辰时三刻，日头破开云雾，金光洒满校场。


    陈宫长身而起，行至观武台前，展帛宣读大比章程。随着他“比武开始”的尾音落下，校场四周隆隆战鼓再度狂飙！


    “咚！咚！咚！”


    突如其来的鼓声如惊雷乍裂，台下前排一个正蹲着瞧热闹的老汉猝不及防，被震得一屁股坐在尘土里，手里的斑驳拐杖脱手飞了出去，惹得周围围观的百姓一阵哄堂大笑。


    “哎哟喂，老丈，您这拐杖到底是拿来打人的，还是拿来撑地喘气的啊？”旁边一个好心的年轻后生笑着把拐杖捡起来，拍拍土递了过去。


    老汉涨红了脸，夺过拐杖狠狠往地上一顿，“要不是老汉我这条右腿当年在战场上废了，今儿高低得上去给这帮年轻人开开眼！”


    呐喊声中，步战初赛在校场东西两侧同时拉开战幕。


    东侧场地，最先登场的几个徐州新卒打得极肉实。拳肉相搏的声音沉闷作响，有个毛头小子不慎被一拳砸中鼻梁，鲜血登时糊了一脸，那小子也是个狠主，啐了一口血沫，用袖子一抹，红着眼又嗷嗷叫着扑了上去。


    栅栏外那敲鼓的老汉看得浑身哆嗦，挥舞着拐杖破口大骂：“下盘！下盘空了！扫他腿啊！扫他——哎呀笨死你算了，怎么把自己给绊倒了！这号蠢货也配吃军粮！”


    旁边有人拿他打趣：“老头，你行你上啊，光说不练假把式。”


    “老子当年在徐州郡兵里当伍长的时候，你小子还在玩泥巴呢！要不是这腿……”老汉恨恨地一拍大腿，终是叹了口气。


    而此时，西侧场地的情氛骤然一变。


    轮到甘宁登场了。围观的人群潮水般朝西场涌去。


    只见甘宁大剌剌地走到兵器架前，斜睨了一眼，随手挑了一把百炼环首刀。他屈指在刀刃上一弹，听着那清脆的嗡鸣声，咧嘴一笑，拖着刀大步流星地走上场中央。


    他的对手，是一个打东海郡慕名而来的巨汉。那汉子手握一杆粗如儿臂的长矛，浑身黑肉虬结，手臂比常人的大腿还粗，往场中一站，活脱脱像半截铁塔。


    台下登时响起一阵倒吸凉气的声音：


    “乖乖，这黑铁塔一矛砸下来，怕是连精铁盾牌都能砸出个窟窿吧？”


    “力气大顶个屁用，射人先射马。你看那使刀的，眼神跟狼一样，绝不是个善茬。”


    果不其然，那东海巨汉一上来便是一记势大力沉的劈盖，长矛带着恶风呼啸而下！甘宁面不改色，脚下踩着玄妙的步法连退三四步。那矛尖擦着他的鼻尖刺空，就在巨汉旧力已老、新力未生的刹那，甘宁眼神一厉，欺身而入！


    “当！”


    环首刀带起一道匹练般的白芒，刀背狠狠砸在长矛的木杆上。那巨汉只觉一股怪力顺着矛杆炸开，整条右臂瞬间麻木。紧接着，甘宁一脚猛地踹在对方的膝窝上。


    “噗通！”


    巨汉庞大的身躯轰然单膝跪地，溅起一地尘土。还未等他挣扎，冰冷的百炼刀锋已经死死贴在了他脖颈的动脉上。


    整个交锋，不过三枚呼吸之间。


    围观的各路参赛选手面面相觑，方才的喧闹诡异地静止了。过了半晌，才有人咽了口唾沫，低声道：“好快的刀……好狠的劲。”


    观武台上，成廉早已探出了大半个身子，一双眼珠子瞪得溜圆。他啧啧了两声，回头对身边的韩暹嘲弄道：“韩偏将，瞧见没？这姓甘的蛮子，那刀法比你快了不止一倍。要是你对上他，脑袋搬家了怕都不知道怎么回事呢。”


    韩暹嘴角抽搐了一下，硬着头皮梗起脖子：“步战算个鸟！老子承认他刀快，但骑战才是老子的看家本领。有种等下午到了马背上，老子教他做人！”


    台下，甘宁将环首刀随手一掷，精准地插回兵器架上。他拍了拍掌心的灰尘，朝着围观的人群狂傲地咧嘴一笑：“下一个，谁来？”


    而在东侧场地，赵云登场时，甚至没有掀起一丝水花。


    他穿了一身素色布衣，在一堆奇门兵刃里，温吞地挑了一杆最普通的木制长枪。枪尖斜斜朝下，平静地走向场地中央。


    他的对手是个来自兖州的亡命游侠，身形如泼猴般灵活，手里倒提着一对泛着蓝光的钢制短戟。


    台下有识货的低声议论：“这兖州客刚才连赢了两场，那一对短戟使得密不透风，走的是近身搏命的路数，长枪极难施展。”


    “受死！”


    那兖州游侠狞笑一声，脚下一蹬便如离弦之箭般冲了上来，双戟上下翻飞，化作一片银芒泼向赵云的面门。


    然而，赵云只是微微侧身。那足以开山裂石的戟尖擦着他的粗布衣襟划过。游侠大骇，双戟化劈为横扫。赵云脚下如行云流水，身形一矮，动静之间，不见他如何作势，手中那杆木枪却突兀地消失了。


    “嗤——”


    电光火石之间，锐利的枪尖已经稳稳地停在兖州游侠的喉前三寸。


    那游侠的双戟还僵在半空中，整个人像是被施了定身法。他的喉结上下剧烈滚动了一下，感受着枪尖上吞吐的刺骨寒芒，终于，他颓然地垂下双手，惨白着脸抱拳：“……阁下高明，在下认输。”


    太快了。快到场边围观的大多数人连他何时出枪、如何出枪都没看清。


    一个抱刀观战的关东大汉瞳孔骤缩，用力一把捅了捅身边的同伴：“喂，你刚才瞧清楚了吗？他是怎么出枪的？”


    同伴木讷地摇了摇头，脸色有些发白：“没……没看清。就扎了一下，人就输了。”


    两人对视一眼，皆从对方眼中看出了浓浓的惊惧，同时咽了口唾沫。


    主位上，原本端着茶盏闭目养神的吕布，突然放下了杯盏。


    一旁张辽转过头，神色凝重地低声问：“主公，你看出他的底细了？”


    “看那匹马。”吕布的目光死死锁定在那个正默默退场的素色背影上。


    张辽顺着吕布的视线望去，视线穿过喧嚣的人群，终于落在校场东侧入口处拴着的一匹战马上。那匹马通体雪白，无一根杂毛，在秋风中高昂着头颅，神骏非凡。


    张辽瞳孔一缩，倒吸了一口凉气：“那是……幽州白马义从的种？”


    贾诩在旁边慢条斯理地放下茶盏，用那苍老的声音补了一刀：“主公好眼力。平原招贤馆刚传来密报，此人来登记时，自称原为公孙瓒帐下旧部，因公孙兵败身死，这才流落至此。至于名姓，他不肯吐实。”


    “不用查了。”吕布嘴角勾起一抹嗜血而兴奋的笑意，“普天之下，能把长枪使出这般仙人气象的幽州汉子，除了他，没别人了。”


    “谁？”张辽追问。


    “常山，赵子龙。”吕布一字一顿。


    贾诩端着茶盏的手罕见地顿在了半空，浑浊的眼中闪过一丝精芒：“主公认识此人？”


    “张绣曾对本将提起过，说天底下能破他百鸟朝凤枪的，唯有他那个常山的小师弟。后来公孙瓒麾下确实起了一员白马骑将，长枪过处，河北袁绍的先登死士无不胆寒。”


    吕布望着那个在阴影中默默牵马的背影，眼中的战意渐渐升腾。


    张辽深吸了一口：“若真是常山赵子龙……主公，徐州这场比武，可就越来越有意思了。”