当天傍晚，斜阳将尽，军师署点起了松脂火把。
吕布坐在温侯椅上，手里翻看着各地的报告。贾诩则坐在对面，清癯的面容隐藏在半明半暗的阴影里，手里慢条斯理地端着一盏清茶。
突然，一阵急促的脚步声打破了沉闷。成廉掀开竹帘快步流星地走进来，手中托着一卷盖着绣衣卫火漆的密信。
“将军！仓亭急报！”
成廉单膝跪地，双手呈上：“曹操在仓亭设伏，再次大破袁绍！斩首数千级，俘获士卒近万！袁绍吐血，率残部惶恐退回邺城，已彻底丧失南下中原之力！”
贾诩双眸骤然爆出一抹精光。他放下茶盏，从成廉手中接过帛条扫了一眼，嘴角扯出一抹冷笑。
“袁本初连败两场，精锐尽丧，河北的元气……大伤啊。”
贾诩将帛条扔在案几上，淡淡道：“如今他困守邺城，不过是苟延残喘罢了。以曹孟德一贯的作风，此时本该乘胜直捣黄龙。可他偏偏按兵不动，看来他在等。”
吕布斜靠在椅背上，明知故问地挑了挑眉：“文和觉得，他在等什么？”
“他在等袁绍死。”
贾诩手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响：“袁绍此人，多恩少威，偏爱幼子。他若活着，河北尚能拧成一股绳；他若一死，邺城必生内乱！长子袁谭与幼子袁尚素来不和，审配、郭图各怀鬼胎。若曹操此时强攻，反倒会逼得袁氏兄弟困兽犹斗、一致对外。不如暂缓雷霆之势，坐山观虎斗，让他们自己把河北的家底折腾干净。”
吕布心中暗自惊叹。
历史的走向，果然如同一条严丝合缝的铁轨。历史上郭嘉给曹操献上的“反间计”，正与眼前贾诩的推断如出一辙。曹孟德坐收渔利、削平河北，已经进入倒计时了。
“文和所言极是。”吕布按下思绪，沉声问道，“邺城那边，除了袁氏，可还有其他动向？”
“还有一事，比袁绍战败更有趣。”
成廉又递上一份绝密帛条：“绣衣卫在邺城的密探回报，战败当夜，刘备突向袁绍请命，称愿舍命往荆州联络刘表，开辟南方战场，以此牵制曹操后方。袁绍大喜过望，当即允准。如今，刘备已带着关羽、张飞及数十亲随，悄然出了邺城，星夜南下奔荆州去了。”
“哈。”
贾诩哑然失笑，摇了摇头：“刘玄德这一走，怕是泥牛入海，再也不会回河北了。这刘玄德眼毒得很，瞧出袁本初气数已尽，便借着‘求援’的幌子，给自己找退路呢。去荆州投靠同宗刘表，一边寄人篱下，一边静待天下有变……此人韧性之强，不可不防。”
吕布缓缓站起身，眼中闪过一丝复杂的情绪，冷声吩咐：“传令绣衣卫，盯住邺城和荆州。袁绍咽气的那一天，本将要在第一时间知道！”
从军师署出来时，夜幕已深。
暗蓝色的天幕上挂着一轮孤月，清冷的光辉洒满下邳的小巷。吕布没有回车骑将军府，而是鬼使神差地撩起斗篷，顺着青砖街道，一路走向了城东那处僻静的偏宅。
这里，是甘氏的居所。
小院静悄悄的，门前的一株老石榴树在夜风中沙沙作响，投下斑驳狰狞的黑影。
吕布没有让人通传，伸手推开虚掩的院门。
微弱的灯笼光晕下，甘夫人正孤零零地坐在廊庑的小板凳上。那件给吕旭缝的褂子依旧搁在膝头，可她手里的针线却僵在半空，整个人像是被抽走了魂魄一般，呆呆地望着院墙出神。
听到沉重的脚步声，她受惊般地抬起头，见是吕布，慌忙站起身敛衽行礼，声音细若蚊蝇：“吕将军……”
吕布大步走上长廊，自顾自地扯过一把竹椅坐下，微笑道：“坐吧。今天白天在府门口，你那脸色活像丢了魂。出什么事了？”
“妾身……没有。”甘氏慌乱地坐回小凳上，低着头，手指无意识地揉搓着那块粗麻布料，“只是赶工有些累了。”
“是吗？”吕布不置可否。
廊庑下陷入了死一般的寂静，只有夜风吹动灯笼的吱呀声。
甘夫人沉默了很久，终于自暴自弃般地叹了口气，手中的针线再次穿梭起来。可她心乱了，几根银针在指尖颤抖，好几处针脚都歪得不成样子，甚至险些扎伤了手。
“将军今天带了新人回来，妾身只是……觉得将军府里越来越热闹了。”
她的声音里带着一丝自嘲的苦涩：“步家妹妹年纪轻，生得好看，又是书香门第出来的知礼姑娘。将军能得此良配，是天大的好事。”
“人家热闹人家的，你泛哪门子酸？”吕布的身子微微前倾，语气带着一丝逼问，“你在这住了这么久了，怎么？还把自己当个外人，当个随时可能离开的客人？”
甘夫人手里的针，猝然停住了。
她死死咬着下唇，眼眶在一瞬间泛红。她抬起头，那双平日里温顺隐忍的眼眸里，第一次燃起了混合着委屈与绝望的火光。
“妾身不知道！妾身真的不知道！”
积压了许久的委屈如决堤的洪水，从这个弱女子的胸膛里喷薄而出：
“将军对妾身好，严姐姐、冯妹妹大家都对妾身好，不愁吃穿，没有兵荒马乱！可越是这样，妾身心里越发虚、越觉得卑贱！我是刘豫州的结发妻子啊！我丈夫还活着，我却躲在仇敌的后长廊里享福，我不该在这里啊！”
泪水终于夺眶而出，顺着她苍白的脸颊滑落。
“可是……可是刘备走了这么久，他何曾派过一个人、送过一封信来问过我一句？”
甘夫人凄然一笑，自嘲地摇头：“他连问一句‘内子尚安否’的闲心都没有！他何曾想过，在下邳城的冷院里，还有他一个顶着他正妻名分的女人？！”
“也许，他早就觉得，我这个在将军这里待过的女人，已经不配……也许他早就把我忘了！”
看着这个在历史长河里被刘备数次抛弃、却始终默默无闻的女人，吕布轻叹了一声。他从怀里掏出那卷带着绣衣卫火漆的帛条，轻轻拍在膝头上。
“他去荆州了。这是刚到的急报，你自己看吧。”
甘夫人如遭雷击，颤抖着接过那张薄薄的帛纸。她借着摇曳的灯光，一个字一个字地读着。
每读一个字，她的身体就颤抖一分。直到看完最后一句，那张帛条从她无力的指尖滑落，掉在冰冷的青砖地上。
“去荆州了……他去荆州了。”
甘夫人软倒在小凳上，把脸深深地埋进那件缝了一半的衣裳里，双肩剧烈地抽搐起来。
她没有嚎啕大哭，只有压抑到极致的、从小腹里挤出来的呜咽声。温热的泪水很快便浸湿了粗粝的细麻布，那是一颗心彻底死掉的声音。
吕布站起身，走到她面前，居高临下地看着这个无助的女人。他没有伸手去抱她，只是用一种沉稳得近乎霸道的语气，一字一句地砸在她的耳畔：
“刘备忘不忘你，那是他的损失，也是他的烂账。本将只知道，你现在住在下邳，严氏缺了裁缝第一个想的是你，冯瑶斗茶愿意拉着你，大小乔弹了新曲子要你当头一个听众，秦朗、吕旭身上穿的，全是你一针一线缝出来的衣裳！”
吕布弯腰，捡起那张帛条，塞进袖口。
“在这个院子里，你不是刘备留下来的战利品，更不是什么客人。你，是这个家的一部分。不管他刘玄德将来当皇帝还是当乞丐，只要老子吕布还活一天，这下邳城城东的院子，就是你甘梅的家！”
哭声，渐渐弱了下来。
甘夫人从衣裳里抬起头，一双眼睛哭得又红又肿，可里面的绝望与惶恐，却奇迹般地散去了大半。
她呆呆地看着眼前这个魁梧如山的男人，过了许久，才有些慌乱地擦了擦眼泪。她局促地站起身，走到廊檐下咕嘟咕嘟冒着白烟的小炉旁，用颤抖的手倒了一碗粗茶，双手递到吕布面前。
“将军……说了这么多话，渴了吧？喝口热茶。”
吕布接过茶碗，一口饮尽，将瓷碗搁在案几上，转过身，大步流星地朝着院外走去。
“早些歇着，别熬坏了眼。”
甘夫人提着灯笼，一直送到院门口。
她靠在斑驳的木门上，看着那个高大的身影在清冷的月色下渐渐拉长，最终消失在狭窄的巷口。