯例。”
“惯例由谁写？”
“做这门生意的人。”
“韩家就是做这门生意的人。”
“所以韩家比你知道一张空白按印为什么存在。”
“也比她更容易把自己的收益写成惯例。”
韩维山笑了一下。
“那便把收益列出来。不能因为中间人会获利，就假装穷人不需要中间人。”
他说得对。
正因如此，不能让他说完便走。
谢闻简在门边另开一页，把韩家陈述记为反方意见：空白按印可能是对临场判断的真实授权；一概否定，会让不识字、远行与受限制者失去代理工具。
韩维山在下面署名。
“程见微，”他隔着门问，“你让她再等一日，准备把谁的名字写在‘延误’后面？”
＊＊＊
程见微回到桌前。
她把空白按印单旁边另放一张纸。
“不判整张有效，也不判整张无效。”
姚满道：“又要拆？”
“要。”
“拆到什么时候？”
“拆到姐姐交给你的临场判断，能和你自己想要的东西分开。”
“怎么分？”
程见微写下第一行：空白按印由谁交付。
第二行：交付时说了什么目的。
第三行：受托人后来填了什么，填写时发生了什么。
第四行：哪一项会让本人失去钱、名字、撤回或再选的机会。
她没有把四行念成一条新法。
只把纸推给姚满。
“你说。每一句分开记。不知道的，留空。”
姚满盯着第一行。
“她把纸交给我。”
“亲手？”
“亲手。”
第二行。
“她说，看你们肯给多少，我再替她写多少。”
“原话？”
“原话。”
第三行。
“我到这里以后才写四项。因为你们什么都分开问，我怕少写一件，便又要她自己来。”
“是谁教你写这四项？”
“门口代写诉纸的人。”
“他看过封套吗？”
“没有。我给了他十文。”
第四行。
姚满迟迟没有说话。
代呈和代存，让姐姐暂时保住证据。
代领会让钱经过妹妹。
公开会让姐姐重新被夫家找到。
她终于道：“最后一项删掉。”
“为什么？”
“姐姐叫我把债拿回来，没叫我把她贴出去。”
“代领呢？”
姚满咬着嘴唇。
“先留。”
“留作你的主张，不视为姐姐已经同意。”
“那有什么用？”
“等能向本人核问，或者有别的事实能证明她把领取判断也交给你。”
姚满把第四项划掉。
墨线穿过“公开姓名”四个字，纸没有破。
她自己缩小了手里的权。
不是因为程见微替姐姐说了不。
是因为她终于承认，有一件事姐姐没有交给她。
＊＊＊
代领一项仍悬着。
许女吏提出，可以找昨日染坊在场的人证明姐姐交付空白纸时的原话。
姚满摇头。
“没有旁人。”
韩维山在门外道：“也可以按过去行为。她姐姐以前是否让她领过工钱、付过房租？”
“领过工钱。”姚满说，“房钱也是我交。”
“那便有旧例。”
程见微问：“工钱领回后，姚满能不能自己决定怎么用？”
“不能。”
“房钱交多少，是谁定？”
“姐姐。”
“所以旧例能证明她可以拿钱，不能证明她可以决定钱。”
韩维山没有反驳。
姚满却说：“债若兑下来，我可以先拿回来，不花。等她出来再定。”
“存在哪里？”
“青灯行。”
“领款以后再存，韩家、度支和柜口都会多知道一层。为什么不让官府先留在原处？”
姚满愣住。
她一直在争替姐姐领钱。
可姐姐眼下要的，未必是把钱从一个匣子搬到另一个匣子。她要的是别被别人领走，也别因自己不能到场便把债销掉。
“那就先不领。”姚满说。
说完，她眼里立刻浮起懊悔。
今夜的房钱仍没有着落。
程见微在代领栏旁写：本人核问以前暂缓；受托人主动撤回即时领取请求，不撤回债权与未来代理主张。
然后在延误责任页下署了自己的名字。
姚满看见了。
“韩掌柜问你写谁，你便写自己？”
“这一次是我的主张让它停在这里。”
“若以后证明我姐姐确实叫我领呢？”
“纠错页会写我今日判断过窄。”
“写错了，你会少一日工钱吗？”
“不会。”
“会没地方睡吗？”
“不会。”
“那你署名还是比我便宜。”
程见微握笔的手停了一下。
“是。”
她没有把署名说成同样的代价。
谢闻简把延误责任页收走时，在她名字旁盖了一枚小小的复核印。
问事席每一笔由她主张暂缓的事项，都会在三十日期满时单列。若后来证明她反复把有效授权判得过窄，这些名字会成为不再续设问事席的理由；若两处主管衙门认为她越权，能暂停的也只是当下事项，再由御史台次日呈议。
姚满看见那枚印，神色没有变软。
停一张问事席，和今晚没有住处，仍不是同一种损失。
程见微也知道。
萧承晏是在这时回来的。
他看见复核印，没有问姚满说了什么，只问：“需要东宫对这笔暂缓回避吗？”
“需要。东宫若以后参与旧债过桥，今日不能为尽快放款替我背书。”
“我不是来背书。”
“那你来做什么？”
萧承晏看了一眼她已经空掉的茶盏。
“来告诉你，东宫掌事不肯只署自己。那只密匣是照我从前立的旧例送来的，他把旧例也翻出来了。”
“你准备怎么记？”
“记旧例由我所立，掌事照办；他没有擅作主张。”
这会让昨日那次没有接到任何证物的密匣，变成萧承晏亲自留下的一次错误。
“你可以只废旧例。”程见微说。
“废了，人便以为错误从今日才开始。”
姚满忽然道：“你们两个都喜欢署名。”
萧承晏看向她。
“因为有名字的人，写错了还能被找到。”
“没名字的人呢？”
“所以今日查的是，怎么不把她们交出来，也不让替她们做决定的人消失。”
姚满没有接这句话。
她只把姐姐那张划掉一项的委托纸重新折好。折痕恰好从真指印上穿过去。
＊＊＊
傍晚，姚满抱走了姐姐那床湿被。
染坊没有收回明日工位，却让她把自己的铺位再留一夜。代价是她要替夜班洗完两筐染布。
她走以后，问事席来了一个药铺伙计。
他带着另一名无名债主的有限委托，只申请先支无争议的一小部分。
药铺不等官府核完全部代理。
病人也不等。
伙计把药方和欠单放在桌上。
“今夜闭门以前不付，明早便停药。”