吕布翻身下马，解下佩剑交由张辽，二人一前一后大步朝石亭迈去。


    吕玲绮与二十余名精锐亲卫被留在数十步外的密林树荫下。雨雾弥漫，她猫着腰透过湿漉漉的枝叶朝亭中张望，一眼便看见了了周瑜。青衫轻抖，竹簪束发，分明未穿铠甲，立在亭檐下却比那棵半死不活的百年老柳还要挺拔傲立。


    她的目光又徐徐移向周瑜身后那位撑伞的灰袍年轻人，心尖猛地一颤。


    那分明就是日前北门乱军之中，骑在马上隔着漫天矢石与她遥遥对视过的江东少年！吕玲绮没忍住，扯了扯身旁亲卫的袖口，小声嘟囔：“就是那个人……北门外面那个！”


    老亲卫眼珠子都不挪一下，伸手按住她的肩膀，示意她噤声。


    亭内，周瑜见吕布趋步入内，拱手行了个极其周全的文士礼：“吕将军百忙之中尚肯赏光赴约，瑜先谢过。今日相邀，不谈兵戈，只为一人——黄公覆。”


    “我知道你是为他来的。”吕布大大咧咧地在湿漉漉的石凳上坐定，抬手示意周瑜入座。周瑜却未落座，仅向前挪了半步，身姿笔挺地立在石柱旁。


    “黄公覆落在我手里，绝食不纳，骂不绝口。昨日还在牢里跟看管他的西凉老卒拉嗓门对骂了一整天，精神头硬朗得很。”吕布指节轻扣石案，发出咚咚脆响，“你想把他领回江东，说说吧，拿什么来换？”


    周瑜从容开口：“江东愿出精粮五万石，株钱两千万，另附中原罕见的淮南战马两百匹。”


    吕布闻言哂笑道：“黄公覆跟着破虏将军孙坚马踏黄巾、讨伐董卓的时候，你周公瑾怕还在舒县的书房里摇扇诵读呢。如今拿这点钱粮来量他的身价，周都督未免也太瞧不起自家三朝元老了。”


    周瑜面色不改，言语间气定神闲：“钱粮之外，将军若肯高抬贵手放还公覆，瑜可当面立誓：三个月内，江东兵马绝不越逍遥津一步，不犯合肥半分。”


    “你这话，张文远也能替你应承。”吕布嗓音平淡如水，“你们打不打得进合肥，从来不由你说了算。我在这里，张辽在这里，你若带兵再来，我们出城迎战便是。三个月的虚安，在我眼里算个什么东西？”


    周瑜眼神微凝，直视吕布：“那依吕将军之见，要如何才肯放人？”


    吕布缓缓站起身来，徐步走到亭边，负手眺望着远处茫茫一片的逍遥津水面。连绵的阴雨将滚滚江水染得暗沉如铁。过了好一会，他才徐徐转过身，目光扫过周瑜，最终越过周瑜的肩膀，精准地落在了亭外那个撑伞的灰袍年轻人身上。


    吕布抬起粗壮的手指，直直指向陆逊。


    “钱粮珍宝，我一概不要。我要他。”


    “陆逊，陆伯言。”


    雨势陡然增大，噼里啪啦地砸在亭顶。太史慈双目圆睁，剑眉沉如刀锋，按在腰间戟柄上的手青筋暴起！周瑜眼疾手快，抬手将太史慈制止在原地。


    陆逊立于雨幕之中，身形未摇分毫，唯有握着油纸伞的掌心微微紧了紧。他缓缓抬起头，赢着吕布沉压压的威压，眼神不卑不亢地迎了上去，顺势向更远处扫了一眼。


    就是这短促的一眼，让他看清了数步外密林树荫下，那群甲胄森严的亲卫堆里，有一个身形极其矮小的“亲兵”正探头探脑。


    四目相接。


    陆逊瞬间认出了北门城头上那个小姑娘。


    吕玲绮心口紧缩，下意识向后退了半步，后脑勺重重磕在后方亲卫的冷硬护臂上。她再不敢乱动，连忙把整张小脸缩进略显宽大的铁盔里。


    陆逊自胸腔中轻轻吐出一口浊气，顺手收起油纸伞，任由冷雨打湿灰袍。他向前迈出一步，朝吕布躬身一揖：“将军愿以逊换取黄老将军，足见将军青睐。逊有一事不解，敢请将军明示——将军索要陆逊，是要逊之才学，还是要逊之项上人头？”


    吕布端起石桌上早已凉透的残茶，昂首一饮而尽，擦掉嘴角茶沫：“你若到了下邳，自然知晓。”


    周瑜并未强劝。他微微偏头看了陆逊一眼，陆逊亦回望向他，两人的目光有了极其短促的交锋与默契。周瑜转过身，对吕布重重抱拳：“吕将军今日开出的‘大价’，周瑜记下了。事关重大，容瑜回营禀告主公。三日之内，必给吕将军答复。”


    他的语气平静如水，却透着股不容动摇的韧劲。


    吕布微微颔首：“我静候佳音。”


    周瑜决然转身，太史慈手按双戟护卫左右。三人一前两后，步入泥泞的雨幕之中，鞋履践踏泥水发出扑哧扑哧的声音，一声声扣人心弦。


    走出了十几步远，陆逊忽然止住脚步，若有所感地回头，朝亲卫群中吕玲绮的方向投去深邃的一眼。


    那眼神极短极锐，宛如利刃破开雨帘。


    吕玲绮这次没有躲闪，反而主动迎了上去。


    陆逊转过身去，青衫与灰袍渐行渐远，终究消失在逍遥津苍茫的雨雾深处。


    张辽迈步来到吕布身侧，低声道：“主公，周瑜绝不会应允。孙权或许能承受失去黄盖之痛，但江东绝不能失去陆伯言。拿江东未来的栋梁去换一个年迈的老将，他们万万不肯。”


    吕布望着江面，良久方道：“我知道他们不会给。可经此一问，周瑜便明白了一件事——我知道他手底下藏着个叫陆逊的天才。这笔买卖，比真的换回一个人来更有分量。”


    不知何时，吕玲绮已轻手轻脚地凑到了近前，小声咕哝：“爹爹……那个人刚才认出我来了。”


    吕布侧目看她：“谁？”


    吕玲绮指了指南面江岸：“就是那个陆逊。他刚才又瞧了我一眼。在北门城外，他就是这么盯着我的。”


    “那你怕他么？”


    吕玲绮认认真真想了想，摇了摇头：“不怕。就是觉得……这个人说话做事的样子，跟贾先生有些像。拿眼瞧你的时候，像是能顺着眼睛把你打的算盘看通透。”她顿了顿，嘴唇微抿，“不过我不喜欢他。”


    吕布爽朗一笑，伸手在她冰凉的铁盔上重重拍了一下：“记住你今日说的这番话。日后若在沙场或桌前碰上他，不要慌乱害怕，更不要胡蛮缠斗。跟这种狠角色过招，你要比他更沉得住气。”


    吕玲绮重重点头，将话记在了心里。


    吕布复又抬眼看向北面天空。曹操手下夏侯惇的利刃，正沿着青州边境一点点拔出鞘来。


    他沉默片刻，向张辽下令：“周瑜回营请命需要时日，我们断不可坐以待毙。传信给贾诩，让绣衣卫在江东密布的暗线再深入三分。周瑜舍不得陆逊，就得想别的辙来赎黄盖。他越是急着破局，手里的底牌就越容易暴露。”


    张辽抱拳领命。


    二人牵马并肩前行。吕玲绮跟在骑队末尾，忍不住再次回眸望向南方。阴雨将逍遥津与辽阔的天地融成了一片混沌的苍茫。南有周郎伺隙，北有夏侯拔刀，夹在中间的合肥城就像是一艘在巨浪中顽强颠簸的铁甲巨舰。


    她伸手摸了摸腰间那柄短刀，冰冷的触感从掌心蔓延开来。可这一次，她心中再无恐惧。


    回到城中大营，吕玲绮先回房换下了湿透的亲卫铁甲，又忙不迭地跑去寻父亲。


    吕布正立于城楼案前审视斥候刚送达的军报。见女儿探头探脑地进来，他不仅没撵人，反倒顺手将手中沉甸甸的竹简递了过去。


    “念。”


    吕玲绮顺着城头猎猎的大风，将竹简上的字句一字一字念完，两道秀眉紧紧纠结在一起：“夏侯惇又往前推进了十里？曹军欺人太甚！”


    吕布默然不语，只是定定地凝视着北方。


    “爹爹，陆逊真的不会来换人吗？”


    “不会。”吕布回答得干脆利落。


    “那你为何非要当面跟周瑜要他？”


    “因为若是我不要陆逊，周瑜便会觉得能用几万石粮草轻轻松松把黄盖赎回去。”吕布转过身来，高大的身躯遮住了城头的风雨，“我漫天开价，他才知道黄盖的分量有多重，也才会把陆逊紧。”


    “周瑜越是死护着陆逊，陆逊在江东的台面上就越发扎眼。曹操那老狐狸也会知晓，江东出了个能让我吕布开口索要的后生。到了那时，陆逊便不再是能藏在周瑜羽翼下悄悄历练的无名之辈了。他的一举一动，都会被天下各方势力盯住。你觉得，这对咱们是好是坏？”


    吕玲绮眨了眨眼，眼底渐渐浮现出一抹明悟的光彩：“是好事！因为他越是被天下人盯着，就越难施展那些阴谋诡计！”


    “算你没笨到家。”


    吕布拍了拍她的后脑勺，脸上的笑意渐渐敛去，眼神变得深邃而沉重：


    “不过，我既然开口向周瑜要了人，就绝非仅仅止于口舌之快。我自有手段，逼得周瑜日后不得不双手将陆逊奉上。至于是什么手段，你眼下无须多想。你只需记紧一条——在这乱世之中，筹码的分量，不在于它眼前值几斤几两，而在于对方将来有多害怕失去它。”


    吕玲绮站在父亲身侧，用力地点了点头。


    狂风从逍遥津呼啸刮过，掀动父女俩的衣角。南面有周瑜，北面有夏侯惇，漫天风雨欲来，可看着父亲宽厚的脊背，她只觉哪怕合肥的城墙再高再险，自己也敢咬着牙攀登上去。