后院客房的木窗紧闭着，几缕沉重的药香隔着雕花窗棂飘散出来。


    那名来自许都的密使已被安顿在最深处的厢房，门外，十名绣衣卫便衣交错站定，吕布下了一道死命令：除军师署三位军师外，任何人擅接近者，格杀勿论。


    天子血诏，此时正静静地躺在吕布书房的玄铁重匣之中。


    正堂内，暗香浮动，烛火已然燃尽了大半。


    吕布靠在温侯椅上，目光缓缓在堂下三人脸上扫过。


    陈宫坐得笔挺，面前的几卷竹简上已经用簪头小楷密密麻麻地写满了笔迹，眼眸里闪烁着属于儒生那近乎疯狂的炽热；贾诩则依旧缩在阴影里，双手捧着一盏早已凉透的茶汤，那张布满风霜的老脸古井无波；徐庶按剑立于巨大的舆图前，手指在一道道山川关隘间梭巡，眉宇间的川字纹比平日里更深了几分。


    吕布打破了沉默，“衣带诏的事，你们怎么看？是打出‘清君侧’的旗号公开勤王，还是秘而不宣？”


    陈宫当即拂袖而起，大声道：


    “主公！此乃天赐徐州之大义！曹操挟天子以令诸侯，天下侧目。将军若能在此当口公开血诏，宣告宇内，打‘奉诏讨贼’的王师名号，那将军便是大汉朝廷唯一的擎天玉柱！徐州内部那些还在观望、心向许都的世家门阀，也定会因此彻底死心塌地，倒向主公！”


    “然后呢？”


    阴影里，贾诩的声音幽幽响起。他缓缓放下那盏一口没喝的凉茶，抬起双眼，直勾勾地盯着陈宫：


    “公台啊，大义确实是杀人的利器，可利器也得看握在谁的手里、什么时候见血。曹孟德刚在许都把董承一党夷了三族，连怀了龙裔的董贵人都没放过，他现在的屠刀还没收回鞘呢！他正愁找不到借口对徐州大举用兵——若是主公此时亮出衣带诏，孤悬东线的徐州，顷刻间就会成为曹操眼里的头号死敌。十万曹军，明日便能饮马泗水！”


    陈宫冷哼一声，反驳道：“曹操主力如今在官渡与袁本初饮马对峙，他哪来的十万大军打徐州？！”


    “曹操不需动用主力。”贾诩冷笑，干枯的手指在桌案上轻轻一叩，“他只需命夏侯惇提两万兖州精锐从南面直插小沛，再修书一封，许以重利让广陵的孙策北上袭我腰腹。主公刚得小沛，立足未稳，届时腹背受敌，而刘备如今投了袁绍，袁本初若是在青州方向动了别的心思……主公，那就是三面受敌的绝境！”


    陈宫眉头拧成了一个死结，转头看向吕布：“文和的意思，是要主公对天子的密诏置之不理？！若将来真相大白，天下英雄如何唾骂主公？！”


    “不是置之不理。”


    一直沉默的徐庶豁然转过身来，眼眸中闪烁着睿智的寒芒，沉声接过了话头：


    “公台先生莫急，元直以为，此诏当‘接而不举，引而不发’。”


    吕布挑了挑眉：“哦？元直细说。”


    徐庶快步走到舆图前，手指重重地扣在许都的位置上：“公开勤王，眼下决计不是时机。官渡之战不见分晓，袁曹两家胜负未定。但是，这封血诏握在主公手里，本身就是一块重逾千钧的筹码！”


    “曹孟德是何等枭雄？绣衣卫能拿到的消息，他司空府的眼线也迟早会知道。他知道衣带诏落在了主公手里，他就不得不顾忌主公的态度。他可以杀许都的董承，可以用白绫勒死董贵人，但他绝不敢把主公逼得太急，他怕主公在两军对垒的关键时刻，将这封血诏彻底告诸天下，让他曹操彻底沦为篡逆之贼！”


    徐庶深吸了一口气，眼神中透出一股自信：


    “更何况，咱们徐州如今的家底，已经不是当年了。张辽将军的两千狼骑随时可从侧翼劫杀兖州粮道；张绣将军的西凉铁骑在青州边境游猎；甘兴霸的水军虽未成形，但已经把淮河的渡口掐得死死的。高顺将军的陷阵营分守寿春与下邳，再加上徐州常备的三万带甲之士……主公，若曹操真敢掀桌子，咱们有这封诏书在手，青州的张合、沮授便能名正言顺地出兵南下相助！我们，不是没得打！”


    贾诩那干瘪的嘴角终于微微往上扯了扯，吐出八个字：“能守之局，引而不发，方为上策。”


    吕布从温侯椅上长身而起，高大的身躯瞬间将堂内的残烛之光遮得严严实实。他走到三人中央，双拳一握：


    “接而不举，老子喜欢这个词！公台，你亲自执笔，以车骑将军府的名义给许都拟一封回函。就说本将收到天子的密诏，感念天子恩德，徐州十万将士誓死效忠汉室，若有逆贼作乱，本将定当提兵勤王！”


    吕布眼中闪过一抹狡黠：“措辞越含糊、越暧昧越好。本将要让曹孟德那多疑的脑子去猜！他猜得越久，心思就越乱，对咱们就越有利！”


    “另外，发密令给高顺、张合、沮授。让他们暗中积蓄力量，随时准备勤王，但没有军师署的统一调度，谁敢擅自出兵，本将拧了他的脑袋！把衣带诏的副本抄一份连夜送去寿春给高顺——他离许都最近，曹操要是敢动歪心思，陷阵营必须第一时间杀入兖州！”


    “喏！”三人长揖及地，轰然应答。